在古代的家庭和婚姻制度下，男尊女卑的思想比较普遍，因此“典妻”这个词并不常见。不过，在一些古代小说中，我们可以看到不少出色的女性角色，她们虽然不是主角，但却是无比优秀的妻子，这些小说不但描述了人物的爱情，更是展现了中国传统婚姻观念的一些方面。
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《红楼梦》
《红楼梦》是中国小说史上的一部天才之作，描述了贾宝玉和林黛玉等一众人物之间的情感纠葛。其中凤姐、妙玉等人都是具有典妻性质的人物，她们有着独立自主的性格和特点，这些特点在一定程度上也决定了她们日后的命运。
《西游记》
《西游记》以孙悟空等人的历险故事为主线，讲述了一个富有想象力的世界。其中的妻子角色，如唐僧的妻子白骨精，可谓历尽沧桑，她经历了爱情的甜蜜、背叛、坚持和战胜生命的诸多考验，是一个十分出色的典妻。
《金瓶梅》
《金瓶梅》算得上是中国古代小说中反映性、反映社会阶层的佳作。在这一部小说中，王婆、潘金莲等人都是具有典妻性质的角色，她们虽然在家庭中没有受到足够的尊重和保护，但她们的性格与行为方式却非常值得研究。
《水浒传》
《水浒传》是中国古代小说中的一部巨著，了五十四位好汉的故事。其中贾氏夫人虽然只是主角的配角，但其在小说中的形象十分突出，她是一个有着强烈正义感的人物，对自己的丈夫非常是非常的疼爱。
《三国演义》
《三国演义》是一部采取了史料加上虚构情节来描绘三国历史的小说，其关注点主要是人物的命运和品格。其中关羽的妻子重耳是一个具有典妻性质的人物，她为了帮助丈夫而付出了极大的代价，不仅证明了自己的忠贞，同时也声明了女性在特定时期的权利。
《天龙八部》
《天龙八部》是金庸先生的代表作之一，描述了一个用武林世界为背景，叙述人物命运的小说。其中阿朱也是一个出色的典妻人物，她对“小东西”的爱和对丈夫杨过的无限厚爱，让我们看到了她自己的价值观和独立自主的个性。
在这些小说中，各位典妻角色几乎都展现了出色的个性和偏执，她们的思维方式和行为抉择往往比男性人物更为前卫和独立。因此，我们需要重新审视传统的婚姻观点，深入探讨人性与家庭的关系。而这种思想的启蒙正是在文学作品中得以实现的最佳途径之一。