作者 林艾
上个世纪三十年代，察哈尔省是一个村落稀疏、人口稀少的地方。集宁通往张家口的大道没有多少车辆和行人，偶尔驶过比步行快不了多少的牛车马车，呈现出一派宁静祥和的气氛。刘睿大步前行，他准备去兴和学徒。东山上的启明星眨着神秘莫测的眼睛，窥视这个不知深浅的毛头小伙。刘睿深深吸了口清爽湿冷的空气，立刻就像喝了杯糖水般的心旷神怡。初升太阳像一个大火球般的滚了出来，天空中没有一丝云彩。田野里小麦金黄，莜麦碧绿，葫麻花紫如繁星，山药花白似棉絮。
繁花似锦的庄稼地夹杂着大片杂草丛生的荒地，这些都是当地的老百姓故意留着得压青地。那个年代地多人少，让多余的土地歇着，来年再耕种。这些长满青草、野蒿的闲地牛羊不时出没，察哈尔自古以来就是水草肥美的好地方。
刘睿脚蹬一双母亲一针一线缝制的千层底布鞋，加快了行走的频率，照这样的速度天黑之前可以赶到兴和。爱情的力量是伟大的，被人爱慕也是幸福的。此刻，李芳菲的影子又出现在了刘睿的眼前。她那像熟透了苹果般的脸庞，启明星般亮晶晶的眼睛，还有那红润嘴唇吐出的芬芳，都让刘睿想念万分。刚离家一天就这样，真没出息，刘睿抬起脚把路边的一块儿石头踢向了远处。田野里的山雀“叽叽喳喳”的唱歌；草丛中不时蹦起野兔，大自然的静与动让人的心情倍感舒畅。刘睿憧憬着未来的美好幸福生活，他一点都没想到这看似宁静的大自然，危险正在一步步地向他袭来……
一九三一年九一八事变以后，日本人得寸进尺，他们的胃口不仅仅是东三省，而是灭亡全中国。日寇在察哈尔地区屡挑事端，逼迫中国军队一退再退。华北危机，全中国危机。察哈尔东部由冯玉祥将军所控制，西部归属傅作义将军。他们岂能容忍日寇横行霸道，当蒋介石忙于调兵遣将围剿苏区的红军时，冯玉祥和傅作义的部队已经和日军开了火。长城抗战先于七七事变在察哈尔的部分地区展开。
刘睿走到黄茂营村附近迎面碰上了从前线溃退下来的国民党军队。这些残兵败将一路上招兵买马，补充战场损失的士兵。他们每到一处除了张贴广告，还给百姓们演讲抗战的重要性，大多数人并不积极响应。连年军阀混战，谁都说自己的军队是革命的军队，但谁也没给老百姓带来好处。人们只知道枪炮一响便要死人，你就是天鹅说成板嘴，我也不当兵卖命。
民国二十五年《兵役法》规定，年满二十岁至二十五岁的男子充军服役三年，服役期满退伍为正役。正役平时在乡里参加规定的操练，战时应召回营。应招期满转为续役。续役至四十岁转为国民兵，四十五岁以后退役。国民政府制定的兵役法增强了“三平原则，”即“平等，”“平均，”“平充。”所谓平等就是人人都有服兵役的义务，无贫穷贵贱之分；平均就是按当地的人口比例摊配；平充是该征的征，不该征的不征。
执行起来却成了舞弊弄权的手段，变成了三不公平。办兵役的贪污腐败成风，有钱有势的应征却不征，广大人民群众却被强行充军，从而造成了大量的逃兵。于是，兵役机关成了抓兵机构。那时买卖壮丁也成了一个行业，一个壮丁可卖十几个银元，那些没钱没势的劳苦百姓，凡是属于应征范畴，被迫抛妻撇子，背井离乡去为国民党充当炮灰。
国民党部队靠说服征不上兵，就在统治区强行征兵，到了一九四六年四月国民党为了准备内战，仅在集宁地区就强行招兵一千二百多人。家有弟兄两人其中一人必须为国效力，要是在路上碰上青壮年，那就不客气啦，用枪逼着就范，要是逃跑，小心挨枪子。
刘睿遇上这支需要补充兵源的部队，他能走脱吗？就在他好奇地闪开身子，让这支七零八落的队伍通过时，被一个年龄大些，像个当官的挡在了面前。这个胡子拉茬的军人问道：“小伙子，上哪儿去?”
