仲春二月，草长莺飞，枝头吐绿，杨柳堆烟。
桑野镇。
晨雾未散，微风尤寒。
卯时刚过，街上便有了许多行人，匆匆忙忙的，都朝着同一个方向跑过去。
众人的口中，不住的念叨着：“赶紧去，昨日就没有抢到，今日一定要抢到。”
有不知情的人见了，为了满足凑热闹和好奇的心思，也跟着那些人跑了。
最终，人们都在一家客栈门口，停了下来。
客栈古朴，陈旧的匾额上，写着四个大字——河广客栈。
空气里，漂浮着一股子特殊的香味，光是闻着这香味，就让人垂涎。
门口，早已排起了长队。
一名身穿淡绿色薄袄的女子，正拿着一叠纸，挨着分发到众人的手中。
排在后面的人，踮着脚，从前面挨着数过来，就担心今日又排不到自己这里。
“这客栈里卖的是什么东西，竟是如此的香？”
不知情的路人见状，又忙不迭的追问。
“面条。”
排队的人说道。
“不过是一碗面条，也值得这样争抢？”
那人听了众人的回答，到底有几分不屑。
“那可不是一碗普通的面条啊，放眼整个桑野镇，简直就是独一份儿。”
知情的人，回答道。
“莫说是整个桑野镇，即便是放眼周围的几个镇子，恐怕也难以找出一份像宋掌柜做的这样的，能够点燃的面条来。”
旁边，又有一人，听了这话，笑着开口。
“即便是独一份儿，也不至于这般着急的排队啊，难不成，她还限制数量不成？”
围观的人又开口。
“还当真是被你说中了，这家客栈的面条啊，就是每天只卖一百碗，卖完了就不卖了。”
“也不知这掌柜的究竟是如何做出这碗面条的，硬是靠着一碗面，让河广客栈起死回生了。”
听到这话，那人愈发的好奇。
“这话又从何说起？”
“你是不知道啊，自从老掌柜死后，这河广客栈，便传到了他孙女儿宋小娘子的手中，可惜这宋小娘子年岁尚小，未曾传了老掌柜的一手好厨艺。
眼见着客栈生意一天不似一天，前些日子，这宋小娘子便准备将客栈变卖了。可谁知，几天前，这宋小娘子倒似突然开了窍一般，做出了这油条面，顿时便将河广客栈给盘活了。”
知情的人说完，那名女子也拿着最后一张纸条，走到了他的面前。
将最后一张纸条递到那人的手中之后，绿衣女子便对众人开了口。
“今日的号牌已经分发完，各位明日请早。”
说完，不再理会身后传来的叹息，便转身跑开了。
……
厨房里，一名十六七岁的姑娘，正在灶台边忙碌着。
碧玉年华，圆圆的脸，左边杏眼下，一颗褐色的泪痣，穿着合身的丁香色袄，袖子卷起，动作干练。
她就是这河广客栈的掌柜的，宋清欢。
作为一名极有天赋的酒店主厨，宋清欢只是想修复家中祖传的一本菜谱，太过劳累，枕着那本菜谱睡了一觉，醒来的时候，就成了这河广客栈的掌柜。
幸好有这身做饭的手艺，倒也不至于在这个异世里，生活不下去。
“掌柜的，掌柜的，今天外面又排了好长的队，好多人排到最后，还是没有排上号呢。”
方才发放纸条的女子上前，笑吟吟的说道。
这绿衣女子，是这家客栈的杂役，姜半夏。
“这有什么？不过是个开始而已，跟着我，自然不能让你饿着。”
宋清欢嘴上和她说着话，手上的动作却未曾停下。
往沸水中扔下一把碱水面条，等面条断生，在水中漂浮之时，一手拿着竹编的笊篱，一手握住一双长竹筷，将面条快速捞到竹笊篱中，手腕发力，用力一甩，面条上沾着的水，在空中划过。
将甩干水分的面条放入碗中，趁热往碗中加入秘制的香油和酱油，适量的盐和少许的花椒粉，并用筷箸快速的搅拌。
待搅拌均匀后，又往碗中加入秘制的辣椒油，再次拌匀。
最后，往碗中放入一勺炒至干香的碎米芽菜，一勺花生碎，半勺炒熟的白芝麻，再撒上一小撮翠绿的葱花。
做完最后一碗面，宋清欢才唤来姜半夏，将面条端上桌。
她也离开了厨房。
大堂里的客人，早已等得不耐烦，却又不敢催促，眼见着面条端到面前，立即拿起筷箸，便随意的将面条搅拌了两下，就要吃。
正当此时，一只纤细的手，拦在了他的面前。
心下正诧异，难不成出了钱还不能吃面不成？
拦住他的人，便开了口，声音软糯得好似一块蘸了椰蓉的糯米糍。
“这位客官，第一次来吧？”
宋清欢站在那客人的身旁，浅笑着问道。
“你是如何知道？”那客人好奇。
“瞧着客官拌面这手艺，就知道。”宋清欢甚是得意的挑了一下眉头。
“难不成，这也有讲究？”客人听了，更是不解。
“这是自然，我家这面，可不似别家，”宋清欢说着，也抽出一双筷箸来，端过客人面前的那碗面，便搅拌起来，“我家这油条面，又叫燃面，需得搅拌至每一根面条上都裹了芽菜、花生碎和芝麻，这才算好呢。等你将这碗里的面条吃完，这些配料，也不会剩下。”
宋清欢又将搅拌好的面，重新推到了客人面前。
“这碗面，为何要叫做燃面？”
客人看着面前这碗面条，色泽油润，翠绿的葱花，炒至干香的芽菜，饱满的白芝麻，几种颜色交织，只是瞧着，便让人胃口大开。
夹了一筷子，放入口中，细细咀嚼，花生的酥脆，白芝麻的香，再加上秘制辣油和花椒粉，又麻又辣，味美爽口。
再配上一碗熬制的，撒上了细盐和胡椒的大骨汤，顿时又解了口中的燥辣，鲜汤化食，引得人停不下筷箸。
“这燃面的来历，向来有两种说法，若是客官感兴趣，倒是可以为客官略说一二。”
宋清欢见众人吃得高兴，也就笑吟吟的提高了声音，同众人聊天。
“宋娘子，你既如此说了，那就同大家伙儿说说呗。”众人也立即附和。
“这燃面，一开始就叫做油条面。传说在很久以前，戎州地区，多得是下苦力的百姓，喜欢吃一些油重，但价格便宜的吃食，卖面的人就将那些剩下的面煮过甩干，加上香油沿街叫卖。因为面条重油重辣，吃着像是有一团火在口中燃烧，故而唤作燃面。还有一种说法，是因为这面条能够直接用火点燃，所以唤作了燃面。”
宋清欢一番话说完，便有好事者，开始起哄：“掌柜的，若是这面条点不燃，那又当如何？”
“若是这面条不能点燃，你就在我这客栈里免费吃一个月。”宋清欢扬起下巴，神色颇有得意。
那人当真从身上摸出火折子来，夹起一根面条，用火点了。
在众人的注视下，那面条果真被火点燃。
燃烧过后，大堂里弥散着浅淡的焦香。
“嘿，这果真是奇了。”众人皆感叹。
“看吧，我的手艺，那可不是吹出来的。”眼见众人惊讶，宋清欢笑得眉眼弯弯。
……
等客人都散得差不多时，宋清欢便开始清点今天早上所赚到的银两。
正忙着，忽闻得楼梯处传来哈欠声，宋清欢抬眸，懒懒的瞥了一眼，才发现是前两日便在店中投宿的一位怪老头。
这老头已年过半百，须发皆花白，身穿一件玄青色交领长袄，笑起来时，倒也慈祥可亲。
可就是这样一个老头儿，说话却是颠三倒四，完全让人分辨不出真假。
胸前的衣襟上，别着一朵黑色山茶花。
“宋娘子，今日挣头还是如此可观啊。”
他倚在楼梯的栏杆上，探出半个身子，瞧着柜台后的宋清欢。
“托您老的福，还过得去。”宋清欢笑吟吟的也客气了两句。
“嗯，宋远那老头儿，有你这样一个孙女儿，是他的福气。”怪老头点点头，这才慢悠悠的从楼梯上走下来，又寻了一张桌子坐下。
听得这话，宋清欢垂眸凝想不过片刻，又拎起茶壶，走到他面前，为他掺了一杯茶。
“老人家和我爷爷，是旧识？”她问道。
“说是旧识，也算，”怪老头端起茶杯，咕噜噜喝了一口，“当年，你爷爷还在时，老头子我曾与他喝过酒。”
闻言，宋清欢只是笑了笑。
她到这里不过短短的几日，虽说残留着原主的记忆，可对于原主爷爷以往的事情，并不知晓。
原主对于这个爷爷的印象，也只是一个喜欢喝酒的老头子。
“老人家从哪里来？”宋清欢又问道。
“江湖。”怪老头神秘至极的回答。
“要往何处去？”宋清欢又问。
“江湖。”怪老头的回答，还是只有简单的两个字。
“老爷子这话，倒是有些意思。”宋清欢看着他，眉眼间洇着淡淡的笑意。
这话，说了和没说简直没有什么区别嘛。
“哦？如何有意思？”
“老爷子，你口口声声说，来自江湖，去往江湖，可，何为江湖？”宋清欢敛了心里的埋怨，反问道。
“你这小娘子，倒是比你爷爷更有趣，不如你告诉小老儿，何为江湖？”怪老头看着宋清欢，笑得眯起了眼。
“江湖嘛，有人的地方，就是江湖，你我，都在这江湖中。”宋清欢回答。
“说得对，倒是比你爷爷更先明白这个道理。”怪老头看着她，又再一次提及了她的爷爷。
“老人家，关于我爷爷的事情，可否告知一二？”宋清欢想了想，还是把这个她想知道的问题问了出来。
她总是觉得，自己来到这异世，并非偶然。
2. 梅花汤饼与难赴约 “宋娘子想知道？”……
“宋娘子想知道？”怪老头看着她，嘿嘿的笑了。
“那毕竟是我爷爷，自然是想知道一些关于他的过往。若是老人家愿意说，奴家一定铭记您的大恩大德。”宋清欢又佯装悲伤的回答。
“唉，倒也并非不能说，只是如今，小老儿这腹内空空，这……”怪老头只是将话说了一半，便笑着闭了口。
宋清欢哪里不明白他这话的含义？
也笑着应道：“既如此，那我去给老人家煮一碗面吧。”
“又是那个油条面？”怪老头撇了撇嘴，十分嫌弃，“那东西太油了，不适合我这老头子吃。”
“老人家想吃什么，我这就给你做去。”宋清欢干脆让他自己点菜。
一句话，正好说到了怪老头的心坎里。
“小娘子，说了这话，可不能反悔的，”怪老头抬手，摸着下巴，思索了片刻，才说道：“从前，宋老头儿曾给我煮过一碗，叫做什么汤饼，还是什么花来着，哎呀，反正你是他孙女儿，想来应该明白我在说什么。”
姜半夏正于一旁忙着收拾桌椅，听他这样说，转过头来，脆生生的打趣道：“老人家，你自己在说什么，尚且不明白，更何况我们掌柜的？”
“你这丫头，自然不如你们掌柜的聪慧，我瞧着，你们掌柜的已经明白我说的是什么了。”怪老头捻着胡须，眉眼含笑，满目慈祥。
见他这样，宋清欢心下略微沉吟，便明白他说的东西，究竟是何物。
那道菜，昨天晚上，正好出现在了她的菜谱上。
“请老人家在此稍候片刻，我这就去给你做。”宋清欢说完，福了福身，便去了厨房。
看着宋清欢离开的背影，怪老头又笑着，微微的点了点头。
……
宋清欢到了厨房之后，见火炉上正用小火煨着一锅鸡汤，咕噜噜的冒着热气，灶台上又有些许未曾用完的面粉。
心里一合计，便开始在厨房里忙碌。
怪老头所说的吃食，乃是梅花汤饼。
面饼形似梅花，吃着又有梅花香气，故而唤作梅花汤饼。
梅花的吃法，向来不胜枚举，却唯有这不见梅花的梅花汤饼，更胜一筹。
置物架上，恰好放着一坛留下来的盐渍梅花。
宋清欢上前，踮着脚，抬手将那坛盐渍梅花取了下来。
拍去封口，梅花的香味便急急的从坛里钻出。
取出一些梅花，放到凉水中，漂洗之后，再取来半钱檀香粉，同攥干了水分的梅花，一同置于杯中，加入沸水，进行浸泡。
之后，她又往盆里放入些许面粉，撒少许盐，徐徐注入浸泡过梅花和檀香粉的汤汁，同时着手搅拌。
将揉成软硬适中的面团盖上湿布，饧了两刻钟。
待面团醒发后，又再次将面团揉了二三十下。
把面团分成了两份，再用擀面杖给擀成馄饨皮厚薄的面皮，抓起一把面粉，洒在擀开的面皮上，防止粘连。
接下来，她又将面皮平摊在案板上，用梅花模子，挨着将面皮按压出梅花的形状。
待所有的梅花棉片都压好之后，又将面片收集起来。
往锅中加入半锅水，烧开之后，放入梅花面片。
煮面片的同时，将火炉上煨着的老母鸡汤取汤去肉，继续煮沸。
一炷香的时间之后，笊篱将梅花面片捞起，放入凉开水中过冷河，沥干凉水之后，再盛入汤碗中，浇上刚煮滚的清鸡汤做汤底。
将做好的梅花汤饼给端出去，放到怪老头面前，宋清欢这才笑吟吟的开了口。
“老人家，你看，方才你想吃的，可是这个？”
怪老头垂眸，看着碗中的梅花汤饼，汤色清亮如水，面饼微透，恰似梅花浮于水中。
最妙的是，碗中不见半朵梅花，嗅着，却似身在寒冬梅林中，鼻尖尽是清冽的梅花香气。
怪老头瞧着，片刻之后，拊掌叫好。
“巧得很，巧得很呐，真是没有想到，宋远死了之后，小老儿还能吃上这梅花汤饼，哈哈哈……见到这碗梅花汤饼，我这才相信，你有能力将这河广客栈给经营下去。”
听了这话，宋清欢心里，顿时有一个大胆的猜测，冒了出来。
她坐在他面前，看着他，问道：“老人家，你跑到这桑野镇来，究竟所谓何事？”
怪老头没有理她，自顾自舀了一勺梅花汤饼，便送入口中。
面片煮的又软又滑，细腻清香之间，又掺杂着鸡汤的醇厚。
“嗯，好吃！”
很明显，他是在故意躲避这个问题。
宋清欢看着他，一时又猜不出他的底细，不敢与他起了争执。
联想起他这两日的行为，宋清欢心头一动，这才说道：“老人家，你在这里，是为了等人？”
“宋娘子，这是要套小老儿的话？”怪老头从碗里抬起头来，看着她。
“怎么会？不过是随意聊两句，我一个弱女子，又不行走江湖，可不敢打听太多事情，免得引来杀身之祸。”宋清欢笑着应道。
“看在你爷爷的面子上，小老儿便奉劝你一句：江湖上的事情，少打听。”怪老头说完，又喝了一口汤。
闻言，宋清欢再也忍不住，翻了一个白眼。
她倒是想打听，可他一句话也没有说啊。
没办法，得罪不起，就只能忍着。
“江湖上的事情不能说，我爷爷的事情，可以说吗？”她又问道。
恰逢此时，怪老头吃完了最后一口梅花汤饼，又扯过衣袖，胡乱的擦去了嘴角的油渍。
“看在这碗梅花汤饼的份儿上，小老儿便告诉你一些，关于你爷爷的事情。”他说道。
宋清欢坐直了身子，又拎起桌上的茶壶，为他斟满了茶水。
“宋远那老东西，简直不是人！”怪老头一开口，就是将他给骂了一顿，语气之间，却不见半分怒意，听起来，倒是满满的谴责。
“老人家，那可是我爷爷，你这样说，不大好吧？”宋清欢挑眉道。
“即便是你爷爷，小老儿就不能骂了？”怪老头气得在桌上拍了一掌，“但凡他要是活着，我不但要骂他，还要打他！”
“这又是为何？”宋清欢见他这态度，心里也有七八分明白了。
此人与爷爷，是旧友。
“唉，”怪老头发泄了心中的不满，又长叹道：“宋远，是一个怪人，比我还奇怪。我与他的事情，不是一两句话就能说得清楚的。既然他不愿意告诉你，我也听他的。”
“老人家，你这……说了和没说又何区别？”宋清欢越发觉得，自己如坠雾中。
他越是这样说，越是将她的好奇心给引了出来。
“你只需要记住，河广客栈，不止是一间客栈，好好的经营下去，只要是在河广客栈，没有人敢来闹事。”怪老头说完，站起身来，伸了个懒腰，便走了。
看着他消失在楼梯口的背影，宋清欢又看向收拾桌椅的姜半夏，脸上尽是疑惑。“半夏，刚才他的话，你听懂了吗？”
姜半夏停下了手中的活计，也摇头，一脸茫然，“掌柜的，你都没有听明白，我怎么能听明白？”
“唉，”宋清欢用手支着下巴，自言自语，“河广客栈，不是一间客栈，还能是什么呢？爷爷究竟是什么人，为何旁人不敢来河广客栈闹事？天呐，谁能回答一下我的问题？”
听着她的呢喃，姜半夏敛了眸子，继续忙着擦拭桌椅。
片刻之后，楼梯上，又响起一道咳嗽声。
宋清欢看过去，却是怪老头背着包袱，走了下来。
“老人家这是要走了？”她站起身来，问道。
“已经过了约定的时间，小老儿等的人没有来，就没有再等的必要了，”怪老头眼里，有些惆怅，也只是片刻的功夫，他又看向她，“记住小老儿的话，好好的将河广客栈经营下去。”
“老人家不如再等等，或许那人就在路上。”看着他眼里的惆怅，宋清欢说道。
“不必等了，他不会来了。”怪老头转过头去，目光看向柜台的方向，很快，又收回了目光，“宋娘子，明日，就是花朝节，可以出门走走，钱啊，永远赚不完，人生苦短，及时行乐才好。”
“多谢老人家。”宋清欢点点头。
“走了，后会有期！”
说完这话，他便再也没有回过头。
……
等怪老头走了之后，一直到晚上，也未曾有客人前来投宿。
宋清欢干脆让姜半夏关了门，早早的歇下了。
临近月半，枝头月圆。如水月光，穿过窗棂，洒下半室清辉。
宋清欢躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
起身下床，拿起一旁的褙子，披在身上，走到窗边，瞧着那轮圆月，幽幽的叹气。
那个怪老头，是自己到这河广客栈之后，遇到的第一个客人。
可他说出的话，却像是一张无形的大网，将她紧紧的困在了其中。
她一直没有想明白，自己为什么会穿越到这里来，更不知道，之后究竟还有多少事情在等着她。
还有那本奇怪的菜谱，总是会突然出现在她的脑海里，然后告诉她一道菜。
她只知道，为了能在这里生存下去，她只能将这间客栈经营起来。
幸好，目前这家客栈，除了姜半夏之外，再没有更多的伙计，也不至于让她被人瞧出不同。
夜风犹寒，从半掩的窗里吹过来，宋清欢将披在身上的褙子拢了拢，又伸手，将窗户关上了，这才转身。
不管怎么说，生活总归还得继续，她也只能走一步看一步。
3. 羊肉米线与俏郎君 二月十五，花朝节……
二月十五，花朝节。
百花生日是良辰。
即便是在桑野镇这样的小地方，到了这日，百姓们还是会到镇外的山野里，去踏春寻芳，共贺良辰。
五更天刚过，物影淡淡。
宋清欢起了床，摸出火折子，点燃了桌上烛台里的半截蜡烛。
一室融光。
梳洗之后，拿着烛台，下楼去，到了厨房。
厨房里，姜半夏早已将她需要的东西都备下了。
一捆干米粉，一兜新鲜的薄荷，还有带着水珠的香葱、香菜，以及熬煮了许久的一锅羊肉汤。
“掌柜的，你要的东西都备下了，看看还要些什么？”姜半夏见了她，笑吟吟的开了口。
年轻清秀的小娘子，笑起来，一双眼睛恰似弯月，尤其的讨喜。
宋清欢将烛台放在了案板上，将所有食材清点了一番，才看向她，眉头微挑，道：“小娘子做的不错嘛，继续努力。”
“那是，老掌柜还在的时候，就夸我做事麻利。”姜半夏回答。
闻言，宋清欢笑着摇摇头，这才开始忙碌了起来。
她刚来这里时，并没有注意到，这客栈的神奇之处，似乎只要是客栈里出现过的食物，到了晚上，她的菜谱里就会出现那道菜。
就像是这间客栈帮她写菜谱，又送到她梦里一般。
这种诡异的事情，在姜半夏看来，却好像是情理之中，对于客栈出现的食物，她也从来都不有任何怀疑。
最开始，做油条面必须用到的碎米芽菜，还有今天，做羊肉米线必须用到的米线，都提前出现，才让她产生了做这些的想法。
先将那捆干米线用沸水煮软了，再放到凉水里泡着。
接下来，宋清欢又往热锅里倒入菜籽油，等油热了，扔下些许干辣椒，不停翻炒，辣椒和热油相碰撞，顿时在厨房里激起呛人的味道。
“咳咳……掌柜的，这……这好辣啊。”姜半夏用衣袖捂着鼻子，咳得泪眼蒙蒙。
“你现在嫌弃它辣，待会儿就喜欢了。”宋清欢笑吟吟的用马勺翻动锅里的辣椒，等表面变得金黄后，又捞起控油，撒上少许盐和芝麻。
冷却的辣椒，宋清欢拈了一根递到半夏的面前，“呐，你尝尝。”
看着红艳艳的辣椒，半夏接过来，试探着咬了一小口，口中顿时传来酥脆中带着微辣的香味，吃得她忍不住想要喝上两杯小酒。
“掌柜的，这辣椒好好吃。”她点头感叹道。
“这可是吃羊肉米线的绝配。”
宋清欢眉眼含笑，将剩下的干辣椒全都炸了，再切好葱花、香菜、薄荷。
做好所有的事情之后，已是天明。
宋清欢洗了手，又活动了一下僵硬的脖颈，才和姜半夏一起，将锅和火炉搬到了客栈门口。
每次研究出新的吃食，她都是先在客栈门口进行展示。
将锅里的水烧开，羊肉高汤也熬出了香味。
立马便有客人围了上来。
“宋娘子，今日卖的又是什么面？”有人笑着打趣道。
“今天卖的可不是面，而是米线，这米线啊，可比面条还香。”宋清欢手里的动作未曾停下，说话的同时，又麻利的捞起一把米线，手腕一翻，将米线放到沸水中，片刻之后又迅速捞起，倒在碗里，撒上葱花、香菜，再来两片薄荷叶儿，几片羊肉，最后淋上一勺辣椒油，半碗高汤。
“你若是不信呐，吃一口便知道。”
“好，多谢宋娘子。”那人接过那碗羊肉米线，便在一旁的桌上坐了，在众人的注视下，吃了一口。
仲春时节，清晨还带着凉意，吃上一碗热乎乎的米线，通体舒畅。
“好香的米线，我还是第一次吃到这样的东西。”那人很快便吃完了一块饼，不住的夸赞，“明明是羊肉，却全然没有羊肉的膻气。”
“羊肉膻气重，主要是因为羊油，我这羊肉，是去了羊油的，自然没有那股子令人讨厌的膻气啦。米线不好做，所以数量不多，卖完就没有！”
宋清欢眼见着众人的好奇心被勾起，便又朗声吆喝道。
被她这样一说，众人也纷纷自觉的排好了队，要试一试这羊肉米线。
不消半个时辰，备下的羊肉米线便被卖完。
看着那些没有吃上米线的人，满眼失落的模样，姜半夏眉头微蹙，似有不解。
等收了摊，回客栈之后，她才将心里的疑惑问了出来。
“掌柜的，咱们店里生意这样好，你为何每次都要限定数量呢？”
宋清欢打了一盆水，放在井边洗手，听到姜半夏这样问，又将手上的水擦干净后，才转身看向她。
“这就叫做饥饿营销，故意调低产量，以制造出供不应求的假象，如此一来，才能勾起人们的好奇心，从而维持商品的价格和销量。”她解释道。
听了这番解释，姜半夏越发疑惑。
“掌柜的是如何知道的这些，怎么从前未曾听你说起过？”
即便是当初老掌柜还在世之时，她也未曾听老掌柜提及过这些东西。
“这……自然是爷爷告诉我的，”宋清欢搪塞道：“爷爷是有心要我接管这间客栈嘛，自然会告诉我一些经营之道，否则，他怎能放心将客栈交给我？”
“可从前怎么没听你说过呢？”姜半夏还是有些怀疑。
“这是爷爷经营客栈的秘诀，怎么能随意说给你听？”
宋清欢抬手，在她的肩上拍了拍，又赶忙转移了话题：“今日花朝节，咱们也休息一日，去郊外赏花扑蝶，对了，花朝节还要挑菜，这个时节，山野之间，最多美味，春韭和柳芽可做成柳叶韭，枸杞芽儿和春笋、金针菇可做成山家三脆，鱼虾加上春笋和蕨菜又可做成山海兜，还有菊苗煎、蒌蒿菜……”
