北南小说是指华语区域内以北京和南京为代表的两个文化圈的小说。相比较而言，北方小说一般以文学性为主，南方小说更注重情感性。虽然两个文化圈的小说在处理题材和表现手法上有所不同，但是都有自己的特点和奇异，让人久久难以忘怀。
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北方小说重视传统文化，题材广泛、艺术性强，以武侠小说和历史小说为代表。透过一段历史的过程，描绘不同的发展变迁和内在情感。而南方小说则传承着水墨画的文化精华，侧重于生活、社会和心理题材，大量探讨人性、伦理道德、家庭关系及内在感情，代表作有鲁迅的《阿Q正传》，朱自清的《背影》，舒庆春的《春蚕到死丝方尽》，张爱玲的《色戒》等。
北方小说描写的主体是风云际会的英雄人物，情节设计复杂，具有强烈的历史感和指导性。而南方小说主体是普通人物，深刻挖掘了民间大众的生活状况，他们的愿望、矛盾冲突和向往，表现生动、丰富，富有现实主义色彩。
北方小说偏向于传统主义，凸显传统文化的价值观，反映封建社会的特点。会让读者从中感受到一种庄重、深沉的气氛。南方小说则更加独特，其人本主义的特点既注意到人的感情、心理，又深层次地挖掘人生之意，寻求并体现出个性的追求和叛逆，注重读者对人生和真实生活的思考。
北方小说表现手法多样，风格古朴、高奇，不拘一格，充满抒情和叙事情感。而南方小说则更加精致入微，居于文化层面上，讲求情感，善于描写细节，表现深刻挖掘人物内部的复杂心理状态。
雄奇，既有山水画境、又有艺术致意，更有着传统文化底蕴与文学意境。而南方小说语言优美、精练，浅显易懂，通俗易懂，体现出优美语言艺术的魅力。
北方的文化底蕴深厚，代表了中华文明的精髓，思想体系丰富而稳定，一直保持着国家政治和文化中心的地位。南方的文化比北方要富有开放性和活力，艺术风格灵秀、细腻，代表了多元文化的特色，更具有民间性、时代性和地域性。
虽然北南小说在多个方面有所不同，但是都有其各自的艺术特色和文化内涵。或者说，北方小说透露了文化的历史意蕴，南方小说则用细腻的笔触描绘了现实的生活世界。两者互相辉映，相得益彰，充分展示了中华文化的博大精深。