一段历史时期的小说创作，需要在文化、政治、经济、人情等方面营造出特定的情境。下面是民国文的小说设定元素：
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历史背景
民国文通常以20世纪初至1949年中华人民共和国成立为时期，以及中国社会翻天覆地的变化为背景。政治动荡、战争、社会变革、文化冲突是民国文的重要背景。
地域背景
地域背景是民国文的另一大特点。地方色彩很浓，描述了普通百姓生活，呈现不同的历史、地理、风俗习惯和文化特点。四川文化、江南水乡、北平世家等都是当时的地域特点，体现在小说中很明显。
人物形象
民国文的人物形象多样化。男女、老幼、贫富都有各种各样的人物刻画。小说的人物塑造注重性格深度、内在矛盾、人物历史。像赵红霞、傅雷、史铁生等就是民国文人物形象的代表。
文化氛围
民国文的文化氛围浓厚。文学、艺术、历史、哲学等美学思想在小说中体现出来。如茅盾、丁玲、沈从文等都是在文化条件下，用小说表达了自己对生活的理解和思考。
语言表达
语言表达也是民国文的一大亮点。由于历史和文化异源，民国文的作家们创造性地将西方文化与中国语境融合，创造出了独特的语言氛围。具有生动的、充满思考与含义的表达方式，例如川语、青岛话等。
情感体验
民国文的情感主题也很丰富，覆盖了爱、恨、忠、孝、道德、家庭等方面。小说情感上尽可能地丰富。比如，《红楼梦》中贾宝玉与林黛玉的缠绵悱恻，颠沛流离。
以上六个元素都是民国文小说的设定元素，这种兼具人生和历史感的创作方式，也使得民国小说文艺复兴。