报了一通菜名，早已将姜半夏的注意力给转移了。
“掌柜的，别说了，咱们快走吧，去晚了那些野菜就被人摘走了。”
姜半夏拿过一个背篓，拉着她的手腕，便和她匆匆的出了门。
在这个时代，有一种说法，花朝节这日，出门挑菜，可保佑一年顺遂，运气好的，还可以遇到自己的正缘。
所以，不管是多忙的人，这日，都要出门。
若不是因为花朝节，宋清欢才不想跑出来凑热闹呢，多赚些银两 ，比什么都强。
她可是要用银子垒成炕的人！
凭借着原主的记忆，宋清欢知道，这个姜半夏，是几年前到河广客栈的，她来了之后，爷爷便将她留了下来，也没有告知，这人的来历究竟如何。
而她也只听爷爷的话，爷爷去世之后，她就一直守在原主的身边。
所以，关于姜半夏的来历，她也不清楚，就只记得，爷爷从前总说，半夏也是一个可怜人。
不过，半夏做起事来，倒是手脚麻利，十分的难得。
……
二月春风，熏得游人醉。
桑野镇外，小河环绕，一座青石拱桥横跨其间，两岸柳枝吐绿，桃花蘸水，拙燕双飞。
再往远处看去，又是田野山川。
桃红柳绿间，早已有外出踏春的游人。
桥边树下，又有兜售各色花卉的老妇，带着露水的鲜花儿，用柳条编的篮子装着，等又客人来时，便从中选出一支来，为其簪于鬓边。
正是应景的物什儿，生意倒也不错，柳条篮子里，已经没有多少花卉。
“宋娘子，你今日也得空出来逛逛？”卖花的老妇转过头，远远的瞧见了两人，便笑着招了招手。
宋清欢被她这样一喊，顿时有些诧异，细细思索了许久，在记忆里，却没有对这个老妇的任何印象。
出于礼貌，她还是带着姜半夏走了过去。
“自从你爷爷走后，听说你便病了一场，如今可大好了？”
行至跟前，宋清欢还未曾来得及开言，老妇倒是先说了。
“多谢关心，如今已无大碍了。”宋清欢颔首，道了三声万福。
“娘子这是要去挑菜？”老妇人看着姜半夏背着的竹篓，问道。
“今日花朝节，所以咱们也沾沾这节气。”姜半夏回答。
“要挑菜，还得是去山林里，你爷爷当年做的那碗馄饨，叫老婆子一直记到了如今。当年，若不是你爷爷赠予我银两和吃食，只怕，我早就冻死在路边了，可惜，他竟这样去了，唉……”
提及过往，老妇人的眼里，变得湿润，见宋清欢在面前，又赶忙抬手拭了眼泪，才笑道：“今日花朝节，看二位娘子未曾簪花，我便送二位两支花吧。”
说着，她便从柳条篮子里选了一支杏花，为姜半夏簪了，又选了一支桃花，给宋清欢簪在鬓边。
“好看，好看，娘子正是好年华，就该打扮得光彩。”老妇人看着宋清欢，眼里尽是爱怜，“宋娘子，簪上桃花，愿桃花娘娘垂怜你。”
“多谢婆婆。”宋清欢红着脸，拿出两文钱来，递给了她。
桃花娘娘？只怕是月老和丘比特都来了，也不能让她这棵千年铁树开了花。
“宋娘子，这可使不得，你爷爷对我有救命之恩，我又怎好收下这钱？”老妇人连连摆手拒绝。
“一码归一码，这钱，你该收下。”宋清欢说完，将钱放在柳条篮子里，便和姜半夏转身走了。
离开河边，宋清欢还在想着老妇人的话，故而显得有些兴致缺缺。
“掌柜的，你在想什么呢？”姜半夏瞧了，问道。
“半夏，你说，我爷爷究竟是个什么样的人？”她转过头，看着半夏。
“老掌柜，他是个好人。”姜半夏只短短的说了一句之后，便低下头去，闭口不言。
这样的说辞，宋清欢并不能相信。
若单单只是一个普通的客栈掌柜，怪老头就不会说出那番话。
至于好人还是坏人的定义，本就千人千面。
“好了，掌柜的，你说过，今日出来，是为了挑菜，其他的事情，就不要多想。你先前说的那些野菜，咱们该去何处寻？”姜半夏见她还是有些不悦，眼神一转，便开口道。
“荠菜要在田地里寻，蕨菜要去树林间寻，至于春笋，更是要往山林深处。”宋清欢敛了思绪，伸手指向前方的山林。
“既如此，咱们快些去，迟了就被旁人抢先了。”姜半夏拉着她，穿过青石拱桥，很快便到了山脚下。
进山采了蕨菜后，两人又继续寻找春笋。
河水潺潺，顺着河岸，往前走了一段路，两人果真瞧见一片竹林。
林间鸟鸣阵阵，风过林梢，沙沙作响。
翠竹根处，嫩笋遍地。
两人相视一笑，便蹲下身，从背篓里拿出小锹，忙着挖笋。
越往里走，竹笋长势越好。
宋清欢正忙着，眼前，却忽然出现一截白色的布料。
顺着布料往里面看过去，才发现，竹林深处，躺着一个男人。
“半夏，这里有个人！”她吓得直接扔了铁锹，坐在地上，喊道。
闻言，姜半夏立马拦在了她的面前，将她护在了身后，“哪里呢，我看看。”
宋清欢伸手，朝竹林深处一指。
姜半夏则握紧了手里的铁锹，探出头去，用铁锹戳了那人一下。
那人丝毫没有反应。
她又大着胆子，移到男人身边，仔细查探了一番，才说道：“掌柜的，你别怕，他还活着，就是受了伤，晕了过去。”
听到这话，宋清欢才上前，看了看。
躺在地上的男人，过了弱冠之年，身上的白色暗纹织锦长袍已经被刮破了多处，右手衣袖上沾染的鲜血已经开始干涸，呈现一片暗红。
即便如今因着受伤的缘故，脸色有些苍白，可仍旧挡不住那俊俏的模样，看起来，倒像是哪家的公子哥儿出门，不小心从山上滚了下来。
“掌柜的，咱们走吧。”姜半夏看了那人一眼，对宋清欢说道。
“我们若是走了，他该怎么办？”宋清欢看着他，心里到底有些不忍，“你瞧，这天都快黑了，留他在此地，只怕也难活下去。”
“你想救他？”姜半夏问道。
“可我们总不能见死不救吧？”宋清欢皱眉。
若是救他，他还有活下去的可能，若是不救他，日后回想起来，只怕也会难以心安。
这样俊俏的男子，死了多可惜啊。
从小到大，她的理想都不是当一个厨子，而是一个医生。
如今见到这人有难，她难免会动了恻隐之心。
“行吧，我们就把他带到外头官道上去，到那时候，自然会有人救他，你也不会有愧疚。”姜半夏想了想，才说道。
她答应过老掌柜，要好好照顾掌柜的，所以她必须谨慎。
“也好，到时候，是死是活，就看他的造化了。”宋清欢点点头。
官道上来往行人多，总会有人救他，这样一来，既不会让半夏担心，自己心里也过得去。
将背篓背在身上，姜半夏又弯下身去，将那个男人扶了起来。
陷入昏迷的人本就十分笨重，两人费了好大的力气，才将他带到了镇口。
夜色四合。
将他放在一棵树下之后，两人趁着没有人注意，便匆匆忙忙的跑了。
等两人前脚刚走，夜色里，又钻出一个男人，胸前别着一朵黑色的山茶花，手里拿着一柄长剑，看着两人的背影，摇了摇头。
“这小娘子，行事简直和她爷爷一样，小老儿好不容易给她送个郎君来，她竟不要。唉，算了，给她扔到客栈里去，看她要不要。”
自语一番后，男人又上前，将那白衣男子往肩上一扛，消失在了夜色里。
4. 羊肉粥与难还债 客栈生意一般，成日里……
两人回了客栈，又连夜将采回来的蔷薇花洗干净了，放在簸箕里晾着，才准备各自歇下。
忽然，门口传来一声巨响，像是什么东西一下子撞在了门上。
“这声音……难道是咱们客栈的牌匾落下来了？”宋清欢吓得浑身一抖。
姜半夏也愣了片刻，才说道：“掌柜的，你别怕，我去看看。”
刚才的巨响，那可不像是有东西砸下来。
“我和你一起去吧，两人好有个照应。”宋清欢从柴垛里抽出一把砍刀。
见她如此，姜半夏反而笑了。
“掌柜的，你放心，不会有危险。”她说道。
“你怎么确定？”
一句话，又让姜半夏迟疑了片刻，“这里是河广客栈嘛，先前那个老头儿说过，没有人敢在这里撒野。”
她解释道。
听着她的解释，宋清欢和她走到门口，打开了大门，果然没有见到人影，但是却闻到了浅浅的血腥味。
低下头一瞧，才在石柱旁，发现了人。
“这……这不是刚才我们扔在官道旁的男人吗？他怎么会在这里？”宋清欢看见他，睁大了双眼，这人伤的这样重，还能找到河广客栈，实在是说不出的诡异，“半夏，他该不会是鬼吧，或者是什么妖怪？”
反正穿越的事情她都能遇上，见个鬼或者妖怪，她也不会觉得奇怪了。
“他不是鬼，还活着。”姜半夏踢了他一脚，才转头对宋清欢说道：“掌柜的，你先进去，我这就将他丢远一些。”
“丢出去，万一他又爬回来怎么办？”看着昏迷的男子，宋清欢的脑海里，突然冒出了一道菜，皱眉缓了片刻，她才开口：“算了，把他留下来吧。”
“留下他？”姜半夏低下头去，看了那男子的右手一眼，眉头微皱。
“既然他还能找到这里，说明他与客栈有缘，爷爷说过，客栈接待的都是有缘人。”宋清欢低声开口。
她也想知道，这个男子的出现，究竟是什么意思。
他是第一个人先出现了，菜谱才出现的。
“行吧。”姜半夏最终还是应了。
客栈住宿生意一般，成日里，除了来店里吃饭的人，那个怪老头就是唯一一个住店的客人。
现在怪老头已走，客栈最多的就是空房。
两人用了好一番力气，才将那个男人扶到二楼的房间里，手上一松，男人摔到床上，发出“砰”的声响。
大抵是被扯到了伤口，男人眉头微皱，闷闷的哼了一声，却并没有醒来。
“半夏，你去给他找一个郎中吧，好不容易将他带回来了，若是死了那多可惜。”宋清欢看着床上的人，吩咐道。
“掌柜的，他本就是来历不明的人，你确定要找郎中来给他治病？不怕他是什么逃犯或者江洋大盗？”姜半夏听了，到底有几分迟疑。
她答应过老掌柜，要保护好她，自然要说到做到。
“可我们已经把他带回来了，不能就这样不管他。”宋清欢回答。
闻言，姜半夏嘟囔道：“也不是不行。”
“这样好看的小郎君，不至于是逃犯吧？”宋清欢看向床上的男子，思索了片刻，才说道：“不管怎么说，救人救到底，你看看他身上的穿着，一看就是有钱人家的公子哥儿，等他醒了，咱们好好的敲诈他一笔。”
“好吧，既然你要救他，我帮你。”姜半夏说完这话，便转身出去了。
刚走到门口，宋清欢又喊住了她。
“半夏，你去请郎中时，顺便买一钱人参、一钱白茯苓，五分黄芪，我有用。”她又叮嘱道。
“是，掌柜的。”姜半夏说完，想了想，仍旧不放心，又从腰间拿出一个纸包来，走过去，交给了宋清欢手中。
“这是什么？”宋清欢拿着纸包，眉头微蹙。
姜半夏看了一眼床上的男人，才说道：“掌柜的，你愿意救他，是你好心，但防人之心不可无，若是他突然醒了，对你不利，你就把这个散在他身上，他就没有反抗能力了。”
“还有这种好东西？”宋清欢将手中的纸包翻来覆去的看了看，笑得一脸揶揄。
对于如今的她来说，穿越、菜谱能够入梦都经历了，更何况只是一包小小的药粉？
“我去了，掌柜的，你自己小心。”姜半夏说完，这才离开了。
等姜半夏走了之后，宋清欢这才仔细打量起床上的男子。
“算了，看来是你命不该绝，所以遇到了我，希望我没有救错人吧。”她看着仍在昏迷中的男人，念叨了两句，也走了。
……
厨房里，灶火已冷。
宋清欢往锅里掺了些许水，盖上锅盖，又绕到灶前，用铲子将灶膛里的草木灰给铲了出来，这才捡起一把枯草，用火折子点燃了，放进灶膛里。
枯草将木柴点燃，映得宋清欢脸颊微红，也驱散了仲春时节浅薄的寒意。
小时候，她最喜欢的事情，就是偎在外婆怀里，坐在灶火前，烤着火，等着埋在灶膛灰烬里的红薯被烤熟。
将烤红薯捧在手里，倚着外婆，听她絮絮叨叨的讲着各种山野传说，那是贯穿了她整个童年的记忆。
干燥的木柴被烧得啪啪作响，很快，锅里的水也热了。
宋清欢站起身，将热水舀进木盆里，这才端去了二楼。
恰好此时，姜半夏也从外面回来。
宋清欢站在楼梯上，端着水，转过头来，看向姜半夏，这才发现，她的身旁，并没有旁人。
只有手中提着的药，可以证明她确实去过药铺。
“半夏，你怎么独自回来了？郎中呢？”她眉头微蹙，满是不解。
“掌柜的，你放心，就他身上的伤，我可以治，若是找来郎中，到底容易惹出麻烦。”姜半夏说着，上前，从宋清欢的手中接过木盆。
“没想到你还会医术？”宋清欢跟在姜半夏的身后，像是发现了什么新鲜事，眼里盈盈有光，“看不出来，你居然是个深藏不露的人啊。”
一句再普通不过的话，却让姜半夏愣了片刻。
回过神来，她才浅笑着应道：“我不过是一个杂役，哪里是什么深藏不露之人，从前四处流浪，便学了些治疗跌倒损伤的本事，算不得什么，掌柜的惯会说笑。”
两人说着话，回到屋子里时，男人还在昏迷当中。
先用水将他伤口周围擦拭干净了，姜半夏才为他包扎了伤口。
忙到最后，床上的男人终于醒了过来。
“你终于醒啦？太好了，我还以为你死了呢。”宋清欢见他睁开眼，便笑着说道。
“这是何处，二位是何人？是二位救了我？”男人声音尤是虚弱，却自有几分清冷。
“对呀，小郎君，你如今在河广客栈，奴家名唤宋清欢，就是奴家救了你。”宋清欢看着男人，唇角微扬，“不知小郎君姓甚名谁，家住何处？”
若说昏睡时的男人，只是看着俊俏，可到底是没有生气，如今瞧着那双深邃的眼，才让宋清欢当真着了迷。
从前，她听人说，有的人，眼里有勾子，可以勾人魂魄，她向来不信，今日见了这个小郎君，她信了。
男人听了她的话，又垂眸，沉吟了片刻，“河广客栈，谁谓河广，一苇杭之，谁谓宋远，跂予望之。河广客栈的掌柜，不是宋远吗？”
他抬眸，看向宋清欢。
“那是我们老掌柜，前些日子已经仙去了，这是新掌柜，老掌柜的孙女儿。”姜半夏正收拾着桌上带血的纱布，听了他的话，应道。
等姜半夏说完，宋清欢又眉眼弯弯的瞧着男人，问道：“小郎君，你还没有告诉奴家，你的名字和来历呢。”
“周……行。”男人迟疑了片刻，才说道：“至于来历，想不起来了。”
听到这个名字，姜半夏手中动作一滞，转过头去，飞快的瞥了他一眼。
江湖上不成文的规矩，到了河广客栈，必须说真名。
只是这人的名字……
放眼整个江湖，叫周行，年岁与他相仿的，便只有白虹剑客。
只是，好好的一个剑客，为何会突然出现在河广客栈？他的身上，也不见了那柄白虹剑。
“周行？小郎君这名字好听，佻佻公子，行彼周行。”宋清欢挑了挑眉头，又细细打量着他，“小郎君长得也俊俏，正配这名字。”
想不起来历，那就当他是失忆了。
既然他不愿意说，自然是有他的理由，自己就当什么都不知道。
周行完全没有预料到，宋清欢会说出这样的话来，“腾”的一下红了脸，支吾着回答：“小娘子……请自重。”
“自重？我如何不自重了？”宋清欢细细回想了自己方才说出口的话，才恍然。
那不过是她随口一说，没想到，会引得他这般。
这古时的人啊，就是脸皮薄。
不过，倒是有趣得紧。
周行被她这般反问，坐起身来就要离开，却不想扯到了手臂上的伤口，痛得皱起眉头。
见他如此，宋清欢微不可闻的叹了一口气，“好不容易才给你换了药，可不兴再弄伤了，你即便有要紧的事情，也该等休息两日再走。你且放心，这里是河广客栈，没有人敢在这里撒野。我去给你弄些吃的。”
说完，又看了周行一眼，才带着姜半夏离开。
“掌柜的，你当真要将他留下来？”
到了厨房之后，姜半夏还是将这句话给问了出来。
“这偌大的客栈，只有我们两个弱女子，实在太过冷清了些，”宋清欢将早上剩下的羊肉放到锅上蒸了，又把姜半夏从药铺里带回来的人参、白茯苓、黄芪放到小碓窝里研成了粉末，“怪老头虽说，没有人敢在河广客栈撒野，可若当真有人要对付我们，我们两个弱女子，也不好做什么。”
姜半夏往灶里添了一根枯树枝，抬起头来，看着宋清欢纤瘦的背影，“所以，掌柜的是决定了，要留下他？”
“他看起来不像是坏人。”宋清欢回答。
“可你连他的底细都不清楚。”姜半夏又说道。
周行来自江湖，又是出了名的不近人情，留在这里，只怕会带来麻烦。
宋清欢没有说话，只是将研出的粉末倒了出来。
锅里的羊肉也蒸的熟烂。
她又将熟烂的羊肉细切，大枣去核，也切成了细丝。粳米、羊肉、药粉、大枣共同下锅，便等着粥熟。
向来喜欢同姜半夏说笑的她，听了姜半夏的话之后，便一直陷入了沉默。
见她如此，姜半夏最终还是做出了让步。
“行吧，正好咱们客栈还缺一个伙计，既然掌柜的想将他留下，那便留下。”
自家掌柜心里在想什么，她并不清楚，她只知道，她的责任，就是保护好她，让她开开心心的。
“好，谢谢你，半夏。”
透过氤氲的热气，宋清欢看着双颊通红的姜半夏，浅浅一笑。
她想留周行，只是因为，他是菜谱上提示的菜的客人。
她只是想弄清楚，为什么周行和菜谱也有关系。
锅里的羊肉粥，很快便被熬得浓稠，拿出一只碗，舀了一碗羊肉粥，放到托盘里，宋清欢便将粥送去了二楼。
周行还是想走，刚开门就和她打了一个照面。
“小郎君想走？”宋清欢的眼神，落在他那条受伤的胳膊上，挑了挑嘴角。
像是做贼的人当场被抓包，周行耳尖微红，“我……不好在此叨扰小娘子。”
“走不走的，都不打紧，你先过来把粥喝了吧，我去去就来。”宋清欢将粥放在桌上，眉眼含着浅笑，又退了出去。
再回来时，手里却拿着一个檀木算盘。
要说爷爷也是个会享受的，算盘都是高档的檀木。
这样好的条件啊，原主怎么办到让客栈濒临倒闭了？
“小娘子这是何意？”周行看着她，有些不明所以。
“小郎君既然要走，那咱们便好生的将这笔帐给算一算。”宋清欢心里暗忖，她方才为他擦洗伤口时，便知道，这人身上没带钱。
她看上的男人，又岂能轻易跑了？
“算账？”周行拿着小瓷勺，看向宋清欢。
“我将你带了回来，这劳务费，小郎君不得不付，住店的费用、为你买药治伤的医药费，哦，对了，还有你面前这碗粥，我可是用了上等的羊肉、人参这些，小郎君也得掏钱。”
每说一件，宋清欢便将算盘拨了一下，瞧着算盘上最终的数字，宋清欢打了一个响指，道：“不多不少，刚好一百两银子。”
“我倒是第一次知道，这河广客栈，竟是黑店？”周行看着她，反问道。
“以前如何，我自是管不着，可如今，河广客栈，我说了算，”宋清欢眼神一转，又凑到周行面前，问道：“小郎君莫不是没有银子？那好办啊，小郎君留下来，还债！”
“还债？”
“我这客栈，只有我和半夏两个人，需要一个跑堂的，”宋清欢说到此处，一双眼睛，又将周行仔细的打量了一遍，“看你也不像是会跑堂的人，还是做账房吧，每个月三两银子，管吃管住，如何？”
周行没有说话。
“说起来你也不吃亏的，要知道，我的厨艺，那可是一绝，再说了，你如今有伤在身，又不知自己的身份，出去也只会受人欺负，倒不如留下来，放心，我不会欺负你的。”宋清欢又笑吟吟看着他，等着他的回答。
5. 笋蕨馄饨与护着他 “我若是不答应……
“我若是不答应呢？”周行看向宋清欢，明明是一双勾人的深邃桃花眼，如今看来，却是不带任何一点感情。
闻言，宋清欢抬手掩唇，低低的笑了。
“你笑什么？”周行又问。
“小郎君莫不是忘了？你如今可是在河广客栈，河广客栈呐，岂是小郎君想来便来，想走便走的地方？”宋清欢眉头微微上扬，说出一番威胁的话之后，又立即变了语气，眉眼弯弯的说道：“小郎君，你留下来，我护着你，绝对不会让你受了半分委屈。”
护着他？
听到这话，周行眸色一暗。
不过一瞬，即刻恢复如初。
他闯荡江湖多年，还是第一次有人对他说这样的话。
“小郎君，反正如今你已经失忆，离开河广客栈，也不知该去往何处，倒不如留下来，等你恢复记忆，再做打算？到那个时候，你也可以让家人把欠我的钱还来，岂不是两全其美？”
宋清欢自顾自说着，全然没有注意到他脸上的神情。
说完之后，她才定定的瞧着他，等着他的回答。
有风从半掩的窗户里吹进来，吹得桌上烛火晃动，人影轻晃。
仲春时节，夜风自带了几分寒意。
宋清欢拢了身上的短褙子，往窗外看了一眼，夜色漆黑如墨。
“每个月三两银子，你换别处去，看看哪家人会像咱们掌柜的这般慷慨？”见他沉默，站在远处不发一言的姜半夏，忽而开口，“河广客栈，不是别处。”
说完之后，屋子里顿时陷入了安静，谁也没有多说一句话。
“好。”
屋里，突然响起一个简单的回答，只有一个字，却足以打破这怪异的沉默。
正好，若是能借着这个机会，就此从江湖上消失，也是好事。
听了这话，宋清欢转过头去，抬头，看向周行，眉眼之间尽是掩藏不住的笑意，“大丈夫言出必行，小郎君断不会说出谎话来诓我，既如此，小郎君先好生歇息，等身上的伤好了，便开始用劳力抵债。”
“我有名字，周行。”
宋清欢刚走到门口，身后，忽然又传来一道声音，清冷倔强，又有几分窘迫。
她回过头去，看着他微红的脸，心里也明白，他为何会这样说。
见他如此害羞，更是勾起了宋清欢逗他的心思，她还是第一次遇到这样正直又倔强得过了头的男子。
“我知道。”
宋清欢说完，便带着姜半夏溜走了，剩下周行一个人，看着桌上跳动的烛火，不知在想些什么。
……
卯时刚至，远处传来鸡鸣。
宋清欢又要开始新一天的忙碌。
昨日去采回来的春笋和蕨菜，不能久放，久之则老，失了原本脆嫩风味。
厨房里，姜半夏已经将馄饨皮擀好，四方的馄饨皮，两面都撒上防粘的绿豆淀粉，锅里坐着热水。
瞧着那些馄饨皮，宋清欢唇角微扬。
半夏是一个手脚勤快的，有她在，确实帮了自己许多。
她也多次思考，究竟是什么缘故，会让半夏心甘情愿的留在这里，即便是在客栈面临倒闭时。
以半夏的能力，本该有更好的去处。
“我还说，等把这些春笋剥出来之后，再去叫你起床呢。”一旁的角落里，姜半夏拿着一根春笋，转过头来，看着她，嘴角噙笑，“我擀馄饨面皮的手艺，可是跟着老掌柜学的，掌柜的，你尽管放心。”
收起了飘远的思绪，宋清欢将烛台放在灶台上，也拿了张小木凳，坐在那堆春笋前，帮着一起剥。
小刀在笋壳儿上划一道口子，再沿着那道口子，将笋壳一剥，便露出白色的笋肉，再用刀削去老的部分，只留下上半段最嫩的笋尖。
看着手中的笋尖，宋清欢心里一动，又开口道：“半夏，一会子选一些最嫩的蕨菜和春笋出来，我有别的用处。”
“好。”