刘睿说：“去兴和学徒。”
当官的说：“跟我们部队走吧，每天除了吃香的喝辣的，还给发军饷。”
刘睿说：“我不当兵，我要去学手艺。”
当官的指着刘睿对手下的两个士兵说：“这个小家伙像是日本人的奸细，给我带走！”两个士兵上前便把刘睿强行推进行走的队伍里。
刘睿发愣地辩解着：“我们这里哪有什么日本人啊，我咋会是日本人的奸细呢？”
那个长胡子当官的早已离他远去，他手下的那几个兵根本不容他解释。他们的枪口对着刘睿的胸膛，“赶快跟上队伍走，不老实枪毙了你！”
刘睿脑袋直冒金星，在要命还是当兵的时刻，他还是选择了后者。一路上这支部队像对待刘睿那样故伎重演，又抓了十几个壮丁。
黄昏时分，队伍来到了集宁东郊的哈拉沟村。哈拉沟村坐落在集宁通往玫瑰营的大道上，清末西方传教士在村里建起一座规模宏大的天主教堂，这里逐渐成为了一个几百户人家的大村落。1900年八国联军迫使清政府割地赔款，当地的教会用庚子赔款建堂买地。关内人口多，土地比较稀少，许多老百姓背井离乡出口外，租用教会的土地耕种，这样就使集宁城东的哈拉沟和玫瑰营增加了不少人口。
哈拉沟一带虽然多年没有打过仗，但对国民党军队的抓壮丁早有耳闻，年轻后生和姑娘小媳妇们都躲进了山里，村里只剩下些老弱病残者。
这支队伍衣帽不整，有穿灰土布军服的，还有穿老百姓大裆裤的。士兵们挨家挨户寻找空房，看样子要住下。他们用银元向老百姓购买粮食和土豆，看来这些军人和土匪不一样，土匪抢了便走，可他们还用察哈尔西路方言向老百姓们解释，中国人不打中国人，抗日救国人人有责。老百姓才不管那些，他们只认得银元，你把钱拿出来，我就把藏起来的粮食卖给你。早有人给躲藏的青年男女们报信，让他们到邻村躲避几天，等这支队伍走了再回家。
黄昏时分哈拉沟村上空冒起了冉冉上升的炊烟。国军弟兄们分别在老乡家里做饭，他们有擀面条的，有做莜面焖山药的，还有烙大饼的。刘睿心里却思忖着逃跑的机会，此地离集宁城不远，哈拉沟村前边的山坡就能看见集宁的老虎山，等到天黑就走。
就在刘睿边吃边思忖着逃跑线路时，只听见外边有人大声呼喊：“跑了，往南边沟渠树林跑了。”一个老兵提起枪跑出屋外，就在那个上身穿大襟袄，下身穿大裆裤的闪出树丛的一瞬间，被站在院中间的老兵举枪点射了个正着，脑袋的鲜血就像西天边的晚霞瞬间开放。刘睿好险把吃进的饭菜吐了出来。
老兵冷笑着，“他妈的，不去打日本人，想逃跑，没那么容易！”
其他人头也不抬吃着莜面焖山药，杀人就像杀只鸡似的小事一桩。战争年月人的生命如同蚂蚁一般，说没就没了，这用不着经过法律程序。建国初期村里批斗地主，本意没有想把地主打死。可人们群情振奋，情绪激动，民兵都控制不了局面，村民们拿石头就把地主给砸死了，这是后话。
这支队伍在哈拉沟村休整了一个星期。刘睿看着近在咫尺的集宁却不能回家，真是心急如焚。白天训练都是真枪实弹，根本没有逃走的机会。夜晚睡觉顺山大炕上七八个士兵“陪”着刘睿。别人可以穿条短裤，可他必须脱得干干净净，以防他在夜间跑掉。每当他在众目睽睽之下脱光衣服时，有一种被士兵们强奸的感觉。他将发给他的那块儿破线毯盖在阴私处，发猴的士兵马上扔到了一边。刘睿没办法只好爬在炕上睡，捣乱的士兵们又把他翻过来，面朝天让众人欣赏。他越反抗众人的兴趣越大，寂寞无聊的军队生活，今天活着不知道明天，拿弱者取乐也是一种莫大的享受。后来刘睿干脆不再动弹，这些士兵反而失去了兴趣。但夜晚睡下，紧挨着刘睿的那个兵好像有病，一整夜用手摸挲着他的身子。刘睿把他的手拿开，但他把他抱得更紧。刘睿不敢大声嚷嚷，把众弟兄们吵醒还不知道会怎么样呢。整个夜晚都让抱着，他能跑得了吗？刘睿有一种生不如死的感觉。
部队出发以后，并没有按照刘睿想象的往集宁方向开拔，而是向相反的方向走去。刘睿望着近在咫尺的集宁城越来越远，泪水已经模糊了眼睛。部队可能前往炮火连天的战场，今生今世恐怕再也见不到那个熟悉的小城和亲人啦！
