教科书是传统教育的必备载体，而作为传统图书和计算机的混合产物——“电子书”也一直于在线教育中焕发生命力，除了教育的功能，电子书的娱乐休闲功能也一直对我们影响颇深，确实，谁还没看过几本小说呢？今天，我们就来了解一下电子书的前世今生。
1971年，“古腾堡工程”启动，许多志愿者开始致力于文本著作的电子化、归档以及发布。这个工程也是最早的数字图书馆。这个命名是为了纪念约翰内斯·古腾，——一位德国15世纪的印刷商，他推动了印刷机的革命。这个工程诞生的第一部作品，同时也是世界上的第一本电子书，就是美国的《独立宣言》。2000年以来，随着个人手持设备、手机的普及以来，电子书的发展才开始真正突飞猛进。直到现在，电子书已经经历了48个春秋。
▍先谈电子书的硬件。早在2007年，亚马逊公司就推出了电子书终端Kindle，人们可以随时随地通过Kindle阅读电子图书，方便快捷，价格比买纸质书也更为低廉。2017年，国内各大公司开始也陆续推出电子书阅读器。比如当当的Light、京东的JDRead、掌阅的iReader、腾讯的QQ阅读器等等。可直到现在，kindle的销量依旧是电子书阅读器的“C位”，在中国已经销售了数百万台，占据了超过65%的市场份额。
▍再说电子书的软件。电子书阅读软件在国外主要有Adobe的Acrobat Reader、微软的Microsoft Reader、Glassbook公司的Glassbook、国内有超星的SSReader、腾讯的QQ阅读等等。
▍最后看电子书的两大应用场景。电子书现在的应用场景主要有二个方面。第一，在线翻阅。读者在线上对图书进行翻阅。比如数字图书馆、网上书店。第二，是离线阅读。读者购买电子书，下载到手机登终端上可以随时随地阅读。