姜半夏没有多说什么，只是简短的应了一声。
见她如此，宋清欢明白，她还在为周行的事情担心，也不明白为什么一定要坚持将周行留下来。
可这件事，她不知该如何对半夏解释。
处理了春笋，宋清欢又将洗净的嫩蕨菜放到沸水里焯了一弹指的时间，又快速的捞起，投入备下的凉水里浸泡。
泡过凉水的蕨菜，依旧可以保持翠绿的颜色和爽脆的口感。
又将切成薄片的笋，同样放入沸水中焯了。
蕨菜和笋片皆切成碎粒，油热下锅，快速翻炒。笋片和蕨菜带着些许水分，与热油相撞，只听得嗤嗤的声音，没多时，香味便被析出，撒上盐、胡椒末、酱油，出锅。
将馄饨包好时，天色已明。
两人又在门口置了火炉，放上一口锅，半锅清水刚烧到沸腾，客人也陆陆续续的来了。
瞧着她今日又在客栈门口摆摊，众人也都明白，她这是又研制出了新的吃食。
“宋娘子，昨儿个的羊肉米线，咱们还没吃够呢，瞧着今儿这架势，是又有新的吃食了？”一人看着忙碌的宋清欢，笑着开口。
“就是啊，昨儿个来迟了，没吃到羊肉米线，今天专门赶早，没想到宋娘子竟不卖羊肉米线了。”又有人抱怨。
听着众人的话，宋清欢盈盈一笑，用笊篱搅了锅里的馄饨，才说道：“这春天到了，最少不了的，就是各种时令美食，羊肉米线没吃上没关系，今儿我做的笋蕨馄饨，同样好吃。”
“宋娘子的手艺，自是没得说，否则，我们也不会大清早的跑过来不是？”
“宋娘子，今日卖馄饨，那之前的吃食还卖吗？”
人群里，难免还有惦记其他吃食的人，又问道。
“商业机密，可不能告诉你。”宋清欢眉头微扬，尽是得意。
“怎么，你这是想打听了之后，好和咱们客栈抢生意？”姜半夏也斜斜的睨了那人一眼。
“我哪里有这样的本事，能和宋娘子抢了生意？”那人讪讪的笑了笑，才低声说道：“不过啊，听说西街那边，确实有一家店，开始学着做了宋娘子先前做的油条面。”
此话一出，宋清欢和姜半夏互相交换了一个眼神。
“不过是一碗油条面，他既愿意做，就让他做。”宋清欢的脸上，浅笑依旧，手里也忙着。
将笋汤舀一勺在碗中，加少许盐，滴上两滴香油，还有少许胡椒末。
“还是宋娘子大度。”
宋清欢将煮至漂浮的馄饨捞起来，放到笋汤里，又撒上一撮葱花，递给姜半夏，“这不是大度不大度的问题，我且问你，他做的油条面，能不能点燃？”
“不能，面条也不够劲道。”有去那家吃过的人，立即回答。
“就是这个道理，他再做油条面，终究不是最正宗的，自然不能与我这里做的相提并论。”
宋清欢的声音，带着浅浅的笑意，又充满了自信，像是一阵风，传到了二楼周行的耳中。
倚在窗前，瞧着楼下忙碌的身影，微微愣神。
明明做的是枯燥又疲累的活计，在她的身上，他却看出了几分岁月静好。
已经多久没看到这样平静的生活了？
就连他自己也记不清楚。
楼下，对于馄饨的赞美声从开始到最后，一直没有断过。
爽脆的春笋，搭配爽滑的蕨菜，又有麦香，满满的尽是春日气息。
似乎春天就该吃这些东西，才不枉度了一春。
等客人散了，宋清欢才抬起头，看向窗口处的周行。
“你醒啦？快下来，我给你煮一碗馄饨。”
本就生得讨喜的小娘子，笑起来，眉眼弯弯，艳丽得好似暖阳。
听着她的话，周行只是微微点了点头。
等他下楼时，大堂的桌上，已经摆上了两碗馄饨，宋清欢就坐在桌旁，笑吟吟的看着他。
“小郎君，刚出锅的馄饨，快来吃呀。”她抬手对他招了招。
无视了她对自己的称呼，周行走过去，坐在了她的对面。
刚坐下，一碗馄饨便推到了他的面前。
汤面上，漂浮着翠绿的葱花，每一只馄饨，都煮的微微透明，可以瞧出其中黄绿相间的馅儿。
捏着勺子，周行刚把一只馄饨送入嘴边，对面，宋清欢又开了口。
“知道小郎君一个人吃饭会寂寞，所以我陪着你一起吃饭，”宋清欢也咬了一口馄饨，口中顿时香气四溢，“两个人吃饭才热闹嘛。”
周行没有搭话，只是静静的吃着东西。
骨节分明的手，握着勺子，每一口，都甚是优雅。
明明是一碗简单的馄饨，却被他吃出了一种高级感。
瞧着他如此，宋清欢暗暗思忖，究竟是什么样的人家，才能养出这样的男子啊。
竟比她这个姑娘家还要优雅。
“吃过饭之后，我带你出去转转吧？你刚来这里，该熟悉一下环境。”她又说道。
“不去。”他的回答，依旧简短。
这也在宋清欢的意料之中。
“方才，你应该听见了，西街有人在模仿我的手艺，我一个姑娘家，单独过去，定然是会被欺负的，有小郎君在，帮我壮壮胆，可好？”她看着他，可怜巴巴的眨了眨眼。
片刻之后，周行才看着她，开口：“你方才，不是这样说。”
“我……我到底是客栈的掌柜，在人前自然要表现得大度，这样才能搏一个好名声嘛，可心里，还是介意的，小郎君，帮帮忙。”宋清欢继续说道。
“……好。”
许久之后，周行终于还是松了口。
“那我们吃完饭就过去。”宋清欢生怕他反悔一般，加快了吃饭的速度。
忽然，对面传来一道声音。
“我既答应了，就不会反悔。”
6. 山海兜与做交易 桑野镇不大，更何况……
桑野镇不大，更何况，宋清欢如今在桑野镇，风头正盛，自然许多人都认识她。
年轻娇俏的小娘子，见了谁都是一副笑吟吟的模样，自是十分的讨喜。
从河广客栈出来，一路上，少不了和她打招呼的人，她也都一一的应了。
无论是街头乞讨的小乞丐，还是沿街商铺的掌柜，都能与她说上两句话。
周行跟在她的身旁，却像是一个被隔离开来的异类，看着她与那些人的交谈，不发一言。
他没法融入到他们当中去。
“宋娘子，这位郎君是谁，怎么瞧着如此面生？”终于，还是有人忍不住，开口询问道。
“他叫周行，是我的远房表哥，以后就留在客栈里帮我了，今天带他出来四处看看，免得在镇里迷了路。”宋清欢说着，抬眸看向他，一双杏眼里，笑意浅浅。
闻言，众人也纷纷朝周行看过去。
周行没有反驳她，只是微微的点了一下头，算是应了她的说法。
以这个身份留在桑野镇，似乎也还可以。
“这郎君看起来，面色有些不好，可是身体不适？”一名上了年纪的妇人，看了周行两眼，忽而开口。
语气里，只有关心，并无打探他过往的意思。
即便如此，宋清欢还是迅速的变了脸色，低下头去，叹了一口气，一脸的悲伤。
“李家婶子，你是不知道，我这哥哥，他命苦啊。家道中落，所以来投奔我，没曾想，在路上遇到了山贼，好不容易才逃出来，若非我昨儿个带着半夏去山里遇到了他，只怕他就被豺狼给叼走了。”
说到最后，硬生生的挤出了几滴眼泪。
一番话，便将所有的事情都解释通了，既给了他一个新身份，还提醒他，是她救了他。
周围的人，见她如此，也出言安慰。
“宋娘子，莫要难过了，好在人没什么大事，这郎君看着就是个有福的，经过这次劫难，以后就顺遂了。”李家婶子伸出手去，捏了一下宋清欢的手。
“就是，”又有人看着周行，道：“既然落户桑野镇，那就是咱们镇上的人了，以后有需要帮忙的，说一声，不必见外。”
对于众人的热情，周行显得很不习惯，只是点了点头，回了两个字，“多谢。”
看出他的不自在，宋清欢又看向众人，说道：“好了，你们继续忙，我再带着他去别处看看，等有空的时候，都来客栈里喝茶。”
“好，一定去。”众人也笑着回答。
和周行走在青石长街上，宋清欢看着他的侧脸，忽而笑出了声。
可周行却像是没有听见一般，全然没有半点儿反应。
“你就不想问问，我为何发笑？”宋清欢终于忍不住，还是开了口。
“你要说，我何必多问？”周行的脸上，并没有多少表情。
宋清欢也已经习惯了他这冷冰冰的模样，又点点头，继续自语：“既然你想知道，那我就告诉你，这桑野镇虽然不大，但是这里的人，都很热情，这里不是什么繁华富庶之地，却胜在民风淳朴，我既告诉他们，你是我表哥，以后，你就可以放心留在这里了。你刚来，所以可能不太习惯他们的热情，习惯了就好了。”
“嗯。”周行轻声应道。
宋清欢本没有想过，自己说这番话，会换来他的什么回应，如今听他应了，心中难免欢喜，唇角的笑意越发明显。
“一会子，咱们先去西街那家饭馆儿看看，然后再去河边买些鳜鱼和虾，回去之后，我给你做一道特别好吃的美食。”
少女软糯的嗓音，虽然叽叽喳喳的说个不停，却不会让人厌烦。
……
两人到了西街之后，并没有用多少的时间，便找到了众人口中所说的那家饭馆。
刚在门口站定，还未曾来得及踏进去，门里，却传来了一道带着怒意的骂声。
“你说说你，明明也是吃过河广客栈的油条面，怎么就做不出像她店里那样的味道？给你两天时间，自己想想，必须把味道给改进，否则就别想领月钱。”
听这声音，宋清欢就知道，是这家饭馆的掌柜，姓赵。
按说，饭馆和客栈，本身算不得什么直接的竞争对手，可现在，宋清欢推出的各种吃食，直接抢了饭馆的生意，难免会引来不满和眼红。
这也是她为何没有研究更多吃食出来的缘故。
给旁人留一些余地，细水长流，方可长久。
微微挑了挑眉头，宋清欢将双手背在身后，对周行使了一个眼色，便抬脚跨进了门里。
“赵掌柜，这是谁惹着你不高兴了？竟气成了这样。”
人到的同时，声音也在店里响了起来。
如今不是饭点，店里没有客人，只有几张擦拭过的桌椅，而柜台后面，站着两个男人，一个中年男人，身材中等，面带怒意，一个年岁稍年轻些的，身形富态，低眉顺眼。
见到宋清欢，两人同时闭了嘴，看着她。
他们心里都清楚，方才的话，说的那样大声，宋清欢不可能没听见。
“赵掌柜，你这伙计做错了什么，好生说说便是了，何必动怒呢？”宋清欢直接寻了一张桌子，在桌旁坐了下来，又抬手招周行过去坐了，才笑吟吟的看着两人。
赵掌柜见她这样，心知她是为了油条面的事情而来，眼神一转，压下了情绪，还是故作糊涂，开口：“宋娘子今日怎么得空过来了？”
“瞧我这记性，竟忘了来这里是做什么的了，”宋清欢掩唇，轻笑，目光又移到了周行的身上，“我今日是带我表哥出来四处走走，他将来要在桑野镇落户，自然需要熟悉一下这里的环境。”
赵掌柜也顺着她的目光看向周行，不住的夸赞，“诶呀，宋娘子的表哥，果真是一表人才。”
“我家表哥，自然是极好的，”宋清欢倒也不谦虚，顺着他的话，便说了，“就是放眼整个桑野镇，也难找出一个可以和我家表哥相比较的人来。”
说起周行的时候，整个人神采奕奕，像是在夸奖她自己一般。
赵掌柜也没有想到，他不过是随口一说，她竟会顺着他的话说了下去。
换作旁人，听到这话，不该是谦虚一番吗？
“是，是，宋娘子这话说得在理。”赵掌柜张了张口，只好顺着她的话说下去。
“对了，赵掌柜，方才我路过门口，好像听见你说什么油条面？”趁着赵掌柜走神的时候，宋清欢却突然将这话说了。
“这……”赵掌柜转过头去，看了那厨子一眼。
宋清欢也不说话，一只手放在桌上，哒哒哒的敲着，每一声，都像是敲在了两人的心坎上。
平日里看着讨喜的笑，如今瞧着也有些压迫感。
“这油条面，也不是什么了不得的玩意儿，不过是一碗面条而已，只是，我家的这碗面，有独特的配方在，旁人自然做不出来。”不等两人说话，宋清欢又继续说道：“咱们都是这桑野镇的人，抬头不见低头见的，我也不能把事情做得太绝了不是？”
赵掌柜听了，猛然看向她，问道：“宋娘子这话是何意？”
“赵掌柜是聪明人，咱们就不必拐弯抹角的，我的意思是，我可以将油条面的配方给你，但是，这配方，却不是白给。”宋清欢看着赵掌柜，“我将配方给你之后，自然是不会再继续卖了，算起来，你就是桑野镇唯一一家卖油条面的人，前些日子，这面有多受欢迎，大家都清楚，这背后的利益究竟有多大，掌柜的也明白。”
商人重利，她已经将话说到了这个份上，赵掌柜不会拒绝。
果然，赵掌柜赶忙亲自给两人斟了茶水，才赔笑着开口：“宋娘子有什么要求？”
“两种方法，一是直接买断配方，二是每个月同我分利。”宋清欢说道。
“买断配方？分利？”赵掌柜听到这些话，一时之间，没有反应过来。
“也就是一次性付清，和分期付款的区别。”宋清欢直接搬出了现代的词汇，说了之后，才忽觉自己说错了话。
可瞧着屋里的人，却没有一个纠结她说的话不妥在何处。
“当然，除了素燃面，还有荤燃面，汤燃面，若是赵掌柜愿意选择第二种方法，我可以让赵掌柜靠一碗面，便在桑野镇立足。桑野镇人口不多，可赵掌柜的店，靠近官道，更是可以赚往来路人的钱。开面馆，可比开饭馆更容易赚那些人的钱呐。”
在赵掌柜还没有给出回答时，宋清欢又开始给他分析利弊。
“这……”赵掌柜虽然没有直接说什么，但看得出，他已经心动了。
就连在一旁默默听着的胖厨子，看向宋清欢的眼神，也满满的都是惊讶。
“我不急着让赵掌柜答复，你可以好好考虑，若是不答应，那我便去寻旁人合作。”宋清欢说完，对周行使了一个眼色，“周行哥哥，时候不早了，咱们也该回去了。”
“好。”周行简单的答了，便跟着她走出了饭馆。
先前，他当真以为，她是来这里找掌柜的麻烦，没想到，她来，竟是为了和他合作。
他果真是小瞧了她。
……
离开赵家饭馆之后，宋清欢又带着周行去了郊外的河边，买了鳜鱼和虾，才回客栈。
“周行哥哥，走了这么久，你也累了吧？先回屋子里歇着，我去给你做一道好吃的，到时候再喊你吃饭。”
刚跨进大堂，宋清欢将话交代了，便提着一尾鳜鱼和一篓子虾，去了厨房。
等她走了之后，柜台后面的姜半夏，抬眸看向周行，意味深长。
周行也不躲闪，同样看了姜半夏一眼，才走了。
这个小插曲，宋清欢并不知道。
她如今正忙着做山海兜。
厨房里，姜半夏早就将绿豆粉皮做好了，用了一块湿布遮着。
将鳜鱼处理干净，片下两侧净肉，虾剥去外壳，去掉虾线，分别将鱼肉和虾肉切成细丁，放入碗中，加入盖过肉丁一半的热水，再放到锅上蒸熟。
蒸鱼虾的同时，她又将蕨菜和春笋焯水过凉，最后切丁。
蒸熟的鱼虾，她将水滤过之后，才同笋蕨丁一起，放入碗中，淋上几滴香油，撒上些许盐，还有酱油和胡椒末，调匀成馅儿。
湿布下面，盖着的绿豆粉皮，全都切成了三角形。
看着这些绿豆粉皮，宋清欢满意的点了点头，半夏做事，她最是放心。
拿出一张粉皮铺开，舀一勺馅料放在中间，然后把三个角折起，抹上绿豆淀粉糊粘了，放入盘里排好，最后放锅中蒸熟。
端上桌之前，她又备下了一碟蘸醋。
将山海兜和蘸醋端出去时，姜半夏和周行都在大堂里，两人谁也没有说话。
宋清欢没有多想什么，依旧笑盈盈的看着两人，“来，你们两个，尝尝我做的山海兜。”
蒸熟的山海兜，呈半透明的模样，可以看到其中绿色的蕨菜，金黄的春笋，还有白色的鳜鱼肉，以及粉色的虾肉。
“桃花流水鳜鱼肥，春天就是吃鳜鱼最好的时节，再配上春笋和蕨菜，山林里生的，水里长的，都齐全了，故而唤作山海兜。”宋清欢眉眼含笑，夹了一只山海兜，蘸上秘制的醋，放到了周行面前的碟子里。
“周行哥哥，你尝尝看。”她看着他，目光灼灼，满是期待。
“掌柜的，从前有什么吃食，你都是让我先尝的。”姜半夏抱怨道。
无奈的摇摇头，宋清欢也给她夹了一只。
周行握着筷箸，夹起山海兜，咬了一口。虾鱼的鲜滑，配上笋蕨和绿豆粉皮的爽口，再融合解腻提味的秘制蘸醋，所有味道，一下子在口中爆开，简直令人唇齿生香。
“周行哥哥，怎么样？可还满意？”见他吃了，宋清欢又追问道。
“可。”周行回答。
“好吃就好吃，单单只说一个可，是什么意思？”姜半夏听了他的回答，很是不满。
“好了，半夏，周行哥哥这是累了，今日带他出去走了那么久，累得不想说话，是正常的。”宋清欢也不明白，为什么半夏每次都要和周行起纷争。
大概是两人八字不合吧？
姜半夏撇撇嘴，愤愤的咬了一口山海兜，才问道：“掌柜的，西街那家卖油条面的人，你打算如何？”
“那件事，我自有定夺，你就等着瞧好吧。”宋清欢回答。
7. 花煮茶与立字据 下午的时候，赵掌柜终……
下午的时候，赵掌柜终于还是亲自来了，带着那个胖厨子。
彼时，宋清欢正在柜台后，教周行如何记账。
说是教他记账，倒不如说是找个借口，让他有事可做。
骨节分明的手指，在算盘上划拨得飞快，看得宋清欢也暗暗咂舌。
她好歹是小时候跟着家里人学过珠算，可到底也不如眼前这人的速度。
她原以为，像周行这样的男子，必然是养尊处优的存在，对于算盘，是门外汉。
如今瞧着，到底还是自己太年轻啊。
“周行哥哥，你好厉害啊，我果然没有看错你，果真是我捡回来的宝贝。”宋清欢定定的看着他的手，毫不吝啬自己对他的夸奖。
一双杏眼，盈满了笑意，弯的好似初月。
周行完全没有料到，她会说出这样的话，手上一滞，便拨错了算珠。
见他窘迫，宋清欢又笑出了声，“周行哥哥，做事要专心呐。”
周行没有说话，只是抬眸，直直看向门口，不消片刻，又移开了。
顺着他的眼神看过去，宋清欢也发现了站在门口的赵掌柜两人。
“赵掌柜，怎么得空过来了？”
宋清欢浅笑着，从柜台后转出来，这才引着两人在桌旁坐下。
“半夏，泡壶茶来。”她又转过头去，看向半夏，吩咐道。
赵掌柜看了看柜台后站着的周行，见他没有什么反应，才将目光转到宋清欢的身上，讪讪的笑道：“宋娘子，我们冒昧前来，是因为……”
话刚说了一半，姜半夏便拎着茶壶到了桌前。
从她手里接过茶壶，又为两人斟了茶，宋清欢才说道：“赵掌柜难得来我这客栈，先喝一杯茶，再谈事情。”
滚烫的茶水，从茶壶里倾泻而出，袅袅茶香，顿时盈了满室。
闻着这茶香，赵掌柜和胖厨子交换了一个眼神，在对方的眼神里，都看出了惊讶。
宋清欢又对柜台后的周行招了招手，唤道：“周行哥哥，你也来坐。”
闻言，赵掌柜收起惊讶的神情，也看向周行，暗自希望他不要坐过来才好。
不知为何，他看到周行时，心里总是生出一股子没来由的惧意。
他也说不清楚，这种感觉从何而来。那人看上去，明明只是一个手无缚鸡之力的柔弱郎君，可就是让他感到有些害怕。
可周行并不遂了他的意，面无表情的坐在了他的右手边。
“宋娘子，我……”赵掌柜见他坐下了，深吸了一口气，才开口。
“先喝茶，”宋清欢似乎有意在压着他的话，伸手，做了一个请的手势，眼神在三人的身上扫过，最后落在了周行的身上，脸上的笑意顿时灿烂，“周行哥哥，尝尝我店里的茶味道如何？”
周行没有接她的话，只是拿起茶盏，浅抿了一口茶水。
入口时，先是微涩的茶香，等那股子涩味过后，唇齿间，又盈满了蔷薇浅淡的香气，夹杂着回甘。
“好茶，好茶啊，”一旁，赵掌柜和胖厨子，喝了茶之后，连连叫好，“宋娘子，这茶叶是何处买来的，我赶明儿也去买一些。”
“是啊，寻常入茶的花，无非就是茉莉、玫瑰、菊花、梅花之属，能想到用蔷薇入茶，实在难见。”胖厨子对饮食方面，自然要比赵掌柜懂得更多，说的也更在点上。
两人的反应，在宋清欢的意料当中，对于她来说，更关心的是周行的反应。
“周行哥哥，你觉得这茶如何？”她问他。
“可。”
他的回答，还是一如既往的简短。
宋清欢倒是不觉有不妥之处，反正他性子使然，她都快要习惯了。
“其实这茶叶本身，算不得什么上品，甚至可以说是次等，但买回来的茶叶，却是经过我自己处理过。换句话说，赵掌柜即便是拿着钱，只怕也没有地方买到。”她的唇角微微上扬，眉眼间尽是特有的自信。
胖厨子听了，放下茶盏，站起身，郑重的向她作了一揖，“还请宋娘子赐教。”
“赐教倒是不敢，”宋清欢也没有拦着他行礼，继续说道：“这花煮茶，其实并不难，任何有香气的花，皆可入茶。选择半开的花朵，这样才能保证香气够足，三分茶配一分花，放入磁罐内，一层茶叶一层花，放至罐满，用纸扎封口，隔水煮，水开即起，煮出的花茶，放冷之后，再用纸包着，焙干，储存，想喝时，用井水冲泡。”
见她如此轻易便将花煮茶的关键诀窍说了，赵掌柜默默将这些话记在了心里，又趁势开口：“宋娘子，关于油条面的事情。”
“赵掌柜可考虑清楚了？”这次，宋清欢没有打断他的话。
“考虑清楚了，考虑清楚了。”赵掌柜连忙回答，生怕自己回答慢了之后，宋清欢又提出其他条件。
“既然考虑清楚了，那赵掌柜是如何决定，不妨把所有的事情都摆在明面上来说。”宋清欢拎着茶壶，又将他面前的茶盏斟上。
看着杯中的茶水，赵掌柜极不情愿的开口：“我愿意和宋娘子合作，以后每个月的盈利，抽出两成给宋娘子。”
“两成？”宋清欢眉头微挑。
“宋娘子不满意？”赵掌柜也看着她。
听得他这样问，宋清欢抬手掩唇，低低笑着，“两成啊，赵掌柜，整个桑野镇都知道，我这河广客栈，才是最先卖油条面的人，如今你店里卖油条面的事情，已经传得沸沸扬扬，即便你不愿意同我合作，放弃了油条面。你觉得，有河广客栈在，你的饭馆能抢过我这边？别的尚且不说，就是这杯花煮茶，便足以说明问题。”
看着面前的茶水，赵掌柜第一次觉得，这个宋娘子，并非看起来那么容易对付。
她说的这些话，他也确实听了进去，也曾想过这些问题。
先前，他确实想过，若是谈不妥，便放弃，不过是一碗油条面而已，目前河广客栈卖的，都是朝饭，面食为主，与他家并不会起冲突。
可到了这里之后，一杯花煮茶，就是在告诉他，这位宋娘子，若是当真铁了心要与他抢生意，他确实难以抢得过。
他也没有料到，宋娘子真的会因为一碗面，盯上了他。
只有与她结盟，才能挽回自己的名声，才能在桑野镇立足。
“依宋娘子所见，多少才合适？”赵掌柜还是开了口。
宋清欢将手放在桌面上，轻轻的敲着，“那要看赵掌柜自己的诚意了，不瞒赵掌柜说，即便是先前我卖的油条面，都不够称得上上乘，若是赵掌柜愿意与我合作，我便将真正上乘的做法教与你，至于价格，素的与荤的，自然不能是一个价，这都是你自己定，赚多赚少，也是你说了算。”
手指在桌面上敲出的声音，就像是在催促着他赶快回答。
坐在对面的，分明是一个年轻的小娘子，却让他不敢掉以轻心。
“三成。”他说道。