部队经过长途跋涉来到了北方重镇张家口。刘睿被分配到了三团一营二排当战士。整编后的军队一切都朝着正规方面发展，每天早晨六点钟起床，五公里越野长跑全副武装，还好刘睿没有掉队。打靶射击的第一枪，刘睿闭着眼睛打了出去。排长狠狠地在他屁股上踢了一脚，“眼瞎了，往天上打鸟呀！到了战场上你打不死他，他就要打死你。再来一枪，我不要求你上靶，只要不闭眼就算合格。”
排长就在旁边站着，有了第一枪的经验，心情也平静了许多。刘睿瞄准靶心，轻轻地扣动了手中的步枪，子弹出膛飞向百米外的靶子，六环的位置绽放出木梢。刘睿兴奋地回过头望着排长，排长没言声走到了别处。
到了月底，部队给每个战士发放两个银元。刘睿捧着银元手心全是汗水。当时一个银元可以买一斗小米，刘睿为自己挣下的第一份军饷而激动不已。
一个老兵在刘睿的身后嚷嚷：“小刘，别傻冒了。干我们这行今天活着不知道明天。攒钱没用！命都没了，要钱还有啥用？”
刘睿憨憨地笑着说：“部队给发衣服，还给白吃饭，这钱真不知道怎么花？”
老兵说：“小伙子还没开荤吧，去外边开开眼界去。”
刘睿说：“一个星期吃一顿猪肉，怎么叫没开荤呢？”
老兵发出淫荡的笑声，“我说你个秋瓜蛋，不是猪肉荤，是那个荤！你没看见街上旅馆门前挂着春花、桂花、杜鹃的招牌吗，那些女人白白的屁股，软软的奶头，脱光了衣服爬上去……这还用我教你吗？”
众人哈哈大笑，刘睿的脸早已红到了耳朵根，他尴尬地走了出去。
随着对军营生活的日渐适应和与其他士兵们的和睦相处，刘睿觉得当兵不再是件恐怖的事情。一日三餐比家里好多了，起码再不用看婶子的脸色吃饭了。部队的弟兄们看似粗鲁的背后，也有同情善良的一面。在多伦和日本鬼子干的那一仗，只听见山炮声呼啸而来。第一次上战场的刘睿吓得抱头鼠窜，就是那个教唆他“开荤”的老兵把他摁在地上说：“炮弹还远着呢，你瞎跑什么呢？”
刘睿爬在战壕里回过神来，可不，日本人的炮弹一个也没落在他们跟前。就在日本兵冲锋的时刻，刘睿的确领教了老兵的厉害，老兵手中的重机枪吐着复仇的火焰，把日本鬼子打得掉头鼠窜。重机枪子弹打光了，他又举起冲锋枪扫射。老兵打几枪换个地方，他边打边喊着刘睿：“你妈的木头人啊，不会打枪，扔手榴弹呀！”
刘睿在老兵的示意下把一枚枚手榴弹扔向敌群，当日军的增援部队上来，他们早已安全转移。人们把老兵们叫做兵油子，说他们能听懂枪炮远近的声音。要是枪子远，子弹飞行轨迹有弧度，就像门缝挤了股风似的“嗡嗡”发响。子弹飞行速度快，听起来“吱扭，吱扭”的声音，敌人就快到跟前了。
弟兄们整天在一块儿厮守，时间长了就像养只猫狗一般的感情。别看平时因为一些小事大动肝火，要是战场上牺牲了谁，弟兄们玩命地替他报仇。像刘睿这样平时不惹是非、人缘不错的“新兵蛋子，”战场上老兵们会主动照顾他们，当枪炮密集的时候，他们把他按在战壕里。民族的本性就是这样，当遭受外族侵略和欺辱乃至流血牺牲的时刻，他们之间再大的矛盾也不是矛盾，赶走侵略者才是他们共同的目标。
战火暂时停顿的日子，部队会给军人们放一天假，由他们自由玩乐去。那时不像现在的军人或者警察休息出外换便装，士兵们一年四季一张皮，这身土灰军装穿在身上还挺受人尊重。就连春花楼、桂花楼的窑姐们也为傍上军人而以此为荣。有桂花楼门前的对联为证，上联是：军哥哥在前线奋勇杀敌；下联是：小妹妹在后方为国献身。横联是：曲线救国。当然，出去寻花问柳需要付钱，不容许胡作非为，傅作义治军手段还比较严格。
刘睿充军后一直没有和家人联系过，趁着一天休息时间，前去连队的文秘处借笔和纸给家写封信。搞文秘的小张就让他坐在自己的办公桌前写，那个年代钢笔就像手表一样值钱，弄丢了可不是好玩的。
刘睿坐在桌前把自己被抓壮丁的情况向母亲和叔叔倾诉着，他已经写满了五页纸，还觉得有许多话要讲。正当他聚精会神的写信，背后突然传来洪亮的话音：“写得不错。”
