《红楼梦》在一篇“宝玉疯病之谜”中，曾提到癔症是“疾病的模仿家”，可以有各种各样的临床表现，在《红楼梦》中就描述了另外两种与癔症有关的情况——“走魔入火”和“神鬼附体”，这是两种与癔症有关的情况和饶有兴味的病理心理现象。
“走魔入火”，又名“坐禅入邪”，或者也称“气功走火”，多见于佛教或印度瑜珈教徒长时间坐禅时，这在古今中外的宗教文献中，屡有记载，并不罕见。也可见地练气功时，作为练功不得法的一类表现。其表现颇为复杂，有的是噤口无言，有的是噤口失声；有的是四肢松弛，无法动弹，瘫痪如泥，有的是痉挛抽搐，神志不清；也有的是见神见鬼，还有的是神志不清胡言乱语。
《红楼》第87回，“感秋声抚琴悲往事，坐禅寂走火入邪魔”中，有一段关于妙玉“走火入魔”的生动描述：“那妙玉忽想起日间宝玉之言，不觉一阵心跳耳热，自己连忙收敛心神，走进禅房，仍到禅床上坐了，无奈神经不守舍，心猿意马，一时如万马奔驰，觉得禅床恍荡起来，身子已不合理庵中，便有许多王孙公子，要来娶她；又有些媒婆，扯扯拽拽，扶她上车，自己不肯走，一会儿，又有盗贼劫她，持刀执棍的逼勒，只得哭喊求救。”
这一段文字描写，从精神病学的角度来解释，属于癔症病人自我暗示性的“幻想性幻觉”，而禅床恍荡，身子已不在庵中，是“视前庭幻觉”和“运动幻觉”，而她见到王孙公子、媒婆、盗贼车马和刀棍，是“视幻觉”，这些幻觉有两个特点：第一个是生动逼真，第二是与幻想有关，生动逼真在文字中可表现出来，有情有景，有形有声，如同放电影一般，与幻想有关的，则需作一些解释。俗话说：“妙龄少女哪个不多情”。妙玉出身朱门，如何会遁入空门，书中并未作交待，想来总有隐情，她年青貌美，多才多艺，在《红楼梦》十二曲的（曲难容中）中，说她是“气质美如兰，才华馥比仙”。虽然是青灯古殿常相伴，但是她是“尘缘虽未断”，并非“四大皆空”。如与“宝二爷有缘故”，“后来不知怎么又得起相思病”，可见妙玉也是经常“温饱思淫欲”，每时每刻都在“思春”的。甚至有时恍惚间与美妙男子相“交构”，而湿了下半身。但是她又是出了家的人，本应清心寡欲，可她烦恼剧增。因此，只得把自己的思欲和情绪深深埋在心底，把“窈窕淑女，君子好逑”之类，作为自己难以实现的幻想，用强力来忍受“性饥饿而遭折磨”。然而，这类被动的精神，并非槁木死灰，而是隐藏着一团欲火，有朝一日，一旦干柴遇到烈火，可能会燃烧起来。那一日，她与惜春恋棋，宝玉闯了进来，又是“何缘下凡”，又是“出家人必是静的”，这些话勾起了妙玉这位“有心人”的心弦，“妙玉脸上颜色渐渐红晕起来”。惜春还着下棋，她半日方能作答，后来又觉得不好意思起来。接着，又和宝玉一起听了另一个思春少女林黛玉的“悲切琴声”。这一番经过，把妙玉一触即发“情火”引了出来，坐禅时心怎么能静来下？幻想联翩，心跳耳热，终于产生了以“儿女之情”为中心内容的“幻想性幻觉”，也就是如同与宝玉发生了性交构之事。
妙玉“坐禅入魔”还有一些症状，她两手撒开，口中吐白沫，神志不清，这些符合癔症昏厥的表现。她把从南边同来的女尼视作是自己的“妈”，这是癔症性定向障碍；她眼睛直竖，两颧鲜红、高大骂，抱住那女尼呜呜咽咽地哭了起来，说什么“你不救我，我不得活了，”这些属于情感的释放，也是癔症的表现之一。
癔症是发作性的，维持时间较短，妙玉只吃了一剂降伏心火的药，便稍稍平笔，不久便痊愈了。这里有一个问题，为什么她的癔症会在“坐禅”时发生？广面论之，也可问为什么会产生“坐禅入魔”和“气功走火”？
坐禅与气功的静坐功相仿，如果应用得法，不失为养身保健的锻炼方法。从现代医学观点上来说起，它们具有“松弛疗法”的作用与“呼吸方法”“生物反馈疗法”的良好功效。但是，坐禅和静坐，需要坚持很长时间，加上当时精神上的放松，因此就会使人进入了一个似睡非睡、似醒非醒一般的睡眠状态，练功者虽然并非真正入睡，但是却可能“视而不见”“听而不闻”，在催眠状态下，大脑皮层受到限制，而大脑皮层下部分情绪和内脏功能的重要调节部位，因为失去了大脑皮层的部分控制，兴奋性增高，因而特别容易接受暗示和产生情感现象。有时练功者，不但练功时间长，而且进食少，甚至几天几夜全不进食，这样就可能在坐禅时产生饥饿和疲劳，进一步削弱大脑皮层的功能，导致癔症症状的产生。此外，有些“功”本身也有暗示作用，“通过自我想象”来调节躯体感觉，还有一点，也是特别重要的一点，就是有些人本身的个性就是癔症个体，本身就容易受暗示的特点。以妙玉为例，她就具有一些癔症的性格特征，她十分感情用事，刘姥姥喝了她一口茶，她居然要把杯子扔了，甚至连地板都要“打几桶水来”冲洗一下，她过分倨傲，有时还傲慢无礼，给人以矫揉造作之感和自尊自贵之感，这种盛气凌人作法是癔症的性格特点——好表现自己和易受暗示的素质。加上因“练功不得法”而产生易受暗示的素质条件，再加上因性格变化诸多不利因素，均容易产生癔症反应了。
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