太上老君和观音菩萨之间的一场赌局和较量，是在《西游记》原著小说第二十六回中有提到。
事情的起因是这样的，孙行者推到了镇元大仙的人参果树，被逼无奈，只好去找医树仙方。福禄寿三星没有办法，东华帝君没有办法，瀛洲九老也没办法，最后只好到落珈山紫竹林，去求观音帮忙。（提示，原著中悟空并没有去找菩提祖师）
孙悟空见到观音菩萨说明了来由，观音听完怪罪道：“ 你怎么不早来见我，却往岛上去寻找 ”？孙悟空一听，觉得医树有望，但是有点不放心，就问观音如何医治，观音说道：“我这净瓶底的甘露水，善能医治仙树灵苗 ”。
悟空凑前一看，心想区区一瓶甘露水，竟然能医治人参果树？于是又问道，：“ 菩萨可曾有经验过吗 ”？观音答道：“ 当年太上老君曾与我赌胜，他把我的杨柳枝拔了去，放在炼丹炉里，炙得焦干，送来还我。是我拿了插在净瓶中，一昼夜，复得青枝绿叶，与旧相同 ”。
孙悟空一听，连连咋舌，彻底心服口服。杨柳枝在老君的炼丹炉中烤的焦干，观音用净瓶中的甘露水浸泡一夜，就青枝绿叶，与旧相同。这不光让孙悟空吃惊，太上老君也是极度震惊。
老君之所以要跟观音打这个赌局，表面上是两个同僚之间的耍宝和逗趣。其实不然，这是老君对观音实力的试探。因为观音这个人深藏不露，并且很复杂，她表面上虽然是如来佛祖的下属，但她暗地里又跟道教过往甚密。在原著小说中，处处透露的信息，都能说明她跟如来不和，有发展自己势力，另起炉灶的倾向，并且俨然跟如来有分庭抗礼之势。
老君通过这场赌局，一是，想试探观音的真实实力，二是，想拉拢她入伙，去遏止佛教的崛起。毕竟作为老牌道教的话事人，不可能眼睁睁的看着新兴的佛教一天天坐大。作为道祖的太上老君，心里肯定不甘，所以要采取行动。
当然，既然是赌局，那输的一方，肯定得有点表示。老君也不是小家气子的人，一出手就把自己锻炼的法宝紫金铃，当做赌注送给了观音。观音也毫不客气，随手就套在自己坐骑金毛犼的脖子上了。
紫金铃的法力不容小觑，它在老君的诸多法宝中，排在第二位，仅次于青牛精下凡携带的金刚琢。当年观音的坐骑金毛犼下界为妖，自称“ 赛太岁”，用紫金铃把悟空折磨的死去活来。紫金铃上有三个铃铛，晃一晃，出火，晃两晃，生烟，晃三晃，飞沙走石，黄沙漫盖，这简直就是远程攻击性的大规模杀伤武器。
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