云南小说的创作历史悠久，作品宏大叙事，人物细腻真实，风格各异不拘一格。作品主要涉及到农村生活、体验文化与宗教传统、地方民俗、风景等文化元素。在云南作家的笔下，我们可以看到一个新的云南：美丽的山川、丰富的文化传统、多样的族群文化，以及一个勤劳、朴实、善良的人民。
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自然风景
《山在哭泣》是一部获得国家图书馆优秀书目荐购的长篇小说，作者阿来。这本小说通过描写滇西——一个在山水之间、在逍遥、陶然之中安家、生活着的女人的命运来反映一种时代的沉痛，从而揭示出当代西南地区的种种问题。
少数民族文化
《刀马旦》是兼具传奇性、史诗性、爱情性和现实主义的小说，作者马良。小说以云南黑胶公主群英会、越西高黎贡山上的神秘生灵为背景，充分展示了云南优美的山水、民间美好的人文风情以及云南少数民族历史和民俗。
宗教信仰
《盘丝洞》是陈琳的代表作，围绕着藏传佛教漳米寺的传说，反映了中原文明和西南死亡文化的交汇。以世界闻名的丽江为背景，抒发出今生爱情不易，且行且珍惜的人生哲理。
民间传说
小说《越女剑》是一部以西南地区越族传说为主要创作背景的侦探小说，作者杨显惠。该书让人领略到越族文化与风俗，揭示出云南地区的古老文化传统，潜移默化地让读者接触到古老、独特、神秘的民间传说和文化作品。
现实主义
杨基传的小说《云雨春秋》是一部以三十年的云南社会变革和日常生活为主要内涵的现实主义作品，既有浓郁的云南地域文化色彩，又探讨了中国社会的发展问题，不仅展示了云南地区的多样性，也激发了人们的共鸣。
爱情
《小云的注定》是张家鑫的小说代表作，以一个女孩的命运为主线，讲述了云南多元文化的背景下，爱情之痛、各式各样的感情以及珍爱生命的人生崇高情感。这部小说不仅在文学艺术意义上得到了认可，在审美意义上也对当代城市文化审美提出了挑战。
云南民间文化深厚，既有美丽山川，也有多元的少数民族文化，还有各种历史文化遗迹。云南文艺小说俨然成为了一部“云南百科全书”，它们呈现出云南的神秘面纱、内部深处的文化历史、民族的文化精神、丰富而多元的生活方式，展示出西南地区的多样性与独特性，更是人们对生命、对爱情、对精神世界，追求幸福的一种表达。