宋清欢没有说话，只是端起茶盏，喝了一口茶。
“四成，但宋娘子不许再将秘方透露给旁人，且除了油条面的配方，宋娘子还要提供三个其他面条的配方给我。”赵掌柜又说道。
“成交。”宋清欢转头看向半夏，吩咐道：“半夏，拿纸笔来。”
姜半夏一直在一旁候着，听她说话，立即从柜台后取来了纸笔，在她面前铺开。
“赵掌柜，咱们立下字据，免得将来生了什么乱子，不好收场。”宋清欢从半夏手中接过笔，刚蘸了墨汁，眼神一转，又将手里的笔递到了周行的面前，“周行哥哥，你来写吧。”
“为何？”周行看着她递过来的笔，问道。
宋清欢侧着身子，靠近他，抬手挡住了半张脸，这才低语道：“我的字太丑，不如周行哥哥的字好看，周行哥哥，你最好，帮阿欢一个小忙，可好？”
少女声音软糯，带着些许乞求，周行看向她的时候，正好对上她那双清亮的杏眼。
如今的小娘子，与方才那个果断的人，简直是天壤之别。
“好。”他应了。
他既留在客栈，也没有理由拒绝掌柜的提出的要求。
“我来说，你来写，然后赵掌柜看看，可还有需要补充的地方。”宋清欢又坐直了身子，端着茶盏，抿了一口，才说话。
接下来的时间，大堂里，只听得她的声音，一字一句，不紧不慢的说着字据的内容。
等她把所有的条款都说完，赵掌柜还在惊讶中，来不及回神。
见状，她也只是笑着从周行面前拿过写好的字据。
“哇，周行哥哥，你的字真好看，字如其人，果真不假。”宋清欢看着纸上的字，丝毫没顾忌有外人在场，便又夸赞道。
周行只是伸手，默默的喝了一口茶。
将字据递到了赵掌柜的面前，宋清欢才问道：“赵掌柜，你看看，可还有需要增加的条目？若是没有，咱们便签字画押，这字据，咱们一人拿一份，即便将来对簿公堂，也有话可说。”
赵掌柜接过字据，果真一个字一个字的瞧了，心里对宋清欢的敬佩又多了几分。
小小年纪，能想得如此深远，后生可畏。
将所有的内容看完过后，赵掌柜也爽快的决定了。
“拿笔来。”他说完，胖厨子赶忙从桌上抓起毛笔，递到他的手中，神情竟比赵掌柜还激动。
他吃过河广客栈的东西，知道这位宋娘子的手艺，若是能得到她的配方，那简直就是一大幸事。
双方签了字据，又定下了□□方的时间，赵掌柜才心满意足的带着厨子离开了。
等两人走后，姜半夏才坐到宋清欢面前，眉头紧皱，似有不解。
“掌柜的，一碗油条面赚不了多少钱，你何必要与他签这个字据？即便你不这样做，于我们而言，也没有什么损失啊。”她问道。
“小丫头，你还年轻，自然不会明白，我这样做，自然有这样做的用意。”宋清欢卖了一个关子，故作老成的抬手，在她的肩头拍了拍。
“究竟是何用意，你该告诉我才是，莫不是你将我当成了外人？”姜半夏皱着眉头，说到外人时，刻意抬眸，看向周行。
8. 河豚面与起疑心 “你自然不是外人，”……
“你自然不是外人，”宋清欢说完，又看向静默不言的周行，笑吟吟的开口：“周行哥哥也不是外人。”
方才，姜半夏的话，很明显就是在说他，他不是愚蠢的，自然听得出半夏对他的敌意。
只是让宋清欢没有想到的是，即便是听着这样的话，周行还是能够做到面不改色。
那样子，就像是完全没有听懂一般。
也不知，他是不是根本就不在乎这些。
“他怎的就不是外人了？”姜半夏不满的看着他，语气虽是抱怨，可眼神里，透露出来的却是凶狠，想要除掉他的凶狠。
不过一瞬间，在宋清欢看向她的时候，那凶狠的眼神又被她隐藏了起来。
“如今整个桑野镇的人都知道，周行哥哥是我的远房表哥，既是表哥，自然就不是外人啦。”宋清欢伸出手，在姜半夏的肩上拍了一下，“所以，半夏，你和周行哥哥都是我的家人。”
听到这话，姜半夏微不可闻的叹了一口气，掌柜的还太年轻，所以愿意相信世间美好多过邪恶，但是她不一样。
她见识过太多人性的丑陋，见识过太多被人背后捅刀的事情，见识过太多黑暗，所以，她从来不会轻易的相信任何人。
如今，既然是河广客栈的人，她就该帮老掌柜守护他所在意的东西，帮清欢守护那份赤子之心。
清欢，只要保持现在这欢愉的状态，那就够了，至于那些阴暗肮脏的东西，就由她来帮她排除在外。
“既是家人，那就告诉我，你究竟是做何打算嘛。”姜半夏敛了心头的思绪，又嘟囔着开口。
她的过去不光彩，不想让清欢知道，所以面对清欢的时候，她会不由自主的将那个不光彩的自己给隐藏起来。
宋清欢没有直接回答她的问题，反而问她道：“半夏，你觉得，赵家饭馆的生意如何？优势在何处？”
“赵家饭馆，若是论手艺，自然不及咱们客栈，可是位置极佳，就在官道旁，所以生意还不错。”姜半夏也不大意了，坐直了身子，认真的分析道。
“没错，赵家饭馆的优势就在于位置好，而我们客栈的问题，正是他们饭馆的优势。”宋清欢唇角微扬，一双杏眼里，像是藏着满天星辰。
闻言，姜半夏也点点头，看了周行一眼，“从前老掌柜在时，河广客栈接待的，就是那些自己找上门的有缘人，所以，客栈生意，算不得好，可是老掌柜故去之后，那些人也不来了。”
“正是这个缘故，”宋清欢的目光，在四处扫过，最后才落在了面前的那杯花茶上，“我不是爷爷，所以我们所追求的东西不一样，除了接待江湖上的有缘人，我还要接待其他客人，才能把客栈经营下去，才能赚钱。”
一句话，便点醒了姜半夏，“所以，你是想和赵家饭馆合作，让他把客人引到咱们客栈来？”
“对了，真是个聪明的丫头。”宋清欢又伸出手，猝不及防的在她脸上掐了一下。
小娘子本就生得细皮嫩肉，被轻轻掐这一下，顿时便泛了红。
抬手揉着被掐过的地方，姜半夏又好奇，“掌柜的，你很缺钱吗？”
老掌柜留下的财产，加上这些天每天赚的钱，怎么也不是差钱的样子。
“缺啊，我可缺钱了，我是这客栈的掌柜，还要赚钱养你们，还要给你攒嫁妆，”宋清欢点头如捣蒜，一本正经的说道：“谁会嫌弃钱多啊，傻子都不会嫌弃自己钱多。”
见她说得如此激动，姜半夏低声嘟囔道：“傻子不认识钱。”
“算了算了，你这小姑娘，不懂本掌柜的宏图壮志，本掌柜那是要将河广客栈发扬光大，在到处都开上分店的人。”宋清欢想着将来的事情，笑弯了眉眼。
“好好好，你是掌柜的，你说什么都是对的，客栈里一切大小事情，都由你决定。”见她如此高兴，姜半夏也没有多说什么扫兴的话，反而由着她说。
“半夏，你就等着和我一起成为有钱人吧。”宋清欢似乎看见了白花花的银子在向她招手。
听着两人的话，周行依旧面无表情，对于他来说，他只是一个外人，一个注定四处漂泊的外人。
……
次日，天光乍破，宋清欢便又早早的起了床。
昨夜入睡时，她的菜谱上，出现了一道新菜，所以，她要在卖完朝饭之后，去寻食材。
回想起那道菜，宋清欢忍不住摇了摇头。
也不知，这次来的，究竟是怎样的一个人，会选择这样一道菜。
厨房水缸里，养着几条河豚，是之前去买鳜鱼时，随手买的。
如今，这几条河豚时不时发出叫声，就像是在后院里养了几头猪。
听着这奇奇怪怪的叫声，宋清欢无奈。
河豚这种东西，生气时明明挺可爱，可叫声，实在不敢恭维。
“掌柜的，今日的食材，我不会处理，所以就只将面条备下了。”
刚进厨房，姜半夏便对她说道。
“没关系，我来处理就好，河豚这种东西，让你处理我还不放心呢。”宋清欢说完这话，才拿起一块围布，系在了腰上，又用袖套将衣袖套了，才拿着刀，准备剖鱼。
用刀快速的切掉河豚的鱼鳍，然后手起刀落，去掉鱼唇，从头部开始，用刀划开一道贯穿头尾的口子，再撕开最上面一层鱼皮。
再用剪刀剔去河豚的双眼，剖开鱼腹，去掉内脏和鱼鳃，放干鱼血，去掉红肉，再处理干净鱼肝和鱼白，反复清洗。
姜半夏站在一旁，看着宋清欢的动作，暗暗咂舌。
她竟不知，清欢还有这样厉害的本事。
“掌柜的，你……你当真是从前的那个宋清欢吗？”她忽然问道。
听着这话，宋清欢手上一滑，她就说嘛，一个人变了，不可能看不出来，那些穿越小说误人啊！
嘿嘿笑了两声，她才解释道：“当然是啦，我不是宋清欢，还能是谁？”
“可从前，没见你做过这些。”姜半夏疑惑不已。
宋清欢低着头，飞快的想着该如何回答，心头一动，顿时又有了主意。
“我可是爷爷的孙女儿，这些东西，自然是他教给我的，前些日子，我还沉浸在失去爷爷的痛苦当中，故而没有表现出来，可现在，我决定要将爷爷的心血继续发扬下去，自然不能再浑浑度日。爷爷疼惜我，所以，他还在的时候，才不让我下厨，这并不表示我不会。”
她直接将所有的事情都推到了爷爷的身上。
半夏对爷爷很是相信，自然不会怀疑这番话的真假。
“好了，不要再发愣了，走，把鱼汤给熬上，再过一会子，客人就该到了。”宋清欢端着处理干净的河豚，对她说完，便转身进了厨房。
姜半夏站在原地，看了一眼河豚被丢掉的内脏，又看了看厨房的方向，这才走了进去。
锅里放入猪油和菜籽油，等油热之后，先把河豚肝放到油锅里，煎出鱼肝油，捞起，放入河豚，继续用油煎。
在热油的作用下，河豚的鲜香顿时被析出。
河豚不似其他鱼类，没有那股子难闻的腥气。
煎过的河豚，倒入足够的开水，再放入葱结和姜片、鱼皮，用大火继续煮沸，最后又用小火慢慢熬制半个时辰，河豚鱼汤才算完成。
揭开锅盖的那一瞬间，热气突然窜出，带着鲜香的味道。
宋清欢拿着马勺，在锅里翻了两下，像是在找什么东西。
面前放着两个空碗。
“找到了！”宋清欢惊呼了一声，又笑吟吟的从锅里舀了一勺东西出来，倒在碗里。
“半夏，这碗是留给你的，这碗我给周行哥哥送过去，等我回来时，咱们就可以开门了。”
“他已经起了，自己来厨房不是一样？何必要给他送去？”姜半夏嘟囔道。
“你又是如何得知？”宋清欢好奇。
“听见的，呐，方才还在院子里呢，现在可能去大堂了吧。”姜半夏越发的不满。
她实在不明白，为何清欢要对周行这样好。
那人的身份，早晚会给她带来麻烦。
“我去找他，你记得要吃鱼汤啊。”宋清欢说完之后，便端着那碗汤离开了厨房。
姜半夏站起身来，看了一眼灶台上剩下的汤，唇角噙笑。
这样的生活，挺好，她又何必要怀疑什么呢？
她要做的，就是守护这样的生活。
……
端着鱼汤，宋清欢果然在大堂里见到了周行。
此时的他，就在柜台后，核对着前一日的账本。
“周行哥哥，先过来吃点东西吧。”宋清欢将河豚汤放在桌上，才转头对他招了招手。
他没有说话，放下账本，才走到了桌旁。
“这是河豚汤，蒌蒿短短荻芽肥，正是河豚欲上时。如今正是吃河豚最好的时节，过了这个时节，可就吃不到这样好的河豚了。”宋清欢又指着碗中的鱼白，继续说道：“这鱼白，又叫做西施乳，不食鱼白，不知鱼味。食过鱼白，百鱼无味。有诗云：甘美远胜西子乳，吴王当日未曾知。诗中提到的就是河豚鱼白。”
周行拈着勺子，将鱼白舀起，送入口中，果真只觉嫩滑无比的口感，竟比从前吃过的鱼都好吃。
“吃河豚，讲究的便是一白二皮三汤四肉，你这碗中，只有鱼白和鱼皮，河豚鱼白又是止血复元的良药，最适合你吃了。”宋清欢不再问他味道如何，反而喋喋不休的同他说着鱼白的功效，就怕他不喜欢吃。
“好。”周行吃了一口鱼白，淡淡说道。
闻言，宋清欢的眼角眉梢皆是笑意，“周行哥哥，你慢慢吃，我要和半夏忙去了，等忙完了带你出去走走。”
说完这话，她又转身跑回厨房，同半夏一起，将火炉和锅搬了出去。
看着两人忙碌，周行本想上前帮忙，却被宋清欢拦下。
“周行哥哥，你身上还有伤，不许乱动，就在柜台后等着收钱就好。”
一句话，让他收回了手，又转回柜台里，看着两个小娘子在门口忙碌。
如今的河广客栈就是一块活招牌，再加上河豚本就是好吃不好做，一碗河豚汤里，丢一把细面，就足够鲜美，也足够吸引客人。
备下的面条，很快卖完，没有吃上的客人，甚至从家里拿来面条，自己动手煮，就为了淋上一勺河豚汤。
看着这样的场面，周行微微愣神。
原来，这就是江湖上人人向往的河广客栈。
现在的客栈，是这样，过去的客栈，又该是如何？
等客人都走了之后，宋清欢又从后院背了一个竹编的小背篓出来，走到柜台前，一把夺过他手里的笔，“周行哥哥，我说过，要带你出去走走，咱们现在去吧？”
“去何处？”他问道。
“到了你便知道了。”宋清欢故作神秘。
9. 薤白宴与心中事 “好。”周行想……
“好。”周行想了想，还是答应了。
他现在既然是河广客栈的伙计，掌柜的吩咐做事，他又哪里有拒绝的理儿？
他与姜半夏，总是需要留一人在客栈里守着。
相比较而言，留下姜半夏，反而更为妥当，也不会让两人对他心生更多嫌隙。
他虽从来不在意别人的看法，可这两人，到底还是救了他。
眼见着两人又要出门，姜半夏又不放心，到了宋清欢面前，拉着她的手，反复叮嘱了多次，“掌柜的，先前我给你的东西可带了？出门在外，防人之心不可无啊。”
“半夏，从前我怎么没发现，你如此能唠叨？”宋清欢佯装嫌弃，皱了皱鼻头，打趣道。
姜半夏也不恼，只是斜斜的睨了周行一眼，“那是因为从前，你出门都是我陪着，我自然放心。”
“我不是那些三两岁的孩子了，你呀，就别操心，我可以照顾好自己的，放心啊，回来给你做好吃的。”宋清欢抬手，在她的肩上拍了拍，又转而看向周行，“周行哥哥，我们走。”
经过姜半夏面前时，周行也转过头，目光同她相碰，片刻又移开。
宋清欢站在门口，瞧着两人的眼神，也微不可闻的叹了一口气。
他们三人之间，明明生活在同一屋檐下，可各自都有各自无法说出口的过往。
每个人都有自己的秘密，她不是不明白，只是不想去探究。
敛了思绪，宋清欢又抬手，对周行招了招，软糯糯的唤道：“周行哥哥，快些，去晚了今天的食材就不能用了。”
“好。”
周行应了一声，不再去看姜半夏，这才跟着宋清欢走了。
出了客栈之后，两人直接朝着镇外的方向走。
正是一天之中最繁忙的时候，青石长街上，百姓来来往往，各自为了生计而奔忙。
若说先前众人还只是和宋清欢打招呼，今日众人同样也热络的和周行说起了话。
即便换不来他多热情的回答，他们也不在乎。
对于这样的场面，周行很不习惯。
他甚至不知道该如何回应这些人的热情，只是偶尔点点头，就算是应了。
宋清欢知道他不喜这样的热闹，便挡在他的面前，对众人的热情一一做出回应。
似乎对于她来说，就没有她接不上的话。
一直到了镇口，宋清欢还在不住的说着，倒不是和旁人说话，却是在和他交谈。
“周行哥哥，方才在客栈里的事情，你别往心里去，半夏她是个好姑娘，只是太过担心我，才会那样说。”
“嗯。”周行难得的回了她的话。
“其实半夏也是个可怜的姑娘，即便是爷爷走了之后，她还是愿意留在客栈，像是个姐姐一般护着我，虽然我不知道她过去究竟经历了什么，但是现在，她是我的家人。”宋清欢低着头，抬脚踢走了路面上的一颗石子，又抬起头，笑吟吟的看着他，“你也是。”
“我……”周行知道，她说的也是，是什么意思。
看着她那明媚的笑，他的心里，陡然升起几分愧疚。
“周行哥哥，你就在客栈里放心的住下去，我会养你的。”宋清欢躲开了他的眼神，乐呵呵的说道。
她知道，周行其实并没有失忆，可那又如何？
一个失忆的人，又是如何会得知，河广客栈与宋远之间的关系？又是如何还记得自己的名字？
既然他不愿说出自己的过往，她也不会强求，就像半夏，就像她自己。
风过林梢，拂动枝叶，沙沙作响。
两人穿过官道旁的树林，又翻过一座低矮的山丘，宋清欢才指着前方，抬起头来，看着他，笑得眉眼弯弯，“周行哥哥，你看，那就是我要找的食材。”
她所指的方向，正是一片开得极好的辛夷花海。
粉白的花朵，肆无忌惮的绽放于枝头，只见花不见叶，空气里，满是浅浅的香气。
“你要找的食材，是辛夷？”周行难得的主动开口。
“对呀，辛夷花不但可以用来观赏，它本身就是药食同源的一件宝贝呢。”宋清欢将肩上的背篓取下来，放到地上，踮着脚，抬手，费力的折了一枝辛夷花，“唉，早知道该带一把镰刀的，谁能想到这里的树都这样高。”
宋清欢身量娇小，每摘一枝花，都要踮起脚，伸长了手，甚至还要跳起来，才能摘到，随着手臂抬起，露出一截纤细的手腕。
周行只是看了一眼，便急急转移了视线。
思索了片刻，还是决定过去帮帮她。
这时的宋清欢正忙着同那枝辛夷花较劲儿，哪里还有功夫去管周行的心思。
忽然，头顶伸出一只手，轻轻巧巧的便将她费力都摘不到的那枝辛夷花给摘了下来，递到她面前。
宋清欢从他手中接过那枝花，又一脸敬佩的看着他，毫不吝啬自己的夸奖，“哇，周行哥哥，你好厉害。有诗云：皎如玉树临风前，这玉树，说的就是辛夷树，而周行哥哥，就像这些辛夷树。”
听她喋喋不休的说着，周行并没有理会，往旁边挪了两步，又继续帮她摘花。
他知道，无论自己说什么，都是徒劳。
一开始，他还会提醒她，要自重，后来多两次了，他也就明白，不管怎么说，都是徒劳，倒不如不去费口舌。
“诶，周行哥哥，要摘那种没有开过的花，带上些许枝干，这样可以多放两日。”宋清欢又蹦跶到他的身旁，指挥着他该如何做。
寂寂山林，因着有她在，倒像是热闹了不少。
不消片刻，摘下的辛夷花装满了背篓。
周行上前，提着背篓，就要背上，却被宋清欢抢了过去，“周行哥哥，你手臂上还有伤，就不要做这些事情啦。”
这样柔弱的小郎君，正是应了那句肩不能扛，手不能提，让他背上背篓，都怕把他给累着。
周行也没有反驳，只是默默同她一起，往回走。
他知道，宋清欢是将他当成了文弱书生。
在河广客栈这种地方，将自己的武功隐藏起来，反而不会给她们带来麻烦。
“周行哥哥，你知道野菜宴吗？”宋清欢一路走，一路指着那些野花，不住的说道：“你看，那蒲公英，可以炖汤，也可以炒着吃，那个带着白色小绒毛的是清明菜，再过些日子，可以采回去做清团，到时候我做给你吃呀，还有荠菜、马齿苋、香椿……一年四季，山野之间，美味不尽相同，尤其是春季，万物复苏。”
听着她说得这样头头是道，周行忽然觉得，这样的小娘子，即便是将她扔到山野之间，也能生存下去。
在她的眼中，似乎没有什么东西，是不能吃的。
“呀！”
忽然，走在前头的宋清欢，惊呼一声后，便在一块石头前蹲下了。
周行一急，三两步瞬间移到她的面前，主动询问道：“怎么了？”
“你看。”宋清欢指着石头上的一丛草，笑吟吟的转过头，看着他。
见她没有受伤，周行也放松下来，问道：“这是？”
“周行哥哥，你方才是在关心我吗？”宋清欢没有回答他的问题，反而直勾勾的瞧着他，杏眼里，满是狡黠。
周行红着耳尖，往后退了两步，拉开了与她之间的距离。
“周行哥哥，你退后作甚？”宋清欢看着他那微红的耳尖，心里越发升起逗弄他的心思，又猛地凑到他面前，“难不成你怕阿欢会吃了你不成？”
“时辰不早了，先下山。”周行继续往后退了两步。
他闯荡江湖多年，还是第一次遇到这样胆大的女子。
“不着急，这里有宝贝，”宋清欢收起了玩闹的心思，又拾起一根树枝，一点点的扒拉着石头上的那丛草，“这是野葱，也是中药里面提到的薤白，春天的时候，这野葱最嫩，可以炒肉，可以炒蛋，还可以包饺子或者包子，不过我喜欢和鱼腥草一起凉拌着吃。虽然有人可能接受不了鱼腥草的味道，但是这两样东西，真的是绝配。”
说完，她又转头看向周行，“周行哥哥，你喜欢吃饺子还是包子？”
“都可。”
周行回答。
“既如此，那就多挖一点野葱，咱们两样都吃。”宋清欢终于将那丛野葱挖了出来，“这野葱最好养活，再艰苦的环境，它都能活下来。”
听着她的话，周行愣了片刻。
“好了，挖了这些也够吃了，咱们走吧。”
趁他愣神时，宋清欢已经将野葱放在背篓里，要准备下山。
“那边还有。”周行指着不远处。
“周行哥哥，这些东西，够吃就好，剩下的，留给后来的人，若是没有人发现，就让它在这里开花结籽。”宋清欢顺着他所指的方向看了一眼，才说道。
……
回了客栈后，宋清欢找来一个陶瓷的广口瓶，又装了些水，将采回来的一捧辛夷花给插到了瓶里养着。
“掌柜的，这就是你今天要出去找的食材？”姜半夏看着她带回来的野葱和辛夷花，眉头紧皱。
她都忍不住怀疑，清欢这是带着那人出去玩了一趟。
“到时候你便知道了。”宋清欢将背篓递到她面前，“你帮我把这些野葱洗干净。”
“是。”姜半夏虽不知道她要做什么，还是乖乖的应了。
留下周行在大堂里守着，两人便回了厨房。
趁着姜半夏处理野葱时，宋清欢将面粉，分成了两份，其中一份，她往里面加了些许酒娘，再用温水，揉成了光滑的面团，盖上湿布，放到热水里饧着。
又取了一块精瘦的猪肉，加姜片，剁成了肉馅儿，分别装到两个盆里。
等半夏将野葱洗干净，她又把野葱也剁碎了，同样分成了两份。
用来做包子的馅儿，她又往里加入一大团白花花的猪油，两个鸡蛋清，盐、花椒粉、清油，才沿着同一个方向搅拌均匀。
而做饺子的馅儿里，她并没有加那团猪油。
姜半夏在一旁瞧着，还是问出了心里的疑惑，“掌柜的，包子馅儿和饺子馅儿，为何不能一起用？”
“包子馅儿要油润才香，旁人做包子馅儿，喜欢用肥瘦相间的肉，但是有肥肉的馅儿，咬开之后，并非所有人都能接受，所以我用猪油代替了肥肉。至于饺子馅儿，没必要那样油，所以，就不必加那样多的猪油了。”
说着话的同时，宋清欢又将剩下的面粉，加上鸡蛋清，用温水揉成了光滑的面团，递给姜半夏，“半夏，你包一些月牙饺，再包一些圆肚饺。”
“啊？为何？包同一种不好吗？”姜半夏皱眉。
“月牙饺适合蒸着吃或者煎着吃，圆肚饺适合煮着吃，自然是不一样的。”宋清欢用粘着面粉的手，在她的鼻尖点了一下。
鼻尖便留下了一点白。
两人分工明确，宋清欢包包子，姜半夏包饺子，倒是很快便包好了，煮熟之后，端上桌。
“周行哥哥，这便是咱们方才挖的野葱做的包子和饺子，你快尝尝。”宋清欢用筷箸夹了一个包子，放到他面前的碟子里，殷切的看着他。
