刘秀登基纪念地
光武帝刘秀登基后，对风水宝地高邑，情有独钟，挚爱有加，意欲在此建成举世无双的彩色都城，但由于河北尚未完全平定，思绪繁乱，不得不分心于“一统天下”的筹谋。
7月15日，微雨初霁，风光颇佳，刘秀率几名将士，沿泲河上行，浏览高邑胜景。
天将黄昏时候，他们穿过一片浓荫密布的柳林，来到一处河面较宽、河水较为清浅的地方，在这里，岸边建有一座赑屃庙。光武帝刘秀见此处有几名道士正在打醮做道场，还有一些围观民众，熙熙攘攘，十分热闹。一时兴致来潮，便走近观瞧。
传说，龙生九子，第一龙子乃赑屃，身强力壮，坚韧刚毅，好负重，威武骠捍，村民建庙雕石（像，形如龟），意欲镇河妖，保平安。
赑屃庙前，香火正旺，道士做道场，百姓祈福求平安，好生热闹。
此时，泲河水流平缓，无风无浪，村民们用高粱茎杆编制成形如小船的浅筐儿，在其中放置一个瓷篮（小灯盏，陶质，圆形，中有凸兀孔茎，以冬葵子皮（蔴类植物，剥其皮可做绳索），搓捻儿，入其孙，再加上香油，点燃起来，放入泲河水中，慢悠悠在水上飘动，十分好看，这便是“放河灯”。
刘秀和将士们看着，很开心。忽然，一个兵戈征战的场面涌上心头，刘秀想起了那日，夜渡滹沱河时，将士们手举火把，与此时村民“放河灯”的场景，何等相似。刘秀心中，不禁又忆起了那段经历，继而想到眼下还有仗打，如何才能尽快平定天下，中兴汉业，不禁思绪万千，便催马回营，来到柳林军营，下马步入虎帐。
柳林丛中，扎下练兵之军营。刘秀与邓禹、朱祐等人，步入虎帐。一盏油灯在红纱罩里闪动着明亮的光。刘秀入座龙椅，诸将分列两旁。
刘秀说：“眼下河北尚未平定，诸将仍须齐心努力，认真研究兵法，善用‘不战而屈人之兵’，将帅紧密合作，知已知彼，方能百战不殆。”
诸将齐曰：“陛下英明。吾当鼎力效劳。”
自古以来，“孙子兵法”影响甚大，凡军事将领无不奉为至宝。刘秀当年在长安太学求学之时，尽管缺钱少资，一边贩驴卖药，勤工而俭学，却不惜出高价从集市购买一部残缺的“孙子兵法”竹简，随身携带，在兵戈征战中也不肯丢弃。此时，在暂时休整而又准备打仗之时，便把“孙子兵法”拿将出来，与诸将研讨，可见其用心良苦，城府在怀，睿谋大智，显于一斑。
孙子，名武，齐人也。孙子因避乱以《兵法》见于吴王阖闾，被任为将，率军攻破楚国。据《汉书·艺文志》载：“孙子兵法八十二篇，图九卷”。（到三国时，曹操，删选编为十三篇），是中国古代杰出的军事学著作，被誉为中国的“武经”。
光武帝刘秀与几位心腹将领，在虎帐秉烛夜谈兵，研读出奇制胜之战术。
刘秀令邓禹掌灯诵读《兵法》第一篇：
孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
故经之以五事，校之以计而与其情：一曰道、二曰天、三曰地、四曰将、五曰法。道者，令民上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危。天者，阴阳、寒暑、时制也。地者，远近、险易、广狭、死生也。将者，智、信、仁、勇、严也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻。知之者胜，不知者不胜。
故校之以计而索其情，曰：主熟有道？将熟有能？天地熟得？法令熟行？兵众熟强？士卒熟练？赏罚熟明？吾以此知胜负矣。
将听吾计，用之必胜，留之。将不听吾计，用之必败，去之。
计利以听，乃为之势，以佐其外，势者，因利而制权也。
兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用、近而示之远，远而示之近，利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而扰之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其无备，出其不意，此兵家之胜，不可先传也。
夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于不算乎？吾以此观之，胜负见矣。
《始计篇》是《孙子兵法》开篇立意之精髓，概述了将兵用计出奇制胜的军事战略和用兵艺术。大意是：
孙子说，战争是国家的大事，是军民生死安危的主宰，是国家存亡的关键，是不可以不认真考察研究的。
因此，必须审度敌我五个方面的情况，比较双方的谋略，取得对战争形势的认知；一是政治，二是天时，三是地利，四是将领，五是法制。所谓政治，就是要让民众认同，拥护君主的意愿使得他们能够做到生为君而生，死为君而死，而不害怕危险。所谓天时，就是指昼夜风雨，寒冷酷热，四时节候的变化。所谓地利，就是指征战路途的远近、地势的险峻与平坦，作战区域的宽广或狭窄，地形对于攻守的益处或弊端。将领即将帅要足智多谋，赏罚有信，爱抚部属，勇敢坚毅，树立威严。法制，指军队组织体制的建设，各级将吏的管理，军需物资的掌管。以上五个方面，作为将帅，都不能不充分了解。充分了解这些情况就能打胜仗。不能充分了解这些情况，就不能打胜仗。所以要通过对双方七种情况的比较，以求得对战争情势的认识；哪一方君主政治清明？哪一方将帅更有才能？哪一方拥有天时地利？哪一方法令能够贯彻执行？哪一方武器坚利精良？哪一方士卒训练有素？哪一方赏罚公正严明？据此可以判断谁胜谁负。
若能听从我的计谋，用兵打仗就一定胜利，我就留下。假若不能听从我的计谋，用兵打仗就必败无疑，我就离去。筹划有利的方略已被采纳，于是就造成一种态势，辅助对外的军事行动。所谓态势，即依凭有利于自己的原则，灵活机变，掌握战场胜负的主动权。
用兵打仗，是一种诡诈之术。能打，却装作不能打；要打，却装作不想打；欲向近处进攻，却装作去打远处；即将攻打远处，却装作进攻近处；敌贪利，就用利引诱他；敌人混乱，就乘机攻取他；敌人力量雄厚，就要注意防备他；敌人兵强盛，就暂时回避其锋芒；敌人暴躁易怒，就折损他的锐气；敌人卑怯，就设法使其骄横；敌人休整得好，就设法使之疲劳；敌人内部和睦，就设法离间；要在敌人没有防备的地方，发起进攻，在敌人意料不到时，采取行动。所有这些，是军事家指挥艺术的奥妙，是无从事先呆板规定的。
开战之前，就预计能够取胜的，是因为筹划周密，胜利条件充分；开战之前就预计不能取胜的，是因为筹划不周，胜利条件缺乏，筹划周密，条件具备，就能取胜，筹划不周，条件缺乏，就不能取胜，更何况不作筹划，毫无条件呢？我们依据这些来观察，那么，胜负的结果也就很明显了。
邓禹读罢《始计篇》兵法，光武帝与诸将纷纷议论，切磋指挥艺术。
朱祐说：“在昆阳大战中，主公曾以十三骑突重围，成就一世英名，三千兵胜十万莽军，足见陛下当年用兵如神，充分发挥了《兵法》艺术，知己知彼，攻其薄弱，战而能胜，以勇慑敌，威武自在，令强敌不战而自溃。”
邓禹说：“当年，我汉军渡滹沱河时，后有追兵，前有冰河，危机四伏。多亏了陛下攻用天时地利弃辎重，而轻装履冰，渡过了滹沱河。当王郎大军追至河边，见篝火尚燃，误以为滹河冰厚可渡，急匆匆尾追而来，不知河深冰薄，铁骑战车困入冰河，兵士死伤过半，溃不成军。这次胜利，乃陛下攻用《兵法》而获益非浅。”
刘秀高兴地说：“那都是过去的事了。眼下平定河北，尚须诸君通心合力，巧用《兵法》共襄盛举。”
刘秀和诸位将领在柳林虎帐开怀畅谈用兵之道，彻夜未眠。翌日晨，刘秀分析了当前形势，综合大家建议，即安排出兵围攻长安的计划，他命令邓禹率主力发兵长安，同时，作好北方防御工作，亲自督战，欲破赤眉大军。
赤眉军在长安城内，储粮渐尽，便带兵出城掠夺粮物。邓禹见时机有利，立即率大军靠近长安，伺机进攻。
缺粮少吃的赤眉军士人心惶惶不可终日，邓禹大军又兵临城下，更使其惊慌不安。
