文化、政治发生重大变革的时期。在这样的背景下，民国小说也迎来了一次繁荣期。以轻描淡写的笔调和平民生活的描写著称的民国系统文小说，是中国现代小说的重要组成部分。
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现代市井之生活
主要涉及到民国时期普通人的生活状态、生存状况，如生产、家庭、婚姻、伦理道德等方面的描写。
近现代知识分子之心态
小说在叙述知识分子的思想感情上较其他作品更为细腻，会考察时代变迁与知识分子的思想演变，代表作包括张爱玲的《金锁记》、钱钟书的《围城》。
民间传说与人物形象
表现民间传说的主题比较多，如“人与鬼”的关系、花木兰的军功等。小说中的人物形象会给人留下深刻印象，他们常常是有血有肉的个体而非单纯符号化的形象。
商标代表的文化新生活
商标代表的文化代表民国时期一种全新的生活方式，产品多种多样，小说中表现了早期消费文化的一些方面，如物质的欲望、浪漫的人生规划等。
政治与历史
小说在表现中国抗日战争、二战等历史时期，反映出人们情感与政治走向，其中比较有代表性的小说有丁玲的《天地不容》、茅盾的《子夜》。
语言风格和调子的变化
从《茶馆》的“回族语言”到张爱玲的口语化，小说对语言风格与调子的变化可谓是别具一格。
总之，民国系统文小说思想性强，重感情、轻道理，有轮廓分明的民族风格，是中国现代文学的重要流派之一。