在她的注视下，周行硬着头皮，将那个白白胖胖的包子咬了一口。
野葱要比香葱更香，与瘦肉相结合，配上软绵的面皮，馅儿中不见一点儿肥肉，却足够油润，几种味道在口中混合，余味悠长。
“吃饺子要配上一碟儿醋。”他刚吃完包子，一只蘸了醋的月牙饺，又出现在他的碟子里。
蘸了醋的饺子，不但没有被醋抢去原本的香味，反而更为解腻。
“掌柜的，这野葱太香了，咱们明天又去挖一些回来吧。”一旁，姜半夏也忍不住夸赞。
“挖回来的这些野葱，都够我们卖上两天的朝饭了，再好吃的东西，连着吃上两日，也会腻，你又忘了，我时常告诉你的，物以稀为贵。”宋清欢无奈摇头。
她要做的，是创新的生意，才不是拘泥于一种。
“哟，好香的包子。”
忽然，门口传来一道声音，引得三人同时抬头，朝着那人看了过去。
10. 辛夷宴与龙凤锏 出现在客栈门口的……
出现在客栈门口的，是一个中年男人，身材颀长，样貌清癯，手中拿着双锏，手柄处，雕刻成了龙凤图案。
身上一件象牙白长袍，洗得微微起了毛边。
江湖人，是来客了。
宋清欢的脑海中，顿时想到菜谱上的那道菜，没想到，竟是眼前这人所惦记的。
“客官，打尖儿还是住店？”
她站起身来，笑着看向中年男人。
“河广客栈，几年不见，竟易主了，”男人的目光，像是一只猎鹰看着猎物，从三人的身上划过，最终落在了宋清欢的身上，“小娘子便是宋远的孙女儿？”
“正是奴家。”宋清欢还是对他行了一礼。
“我要住店。”男人走到长桌旁，瞥了一眼桌上的包子和饺子，“不知宋小娘子可否分一些吃食给我？”
“自然可以，”宋清欢走到柜台后，拿起一串钥匙，才对男人说道：“客官请随奴家来，吃食稍后会送到客房里。”
“好，多谢！”男人又看了姜半夏和周行一眼，才跟着宋清欢准备上楼。
“掌柜的！”就在宋清欢刚抬脚时，姜半夏又开口喊住她。
宋清欢回过头，看着她，似有不解，“怎么了？”
“我吃好了，你把钥匙给我，我带客人上楼。”姜半夏上前，从她手里接过钥匙。
宋清欢虽不明白，姜半夏为何要这样，但还是由着她去了，“行吧。”
两人的对话，落在男人的眼里，只是引得男人勾唇。
跟着姜半夏到了客房后，男人才开口：“小娘子，请问，宋远当真故去了？”
听得这话，姜半夏眼神顿时变得冰冷，“客官这说的是什么话？难不成，我们还会拿老掌柜来说笑不成？”
“我并非那个意思，”男人的脸上，多了几分遗憾，将手中的双锏放到桌上，才呢喃道：“唉，也不知，还有没有机会吃到那菜……”
“老掌柜虽已故去，可宋娘子却是得了老掌柜真传，否则，你也不会来，不是吗？”姜半夏冷哼了一声。
河广客栈生意才好转没多久，清欢的事情，倒像是已然传遍了整个江湖。
之前那个她也看不出身份的怪老头，还有莫名出现的周行，以及今日的人，似乎都不是凑巧。
她早已料到会有这样一天，只是她没有料到，这一天，会来得这样早。
“好伶俐的丫头，难怪当初宋远会将你留下来。”男人也不生气，只是直勾勾的看着姜半夏，“这河广客栈，可是众人挤破了头想要留下的地方，宋远偏偏选择了你，果然有过人之处。”
姜半夏知道，眼前这人已经猜到了自己的来历，心头一滞，但很快便敛了，垂眸道：“客官若是没别的吩咐，我就先走了。”
“去吧。”男人挥了挥手，示意姜半夏退下。
等她关上门，男人才笑着呢喃：“有趣，有趣，河广客栈，果真不简单。”
……
刚走下楼梯，宋清欢便上前，拉着姜半夏坐在了桌旁，一双杏眼里，满是想要探听别人秘密的新奇。
“半夏，方才那人，是谁呀？你为何不要我带他上楼？”宋清欢抓着她的手臂，追问道。
姜半夏没有回答，只是看向周行。
“我问你呢，你看周行哥哥作甚？他失忆了，连自己的情况尚且不知道，更何况方才那人。”宋清欢又帮周行解了围。
被她缠着，姜半夏只好开口：“你可瞧见方才那人手里的兵器了？”
“嗯，瞧见了，若是我没有记错，那两根棍子，叫双锏？”宋清欢努力的回忆起当初看的武侠小说，才勉强对上了号。
“他使的是龙凤锏，放眼整个江湖，使龙凤锏，又是他这般年纪的，只有一人，白鬼吴常。”姜半夏说道。
“白鬼吴常，他的名字叫吴常？那为何要叫白鬼？”听到这个称呼，宋清欢越发的好奇，这是她实实在在的接触到的武侠江湖，和从前在书中看来的，完全不一样。
“因为他的轻功，恰似鬼魅，又喜欢穿一身白，且此人心狠手辣，得罪他的，都只有死。”姜半夏顿了片刻，才又说道：“幸而是在河广客栈遇到了他，若是离开河广客栈，遇到他只怕也难逃一死。”
“这样啊，”宋清欢点点头，又抬眸，往楼上看了一眼，“听起来，确实不像是好人。”
“不过掌柜的你也不必太过担心，他不敢在客栈里撒野，过几天，他就会走了。”姜半夏以为她是被吓到了，故而安慰道。
“我不担心，半夏，周行哥哥，你们也当他就是一个普通人。”宋清欢看着两人，她做的，本就是开门迎客的生意，更何况，这家客栈本就比一般的客栈特殊，将来遇到这样的情况，只会越来越多，她必须要学着习惯。
三人刚说完话不久，吴常也下了楼。
“宋小娘子。”
他站在楼梯的拐角处，低下头去，探出半个身子，瞧着柜台后对账本的两人，开口唤道。
“前辈有何吩咐？”宋清欢抬眸，对上他的眼，笑吟吟的问道。
年轻的小娘子，眼中尽是坦然和无所畏惧。
那样清澈的眼神，倒与宋远有几分相似。
不同的是，宋远的坦然，是历经千帆之后对世事的透彻，而这位小娘子眼中的坦然，却是未曾历经险恶的本心。
看着宋清欢，吴常愣了片刻。
透过她，他似乎又看见了当年的事情。
无论是关于宋远，还是不愿提及的故人。
“前辈？”柜台后，宋清欢见他没有反应，又试探着喊了他一声。
被这软糯的嗓音提醒，吴常回过神，才发觉自己方才犯了一个严重的错误。
行走江湖，最忌讳之处，便是掉以轻心。
若是换作别处，他像方才那般，早就被人杀了不知多少次。
“宋小娘子，听闻，你的厨艺得了你爷爷的真传？”他问道。
宋清欢也不谦虚，从柜台后转出来，走到桌旁，为他斟了一杯茶，“不知前辈有何要求？”
还是先前炮制的花煮茶，茶香混合着浅淡的蔷薇香气，放眼整个桑野镇，却是独一份。
嗅得这茶香，吴常从楼梯上走下来，端起茶水喝了一口，“宋小娘子果真有一双巧手，这花煮茶，宋远那老头儿可想不出来。”
“宋远是奴家的爷爷，年岁又在前辈之上，前辈当着奴家的面，这般称呼他老人家，似有不妥吧？”宋清欢坐在他面前，眉眼含着浅浅的笑意。
“宋小娘子竟敢这样同我说话，不怕我会杀了你？”吴常也看向她，亮出了自己的身份，“我可是江湖上背负着骂名的白鬼吴常。”
听到他这样说，一旁的姜半夏和周行之间，交换了一个眼神，神情顿时紧绷。
“奴家若是怕，就不会从爷爷手中接过这河广客栈，那些江湖人如何看待，与奴家不甚相关，奴家只知道，进了河广客栈，便是河广客栈的客人。”宋清欢看了两人一眼，这才和吴常继续说话。
“哈哈哈……”吴常听完，却朗声笑了，“不愧是宋远的孙女儿，这番胆识，吴常佩服！”
“前辈过奖。”宋清欢回答。
她哪里有什么胆识，不过只是想挣钱罢了。
“这个时节，辛夷花该开了，”吴常说着，抬起头，看着被夕阳染红的天际，许久之后，才问道：“宋小娘子可会用辛夷花入菜？”
等他说了这话，宋清欢的心里，才有一种如释重负的感觉，“这并非难事，前辈稍等。”
果然，他就是自己要等的客人。
刚走了两步，宋清欢又回过头去，远远的对周行招手道：“周行哥哥，你来帮帮我，好不好？”
吴常到底是江湖人，周行留在此处，难免会被他盯上。
她不想让他惹上什么不必要的麻烦。
“好。”周行看了吴常一眼，便跟着宋清欢走了。
等两人离开之后，吴常才朝着两人消失的地方，笑了笑，“半夏？你们家掌柜的，似乎对这位小账房格外在意？”
“掌柜的有何心思，又岂是我能猜的。”姜半夏说完，转身去忙了，也不多和他说什么。
……
辛夷入菜，本就为图一雅字，谁也不会想着只吃辛夷花，便能吃饱。
到了厨房，点上烛台，宋清欢这才将辛夷花从枝干上摘取下，洗净，备用。
“我做什么？”周行看着她忙碌的小身影，问道。
“周行哥哥，你什么都不必做，歇着就好。”宋清欢眉眼含笑。
往盆里放入面粉、一团洁白的猪油、些许糖，再用紫薯水进行搅拌，揉成光滑的面团，揉成的面团，变成了深紫色。另外一份面团，她则只用了猪油和紫薯粉，也揉成了浅紫色。一深一浅，甚是好看。
将面团盖上湿布，饧上半个时辰。
饧面团的同时，她又在锅里熬上了一锅白粥。
选取一些花瓣，切成细丝，一份放在一旁备用，另一份则加入鸡蛋液，少许的盐、胡椒粉，充分的调和。
调好的鸡蛋液，倒入油锅里，炸成边缘酥脆的辛夷花鸡蛋饼。
昏黄烛光透过氤氲的烟火气，照在宋清欢的身上，安安静静的小娘子，眉眼间都染上了一层柔和。
“刚出锅的鸡蛋饼，最是酥香，周行哥哥，你尝尝。”
突然出现在面前的小碟子里，盛着一块薄薄的鸡蛋饼，其间点缀着些许粉白，一下子拉回了周行的思绪。
接过小碟子和筷箸，周行夹起鸡蛋饼，咬了一口。
酥脆的鸡蛋里，混合着辛夷的清香，将原本油腻的感觉一下子减轻许多。
“怎么样，周行哥哥？”宋清欢满眼期盼的问道。
“好吃。”他回答。
“再好吃的东西，也不能多吃，还有其他吃的，你且等等。”宋清欢又继续忙着自己手里的活计。
绿豆芽切去根须和豆瓣，在沸水里烫熟，同酸萝卜丝、芹菜丝、莴苣丝、野葱段一起，整齐的摆放在盘中，另外再配上一个辣椒油碟，便是从前她小时候才吃过的丝娃娃。
用花瓣包裹着这些食材，再淋上一勺油辣子蘸料，宋清欢又直接喂到周行嘴边，“周行哥哥，你再试试这个。”
看着送到嘴边的丝娃娃，周行迟疑了。
厨房光线昏暗，谁也没有发现他发烫的耳尖。
“我……我自己来。”伸出手，小心翼翼的从宋清欢的手里接过那个丝娃娃，才吃了。
又酸又辣的口感，再配上爽脆的蔬菜，实在是解腻开胃的好物。
他向来口味偏清淡，一下子吃着重口的东西，辣的红了脸。
瞧着他这样，宋清欢又抿着嘴，软糯糯的说道：“周行哥哥，你红着脸的时候，真好看。”
说完，又不顾周行有何反应，继续去忙了。
爷爷似乎早已料到，会有人来点辛夷花宴，在置物架上，同样留下了一小罐辛夷花酱。
炒熟的糯米粉里加入花生碎、辛夷花酱，揉成剂子，一层水皮包裹一层油皮，反复擀薄，再将花酱剂子包在里头，抟成圆形，最后用刀划出花瓣的痕迹，最后放入油锅炸熟。
在热油的作用下，千层皮顺着划痕缓缓在油锅里舒展开来，露出最里头的馅儿，便是模样上乘的辛夷花酥。
将所有的菜都做好，锅里熬着的粥也变得浓稠，往粥里撒上一撮粉白的辛夷花丝，焖熟片刻，又是一锅药食同源的辛夷花粥。
一朵完整的辛夷花，沾上面粉和鸡蛋液，过油锅炸熟，又是一道酥炸辛夷花。
花宴完成时，已是月上柳梢。
周行也成了宋清欢的试菜人，在厨房便吃了半饱。
将所有的吃食端到大堂里，宋清欢才发现，两人之间的气氛似乎有些尴尬。
半夏忙着收拾桌椅，而吴常却拿着一块布，细细擦拭着自己的龙凤锏。
谁也没有说话，又或许是，先前说过，她不知道。
“前辈，辛夷花宴，请指教。”宋清欢站在吴常身旁，一一同他介绍，“辛夷花粥，辛夷花鸡蛋饼，辛夷花酥，还有辛夷花丝娃娃，还有酥炸辛夷花。”
看着眼前的菜肴，吴常许久没有说话。
就在宋清欢狐疑时，他才猛然拍手叫好。
“哈哈哈……果然是辛夷花宴，正是我所惦记的。”
“前辈，为何对这辛夷花宴，耿耿于怀？”宋清欢坐在他对面，开了口。
11. 舒气酒与求不得 吴常没有说话……
吴常没有说话，只是夹了一片酥炸辛夷花，放在口中吃着。
包裹着花瓣的面粉和鸡蛋液，在热油的作用下，变得酥脆，一口咬下去，只听得轻微的咔嚓声。
“你们，若是不嫌弃，就陪我吃一顿饭吧。”吴常放下筷箸，这才看向三人，说出的话，带了几分乞求。
这番变故，倒是三人都没有预料到的。
此刻的吴常，不再是江湖上令人闻风丧胆的白鬼，只是一个到了中年，满怀失意的普通人。
宋清欢看了一眼半夏和周行，才灿然一笑，敛了衣裙，先行坐下了，“咱们都是后辈，怎好拂了前辈的心意，只要前辈莫嫌弃咱们叨扰才是。”
周行和姜半夏也坐在桌旁，只是两人皆不言语，又或者说，他们不知道该说些什么。
吴常是江湖前辈，对于他们的事情，他知道得太多。
他们不想让宋清欢知道那些事情。
等三人坐下，吴常看着桌上的菜，又勾唇，对宋清欢说道：“有此好菜，若是没有一壶好酒，岂不是辜负了宋小娘子的厨艺？”
言尽于此，吴常不必再多说什么，宋清欢自然明白，他话中未尽之意。
“河广客栈，最不缺的便是好酒，”葱白似的手指，指向柜台后的架子，那里陈列的，便是各种酒壶，“春寒未褪，冷酒喝了伤身，前辈稍等，我去为前辈烫一壶酒。”
“小娘子果真是会来事的，倒是比你爷爷好，从前，我来这里，想要喝他一壶酒，需得好话说尽才行。”吴常对宋清欢越发的满意。
听着这些话，宋清欢只是笑着站起身，离了席。
做生意嘛，本就是一手交钱，一手交货的事情，要不是看在这人来时付的银两，她才不会如此爽快的答应下来。
有钱能使鬼推磨，也能让她折腰。
唉，这万恶之源啊。
等她走后，吴常又吃了一片酥炸辛夷花，才说道：“你们掌柜的，是个难得的好姑娘，既然你们选择留在此处，便好好的护着她。”
“想不到，白鬼吴常也会说出这样的话。”姜半夏嗤笑道。
对于姜半夏这样的态度，吴常丝毫不在意，猎鹰似的眼神，落在两人身上，“我也想不到，你们会躲到这里来。”
“我在这里，是为报恩。”姜半夏回答。
吴常又看向不说话的周行。
“还债。”周行的口中，吐出两个字。
“哈哈哈哈，还债，这说法倒是新鲜。”吴常忽而笑了，声音爽朗，惊得宋清欢差点摔了手中的温酒壶。
“前辈何事这般高兴？不妨说来听听。”宋清欢将莲纹深口的影青瓷温酒壶放在桌上，又拿了四只影青釉酒杯，排成一排，取出酒壶，倒了四杯酒。
酒色如胭脂，香味却醇厚，和别处喝的酒香，全然不同。
接过酒杯，吴常浅尝了一口，入口时只觉苦，很快，便是回甘，同时，一阵浓郁香气，在舌尖绽开，在那木香里，隐隐又多了几分果香。“宋小娘子，这是什么酒，我怎么从来没喝过？”
周行喝了一口后，脸上同样闪过片刻惊讶。
“此乃舒气酒，二十斤烧酒里，便用了绿丝郁金二两、沉香三钱，方才我去温酒时，又掺入了一半木瓜酒，才有了这般滋味。”宋清欢挑眉，眉眼间颇有得意，“行气解郁，凉血破瘀，最适合前辈。”
“木瓜酒？”吴常又好奇。
行走江湖多年，他喝过的酒，不胜枚举，偏生到了这里，听到的两种酒，都是闻所未闻的。
“所谓木瓜酒，便是锅巴烧酒，加入浸过酒的红曲、酒浆，再加入切碎的木瓜，这样制成的酒，香气浓厚。”宋清欢不厌其烦的解释。
她就希望，吴常走的时候，可以带两壶走。
那可是白花花的银两，不赚多可惜。
“好，好，宋小娘子，果然聪慧灵巧。”吴常一口饮尽杯中酒，只觉身上的寒意顿时被驱散不少。
温酒劲最足，三两杯酒下肚，吴常便开了口。
“宋小娘子，你方才不是问我，为何对这辛夷花宴，如此耿耿于怀吗？”
“愿闻其详。”宋清欢坐直了身子，像是从前在学校听老师讲课那般，安安静静的等着他开口。
“江湖皆言，白鬼吴常，杀人如麻，没错，自打年少踏足江湖，我所做的，便是拿人钱财□□的勾当，如此一来，新仇旧恨累积，我便成了众人想要除去的存在。”吴常说起往事，又喝了一口酒，眼中的淡然，仿佛他口中说的那个人，与他无关。
“后来呢？”宋清欢追问道。
吴常抬眸，直直看向她的双眼，同样都是碧玉年华的小娘子，可眼前人终究不是故人。
收回了目光，吴常才继续说道：“后来，在路过绵州九皇山时，我遇到一位姑娘，我那时正被人追杀，她救了我。”
“前辈对她动心了？”烛光掩映里，宋清欢双眸清亮，神采奕奕。
虽然是俗套至极的事情，可从不同的人口中听来，都是不一样的。
感情的事情，只有亲自经历，才会明白，在那样的时间里，心中的所思所想。
“你这小娘子，这些话怎好随口说出来？不知羞。”吴常瞪了她一眼。
“感情本就是从心的事，为何不能说？”宋清欢眉头微挑，下巴扬起，“我若是有了意中人，就会坦坦荡荡的说出来。”
一番话，让吴常愣了片刻，端着酒杯的手，悬空停住，直到从窗沿缝隙里吹进来的夜风，搅动了桌上的烛火轻晃，他才回过神。
“在九皇山养伤的日子，很平淡，但那段日子，却很宁静，宁静到，让我忘了自己的身份，忘了江湖纷争。很多时候，看着她，我竟生出了就此退隐江湖的想法。可是……天意弄人，我从未想过，她会是九皇堡的人。”
“江湖人皆知，蜀中九皇堡，就在九皇山，你究竟是没想过，还是自欺欺人？”他刚说完，姜半夏便毫不留情的戳穿了他的心。
吴常张着口，想要反驳她，最终，却是什么也说不出来，“没错，当我发现，她会武功时，当我发现，她对九皇山的地形尤其熟悉时，我就知道，她是九皇堡的人。”
“九皇堡？那是什么？”只要是关于江湖上的消息，宋清欢简直就像个傻子。
“蜀中的一个门派，在蜀中一带颇具好名声。”姜半夏解释道。
“哦，明白了。”宋清欢点点头，不必听下去，她都知道，又是关于正邪不两立的矛盾，“后来呢？”
“后来，她让我带她走，找一个谁都不认识我们的地方，隐姓埋名……”吴常又喝了一口酒，才喃喃道：“她是个好姑娘，而我，过的是刀口舔血的日子，我甚至都不知道，能否见到次日的太阳，她想要的那种日子，我给不了。”
“难道不能收手？”说了这句话，宋清欢才意识到，她说的这句话究竟有多愚蠢。
可吴常丝毫不在意，只是笑了笑，“收手？那个时候，我已经有许多仇家，我已经没有回头路了。”
说完，他又看向姜半夏，向来凶悍的眼里，此时只剩下羡慕，“不是所有人，都能那样幸运，想脱身，便脱身了。”
是啊，她确实是幸运的，能够遇到老掌柜。姜半夏暗暗想到。
“再后来呢？”现在的宋清欢，就是一个最忠实的听众，从吴常只言片语里，去触碰那个久远的故事。
“我离开了，再也没有见过她。”吴常将杯中的酒一饮而尽，“又过了许久，我来了河广客栈，遇到了你爷爷，他也如今日一般，为我做了一顿辛夷宴，他说，这是一位故人教他做的。”
“这位故人，很明显就是那位姑娘啊，她也跑出来了，你们就没再相逢？”宋清欢竟比吴常还要激动。
“相逢如何？不相逢又如何？我既不能给她想要的，又何必要再给她希望，又何必要再去打扰？”吴常垂眸，看着桌上跳动的烛火，嗤笑道。
“也是，这样反而是最好的选择。”宋清欢暗自叹了一口气。
再是平常不过的事，却是两个人最难割舍的记忆。
桌上，酒菜已凉，吴常握着筷箸，夹起最后一片辛夷花瓣，却不像先前那般，直接吃了，“辛夷花，花开不见叶，此生，我与她，大抵如此了。宋小娘子……”
“前辈有何吩咐？”宋清欢立即应道。
“她喜欢吃鱼虾、鸡肉、还有面食，不喜欢香菜，喜欢充满阳光的屋子，喜欢雪中春信的味道，思考的时候，喜欢将头微微歪向左侧，右侧眉尾有一道淡淡的疤痕，是她幼时留下的。若是将来有一天，你遇到一个衣襟上绣着木兰花，右侧眉尾有疤痕的人，请帮我为她泡一壶辛夷花茶，就当是我与她见过了。”
吴常说完这话，放下筷箸，拿着龙凤锏，转身上了楼。
白瓷碟盘里，炸至金黄的辛夷花瓣，终究还是被留了下来。
宋清欢抬头，往楼上看了一眼，又将目光落在了周行身上。
“周行哥哥，你放心，我不会像那位姑娘骗吴常一样，欺骗你的。”她忽然说道。
“嗯。”周行点点头。
听着两人的话，姜半夏放在桌下的手，握紧了又松开。
清欢确实没有对周行隐瞒自己的身份，可周行却不是。
她根本不信，周行出现在这里，只是一场意外。
12. 冰糖芜菁与客栈秘密 因着昨……
因着昨儿夜里喝了酒的缘故，宋清欢醒来时，已是天明。
大堂里，姜半夏忙着收拾桌椅，扫洒地面，周行也拿了一块抹布，擦拭着柜台。
正中的榆木桌面上，放着一大捧辛夷花，晨露未晞。
宋清欢下了楼梯，行至桌前拿起一朵辛夷花，瞧了两眼，才莞尔道：“你们谁一大早便摘了这么多辛夷花回来？”
周行抬眸，瞥了一眼，没有说话。
半夏停下手里的活计，才说道：“是白鬼吴常摘回来的。”
闻言，宋清欢这才忽而忆起昨儿个夜里，吴常说的，让她做辛夷花茶的事情。那时，她原以为，吴常只是随口说说，没曾想，今日便将花送到了客栈。
“他人呢？”宋清欢颔首，轻嗅着手里的辛夷花。
“走了。”姜半夏回答。
“走了便走了吧。”宋清欢伸手，将那些花尽数抱在怀里，去了后院。
虽然吴常已经离开了，但答应了别人的事情，她还是要替别人办到。
回到厨房拿盆子时，她看着置物架上的那些瓶瓶罐罐，突然开了窍。
她终于明白，为何她能在上面找到盐渍梅花，找到辛夷花酱，因为那里的每一个罐子，都是一位客人留下的心愿。
河广客栈存在的意义，就是替那些人完成未实现的心愿，给他们的回忆寻一个归处。
如今，她既然已是这里的掌柜，自然要将这件事传承下去。
宋清欢唇角微扬，拿着盆子去院中，坐在井边，将带着露水的辛夷花一朵一朵的摘下来，再洗去灰尘，放到太阳下，等着太阳带走辛夷花的水分。
刚忙完，姜半夏便走了进来。
“掌柜的，赵氏饭馆的赵掌柜来了。”她说道。
宋清欢愣了片刻，才抬手在额头上拍了一下，“唉，只忙着吴常的事情，竟忘了赵掌柜这一茬，走，咱们去见见他。”
大堂里，赵掌柜独自坐在桌旁，捧着一杯茶，细细的品着，直到看见宋清欢，他才赶忙站起身来，对她抬手作揖，“宋娘子，叨扰了。”
“赵掌柜不必多礼，你那边可已准备好了？”宋清欢倒也没有觉着自己年岁小，便同他客气，如今他们之间本就是合作关系，该是平等的。