刘睿回过头看见身后夸奖他的正是抓壮丁堵在路上的大胡子团长。刘睿听过首长的两次讲话 ，第一次恨死了他，第二次不但不恨，还有些感激他。刘睿马上站了起来给团长敬了个礼。
大胡子团长说：“我好像在哪儿见过你，你是哪里人，啥时候当兵的？”
刘睿挺直身体说：“绥远集宁人，今年夏天当的兵。”
大胡子团长说：“我想起来了，你就是在兴和路上让我逮住的那个兵。你还恨我吗？”
刘睿声音洪亮地回答：“不恨！”
大胡子团长说：“恐怕嘴上不恨心里恨吧。”
刘睿大声回答：“是！”
大胡子团长说：“我不怕你恨，你明天就去团部报到。”
刘睿还是一个字，“是！”
连长啥时候进来，刘睿不知道。屋外虽然数九寒天，刘睿却窘迫得满头大汗。连长还专门拿他开心，“你还恨团长吗？”
刘睿说：“不！”这回刘睿没说错，连长一行笑了，“你不是上街寄信吗，快去快回，到了团长身边就不由你啦！”
刘睿说：“是！”他给众首长敬了个礼，跑出了连部。
暂时没被日寇占领的张家口呈现出一片安宁祥和的气氛，中药铺门前的仁丹、狗皮膏药旗帜迎风招展；一家塞外涮羊肉店两层小楼人声鼎沸，老远就能闻见羊膻味；人力车上坐着带狐皮帽的阔佬和围狐狸围脖的小姐，与衣着破烂、步履蹒跚的乞丐形成鲜明的对比。刘睿走进一家百货小五金商店，里边花花绿绿商品摆满了货架，不买东西看看也过眼瘾。人们给这个小兵让路让他瞅个够，满城老百姓听说他们在多伦打了胜仗，抵抗日本鬼子的重任就落在他们的肩上。刘睿有些受宠若惊的感觉，不买东西就别在这儿凑热闹了。
刘睿从百货商店出来，去邮政局寄了信，在大街上漫无目的地走着。他抬头望见大境门上镌刻着“大好河山”字样，一种民族自豪感油然而生。只要我们四万万同胞共同抗击日寇，就一定能够打垮小日本。刘睿不知不觉中来到了旅馆一条街，房檐地上全是积雪，给灰黄的冬日增加了一些色彩。刘睿不时地搓搓手和脸，还没到三九寒天，怎么这么冷呢？
刘睿左顾右盼的神情早已引起了窑姐们的注意。胡同口闪出一红一绿身着绸缎旗袍的女子，她们拽住刘睿不放手。刘睿问：“干什么，干什么？”
那个涂着血红嘴唇的女子说：“小兄弟，多冷的天呀，进屋暖和暖和嘛？”
刘睿脸红了，他想起了这些女人就是老兵们说的什么妓女。
两个女子缠住刘睿不放手：“小兄弟，进屋吧！没你们在战场杀日本鬼子，哪有我们的安宁生意。我们给你按摩按摩，舒筋活血，保你痛快舒服不想家。”
刘睿恼怒地说：“我公务在身，你们放手。”
穿绿旗袍的女子说：“战场上枪子儿不长眼，小兄弟在我身上开回荤，有个三长两短，也算没白来这个世界一趟。”
“你们怎么越说越不像话了，再不放手我喊警察了。”刘睿费了好大的劲，才从两个女子身边逃走。在他离开胡同口的瞬间，二楼一个女子手摆手绢大声叫喊：“小弟，想什么时候想来就来，白送！”说完以后，还扬起手朝刘睿来了个飞吻，整个胡同传出女人们响亮地尖叫声。
刘睿羞愧得无地自容，他恨不得找个地缝钻进去。如果碰上老兵们，你就是千张嘴也说不清。你不干这个，那你上这儿干嘛来了。刘睿四下瞅瞅没他们当兵的，这时他突然想起了李芳菲，他想着自己身体的任何部分都属于她，可不能因为一念之差给了别人。
刘睿在返回营房的路上心情特别舒畅，是啊！明天就要去团部报到了，展现在他面前的是一条铺满金子的阳光大道。他的思绪美妙和甜蜜，当他回到了家乡，或许已经当上了军官。妈妈和叔叔肯定乐得合不上嘴，还有那个李芳菲，成亲的那天晚上不理她，好好气气她。刘睿哼起了军歌，他恨不得插上一双翅膀飞回家乡，与亲人们共享幸福和快乐。
人生漫长的路有很多变数，有时候看着是一条光明大道，当你义无反顾地走下去，或许就是一条死亡之路。因为刘睿参加国军部队的污点，他的一生远不如他想象的那样一帆风顺。
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