赤眉军在樊崇率领下，把长安城内的珍宝搜刮一空，一把大火烧了皇宫，用数匹大马拉着一辆车子，让傀儡皇帝刘盆子坐了拔营退却，他们从南山转战到各郡县。在郿城与更始帝麾下的大将严春相遇。严春自更始帝刘玄破亡后，一直拥兵自立，独霸一方。他与樊崇的赤眉军接战后，只几个回合，就败下阵来，严春也死于刀剑之下，成了阵前饿鬼，赤眉占领了安定郡北地，掠夺粮草，权且安身。
此时，长安城已成一座空城。邓禹大军按着刘秀的部署旨令，径直挺进空城，占领了长安，并把大军驻扎在昆明池附近地带。
邓禹见汉家历代宗庙已被战火焚毁，便择吉日修谒高祖陵庙。收集汉朝十一代皇帝神像，在宗庙中供奉起来，还派兵把守，免遭破坏。同时，邓禹还张贴告示，安抚百姓。
刘秀悉报大悦，十分赞赏邓禹，特意遗使到长安，封邓禹为梁侯，表彰其功勋。
此时，邓禹认为樊崇是强弩之末，势不能穿蒿芦，只带少数兵马，去追杀赤眉军。他未料到樊崇的赤眉军打败了严春，已获得给养，兵士精神振作起来，与之交战，十分骁勇。
邓禹在轻敌大意中，打了一个大败仗，急忙退兵至云阳，坚守不战，双方在长安郊外对峙许久。
西边的赤眉军迟迟不能击败，光武帝刘秀有些心焦，他忽然想到大将军冯异。冯异不但作战英勇，而且深谙兵法，心胸宽容，懂得恩威并用，刚柔相济，何不动用此人？
刘秀颁诏，让邓禹回兵长安，固城坚守，派冯异接替邓禹，进剿赤眉。冯异接旨后，即从华阴发兵，向西进攻赤眉。
这年，关西一带灾荒不断，粮食奇缺，百姓因天灾人祸，兵戈频战而纷纷逃难，离乡背井，有些村庄竟空无人影，赤眉军掠粮无望，便无奈东退准备退至齐鲁去混时度日。
赤眉军主动放弃长安地域，率军东退，虽然受到重创，仍有兵力30余万，并非弱敌。
刘秀知情后，增派大将侯进屯兵新安，派大将宜阳，兵分两路，钳制赤眉东归。
刘秀颁旨，特意强调，新安、宜阳两军互济，无论赤眉军从哪方东退，务必齐心协力，互济互援，不可放虎归山。
冯异依旨行事，率军西攻，恰与东退赤眉军相逢，两军对阵，互相厮杀，打了十几仗互有胜负，冯异收降了赤眉将领刘始、王宣等数员大将，还招降了赤眉军五千多人马，略占上风。
冯异在途中与邓禹相遇，两军汇于一处，联合对敌赤眉，不料赤眉军十分强捍，竟打败了冯异邓禹，还俘获了冯异的战马和一些士兵，冯异徒步逃回军营，与邓禹协商如何胜敌。
邓禹说：“光武皇帝刘秀善用《兵法》，不妨咱们也学一学，用一用，依计而行。”
于是，他们利用《兵法》中说的“兵者，诡道也。”筹谋利用敌军暂获小胜而骄横之心理，准备夜袭大战。便命令士兵三更造饭，选精兵三千，涂眉换装化妆赤眉军，悄然出营，埋伏路旁，以鸣金为号，夹击赤眉军。
此前，冯异还向赤眉军传信说“明日决战”。赤眉军因得胜而骄，不把冯异放在心里，只待第二天交战，不料天未亮，冯异、邓禹已起兵来战，赤眉军未及吃饭，空腹出迎，初战虽勇，及午时饥肠漉漉，渐渐不支，而冯异军士早已果腹，越战越勇，正在胜势之时，突然鸣金。
赤眉军不知冯异为何在此时鸣金退兵，误以为他们兵少不敢久战，便倾十万之众，欲一口吞下汉军。此时，只见：大路两旁，数千骑精兵摇旗呐喊而来，他们都穿赤眉军服，涂有赤眉，这是哪里来的一支赤眉援军？
原来，这是冯异军士化妆的别动队，突杀至赤眉军阵，两面夹击，杀得赤眉大败而溃。
冯异、邓禹率大军，穷追不舍，直追到崤底，赤眉军终于土崩瓦解。冯异令军士大喊：“投降者免死！”走投无路的赤眉军大批投降，八万余人乖乖归附汉军。其余几万败卒随樊崇向宜阳逃去。樊崇拼命逃窜，不知光武帝刘秀早已布下精兵，正养精蓄锐，以逸待劳，等他们自投罗网。
惊魂失魄的樊崇无奈只好向刘秀求降，光武帝面对降敌，威而不怒，宽而仁厚，传令拿酒肉招待俘虏，让饿昏了的赤眉军兵将饱餐一顿，使赤眉军口服心服。欲知后事如何？且听下回分解。
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