若不是零碎的记忆告诉她，原主才十七岁，她也不想让人觉得她年纪小，不可靠。
“已经按照宋娘子的吩咐，准备好了，宋娘子随时可以过去。”赵掌柜回答。
宋清欢又看向周行，脸上顿时含了笑，“周行哥哥，你同阿欢一起去，可好？”
“掌柜的，你为何要带他去？就他那样，去了也帮不上你。”姜半夏不满的开口。
她是真的不想清欢和周行走得太近。
“周行哥哥是我表哥，以后是要在桑野镇生活的，多带他出去走走，和大家熟悉一下，也是极好的。”宋清欢又伸出手，在姜半夏的脸上掐了一下，“好了，你还吃醋不成？”
“若是姜小娘子不介意，可以一同前去。”赵掌柜又在一旁，给两人解了围。
“行吧，那便一同去，”宋清欢点点头，无奈的看着姜半夏，“这下可高兴了？”
“高兴，”姜半夏说道：“无论掌柜的去何处，都该将我带着才是，我可是奉了老掌柜的命令，要保护你的。”
“知道你最忠心，收拾一下，咱们准备过去。”宋清欢吩咐她将门关了，又在门上挂上有事外出的牌子。
河广客栈在桑野镇最里面，而赵氏饭馆，却在城西的边上。
一行人走在青石长街上，赵掌柜故意挺直了身子，同众人说话。
那模样，分明就是让人们知道，他如今与河广客栈有往来。
“宋娘子，你当真愿意将油条面的其他配方，倾囊相授？”赵掌柜见还没有达到他想要的效果，又朗声问道。
果真，此话一出，顿时引来众人的侧目。
先前，人们口中皆言，他那里的油条面是假的，如今，看他们还有什么话可说。
“赵掌柜，我家掌柜的年轻，耳朵没有毛病，你不必说得这样大声。”姜半夏被他一惊一乍的样子，弄得很不满意，翻了一个白眼，才说道。
一句话，惹得宋清欢也低低的笑了。
赵掌柜的心思，她不是不懂。
帮人帮到底，更何况，是互惠互利的事情。
“这是自然。”她也回答道。
只是简单的四个字，足以让众人对赵掌柜的面馆改观。
周行将这些小心思和热闹瞧在眼里，却没有多说什么。
宋清欢和赵掌柜还是有一搭没一搭的说着话，行至一位卖菜的老妇人面前，她却突然停了下来。
一双杏眼里，满是惊讶和欣喜。
“宋娘子，怎么了？”赵掌柜见她如此，也好奇问道。
“你们看，这位老人家卖的菜。”她指着竹篮中肥厚青翠的芥菜，还有几个圆滚滚的菜头子，像是发现了宝物。
“这种青菜倒是少见，寻常所见的青菜，不会有如此肥厚的叶子。”赵掌柜到底是开饭馆儿的，一眼便瞧出了这青菜的不同之处，但是瞧着一旁的菜疙瘩，他还是犯了难，“这是……变种的萝卜？”
老妇人见宋清欢对她卖的菜感兴趣，顿时不住的说道：“小娘子若是喜欢，可以随意给几个铜板，我本想种些萝卜，没曾想种出来的却是这个玩意儿，唉……”
“这不叫青菜，叫做小叶芥菜，”宋清欢拿起一棵芥菜，像是捧着宝物一般，小心翼翼的将它放回去之后，才拿起菜疙瘩，说道：“这也不是变了种的萝卜，这东西，叫做芜菁，可是好东西啊，赵掌柜，你的财神爷来了。”
“宋娘子这话何意？”赵掌柜全然不明白，她为何会这样说。
“先前我说，我做的油条面，最关键的一种配料，便是这小叶芥菜做出来的，缺了它，整个油条面的口感，便会失色不少。至于这芜菁，便是你赚钱的另一个宝贝。”宋清欢瞧着这些芜菁，眼角眉梢皆是化不开的笑意。
“老人家，你家里还有多少这种菜？我都要了。”她又看着老妇人，说道。
“小娘子此话当真？”老妇人似乎没有想到，好事会落在她的头上，一激动，秋霜似的双眼便含了泪，不由自主的握上宋清欢的手，可瞧着自己衣上的泥土，又吓得她赶忙将手缩了回去，“还……还有好些。”
“行，到时候，你就把菜都送到河广客栈来，”宋清欢看着老妇人小心翼翼的样子，沉吟了片刻，才对姜半夏说道：“半夏，你先拿些银两给她。”
姜半夏点点头，果真从钱袋里摸出两钱银子，递给了老妇人。
“小娘子，这……这可如何使得？”老妇人看着姜半夏手里的钱，却不敢接过去，她明白，自己的菜根本值不了这个价，若非是这位小娘子愿意买，只怕就烂在地里了。
“这是买菜的定金，等你回去将菜送来，再把剩下的钱给你。”宋清欢停顿了片刻，“若是将来，你还能种出这两种菜，河广客栈都收了。”
她在老妇人摊前站了这样久，本就已经吸引了很多人观看，如今听她这样一说，便有人问道：“宋娘子，若是我们也有这样的菜，你还收吗？”
“收啊，”宋清欢又看了一眼篮子里的菜，“若是你们当真能种出这些菜，我全都要。”
众人听了这话，顿时来了精神，纷纷看向老妇人，想从她那里要来种子。
提着菜，离开时，姜半夏才说出了自己心中的疑惑。
“掌柜的，你要这么多菜做什么？即便是有什么好的菜谱，也不能只吃这两种菜啊。”
“半夏，我问你，你觉得，桑野镇算不算富庶之地？”宋清欢停下脚步，看着她。
“不算。”姜半夏回答得很快。
“确实不算，这些种地为生的人，每年就靠着地里刨出来的钱维持生计，连孩子进学堂的钱都没有，如此一来，桑野镇如何才能发展？”宋清欢眉头微微皱起，片刻之后，又舒展开来，“帮他们，同时也是在帮我自己。”
看着她那样，三人都明白，她心里自然是有自己的算盘，也不好多问。
“不知宋娘子要如何将这芜菁变成菜？”最终，赵掌柜还是开了口。
既然是能给他带来利益的，他只需关注这点便好。
“冰糖芜菁。”宋清欢挑眉道。
“冰糖芜菁？”饶是赵掌柜，也没有听说过这道菜。
“所谓冰糖芜菁，就是将收来的芜菁，先进行风干，然后将风干的芜菁放在酒里打一个滚儿，再加入盐和糖，腌制六天左右。再将腌制的芜菁切开成厚片，但是不切断，再次裹上盐、胡椒粉、花椒粉、辣椒粉，最后再放到坛子里，用良姜叶密封，竹片固定，然后将坛子倒扣在盖子上，盖子里用水封口，等待七天左右，取出就可以食用了。”宋清欢笑吟吟的对三人说道。
“这……听起来好像有点奇怪？”姜半夏皱眉。
“奇怪什么？这芜菁本身是辣的，只有经过盐腌制，才能祛除辣味，这样做出来的芜菁，爽脆甜辣，配上一碗白粥，简直是人间美味。即便是赶路之人，撕下一片芜菁，裹在干粮里，也足以教人胃口大开。”说到最后，宋清欢却是看向了赵掌柜。
都是做生意的，赵掌柜不会不明白，她最后一句话的意思。
既是便于携带的吃食，确实是生财的一个方法。
这一次，他赌对了。
“多谢宋娘子。”赵掌柜再次对她作了一揖。
可宋清欢却已经和周行说起了话，“周行哥哥，等回去之后，我做冰糖芜菁给你吃呀。”
“好。”他回答。
他知道，宋清欢不是甘于守着一方客栈过日子的女子，她有自己的追求，只是不知，她实现自己的追求那日，自己还在不在客栈。
13. 桂花糖蘸与来者不善 回到赵家饭馆，……
回到赵家饭馆，胖厨子已经在门口等着，双手不安的搓来搓去，时不时看向他们来的方向。
木门上的匾额也早早的换了下来，如今上面写着的不再是赵家饭馆，而是赵家面馆。
见到宋清欢，他才松了一口气，低下头理了理衣裳，赶紧跑到近前，“宋娘子，你可算是来了。”
“我既说过，会来教你，自是不会食言。”宋清欢勾唇，说完之后，才意识到，同他见过两次，都不知晓他的名字。
胖厨子也是个机灵的，主动开口道：“我叫陈敬，宋娘子唤我名字便好。”
“让你备下的东西，可都备齐了？”宋清欢如今心情甚好，软糯的嗓音里，带着浅浅的笑意，越发像极蘸了糖霜的糯米糍。
“都备下了，备下了，就等着宋娘子呢。”赵掌柜这才回过神来，抢在陈敬前面说道。
进了大堂，他又立马吩咐伙计上茶。
宋清欢端起茶盏，只是一闻，便微微挑了挑眉头。
倒是姜半夏，喝了茶之后，直接开了口：“掌柜的，这……这不是咱们客栈的花煮茶吗？”
一句话，让陈敬和赵掌柜皆面露尴尬。
“这是那日赵掌柜来客栈时，我告诉赵掌柜的，”宋清欢抬眸，瞧着两人，“只是赵掌柜想追求花煮茶的味道，故而用了好茶叶，如此一来，倒是让花香夺去了茶香。下次赵掌柜再炮制茶叶时，不妨换成次等茶叶一试。”
她知道为何姜半夏会这样说，不过是想着，赵掌柜轻易便将花煮茶给偷了去，她气不过。
可如今，她已经决定了，要和赵掌柜合作，自然不会因为这件小事而阻碍了计划。
更何况，那日她也确实有意告知。
“好，好，多谢宋娘子。”赵掌柜又赔笑道。
“好了，先做正事吧，”宋清欢说完，又看向周行，仍是有些不放心，“周行哥哥，你和半夏在这里等着我，我忙完之后，就一起回去。”
周行淡淡的应了一声：“嗯。”
“宋娘子且放心，我们自然会好生招待二位。”赵掌柜又适时的站出来保证。
闻言，宋清欢也只是笑着点点头，“如此，多谢赵掌柜。”
她自是明白，以赵掌柜他们的本事，根本不能对两人做什么，不过是自己不放心周行，故而多嘱咐了两句罢了。
厨房里，陈敬已经在等着。
先前给他写的单子，列举的食材，也都一一备好。
宋清欢转了一圈，才围上围裙，开始教陈敬。
“油条面的关键，除了那些配料，面条也尤为重要，需得选用四分的碱水面，才能保证面条洁白柔软，没有面粉发酵过后的酸味。切一块面团，扔进碱水里，若面团下沉，则是碱水不够浓，需继续加碱。反之，面团上浮，则是碱水过浓，需得加水稀释。面团不浮不沉，才正合适。”
宋清欢说着，随手拈了一块面团，扔到碱水里，果真瞧着那面团在水中缓缓上浮，却又不浮出水面。
“面条的诀窍已经告诉你了，接下来便教你配料的关键。先前我让半夏送来的梅干菜，只是做油条面里面芽菜的替代品，等我之后做出芽菜，你再将梅干菜替换为芽菜。”宋清欢又指着案板上的那碗被剁碎的梅干菜，“这便是你先前做油条面用的？”
陈敬不好隐瞒，只能点头。
“这梅干菜，你剁得不够碎，自然在面条上挂不住。”一句话，便将陈敬的疑惑给解答了。
“白芝麻和花生碎炒的不错。”宋清欢又继续指着碗中的食材，一一点评。
“多谢宋娘子。”陈敬跟在她身旁，将她说的话尽数默默的记下。
最终，宋清欢伸手，指向碗中还剩下的小半碗油，眉头微蹙，“这碗燃油，不行。”
“还请宋娘子指教。”
“燃油的关键，要用上菜籽油、玉米油、猪油三种，再加上我先前给你的香料配方，半个核桃，一同入油锅炸。等油冷却，还要倒入芝麻香油，这样熬出的燃油才足够柔润鲜亮，香味绵长。”说起这些，宋清欢整个人变得神采飞扬。
“半个……核桃？”陈敬没有想到，熬燃油还需要这样一步，惊得差点闪了舌头。
“你莫要小看这半个核桃，增香效果奇佳。”宋清欢说道。
经过她的一番指导，陈敬顿时只觉醍醐灌顶，先前他一直想不明白的地方，也都想通了。
回到大堂，宋清欢远远瞧着百无聊赖的周行和半夏，心里忽而多了几分愧疚，她本想着带两人出来散心，没曾想，却让他们白白在这里坐了许久。
她还在自责当中，半夏已经跑上前，关切询问：“掌柜的，忙完了？”
“忙完了，明日赵掌柜开张，咱们再过来，今日先回。”她按下心里的自责，浅笑道。
“好。”姜半夏点点头，又转身回桌旁，拎起菜篮子，极不愿的喊了周行一声：“走了。”
连一个“喂”字，都嫌多余。
对于两人这样，宋清欢早习以为常，只是在回了客栈之后，才开口：“周行哥哥，半夏，你们今儿个想吃什么，我回去给你们做。”
“掌柜的，方才我在赵家面馆喝了一肚子的茶，现在口中发涩，想吃点儿甜的。”姜半夏直接说出了自己的想法。
宋清欢又看向周行，“周行哥哥呢？”
“都可。”周行回答。
“好，你们先歇一会子，我去给你们做。”宋清欢说完，转身又去了厨房。
案板上的竹篮里，放着一篓子鸡蛋，宋清欢随手拿了三枚出来，敲开，用筷箸打散了，又往盆里倒入面粉，将鸡蛋液倒入面粉，再放一团猪油，些许酒娘，揉成了光滑的面团。
盖上湿布，她又将盆放在温水里饧着。
同时，翻出一把干果，粗略的舂了。
饧好的面团，色泽金黄，却不泛酸。撒上干粉再次揉了，才用擀面杖擀成面皮，再切成小细条。
“掌柜的，我来帮你。”半夏适时到了厨房。
突然出现的声音，吓了宋清欢一跳。
“半夏，你怎么走路都没声啊。”她抬眸，嗔怪道。
姜半夏脸色一红，又出言辩驳：“哪里是我走路没声？分明就是你只顾着手上的活计，没注意到我来了。”
“正巧你来了，帮我烧火吧。”宋清欢也不再纠结究竟是谁的问题。
“好。”
有姜半夏帮忙，宋清欢只需要将切好的小面条放到油锅里，等小面条膨胀，再捞起控油。
置物架上，放着一大罐桂花蜂蜜，宋清欢又取了些许蜂蜜和麦芽糖，一起用小火熬到冒泡，再倒入控了油的小面条，直到每一根小面条都缠裹了糖浆。
姜半夏抬起头，瞧着宋清欢的动作，略带好奇的开口：“拔丝地瓜我吃过，可这拔丝面条，我今日倒是第一次见。”
“这可不是拔丝面条。”
在她的注视下，宋清欢又将面条放在了铺好油纸的方形木盒里，撒上干果碎、炒香的白芝麻，再铺了一层油纸，用擀面杖压实了。
又等了片刻，她将油纸揭开，倒出木盒里的东西，再用刀切了。
“半夏，你尝尝。”宋清欢拈起一块，递到姜半夏面前。
姜半夏没有丝毫犹豫，就着她的手，便咬了一口，霎时睁大了眼。
炸至金黄膨松的小面条，裹着晶莹的糖浆，松软香甜的味道里，又包含着干果的酥脆，白芝麻咬开之后的浓香。
“掌柜的，这是什么糕点，好好吃啊！”姜半夏问完，又将那糕点吃了一口。
“这个东西，叫做狗□□糖蘸……”宋清欢说完，才意识到这个说法似乎不够雅，况且她也没有用到原料中的狗□□，心里一盘算，才道：“不对，应该叫做桂花糖蘸。”
反正不管是狗□□糖蘸还是白糖蘸，都是糖蘸的一种，她用的桂花蜂蜜，理应起这个名字。
“走，咱们去大堂里找周行哥哥。”她端着那碟桂花糖蘸，走得潇洒。
姜半夏赶忙跟上。
许是从没有人做这样的糕点，即便是不喜甜食的周行，也较平日里多吃了一些。
……
次日，天朗气清。
三人用过朝饭，便匆忙赶去了赵家面馆。
桑野镇的百姓，都听说了宋清欢要教赵掌柜的事，也都早早的聚在了面馆门口。
赵掌柜站在门前，说着从今以后便要同河广客栈共同进退的话。
看到宋清欢，就像是看到了一尊活的财神。
他走上前，恭敬的弯腰道：“宋娘子这边请。”
这种场合下，免不得要她说两句话，以此来让众人信服的。
“宋娘子，以后这赵家面馆，当真是和河广客栈有关系了？”她刚站到赵家面馆门口，众人便看着她，问道。
“正如赵掌柜方才所言，我今日过来，便是教这里的厨子，日后各位想吃面，皆可到这里来。”宋清欢也浅笑盈盈的回答。
“既然宋娘子都这样说了，我们一定要捧场啊！”百姓纷纷附和。
“赵家面馆的面，种类一定比河广客栈的还多，绝对不会让各位失望。”宋清欢又言。
人群外，姜半夏和周行远远的看着浅笑嫣然的宋清欢。
“这样的日子，从前没有想过吧？”姜半夏忽然开口，像是在自语。
“未曾。”周行如实回答。
“我不管你究竟为何会出现在桑野镇，也不管你究竟遇到了什么，但是，不要把她牵扯到任何斗争当中去。”姜半夏转过头，看着周行的侧脸，语气近乎恳求。
“好。”周行回答。
不管如何说，她对自己，到底是有相救之恩，他不是那般恩将仇报之人。
门口，宋清欢还在和众人说着赵家面馆所售卖的面条，人们也都听得兴起。
“宋娘子的厨艺，我们自然是信的，在这世间，只怕难以找出一个可以和宋娘子比较的人来。”
不知是谁，说了一句，又引得人们点头。
“呵，小小年纪，口气倒是不小，不过是一碗面条，就能称得上厨艺无双？在我看来，不过如此。”
一句话，顿时吸引了所有人的注意。
谁也没有料到，会有人突然出来砸场子。
“小娘子，你既说厨艺无双，可敢与我比试一番？”
14. 牡丹鱼片与断指神厨 那人的一句话，引……
那人的一句话，引得众人自觉的分开一条路来。
人群的尽头，站着一个而立之年的男人，身穿绀青色短衣长裤，腰间系了一条同色腰带，别着一把看起来粗糙至极的菜刀，粗眉大眼，脸上微有倦色，脚上的黑色布鞋却十分干净。
宋清欢隔着人群，远远的看着他。
他也直勾勾的看向宋清欢。
周行和姜半夏不知何时，也悄然站在了宋清欢的面前，不着痕迹的将她挡在了身后。
“小娘子是河广客栈的掌柜？”那人全然没有将姜半夏两人放在眼里，穿过人群，走到宋清欢面前，开口。
男人身材高大，站在娇小的宋清欢面前，让她无形中多了几分压迫感。
可宋清欢仍旧无半分惧意，勾唇浅笑道：“正是。”
“宋远的孙女儿？”他又问。
“是。”听他这样说，宋清欢心里顿时有了谱，这人刻意提到爷爷，想来，便是昨晚自己梦到的那道菜的客人。
若是当真与他比厨艺，那道菜，确实不易。
“听说，你的厨艺深得你爷爷真传，我既不能与你爷爷比试，不如就由你代替你爷爷，同我比试一番，如何？”那人的脸上，挂着几分笑，看着倒是个好相处的。
宋清欢唇角绽出浅笑，一双杏眼，看着比自己高大许多的男人，“前辈自是厨艺高强之人，而我年岁尚小，爷爷的厨艺，未能学到一成，又如何能与前辈相比？”
桑野镇的人，都是看着宋清欢长大的，又或多或少都受过宋远的恩惠，如今听她这样说了，也低语道：“就是啊，这不是欺负宋娘子年轻吗？”
“还望前辈看在老掌柜的面儿上，高抬贵手。”姜半夏往前走了一步，挡在宋清欢面前。
“厨艺之事，本就与年岁无关，宋小娘子既然能将河广客栈接过来，想来必然是有过人之处。”男人眼神一凛，扫过在场的众人，最后，才回到宋清欢的身上，“还是说，江湖传言都是假的，宋小娘子根本不敢比？”
在场的众人被他的眼神一吓，如今都噤了声，齐齐瞧着宋清欢，看她会如何应付。
宋清欢只是笑着往前走了一步，伸出手，拉住姜半夏，往自己身后藏了，“前辈厨艺无双，晚辈怎好班门弄斧？”
“小娘子，大家都是江湖中人，就不必搞这些文绉绉的文字游戏，这是我与河广客栈之间的恩怨，你爷爷不在了，自然得由你来解决。”男人的眼神，仍旧看不出喜怒，说出的话，也好似与自己无关，“这是你爷爷欠我的。”
“好，既然前辈都这样说了，我便与前辈比试，明日午时，河广客栈门口，恭候前辈。”宋清欢对男人福了福身，说道。
“一言为定。”男人留下这四个字，转身离开了。
赵掌柜看了宋清欢和姜半夏她们三人一眼，知道三人有话要说，又对宋清欢作了一揖，道：“宋娘子，我先去忙，有事随时唤我。”
“赵掌柜，今日之事，实在抱歉，我们有事就先行告辞了，改日定当登门请罪。”宋清欢行了一礼，带着姜半夏和周行也转身离开。
赵家面馆门口的事情，乘风而行，很快传遍了桑野镇。
回客栈的路上，百姓们纷纷瞧着宋清欢，想同她打听关于比赛的事情，却又不知该如何开口。
倒是宋清欢，似乎未曾将此事放在心上，依旧浅笑盈盈，喋喋不休的在周行的身旁同他说话。
看得姜半夏眉头紧皱。
刚回客栈，她再也忍不住，上前，拉着宋清欢坐在桌旁，“掌柜的，对于明日的比赛，你就不曾有半点儿担心？”
“这有什么好担忧的，难道我担忧了，这事就能避免？”宋清欢笑着，葱白似的手指，在她的脸上戳了一下，“好了，半夏，我知道你在担心我，可我既已答应了他，自然是避免不了的，倒不如高兴一些，与其坐在这里瞎担忧，倒不如告诉我一些，关于那个人的事情。”
姜半夏微微皱眉，佯装生气的拍掉了她的手，大有几分怒其不争的气势，“那人可不是个好惹的，江湖人称断指神厨任啸，传言他厨艺天下一绝，也不知师承何处，此次来同你比试，很明显是来者不善。”
“断指神厨？”听闻这称呼，宋清欢实在忍不住，在心里暗暗吐槽了一把，这江湖人的称呼，怎的都那样难听啊？
好像是谁的称呼更难听，谁就更能吓唬住别人似的。
“传言，谁要是与他比试厨艺，又输了，就会被他砍掉一根手指，所以叫做断指神厨。”姜半夏又解释道：“且任啸武功高强，招式怪异，杀人如同切菜一般容易。”
“啊……这……”宋清欢眨眨眼，一脸呆愣。
她忽然感觉，自己好像是跳进了一个火坑。
做菜的事情，本就是众口难调，她虽自恃厨艺高明，但也不能保证，所有人都能喜欢她做的菜。
“他不敢。”
周行那清冷的声音，忽然响起。
宋清欢回过神来，看着他。
“这里是河广客栈。”周行对上宋清欢的眼，说道。
“对哦，先前那个奇怪的老人家不是说过，没人敢在这里闹事吗？”宋清欢点点头，又看着两人，保证道：“你们放心，若他当真敢闹，我保护你们。”
“那任啸厨艺高强，掌柜的，你可想好了，要同他比试什么菜？今儿个就得提前把食材给备好啊。”姜半夏还是不甚放心，又不住的叮嘱。
“没什么好准备的，明日一早，去河边买一条鱼回来，就可以和他比试了。”宋清欢脸上的表情依旧轻松，好似胸有成竹。
既然菜谱上已经出现了那道菜，那她就以那道菜来与任啸比试，看看又会带来什么收获。
……
两人虽约定在午时，可一大早，河广客栈门口便围满了看热闹的人。
除了桑野镇的百姓，还有好些江湖人。
宋清欢站在二楼，从半掩的窗里朝楼下看了一眼，又飞快的将窗给关上了。
暗暗思忖了片刻，才去敲响了周行的房门。
周行刚打开门，迎上的便是一张带笑的脸。
“周行哥哥，今日外面来了好多……人，我知道你不喜欢热闹，所以今日，你就留在屋子里，一会子我把饭给你送到屋子里来。”面前的人，抬起头来，看着他。
分明是婉约的江南女子，性子却爽利干脆，即便有什么烦心事，见到她脸上笑意的时候，似乎都能让人忘掉。
“任啸已经来了？”周行看着她，良久，才问道。
听闻这话，宋清欢莞尔一笑，唇角扬起，像是一只偷腥的猫，“周行哥哥，你这是在关心我？”
“没有。”周行别过脸，回答。
见他如此，宋清欢低声嘟囔道：“明明就是在关心我，这有什么说不出口的？我就不是这样。”
“快要比试了，你先去准备。”周行说完这句话，便转身回了自己的房里。
宋清欢又将房门给他带上了，才转身下楼。
门口的众人见到她，纷纷围上来，七嘴八舌的打听着今日比试的事情。
“宋娘子，这眼见着快到午时了，你打算做什么菜与那人比试？”
“宋娘子，你放心，你的厨艺那是一绝，那人一定比不过你。”
