第二十一章·巫蛊之术
征和二年七月的一天，一直对神怪诅咒之说深信不疑的汉武帝，做了一个梦。梦中，忽然几千个手持棍棒的木头人朝汉武帝打来，把他给吓醒了。刘彻认定有人在诅咒自己，于是立刻派宠臣江充、苏文去追查。
钩弋夫人听说了此事，她深知江充、苏文二人素来与太子及卫氏一族不和。早前，因在苛刻执法时，二人为讨好武帝得罪过太子。如今，武帝的身体每况愈下，二人必定担心太子即位后会问责自己。思虑再三，钩弋夫人打算利用他们之间的嫌隙，为自己所用，若能成事，将来皇位就是自己儿子的了。
于是，钩弋夫人以询问巫蛊之事为名，请江充到钩弋宫会面。“大人，听说陛下命大人追查巫蛊之事，大人打算怎么去呢？如今查到什么地步了？”
“夫人有何指教？还是，夫人察觉到了什么？”江充清楚钩弋夫人素来与皇后卫子夫不睦，于是明知顾问着。
钩弋夫人微微地笑了笑，轻声说道：“我和大人的心思是一样的。若大人能顺水推舟，奴家必定铭记在心，他日必当回报。”
江充低声问道：“如何回报？”
“若大人能彻查此事，惩治真凶，必定能还后宫以清明。他日，在为弗陵选太傅的时候，奴家必当……”说着，钩弋夫人亲自为江充，倒了一杯茶，并恭敬地递与他。
江充看着钩弋夫人，心中不停地盘算着，自己得罪了太子，将来必定仕途不保。如今有了这个千载难得的机会，若能将太子扳倒的话……况且此时钩弋夫人又来示好，若能联手，里应外合，必将事半功倍。事成后，若刘弗陵真能成为太子，自己成了太傅的话，那岂不是扶摇直上了？再者，巫蛊之事不过是捕风捉影而已，算在谁身上都一样。若不与钩弋夫人联手，如今她正是隆宠不倦，得罪了她，自己不照样仕途不保？倒不如……
于是，江充微笑着接过了钩弋夫人手中的茶杯，恭敬地说道：“夫人的意思，下官明白，必定尽心办事，将真凶缉拿归案。请夫人放心。”
钩弋夫人听了，自然十分欢喜。
待江充离开后，钩弋夫人回到内室，立刻屏退左右，仅留下自幼服侍的一名侍女在侧。钩弋夫人轻声吩咐道：“这几日，你想办法与金华殿那边的人攀上关系，多留意她们每日的举动。事无巨细，都要回来告诉我。”
“夫人，皇后娘娘掌管后宫多年，耳目广泛，根基稳固。如今……您有十足的把握吗？这样做，会不会太冒险了？您要不要再考虑考虑？”
钩弋夫人轻叹一声，说道：“这样做，还不是为了弗陵。哪有当娘的，不为自己的儿子着想的？若不趁此机会扳倒皇后，陛下百年之后，哪还有我们娘儿俩活命的机会？只怕会落个戚夫人的下场，也未可知啊！”
“可是……夫人，那个江充本就是个势利小人，不可信啊。倘若他倒戈了，夫人您一生的心血不就全完了吗？”
“我也知道他不可信。但是这偌大的未央宫，都是皇后的人，我还能找谁相助呢？弗陵年幼，我若不拼劲全力，只怕他与那些皇子一样，都长不大了。”
钩弋夫人轻轻地摆弄着衣袖，说道：“你不必再劝了，我心意已决，横竖都是一死，还不如奋力一搏，或许还有保命的机会。”
江充从钩弋宫出来后，直奔苏文府上，将钩弋夫人的意思，细细地告诉给他。于是，在他们巧妙地安排下，先是丞相公孙贺之子公孙敬声，因擅自挪用军费被捕下狱。同时，又利用被捕的阳陵大侠朱安世，向汉武帝密报，称公孙敬声与阳石公主私通，并在驰道上埋藏木人以诅咒皇帝。汉武帝听闻大怒，立刻下令将公孙贺父子处死狱中，并满门抄斩。同时，阳石公主、诸邑公主，卫青之子长平侯卫伉相继被牵连入内，皆被斩杀。
随后，江充等人请汉武帝去甘泉宫休养。临行前，汉武帝刘彻像寻常一般，将政事全都托付给了太子刘据，而后宫之事尽托付于皇后卫子夫。
