【闲来无事，练笔之作。望同道中人莫笑拙作肤浅。若诸公有何高见，盼不吝赐教。】
[拟88]
破家财夏金桂争权
赠麒麟史湘云忍辱（上）
贾琏因问宝玉道：“才刚听说卫老伯出事了，正是要去卫府上，你若无事，一同去吧。”
宝玉知道北静王的事不易太张扬，他不便去得太勤了，便道：“本也无事。卫将军是怎么了？”贾琏上马，一挥鞭子，留下一句“到卫府再细说吧。”宝玉紧忙上了马，追了上去。
原来，州府匪患日益猖獗，神骑将军卫家被派去消除匪患。卫老将军不慎中了那流寇草匪之计，吃了败仗不说，自己还负了伤，及至被送回京城，伤重之势已成。
不说贾琏二人到了卫府上寒暄慰问之语，却说那薛姨妈一家搬回到了薛家在京的宅院。
原来，薛蟠在那草匪的老巢里缺吃少喝，他哪里受过这样的辛苦。薛呆子不说服软装乖，偏每日里骂爹骂娘，说：“又不是不给银子，好歹要供酒供饭，喂饱了大爷，你们才有银子花。”那流寇岂容肉票在自己面前装大，饭食不给，给就是一顿拳脚。薛蟠吃了几次大亏，才渐渐学乖。入冬之后，更是没有大毛衣服御寒，薛蟠便发了伤寒之症。那草匪见已是敲了不少银子，便将病歪歪的薛蟠放了回来。
图片选自87版《红楼梦》薛蟠
薛蟠回来之后，没脸见人，便央求着母亲要搬回薛家宅院养病养伤。薛姨太太见儿子保得一条命回来，万事都依他。
这日晚间，夏金桂坐到薛蟠床边，装作一副十分关心的样子，说：“我的爷，受了如此的委屈，如今是在自己家中了，爷要什么，只管吩咐我和宝蟾。”
图片选自87版《红楼梦》夏金桂
薛蟠一听，纳闷夏金桂何时如此贤惠了，便也软语，道：“多亏了你还知道疼人。”夏金桂又说：“再怎么，我也清楚大爷是我的什么人。我不疼爷又疼谁去。不像咱们家大姑娘，如今当着咱们的家，都不肯给亲哥哥多拨些炭火，瞧这屋里也忒冷了些。该不会是算计着省下来的好当嫁妆，带到那穷尽了的好夫婿家去吧。”边说边给薛蟠又掖了掖被子。
薛蟠被夏金桂说愣了，道：“我这屋里还不冷吧。妹妹……不是那样的人。”
夏金桂立时横了起来，说道：“哪里见过这样的规矩？娶了媳妇，不让当家。说是家里太太做主，却是个大姑娘掌管里外。我这当正经少奶奶的，少了针缺了线，也得现要去！让人知道了，还不笑话死。”
薛蟠忙说：“一向母亲管家，妹妹不过怕母亲劳累，帮着料理罢了。”夏金桂言道：“话是这么说，那是从前。如今姑娘与贾府的亲已说定了。待嫁的姑娘该做些什么？她这人人夸赞的大家闺秀难道不知道么？母亲若是缺了帮手，还有我在这里呢。放着正经薛家人不用，偏使那外人么？”
薛蟠一听，无话可说，便道：“那你要如何？”
夏金桂说：“明儿大爷同太太说，如今自己身上不好，诸事繁杂，让母亲辛苦了。妹妹如今要为待嫁做准备。不如让儿媳替母亲分忧。”
薛蟠觉得夏金桂说得也有道理，次日便将这意思告诉了母亲。那薛太太岂不知夏金桂的意图，心中犯难，便同宝钗来商量。
图片选自87版《红楼梦》薛宝钗
宝钗听到话里提到自己的婚事已定，便不好意思起来，却又担心嫂子欺负了母亲，便低声说：“为着母亲，我才说这样的话。倒不如趁着我还在家中，便把一些事交给嫂子分担，量她也不敢十分过分。慢慢有了章程，对她今后也是个约束。”
薛太太见宝钗如此说，也便只得如此，因说道：“委屈你了，我的儿。”
那夏金桂刚刚得到家中管事的权力，算是比较收敛，上孝敬太太，下关照宝钗，表面上倒也十分过得去。
且说这日，凤姐来回王夫人，说是收到了史家和神骑将军府上送来的请帖，说是过两日便是卫公子与史湘云的成亲之喜。王夫人只是纳闷，才刚订亲不久，这成婚之期也太仓促了些吧。
究竟卫府为何这般急着迎娶湘云？看官莫怪，下节分晓。
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