班纳特先生尽管自始至终都让他太太相信他不想去拜访彬格菜先生。可事实上，他一直打算去,而且还是跟第一批人去拜访的。当天晚上太太才知道实情。消息透露出来的经过是这样的他看到二女儿在装饰帽子,就突然对她说:“我希望彬格莱先生会喜欢你这顶帽子,丽萃。”她母亲气愤地说:“既然我们不打算去看彬格莱先生,当然也就无从知道他喜欢什么。”“可是你忘啦,妈妈，”伊丽莎白说，“我们可以在舞会上见到他的。朗格太太不是已答应把他介绍给我们吗。”“我不相信朗格太太会这么做。她自己还有两个亲侄女。她是个自私自利、假心假义的女人,我可瞧不起她。”“我也瞧不起她,”班纳特先生说,“你不指望她为你效力,这使我感到高兴。”班纳特太太没有理他,可又忍不住气,便骂起女儿来了。“别咳个不停,吉蒂.看在老天爷的份上,稍许体谅一下我的神经吧。”“吉蒂真不知趣，”她父亲说，“咳嗽也不知道选个时候。”“我又不是故意咳着玩。”吉蒂答道。“你们下次舞会定在哪一天?丽萃。”“从明天算起,还有两星期。”“原来如此,”她母亲嚷道,“朗格太太要到舞会前一天才能回来;那么她就不可能把他介绍给你们,她自己还不认识他呢。”“那么,亲爱的,你可以占你朋友的上风,反过来把彬格莱先生介绍给她了。”“办不到,我的老爷,办不到。我自己还不认识他呢。你怎么能这样嘲笑人呢?”“那好,既然你不愿办这件事,那么只好我自己去。办了。”
女儿们都瞪着眼望着父亲。班纳特太太说,“胡说八道!胡说八道!我讨厌彬格莱。”“真遗憾，你竟说出这种话!你怎么不早说呢?要是今天上午听你这么说，我当然不会去拜访他了。这真是不凑巧,但是既然已拜访过他,我们今后就免不了要结识这个朋友。”果然不出他所料,娘儿们一听此话,一个个惊叹不已,尤其是班纳特太太,她比谁都更诧异。欢天喜地闹了一阵之后,她便当众宣布说这件事她早有所料。“你真好!我早知道你非常疼爱女儿,不会把这位朋友不放在心上。啊!我今天是多么高兴啊!你这个玩笑开得太有意思了,谁会想到你竟会今天上午去拜访他,而且到现在还一字不提。”“吉蒂,你现在可以尽情地咳嗽了。”班纳特先生一边说，一边走出房间。他看到太太得意忘形的样子,不免觉得厌恶。门一关上,班纳特太太便对女儿们说:“你们的爸爸太棒了,我不知道你们今后怎样报答他的恩情。说实话,我们老夫妇这么大年纪哪有什么兴致天天去结交新朋友。可是为了你们,我们什么都得乐意去做。丽迪雅,乖宝贝儿。虽然你年纪最小,在下次舞会上,我敢说彬格莱先生也许偏偏要跟你跳呢。”“噢,”丽迪雅自信地说，“我才不在乎呢。虽说我排行最小,可我个儿最高。”于是她们一方面猜测那位贵人何时会来回拜班纳特先生,另一方面又盘算何时请他来吃饭,就这样把一晚上的工夫闲度过去了。
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