江充、苏文见时机成熟，将早就准备好的木头人悄悄地送到了钩弋夫人宫里。钩弋夫人命贴身侍女将木头人，趁夜送到了事先买通的宫女手中。
该宫女是金华殿的粗使宫女，一日在打扫时，无意间发现了金华殿的密室。于是趁着当日在金华殿守夜期间，趁人不备将木头人放进了密室。次日一早，江充、苏文便打着彻查巫蛊之术一事，在未央宫里开始大肆搜查。
江充率领胡人巫师到各处掘地寻找木头人，一直搜查到了金华殿，并且很快就找到了密室。于是，江充当着众人的面，找出了木头人。并立刻命人缉拿了金华殿所有的宫人，严加拷问，妄图将巫蛊之事嫁祸给卫皇后和太子刘据。
太子刘据自知无罪，本想亲自去向汉武帝禀明冤情，但江充、苏文却挡在中间，百般阻拦，拒绝刘据的求见。
因此，刘据无奈之下，只得求教于自己的老师石德。而石德怀疑皇帝在甘泉养病，甚至不见太子与皇后所派慰问使者，有可能不在人世，认定了江充等人是在仿照赵高与李斯冤杀秦皇太子扶苏的故事。为了自保，也为了自己今后的仕途着想，石德建议太子刘据越权行事，拘捕江充等人及追查他们的阴谋。
情急之下，太子刘据采纳了石德的建议。派人假冒使者收捕江充等人。同时，太子刘据将情况禀告皇后卫子夫，又分发武器给侍卫，搜查全城涉嫌巫蛊之人，并向百官宣布江充谋反。太子随即杀死江充，处死上林苑中的巫蛊术士。
但是百密一疏，让苏文侥幸脱逃，来到甘泉宫，向武帝控诉了太子刘据起兵谋反之事。起初，汉武帝并不相信，派出使者传召太子入宫。但是，使者被苏文收买，并没有到太子那里去禀报，而是在外面转了一下便回报武帝说：“太子刘据已经起兵谋反，臣去传召时，还想将臣杀掉灭口，幸亏臣机警，趁乱逃了回来。”汉武帝这才信以为真，父子间最终失去了唯一的沟通机会。
汉武帝不禁大怒，下令丞相刘屈氂率兵平乱。太子纠集了数万人，与丞相军激战五日，死者数万人。最终，汉武帝刘彻亲自坐镇指挥，太子势孤力弱而兵败，唯有逃离长安。皇后卫子夫见大势已去，如今自己再也无法保护自己的孩子们了，于是在金华殿自缢。而太子的众多宾客亦被捕杀，江充和钩弋夫人利用死无对证这个时机，将巫蛊之事坐实。汉武帝闻之，暴怒异常，朝中众臣皆不敢替太子求情。
此时，太子刘据向东逃到湖县，隐藏在泉鸠里。刘据有一位以前相识的人住在湖县，听说很富有，于是刘据派人去叫他，但不料消息泄露，遭到了地方官的围捕。刘据知道自己难以逃脱，只得自尽了。
在这场蛊惑之乱里，史良娣以及太子的三子一女，全部遇害。只有太子之子、史皇孙刘进的儿子 -- 刘病已，幸存。尚在襁褓中的婴孩，但因为祖辈的误会，从尊贵的皇嫡孙，变成了牢狱中的一个小囚犯。他凄苦的日子，直到被祖母史家收养后，才略微有所好转。
太子刘据死后不久，汉武帝下令彻查巫蛊一事，发现多为有不实。汉武帝这才知道自己冤枉了儿子，伤心不已，并下令将江充满门抄斩，将苏文烧死在横桥之上，曾对太子兵刃相加的人也陆续被杀。而钩弋夫人却可以独善其身，成了未央宫的新主人。
汉武帝怜惜太子无辜遇害，派人在湖县修建了一座宫殿，叫作‘思子宫’，又造了一座高台，叫作‘归来望思之台’，借以寄托他对太子刘据和孙子们的思念，天下闻而悲之。同时，汉武帝下诏恢复了刘病已的宗籍。但，许是心中有愧，武帝至死都未见过这个皇孙。
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