生活是一面镜子。你对它哭，它也对你哭；你对它笑，它也对你笑！
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。
——题记
第十五章
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袁金水对曾国藩历来崇拜，虽然历史教科书对其评价并不高。曾国藩出身农家子弟，却凭借自身的努力和不断奋斗，在各种艰难险阻中披荆斩棘，在湖南当地创建保一方平安的护乡团，最后逐渐发展壮大为湘军，成为清庭抗击太平天国运动最主要的军队。他一介书生，却成为手握大清半个军队的最高统帅。他与李鸿章、左宗棠、张之洞、被称为“晚清四大名臣”，是大清当倾大厦的擎天柱肱骨之臣，续命大清三十余年。
在他去世几百年后，研究曾国藩修身、治学、教子、观人用人之术以及在复杂的官场争斗中游刃有余始终巍然屹立不倒的为官之术更是在各界引起极大的反响，形成一股“曾国藩热”，一时间风头无两。《曾国藩家书》、《曾国藩为官之道》、《曾国藩相人术》……等书籍纷纷上市抢占书刊市场。曾国藩，这位历史长河中的风云人物再度引发袁金水极大的探究兴趣和热情。
青年时代的毛泽东对他乡人曾国藩是十分敬佩的,他曾对知己的朋友说:“愚千近人独服曾文正,观其收拾洪杨一役,完满无缺。使以今人易其位,其能如彼之完满乎?”从这段话可以看出毛泽东对曾国藩评价甚高,认为曾是一个了不起的人物……
中国现代史上两位著名人物毛泽东和蒋介石属于眼界甚高的人物，但二人都不约而同地对曾国藩做出类似的评价。毛泽东曾言“余于近人，独服曾文正”，而蒋介石对曾氏更是顶礼膜拜，认为曾国藩为人之道，“足为吾人之师资”。曾国藩的个人魅力，由此可见一斑。
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正是怀着这样的崇拜心理，袁金水到处关注有曾国藩的书籍。一次偶然机会，他在旧书摊上淘到了这套长篇历史小说曾国藩之《血祭·野焚·黑雨》，这是由湖南籍作家唐浩明先生撰写的，一经出版，便洛阳纸贵，重印达十五六次，发行上百万册之多，并荣获省内外各种大奖。
袁金水翻开了《血祭》第一章：
“湘乡曾府沉浸在巨大的悲痛中
湘乡县第一号乡绅家，正在大办丧事。
这人家姓曾，住在县城以南一百三十里外的荷叶塘都。荷叶塘位于湘乡、衡阳、衡山三县交界之地，崇山环抱，交通闭塞，是个偏僻冷落、荒凉贫穷的地方，但矗立在白杨坪的曾氏府第，却异常宏伟壮观：一道两人高的白色粉墙，严严实实地围住了府内百十间楼房;大门口悬挂金边蓝底“进士第”竖匾，门旁两个高大威武的石狮，都显示着主人的特殊地位。往日里，曾府进进出出的人总是昂首挺胸，白色粉墙里是一片欢乐的世界，仿佛整个湘乡县的幸福和机运都钟萃于这里。现在，它却被一片浓重的悲哀笼罩着，到处是一片素白，似乎一场铺天盖地的大雪过早地降临。”……
英国哲学家培根在其名著《论读书》中说到：“ 读书足以怡情，足以博彩，足以长才。
其怡情也，最见于独处幽居之时；
其傅彩也，最见于高谈阔论之中;
其长才也，最见于处世判事之际。
练达之士虽能分别处理细事或一一判别枝节，
然纵观统筹、全局策划，则舍好学深思者莫属。”
这段话精辟的道出了读书的益处。“书籍是人类进步的阶梯”，袁金水捧着书如饥似渴地阅读着，忘记了周围的一切，就像饥饿的孩子大口大口允吸着甘甜的乳汁……
（未完待续）
农历壬寅年年腊月十二日晨于西安