“即便是宋娘子输了，那也是咱们桑野镇的宋娘子。”
“呸，尽是胡说，宋娘子怎么会输？”
众人你一言我一语的说着，丝毫不给宋清欢说话的机会。
最终还是姜半夏站出来，双手叉腰，凶悍的看着众人，“你们在这里把门堵着，我家掌柜的如何出去寻找食材？若是各位当真想帮忙，那就都往旁边让让，莫要耽误我家掌柜的去取食材的时间。”
听闻这话，众人只是哄笑着让出了一条路，未曾将她说的话放在心上。
大家都是桑野镇的人，对彼此的性格秉性都尤其的清楚，自是不会多疑。
“宋娘子需要什么食材，吩咐咱们一声便是，何必亲自去跑一趟？这眼见着就要比赛，宋娘子应该好生歇着。”又有人说道。
话音刚落，人群外又响起一道稍显稚嫩的声音：“这事儿还用你来说？爷爷早就已经吩咐过，让我今日给阿欢姐姐送食材过来了。”
说话的，正是桑野镇渔夫家的小孙儿，束发之年。
穿过人群，走到宋清欢面前，他将鱼篓双手奉上：“阿欢姐姐，这是昨日你吩咐要的草鱼，刚从河里捞上来的，新鲜着呢。”
“多谢啦。”宋清欢笑着，转过头去看了一眼姜半夏。
姜半夏当即明白了她的意思，接过鱼篓，又给了他一些钱。
“宋娘子今日是打算做鱼呀？”
听闻这话，宋清欢还没有来得及说什么，任啸便到了。
“既然宋娘子已经备好了食材，那么，咱们也莫要耽搁时间，直接开始比试吧。”
他还是如昨日那般，穿着绀青色的短衣长裤，腰间别着一把菜刀。
唯一不同的是，手中拎着一个柳条编的篮子。
篮子里放着一只刚杀出来的鸭，还有几个纸包，不知里面暗藏着什么乾坤。
“前辈万福。”宋清欢走到任啸面前，屈身行礼，连道三声万福。
“这些虚礼就免了，都是江湖中人，何必搞这些虚头巴脑的东西。”任啸走到其中一个灶台前，将手中的篮子放到了案板上。
见他如此，宋清欢忽然觉得，这位断指神厨，似乎并没有传言中那般难以相处。
“既答应了要比赛，那就好好比，看着我做什么。”
任啸的一句话，让宋清欢回过神来。
“对不住，前辈，是晚辈失礼了。”宋清欢又行了一礼，也站到灶台旁，开始忙碌。
她要做的，是一道工序极为复杂的牡丹鱼片。
也是她菜谱上，提醒她做的一道菜。
在众人的注视下，她将那条草鱼取出，飞快的处理干净了，又一点点的将鱼肚里黑色的膜一点点撕干净。
再剁去鱼头，从草鱼的尾部下刀，贴着鱼骨，将鱼对半分开，再将草鱼的鱼骨尽数剔除，去掉鱼皮，如此才得到一块完整无刺无皮的鱼肉。
一番操作，引得围观的人纷纷叫好。
任啸也抬头，朝着她这边看了过来。
宋清欢脸上的笑意浅浅，拿着刀，又斜斜的将鱼肉片成薄片，过水清洗，直到将鱼片上的血水洗净后，才捞起，手腕一转，甩干水分，加入葱段、姜片、胡椒、盐、花雕酒、生粉，将鱼肉进行腌制。
腌制鱼肉的同时，她又拿了一根铁棍山药，削去皮，切成段，放入蒸笼里蒸熟。
山药蒸上的同时，鱼片也腌制好了。
她又往案板上撒了一层玉米生粉，取出鱼片，用一根擀面杖，将鱼片不停敲打。
敲打过后的鱼片，修剪成牡丹花瓣的形状，沾上玉米生粉，放到一旁备用，蒸熟的山药里，加入盐、糖、酱油，搅拌成山药泥。
将鱼片一片一片的放到油锅里，炸至定形，最后再复炸一次，增加酥脆的口感。
热油与玉米淀粉相撞，顿时析出扑鼻香气。
山药泥做底座，虫草花做花蕊，鱼片为花瓣，在宋清欢的手下，炸熟的鱼片顿时变成了盘中的牡丹花。
在众人都忍不住道好时，她又往锅里倒了些许油，加入泡椒末、姜蒜末、糖、醋、再来些许水淀粉，炒成酱汁，在出锅前，又撒上一把翠绿的葱花。
酱汁淋在牡丹花上，便是一道完整的牡丹鱼片。
“嚯，果然是来得早不如来得巧，听闻任厨子要和河广客栈的宋娘子比试，紧赶慢赶的，可算是赶上了。”人群里，挤进来一个身穿月白色长衫的男人，年岁看着比任啸小一两岁，看着就是一个柔弱书生的模样。
“你来做什么？”任啸似乎不想见到他。
“来看看你……究竟是在和什么样的人比试厨艺。”男人回答。
宋清欢瞧着他，心里也有了思量。
既然这人唤任啸为任厨子，想来两人关系不一般。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。牡丹鱼片，请前辈指教。”宋清欢将牡丹鱼片摆在桌上，朝着那人点了点头。
15. 八宝葫芦鸭与家务事 “叫什么……
“叫什么前辈，都把人叫老了。”男人将手背在身后，站在桌前，低头瞧着宋清欢，一双眼睛似猫儿一般狡黠，“你就是河广客栈的新掌柜？”
“正是。”宋清欢回答。
“这道菜倒是好看，就是不知道，味道如何。”男人的目光，在宋清欢的脸上停留了不过片刻，又直接瞧向桌上的那道牡丹鱼片。
“要想知道味道如何，一试便知。”宋清欢从竹制的筷筒里，拿出一双筷箸，双手递到男人面前。
“嗯，是个懂事的。”男人说完，正欲伸手，接过筷箸，却被人截了胡。
“这里有你什么事，阴魂不散。”
抢他筷箸的，不是旁人，正是任啸。
将自己做的菜放到桌上后，随手便将他手里的筷箸给抢了过去。
“那么凶做什么，爷又不欠你的。”男人只是撇撇嘴，低声抱怨了两句。
见状，宋清欢又只好再递上一双筷箸，“牡丹鱼片，一定要吃新鲜的，放久了，便失了本味。”
一句话，顿时提醒了众人。
一个个摩拳擦掌，想要一品这牡丹鱼片的味道。
而宋清欢关注的，却是任啸的那道八宝葫芦鸭。
做成葫芦形状的鸭子，表皮被热油烫成了油亮的脆皮。
她终于明白，为何菜谱上出现的，会是牡丹鱼片。
无论是牡丹鱼片还是八宝葫芦鸭，最难，也是最关键的步骤，就是刀工。
只有这两道菜相比较，才能看出厨艺高低。
所谓八宝葫芦鸭，她从前也做过，要将一只鸭从脖颈处开口，完整剔除鸭子的骨头，还要保证鸭皮完整不破。
剔除的鸭皮翻转，露出鸭肉，清洗干净，再用姜片、葱段、大红袍花椒、花雕酒进行腌制。
腌制鸭肉的同时，往油锅里下入葱姜末，爆炒出香味之后，将提前准备好的糯米、金钩、莲子、薏仁、芡实、火腿、香菇、百合、去皮鲜豌豆仁下锅炒香。
炒香的八宝馅料，尽数填塞到鸭皮内，缝合开口，再用线在鸭身上扎紧，形成葫芦状。
紧接着还要将葫芦鸭放到沸水中焯一次，让鸭皮瞬间紧实定型，再放入蒸笼里蒸熟，蒸熟后，再抹上冰糖和陈醋、蜂蜜调制而成的酱汁，反复多次淋上热油，直至表皮变得金黄酥脆。
如此一来，八宝葫芦鸭才算完成。
就在她愣神时，众人已经开始品尝两道菜。
任啸夹起一片鱼片，放到口中，只觉鱼片酥脆，没有半点儿鱼肉的腥气，又带有独特的酸辣味道。
“宋娘子，小小年纪，竟能做出这道牡丹鱼片，确实难得。”任啸放下手里的筷箸，难得夸赞道。
众人闻言，也纷纷上前，品尝那道菜。
两道菜，很快便被众人吃得干干净净。
有人赞叹牡丹鱼片为上品，有人夸奖八宝葫芦鸭最难寻，各执己见，难以统一。
书生模样的男人才不管这些人究竟在争论些什么，悄悄的挪到宋清欢身边，低声问道：“宋娘子，你剩下的那盘牡丹鱼片，孝敬一下长辈，可好？”
宋清欢眉头微挑，道：“可你方才说，不能叫你前辈，会把你叫老了，如今，我哪里去寻前辈来孝敬？”
二楼，半掩的窗前，周行看着楼下攒动的人影中间，那抹绿色的娇小身影，神色淡淡。
他知道，先前宋清欢来房里，说他不喜欢热闹，只是为了给他一个台阶下，让他可以名正言顺的留在屋中，而不用去被那些江湖人看见。
楼下，喧哗声不住的钻进耳朵，周行伸手，关上了窗户。
“你这小娘子，还真是厉害，竟敢挑我的错。”男人的一双眼睛，一直盯着放在案板上的那些鱼片。
宋清欢见了，赶忙上前，将那盘鱼片端在了手里护着，一脸戒备的看着他，“那些鱼片是我给别人准备的，你可不许打它们的主意。”
“给谁准备的？”男人说完，眼神往二楼的位置瞧了一眼，才笑道：“哦，原来是给他准备的啊。”
宋清欢也顺着他的眼神，往二楼看了过去，除了紧闭的窗户，并无人影。
“你……你别胡说，那里何曾有什么人。”她护着鱼片，继续说道。
“究竟有没有人，咱们心里有数，”男人勾唇，往前走了两步，靠近宋清欢，才低声说道：“方才，你和任厨子比试时，那里可是有人一直放心不下呢。”
“你看错了。”宋清欢说完，端着鱼片，转身跑进了客栈。
对于比赛的结果，她并不关心。
她关心的是，鱼片放久了，真的会不脆。
……
敲开周行的房门时，周行正坐在桌旁，手里拿着一本书，随意的翻着。
俊俏的小郎君，清冷绝尘，骨节分明的手，执着书卷，不必刻意去摆什么动作，就是最好的一幅画。
“周行哥哥，休息一会子，先吃点东西再继续看书吧。”宋清欢上前，将盘子放到周行面前，又伸出手，抽走了他握着的书卷。
周行没有说话，只是拿起筷箸，便夹了鱼片吃。
“本来还有一道八宝葫芦鸭的，但那是任啸所做，我不好去端，不过那道菜我也会做，等下次我亲自做给你吃，咱们不吃任啸做的。”宋清欢坐在他对面，双手支着下巴，笑吟吟的同他说话。
“你这份牡丹鱼片和下面他们吃的不一样，你不太能吃辣，所以我便用的橙子调的料汁。周行哥哥，你放心，有我在，没有人会来打扰你。”
一句话，让周行手上的动作一顿。
你放心。
这三个字，他已经听她说了多次。
而她确实在用自己的行动，来践行着这三个字。
做的一切事情，都能让他放心。
“鱼片很好吃。”他说。
分明是再简单不过的一句话，面前的小娘子，眉眼间却顿时爬上了化不开的笑意，“周行哥哥喜欢，那就是最好的事情。”
行走江湖多年，已经许久不曾有人在意他的想法，在意他究竟喜不喜欢了。
这种感觉，竟让他有些陌生。
等他吃完了那盘鱼片，宋清欢又站起身，端过空盘，说道：“周行哥哥，你继续看书吧，我就不打扰你了，楼下还有好多事情等着我去做，我先下楼去忙了。”
离开前，又贴心的为他关上了房门。
……
等宋清欢再次下楼时，门口，看热闹的人已经散了，大堂正中的那张榆木桌旁，坐着的两个人，正是任啸，还有那个病弱书生。
姜半夏正忙着收拾客栈门口的残局。
刚到楼梯口，两人便同时转头，齐齐的朝着她看了过来。
宋清欢敛眸，不慌不忙的走下楼梯，到了两人面前，才开口：“二位前辈，可还有何吩咐？”
“我要在这里住一晚上。”任啸说道。
宋清欢又看向病弱书生。
“我嘛，还想吃宋娘子做的菜。”他抬手，摸了摸鼻尖，才说道。
“这好办，河广客栈，本就是开门迎客，只要有钱，想吃饭还不容易？”宋清欢的杏眼，笑起来时，便弯成了月牙儿。
任啸和这个男人，是截然不同的两种性格，若说任啸让人感觉压迫，这个男人，则会让人觉着相处起来十分的轻松。
以至于她都能大着胆子同他说笑。
“哈哈哈，宋娘子心直口快，倒是比那些心口不一的人更讨人喜欢。”男人说到心口不一时，专门看向了任啸。
被他那样看着，任啸也转过头，瞪了他一眼。
见两人相处，倒像是两个稚童，宋清欢忍不住浅笑出声。
男人又看着她，摸着下巴，观察了片刻，才摇摇头，叹气道：“不过宋娘子有一点儿不好。”
“哦？愿闻其详。”宋清欢又问。
“宋娘子那二楼的屋子里，分明藏了一个人，却偏说没有，小小年纪，说谎可不好。”男人的声音，忽而提高了些许。
“我这里是客栈，楼上有客人，本就是再正常不过的事情，前辈这样说，可就不对了。”宋清欢很快反应过来，依旧保持着表面的镇定自如。
“那个，可不是普通的客人。”男人说完，抬头，看向楼梯口。
不知何时，周行已经出现在了那里。
宋清欢看了他一眼，又赶忙开口：“原来前辈说的是他啊，他自然不是普通的客人，他是我的远房表哥，唤作周行，家中突然遭了难，所以来河广客栈投奔我了，如今，是这河广客栈的账房先生。”
“远房表哥？账房先生？”任啸看着周行，冷哼了一声，“我竟不知，你何时有了这样一个远房表哥。”
听着任啸奇怪的口吻，宋清欢愣住了。
这语气，听起来，有些奇怪啊。
倒像是一个长辈，对于晚辈的关心和担忧。
但是原主的记忆里，又确实没有关于任啸的半点儿消息。
“这到底是我的家事，前辈不知，也是情理之中。”宋清欢回答。
“我说任厨子，宋娘子到底是个小姑娘，你说话就不能温柔点儿，吓着人可如何是好？更何况，这确实是人家的家事。”男人看着任啸，忽然说道。
“家事？”任啸气极，一掌拍在桌上，“我管的，就是家事！”
16. 素面与过往难追 谁也没有想到……
谁也没有想到，任啸会突然生气。
姜半夏拎着手里的扫帚，冲到宋清欢面前，将她挡在身后，一脸戒备的看向任啸。
周行也从楼梯上走下来，站在了宋清欢身边。
可任啸根本未曾将两人放在眼里，依旧看着宋清欢，那眼神，分明就是一个长辈，看着不争气的晚辈。
迎上他这样的眼神，宋清欢又抬手，扯了一下姜半夏的衣袖，示意她退下。
姜半夏还是不肯。
“半夏，去泡一壶茶来。”宋清欢又寻了一个由头，将姜半夏支开。
“不必了，”任啸这才看向姜半夏，“既然当初宋远要将你留下来，就没有什么好避着你的。”
“多谢前辈。”即便他这样说了，姜半夏对他还是有些防备。
“好了，任厨子，你想说什么，直说便是，非要卖关子，不嫌麻烦？”男人撇撇嘴，甚是嫌弃的瞧着他。
被男人一说，任啸只是冷哼了一声。
宋清欢敛眸，上前，为两人斟了茶水，才开口：“前辈先前曾说过，与我爷爷有恩怨，不知可否告知一二？”
说好是一场比试，可最终，谁也没有去在意，结果究竟是谁赢谁输。
对于宋清欢来说，她更在意的，是任啸和爷爷之间的过往。
他和爷爷之间的关系，与旁人是不同的。
“宋娘子，我且问你，你认为，世间最好吃的东西，是什么？”任啸端着茶杯，喝了一口茶，才平息了心里的怒气，问道。
宋清欢从来没有想过这个问题，如今突然听他这样问，一时间不知该如何回答，想了想，才道：“饭、粥本也，余菜末也，本立道而生。无论菜肴如何变化，人终究不能离本。”
闻言，任啸不置可否，放下手里的茶杯，站起来，转身朝后院的方向去了。
“前辈要去何处？”姜半夏出言，想要阻止。
“随他去，他想做什么事，又岂是你们能拦得住的？”男人捧着茶杯，一双猫儿眼看着周行，甚是狡黠，“有些事情，得要自己亲自去解决，才能解了心结。你们去打搅了他，反而惹得他不高兴。”
“可任前辈到底对河广客栈不熟。”宋清欢说道。
男人抬眸，看着她，灿然笑道：“不熟？关于这里的一切，他可熟悉得紧呐。”
“前辈这话是何意？”宋清欢又问。
可这次，他再也不肯多说，硬生生的转移了话题，“算了，不说他了，说他多没意思，宋娘子，不如你同我讲讲，你这位表哥的事情？”
一句话，惹得周行猛然朝他看了过去。
“我表哥是个可怜人，说出来，只会徒惹他回忆起伤心事，还是不说他了，”宋清欢转过头，看着周行，示意他放心，又看向男人，“还是说说前辈吧。”
“说我？”男人身子微微前倾，猫儿眼直勾勾看着她，“小娘子，你够护着他的啊，不说他的事，反而打听起我的事情来了。”
“江湖人讲究四海之内皆朋友嘛，既是朋友，自然应当认识才是，可如今，前辈都知道我是谁，我却不知前辈的身份，说出去，岂不是让人觉得，前辈有意欺瞒晚辈？”宋清欢是真的不怕面前这个男人。
一个病恹恹的书生，看起来实在好欺负，她有什么好怕的。
“你这小娘子，实在是有趣得紧，但凡我要是年轻个十岁，定然也会选择留下来，天天的守着你。”男人不顾周行看向自己的眼神，又抬手，轻轻巧巧的接下了后院里飞进来的一颗花生米，脸上笑意更甚，“小娘子，要不，你也将我留在客栈里吧？”
“前辈惯会说笑，”宋清欢佯装生气，板着小脸儿，“即便是晚辈已经知晓前辈的身份，前辈也不会留，更何况如今，我根本不知道前辈的身份。”
“你啊，真是三句话不离想要打探我的底细，既然你都把话说到这样的份上了，那我便告诉你，”男人看着宋清欢，脸上依旧挂着浅笑，“我是叶荆溪。”
“短命书生叶荆溪？”姜半夏问道。
“怎么，不像吗？”叶荆溪微微挑了挑右侧的眉头，看着姜半夏。
“不，只是第一次见到前辈，故而有些惊讶。”姜半夏颔首，规规矩矩的回答。
自打叶荆溪说了自己的名字之后，宋清欢便一直盯着他瞧，再也不复方才的能言善道。
这人也当真是奇怪，哪里有咒自己短命的？
这称呼，比断指神厨还要难听。
“小娘子，你这般瞧着我做什么，难不成，也被我吸引了？”叶荆溪看着她，又笑道。
“前辈风华无双，自是吸引人的。”宋清欢也顺着他的话说道。
“那……比起你的周行哥哥，又当如何？”叶荆溪勾唇，意味深长的瞧着周行。
周行面色如常，安安静静的饮着茶，似乎两人说的话，都与自己无关。
“前辈虽然风华无双，可到底不如我家周行哥哥，我家周行哥哥，那才是世间最好的。”宋清欢糯糯的回答。
叶荆溪抬手，指了指她，又摆摆手，无奈道：“小姑娘，一点儿也不知羞，这般直接的说一个男人。”
“我只是说了实话，怎的就不知羞了？”宋清欢似乎与他杠上了，扬起下巴，气势汹汹的回答。
正说着，任啸又回了大堂，手中端着一个托盘。
等他将碗放在桌上，众人才发现，他端来的，是一碗素面。
一碗高汤，一把面条，一撮翠绿的葱花，两棵小白菜，看起来，实在没有任何特殊之处。
“他可不轻易给别人做这碗面条的，你们今日有福了，都来尝尝看。”叶荆溪看着那碗面条，并不像宋清欢她们那般惊讶，似乎任啸会这样做，早就在他的意料当中。
宋清欢看了看姜半夏和周行，还是伸出手去，拿起筷箸，夹了一筷子面条，吃了。
本是再普通不过的一碗素面，可面条劲道，沾满了高汤，碗中不见蘑菇、芦蒿之属，吃着却有其鲜香。
能将面条擀成这般劲道，素面煮得这般回味余长，宋清欢自愧弗如。
“任前辈好手艺，晚辈佩服。”宋清欢放下筷箸，心服口服。
对于宋清欢的反应，任啸很是满意，点点头，道：“嗯，是个懂事的，不会盲目自负，你的厨艺也很好，只是少了些许经验。”
“多谢前辈。”宋清欢福了福身。
“还叫他什么前辈啊，按照辈分来说，你应该喊他一声师叔。”看着两人这样，叶荆溪又说道。
“师叔？”这下，不止是宋清欢，就连姜半夏和周行都意外的看着他，皆忍不住怀疑是自己听错了。
“他是宋远的徒弟，不叫他一声师叔，应该叫什么？”叶荆溪看着三个小辈的反应，倒是觉得有趣。
姜半夏狐疑的看着任啸，嘀咕道：“我怎么不知道，老掌柜还有一个徒弟？”
“这都是很多年前的事情了，莫说是你不知道，即便是宋小娘子，也不见得知道。”对于任啸的过往，叶荆溪似乎很了解。
每次，不等任啸说话，他便抢在他的前头，将该说的都说了。
宋清欢点点头，应声道：“确实，我也未曾听爷爷提及，他还有一个徒弟的事情。”
“既是老掌柜的徒弟，那为何前辈在赵家面馆门口，要说，是与老掌柜之间有恩怨？”姜半夏又质问道。
“他若是不这样说，宋小娘子又如何肯轻易的便答应了他的比试？”任啸刚想说话，叶荆溪又抢在他的前头说了。
说完，还对任啸得意的挑了挑眉头。
“你不说话，没人会把你当作哑巴，”任啸剜了叶荆溪一眼，“再多嘴，我便毒哑你。”
看着两人相处，宋清欢便知，两人的关系，是极好的。
“师叔？当年，究竟发生了什么事？你为何没有跟着爷爷，留在河广客栈，反而成了江湖上的断指神厨？”沉吟了片刻，她还是问出了心中的疑惑。
她的那本菜谱，很是特别，纸张的正面，写的是一道菜，但是自从来到这里之后，每做了一道菜，菜谱的背面，记载的却是那道菜背后的故事。
除了那道羊肉粥，后面是一片空白。
“也罢，你不是外人，我便将当年的事情告诉你。”任啸坐在桌旁，一双眼睛，看着桌上的那碗素面，像是透过那碗面，看到了自己的过去。
“我的这条命，是师父救的，是他教会了我厨艺和武功。我们第一次见面，我饿得快死了，是师父，给我煮了一碗素面，让我跟着他，这一来，就是十年。十年的时间，他带着我，走遍了大江南北……”
说起过往，任啸面色沉重，眉头紧皱，看得出来，那是一段他极其不愿意回忆起的过往。
“和几个小孩儿说那么多做什么，也不嫌麻烦，”叶荆溪看了任啸一眼，才懒懒散散的开口，打断了他的话：“总归一句话，他，任厨子，确实是你的师叔，也确实是宋远前辈的弟子。”
见叶荆溪这副讳莫如深的样子，宋清欢他们，自然明白，当年的事情，绝非像他说的这般轻松。
只是那到底是别人的伤心事，宋清欢虽然好奇，但是不会勉强。
“我这次来河广客栈，并非当真想与你比试，我只是想看看，你的厨艺究竟如何，看看你究竟能不能担得起河广客栈掌柜的身份。”此时的任啸，再也没有先前的那般咄咄逼人，相反，只是一个长辈，对晚辈该有的关心。
姜半夏看着任啸，心里，对宋清欢的维护到底还是胜过了对于任啸的同情，“倘若我们掌柜的厨艺不精，前辈又当如何？”
“若当真是那样，我便留在客栈，亲自指导她，自然不能让她有辱师父的名声。”任啸直言不讳。
“前辈就未曾想过，若是我家掌柜的不能胜任，你便将这河广客栈给抢了去？”姜半夏又继续问他。
她能理解任啸，其实她和任啸是同一种人，都是幸运的人，能够遇到老掌柜。
她这样问，只是希望清欢不会多想。
“就他？”叶荆溪的脸上，多了两分难以察觉的怒意，“除非是宋远前辈亲自将河广客栈交到了他的手里，否则，他绝不会做那样的事情。”
任啸看了看叶荆溪，最后，才说道：“河广客栈，本就是师父留给清欢的，我不会忤逆他老人家的意思。”
“那师叔认为，以我现在的本事，能不能接管河广客栈？”宋清欢笑吟吟的看着他，等着他的回答。
任啸没有直接回答她的问题，转而问道：“你认为，作为一名厨子，最重要的是什么？”
“味觉？嗅觉？还是经验？”不等宋清欢回答，姜半夏便先行说道。
任啸只是微微勾唇，没有说话。
“是用心。”宋清欢回答。
“没错，是用心，”任啸看着桌上的那碗素面，暮春时节，天气微凉，面吸饱了汤汁，变成了一坨，“外面的饭菜再好，可终究让人怀念的，却是家里的饭菜。因为是做给家里人，所以，用了心。”
“多谢师叔指教。”宋清欢拎着茶壶，给自己和任啸斟了茶，端起茶杯，“以茶代酒，敬师叔一杯。”
“这些虚礼，就免了，明日，你带我去师父的坟前看看。”任啸虽这样说着，可到底还是将那杯茶端起来，喝完了，放下茶杯，转身上了楼。
叶荆溪抬头，看着他的背影消失在楼梯口，这才微不可闻的叹了一口气。
“叶前辈有心事？”宋清欢看着他，好奇。
“有啊。”叶荆溪点点头。
闻言，宋清欢坐直了身子，追问道：“不知叶前辈有何心事？说出来，说不定可以为前辈排忧解难。”
“我的心事啊，还当真只有你才能解决。”叶荆溪摸了摸鼻子，道。
一句话，惹得周行侧目。
看着他的那双猫儿眼，宋清欢心里略一思忖，顿时明白了他的意思，“前辈说的，我自当放在心上，晚上，我会给前辈做一顿饭。”
“嗯，小娘子很会来事。”得了宋清欢的保证，叶荆溪也站起身，将手背在身后，溜达上了楼。
大堂里，一时之间只剩下了宋清欢和姜半夏、周行三人。
“掌柜的，你说，为何短命书生会跟着断指神厨来河广客栈啊？”姜半夏看着桌上的那碗面，忽而开口。
“厨子嘛，本就是这世间最艰苦、也最孤独的存在，若是有人陪着，那就不一样了。”宋清欢浅笑道。
姜半夏也不知究竟是否听懂了她话中之意，只是保证道：“掌柜的，我会一直留在客栈陪着你。”
“好，”宋清欢点点头，飞快的看了周行一眼，又收回了自己的目光，“半夏，你同我说一说短命书生的事情吧。”
“短命书生叶荆溪，是江湖人给他起的诨名，因为他看起来，就是一副病恹恹的模样，不像是个长命的，再加上性子乖张，亦正亦邪，久而久之，人们便叫他短命书生了。他对自己这个称号，倒是欣然接受。”姜半夏说道。
“他……也是会武功的？”宋清欢又问。
一句话，让姜半夏沉默下来，看了一眼周行。
“他究竟会不会武功，你直接回答，看周行哥哥做什么。”宋清欢噘着嘴，颇为不满。
姜半夏这才说道：“短命书生的武功，不低于断指神厨。”
“这么厉害？果真是人不可貌相啊，”宋清欢往二楼的方向看了一眼，“你说他性子乖张，可我觉得还行，倒比师叔更好相处。”
听她这样说，姜半夏张口，还想说什么，可看到周行的眼神，又将想要说出口的话，给吞了回去。
17. 裹脚肉和未归人 关于短命书生……
关于短命书生的事情，他们两人知道就够了，没必要让她也接触到。
短命书生的名号，不仅是因为，他自己本身病恹恹的缘故，还是因为，凡是他见不顺眼的人，皆短命。
那是一个浑身杀戮极重的人。
河广客栈虽在江湖，却也远离江湖，至少在宋清欢的事情上，两人还是保持了一致的态度。
他们都只想让她好好的，无忧无虑的守着河广客栈。
“半夏，你守着客栈，我和周行哥哥出去，买些食材回来给叶前辈做饭。”
两人还想着各自的心思，宋清欢又笑吟吟的吩咐着两人。
“掌柜的，你打算做什么给短命书生吃啊？”听得宋清欢说话，姜半夏也有些好奇。
那短命书生，和断指神厨关系极好，两人又走了那么多地方，什么好吃的没吃过？要想做出让他惊艳的食物，确实困难。
“这个，暂时保密。”宋清欢得意的眨了眨眼。
见她如此，姜半夏不好多说什么，只能将不满都怪罪到周行的身上。
都是因为周行的出现，所以清欢和自己之间，才比以前多了这么多保密的事情。
周行并不知道姜半夏如今在想些什么，他就像是一个局外人，站在局外，看着这一切。
只有宋清欢有事吩咐的时候，他才会有所行动，才会真切的感受到自己是在河广客栈，暂时是这里的人。
出了客栈，宋清欢还是一如往常，同他说着话。
虽然很多时候，都只是说一些并没有什么实际意义的话。
周行也只是偶尔应上两声。
即便他什么也不说，但是有这样一个小娘子在身旁陪着，也会让他知道，现如今的他，不是一个人单独走在这冰冷的地方。
“周行哥哥，将你留在客栈，会不会让你觉得每日都过得很无趣？”忽然，宋清欢停下脚步，抬起头来，看着他，问道。
周行并没有想过，她会突然问出这个问题。
无趣吗？
这倒是未曾觉得。
相反的，在河广客栈的这段日子，是他过得最平静的日子。
没有江湖纷争，没有勾心斗角，只有人间烟火，只有安宁祥和。
他看着她那双永远带着笑意的杏眼，还是回答了她的问题，“我失忆了，没地方可去，更何况，我还欠你的钱。”
一句话，说了倒像是没说一般。
宋清欢也不再追问，只是说道：“若是有一天，你恢复了记忆，你一定要告诉我。”
“好。”周行回答。
两人虽然都没有说明，若是真的到了那天，究竟意味着什么。
但是两人的心里，都很清楚。
是分离。
他有不愿说出口的过往，她也从来不追问。
对于两人来说，这就是最好的相处方式。
“宋娘子，又带着你表哥出来买菜啊？”
桑野镇的百姓，还是一如既往的热情健谈。
尤其是不久之前，宋清欢又在众人面前展示了她做饭的本事。
“对呀，客栈里来了重要的客人。”宋清欢也不藏着掖着，大大方方的承认。
“宋娘子，你今日那道牡丹鱼片，实在好吃，什么时候再做一次啊？我们一定前来捧场。”又有人问她。
“想要吃上那道菜还不容易？来河广客栈，想吃什么菜，都可以点。”每次说到客栈，她总会扬起下巴，很是得意。
“那是一定要来的，河广客栈的饭菜，就是比别处的香。”百姓们也都笑着和她说话。
即便对于他这个外来的陌生人，可听说他是她的表哥之后，同样可以对他热情至极。
若是将来有一天，他能够彻底的远离江湖纷争，他也希望，能够找一个桑野镇这样的地方，度过余生。
……
两人买完菜，回了客栈之后，宋清欢又拎着篮子，钻进了厨房。
柳条篮子里，放着一块三分肥七分瘦的猪肉，一把翠绿的香葱，一把香蒜苗，些许红蒜。
放下篮子，就要准备给叶荆溪做晚饭。
她这次要做的，是一道裹脚肉。
猪肉洗净，冷水下锅，往锅里加入葱段、姜片，再扔下些许青花椒，小火慢煮，水面起浮沫时，她又用勺子快速撇去那些浮沫。
在水沸时，加入冷水，让锅里一直保持将沸未沸的状态，煮上两刻钟，直到肉完全煮熟。
煮熟的肉，被她捞起之后，又立马投入冷水中。
熟肉遇到冷水，冷热相撞，顿时收紧，保持了最好的口感。
在熟肉过冷水时，宋清欢又将买回来的酱油，倒进锅里，加入一块红糖，些许八角、山奈、草果，慢慢的熬制，直到酱油变得浓稠发亮，香气扑鼻。
紧接着，她又将红蒜、七星椒、青花椒一起放在石臼里，捣成了糍粑椒。
往糍粑椒里加入盐、香油，再淋上一勺煮肉剩下的肉汤，一勺红油、些许白糖，还有一些蒜粒，搅拌均匀之后，再撒上一把翠绿的葱花。
调好蘸料，才到了最关键的一步。
她在砧板上垫了一块干净的布，才将泡在冷开水里的猪肉取出，放在布上，收汗之后，用横刀法，一点点将肉片成了七寸长，五寸宽，薄可透光的肉片。
切下的那些不成型的边角料，她又往锅里倒入些许菜籽油，等油热时，倒入肉片，经过热油的爆炒，每一片肉都卷曲成了灯盏的模样。
趁着这时，她又往锅里加上一勺豆瓣酱，几粒青花椒，在热油的作用下，豆瓣酱顿时变得又辣又香，锅里的油也变得红艳。
往锅里撒上香蒜苗，同肉片一起翻炒，再放入盐、白糖、酱油，香蒜混合着肉香，简直就是绝配。
这是属于她记忆中的味道——油爆肉。
最后，她又将那些片好的肉片放到肉汤里，再过一次热水，待肉片受热，才捞起，放在盘中，同蘸料一起端上桌。
叶荆溪和任啸已经在桌旁坐着等候。
都是江湖人士，没有那么多小节拘束，故而姜半夏和周行，也能一同入座。
“蒜泥裹脚肉，蒜苗油爆肉，再烫上一壶荔枝绿，请二位前辈品尝。”宋清欢从温酒器里取出酒壶，为众人满上了。
甘冽的酒，从酒壶里倒出的那一瞬间，满室生香。
“这便是传说中的荔枝绿？”叶荆溪像是发现了什么了不得的宝物，睁大双眼，小心翼翼的将酒杯端起来，放在唇边，浅浅的饮了一口。
“前辈，这酒如何？”宋清欢看着他，笑吟吟的问道。
“好，好，好，荔枝绿，果真名不虚传。”叶荆溪连道了三声好。
他的反应，在宋清欢看来，倒是意料之中。
这荔枝绿，本就是现代的五粮液的前身，具有清而不薄、厚而不浊、甘而不哕、辛而不螫的特点，集五种粮食之精华而成玉液。
“小娘子，待我离开时，将这好酒再赠送我两坛，如何？”叶荆溪那双猫儿眼，直勾勾的瞧着宋清欢，同她商量道。
不等宋清欢回答，任啸便抢在她的前面开了口：“河广客栈的酒，不外带，你若喜欢，就回来喝。”
“不外带就不外带，”叶荆溪又笑着看向任啸，“实在不行，你亲自酿给我喝，如何？”
一句话，换来的却是任啸的一个白眼。
宋清欢没有去管两个人说了些什么，而是转头看向身旁的周行，问道：“周行哥哥，你觉得这酒如何？”
“荔枝绿，自然是极好的。”周行回答。
“你若是喜欢，我以后专门给你酿一大缸，咱们慢慢喝。”得了他肯定的回答，她脸上的笑意更甚。
“好。”周行又回答得十分简单。
“小娘子，你说说，我该是说你刀工好呢，还是该说你刀工不好？”对面，叶荆溪夹起一块裹脚肉，脸上似有嫌弃，“若说你刀工不好，可这肉，又薄得可以透光，若说你刀工好，可又如此大的一片。”
闻言，宋清欢只是笑笑，也夹起一片肉，看向叶荆溪，“前辈，这肉啊，得这样吃。”
在众人的注视下，她手腕轻翻，将筷箸在空中画了两个圈，那片肉，便裹在了筷箸上。
将肉放到蘸碟里滚上一圈，顿时，便裹上了通红油亮的蘸料。
一口将肉片全部放入口中，清香爽口，肥而不腻，各种香味交织在一起，回味无穷。
“裹脚肉，吃的便是这大口吃肉的满足。”宋清欢笑得眉眼弯弯，“叶前辈为人豪爽，就是要大口吃肉，大口喝酒，才能尽兴。”
一番话，说得叶荆溪眉开眼笑。
“你这小娘子，果真深得我心。”叶荆溪听完她的话，也学着她的样子，将一片肉裹在了筷箸上，蘸满蘸料，一口吃了。
入口时，先是白糖的甜，紧接着，又是七星椒的辣，青花椒的麻，混合着秘制酱油的香，最绝的是那肉，肥肉不肥，瘦肉不柴，简直过瘾。
“这裹脚肉，名字虽然不雅，可味道，确实不错。”叶荆溪感叹。
“那可不？做这两道菜，都只能选择二刀肉，一条猪身上的二刀肉，最多才只有四斤，还必须是三分肥七分瘦，这样严格选材，做出来的肉自然好吃。”说起关于厨艺的事情，宋清欢整个人，都变得神采奕奕。
这是她最得意的事情。
“清欢，你做得很好，客栈交给你，我也放心。”任啸端起酒杯，敬了宋清欢。
她也没想过，会听到任啸说这样的话，作为一个厨子，她也希望自己的厨艺能够得到认可。
双手端着酒杯，回敬了任啸，“多谢师叔，我一定会将客栈经营下去的。”
白瓷酒杯相碰，发出轻微的脆响。
叶荆溪瞧着两人相碰的酒杯，微微勾唇。
他知道，经此一事，任啸心里的石头，算是落下了一半。
姜半夏和周行，也互相看了一眼。
两人都清楚，这究竟意味着什么。
这意味着宋清欢，已经被真正的得到了承认。
他们也是打心底里的替她开心。
……
吃过了饭，任啸便回了房间。
刚回了房间不久，屋门又被人推开。
不必多瞧一眼，他都知道，是谁。
除了叶荆溪，也没有人敢这样闯进他的房间里来。
“知道你心情不好，所以来陪你喝一杯。”叶荆溪走到他面前，放了两壶酒在桌上，“半夏那丫头说了，这酒，是宋前辈专门为故人留的。”
“谁说我心情不好了？”任啸的嘴上虽这样说着，可还是拿过了其中一坛酒。
酒壶上，贴着一张红笺，龙飞凤舞的写着三个字：天涯客。
他认得那笔迹，是师父亲自写下的。
“行行行，不是你心情不好，是我心情不好，所以想请神厨陪我喝一杯酒，这总可以了吧？”叶荆溪摇摇头，坐在了他的对面。
“你知道，为何这壶酒，要叫做天涯客吗？”任啸拿着酒壶，端详了上面的红笺许久，才问道。
“多少天涯未归客，尽借篱落看秋风。”叶荆溪回答。
“没错，多少天涯未归客，”任啸拍去酒壶的封口，顿时，一股子微带着苦涩的香气，顿时传了出来，熏得人心疼，“我终究，还是没有见到他最后一面。”
“半夏说，宋前辈离开时，很安详。”叶荆溪喝了一口酒，说道。
“可我终究没有陪着他，走完最后一程。”任啸将那酒，喝了一口，入口苦涩，过后才是微微的甘甜，“分别和未归，是苦的。”
“他从来没有怪过你，相反的，他对你很满意。”叶荆溪看着他，“他知道，你的本事，是绝对不能屈居于河广客栈这方寸之间，所以，当年才会放你出去闯荡江湖，而你，确实很像他。生死之事，本就无法预料，你没有赶回来，他不怪你。”
“你又是如何得知？”任啸也看着他的那双猫儿眼，半晌，才笑了，道：“你又想说，是半夏那丫头告诉你的吧？呵，她根本就不知道我和师父的关系，师父又怎么可能告诉她这些？”
“我是如何得知，你就不必管了，明日，我带你去看他。”叶荆溪只是笑笑，“我不会骗你，你信不信？”
信不信？
一句话，让任啸愣住了。
他自然是信他的，否则，不会听他絮叨这样久。
只是他说谎的本事，实在太过拙劣。
半夏哪里会告诉一个外人，这么多事情呢，即便半夏会说，师父也不会将这些事情告诉半夏。
“我信。”他说道。
“既然如此，那明日，我带你去见他，不带那几个小辈，他们太无趣了。”叶荆溪说完，站起身来，拎着酒壶，溜达出了他的房间。
夜色如墨。
任啸躺在床上，做了一个梦。
梦里，他又回到了八岁那年，第一次见到师父的时候。
那时的他，从一个富家小公子，沦落成了最不受人待见的奴隶，在主人的虐待下，奄奄一息。
大雪纷飞，师父一身黑衣，踏着风雪而来，站在他面前，低下头去，对他伸出了手，“小孩儿，跟我走吧。”
他没有迟疑，便将自己那沾满了泥土的手，放在了那只大掌之中，自此，握住了自己全新的人生……
18. 椿头油与故人归 再说另一边，叶荆溪出……
再说另一边，叶荆溪出了任啸的屋子，为他关上房门之后，又回过头去，瞧着紧闭的房门，微不可闻的叹了一口气。
那些话，自然不是姜半夏告诉他的，而是宋远前辈，亲口告诉他的。
自从认识了任啸，知道他的师父就是河广客栈的宋远之后，每年，他都会回河广客栈来，陪宋远吃上一顿饭，喝上一顿酒，再向他打听一些关于任啸的事情。
每次，他们喝的，都是天涯客。
任啸，就是宋远的天涯未归客。
喝醉之后，宋远总是会反复呢喃：“啸儿这孩子，苦啊，从小受尽了欺负，长大了，又被我赶出河广客栈，混个江湖吧，还落了个心狠手辣的名声。可是身在江湖，不心狠手辣，他又如何能活得下去？那是一个吃人的地方啊。”
对于任啸来说，最大的遗憾，是没能回来，给宋远前辈送终，可对于宋远前辈来说，那却是最好的结果。
江湖人之间，不该有太多的牵扯，越是复杂的关系，越容易给在意的那个人，带来无尽的麻烦。
即便是临走前，宋远前辈，依旧还在为任啸着想。
至于自己，身为师徒两人之间的局外人，他所能够做的，就是帮任啸解开心结，帮宋远前辈继续照顾着他放心不下的小徒弟，帮他守护着他的秘密。
江湖路远，最多风雨，有人陪着，总归不会寂寞。
……
五更天刚过，两道身影，便踏着蒙蒙天色，离开了河广客栈。
若是早起的人，瞧见了，还会发现其中一个书生的手里，拎着两壶酒。
出了桑野镇，两人直接上了山，最终，在山上的一座坟前，停了下来。
坟上杂草丛生，坟前墓碑上，未曾刻下只言片语。
生前再风光无限的人，再有多少放不下的恩怨情仇，最终，还是归于这一个土堆。
“听说，是宋远前辈不让人在他的墓碑上刻字。”
两人在坟前站了许久，叶荆溪才开口说道。
“我知道，”任啸看着那块无字碑，微微的笑了笑，“他啊，固执了一辈子，被世人谈论了一辈子，好不容易能有清静时候，自然不会告诉别人，他被埋在了这里。”
“你很了解他，自然会明白，他不会因为你没有回来给他送终而怪你。”叶荆溪又上前，将带来的两壶酒，摆在了坟前。
“我知道，”任啸又点点头，走到坟前，伸手，一点点拔去坟头的野草，“我只是觉得遗憾，当年，他总说，他养我长大了，我必须得给他送终的，这个骗子。”
后来，任啸又絮絮叨叨的说了很多，叶荆溪没有开口，只是安安静静的听着。
湿润的山风，从山谷里吹来，带着浅薄的寒意。
“任厨子，你看。”忽然，叶荆溪开口，伸出手指，往前方一指。
任啸也跟着看了过去。
第一缕阳光，穿破云层，缓缓升起，洒下一片光明。
整个桑野镇，尽数笼罩在这初升的朝阳当中，白墙黛瓦，柳绿花红，河广客栈，就在其间，独占一方安宁。
“呵，这老头子，死了还有这么多放心不下的。”任啸看着眼前的一切，摇着头，笑得一脸无奈。
叶荆溪没有说话，只是静静的看着远处。
孤坟所看向的地方，不止河广客栈和桑野镇，还有那条，唯一可以进镇子的路。
纵使宋远前辈说得多么云淡风轻，多么的不担忧，可心里，还是放心不下他的小徒弟。
“走吧，天亮了。”任啸忽然说道。
“行，你接下来打算去哪里？我和你一起去啊。”叶荆溪又笑着问他。
“我说的走，是各走各的。”任啸回答。
“任厨子，你可是当着那些小辈的面儿，说过要给我酿一大缸荔枝绿的，说话得算话。”
“那是清欢对周行说的，不是我说的。”
“不要这么小气嘛，一缸酒而已，实在不行，我买，我买还不行嘛？”
两人的身影，很快，便消失在山林间。
身后，荒冢孤坟，静沐朝阳，有风起，吹起酒壶上红色小笺，上面，写着三个字——故人归。
……
暮春三月，清明时节，春雨纷纷，残杏枝头花几许？
宋清欢起床时，却听得姜半夏跑来，告诉她，任啸和叶荆溪，早已离开了。
听了这话，宋清欢只是淡淡的点了点头，似乎早已料想到。
看着她如此淡定，半夏好奇，“掌柜的，你就不想问问，他们是什么时候走的，要去往何处？”
“他们要走，自然是有他们的安排，我们作为晚辈，又怎好去打探这些事情？我们只需要把客栈经营好，就够了。”唐梨站在柜台后，翻看着账本，头也不抬的回答。
她知道，有叶荆溪在，任啸的心事，自然会解决，完全不用她们担心。
账本是周行在负责记录，又是按照她制定的方法，她是相信周行的，查账本，其实就是走个不必要的过场。
更多时候，是她想找个机会，接近周行罢了。
“再过两日就是清明节，掌柜的，昨儿个就有客人来问，你要不要做一些青团售卖呢。”姜半夏又说道。
闻言，宋清欢这才从账本里抬起头来，看向她，呢喃道：“这么快，就要到清明了啊。”
“对啊，每到清明节，家家户户都要用青团去祭祀先人的，所以，才有客人上门询问，你要不要做青团，若是要做，他们便在咱们这里定做。”姜半夏忙着擦拭楼梯，还不忘回她的话。
她知道，清欢很想赚钱，这个送上门的机会，她一定是不会放弃的。
她自然要帮她。
“既然有客人要，那就做吧，送上门来的钱，又岂有不要的理儿？”宋清欢收回了目光，又走出柜台，去了后院。
很快，她又背着一个小背篓，回了大堂。
自打听两人提及清明节的事情之后，周行便在柜台后，陷入了沉思。
宋清欢远远的看着他，知道他有心事，但又不好多过问，只好笑着上前，道：“周行哥哥，我现在要去镇外采些清明菜和艾草回来，做青团，你同我一起去，好不好？”
“好。”他回答。
对于每次宋清欢出门，都会带上周行的事情，姜半夏已经见怪不怪。
一开始，她还会出言阻拦，甚至心生不满，后来，见自己多说无益，而周行又确实没有要害清欢的心思，她也就由着两人去了。
出了河广客栈，众人已经开始新一天的忙碌。
有了赵家面馆的存在，河广客栈早上便不再卖面食了，主要还是因为卖面条，实在太过劳累，她可不想年纪轻轻的，就累死在厨房那方寸的地方。
一路上，百姓们听宋清欢说，是要去镇外采些艾草回来做青团，也都纷纷表示，要在她的店里买青团祭祖。
宋清欢自然不会拒绝，这种赚钱的好机会，她又怎会拒绝？
出了桑野镇，宋清欢和周行两人，一前一后，穿梭在山野间，寻找着艾叶和清明菜。
常言道，清明前后，种瓜点豆，现下正是播种的好时节，山野间，最不缺少的，便是劳作的农人。
人们在忙碌的同时，也不忘隔着田埂，朗声的说着家常的话，或者再教训两声田间撒欢的孩童，叮嘱他们注意着脚下，莫要踩了秧苗。
“周行哥哥，你看，其实这样的生活，也挺好。”宋清欢站在田埂上，看着眼前的一切，眉眼之间的温柔，比春水还要柔和几分。
“是挺好。”周行回答。
这种生活，是他所向往的，可同时，对于他来说，却也是遥不可及的。
他如今假借失忆的由头，留在河广客栈，本来就相当于是偷来了这一段安宁的日子。
他根本不知道，究竟在什么时候，这样的日子就会被打破，或许是一两个月之后，又或许就在明天。
他所能做的，就是把握当下，好好的享受这偷来的片刻时光。
“周行哥哥，若是，你一直没有恢复记忆，也不要担心，留在客栈，我养你。”身旁，小姑娘的声音又再一次响起，软软糯糯。
闻言，周行低下头去，看着她的头顶，正欲说话，忽然，不远处传来一道喊声。
“清欢姐姐，你怎么来这里啦？”
顺着说话的声音看过去，是一个小男孩儿，年岁不大，胖乎乎的小脸儿，头发随意的扎成了两个小鬏鬏，衣衫洗得泛了白，裤腿上沾了不少的泥点子，还有草叶。
在他的身后，还跟着几个比他年岁稍小的孩童。
也都跟着他，乖巧的唤宋清欢为清欢姐姐。
一群孩童跑到宋清欢面前，看见了周行，也乖乖的喊了一声哥哥。
这个领头的小男孩儿，叫做虎子，是先前那个种芜菁的老妇人的小孙儿，之前送芜菁到河广客栈时，他曾跟着去，见过宋清欢。
“我是来采清明菜和艾草，回去做青团的。”宋清欢取下背在背上的小背篓，从里面拿了一包糖果出来，递给领头的那个小男孩儿，“虎子，这里的糖果，拿去和小朋友们一起分着吃。”
“好诶，有糖果吃了。”小孩儿们一见有吃的，皆拍着小手叫好，脸上笑容天真烂漫。
“一点规矩都不懂，以后不要说是我的小弟，”虎子像是个小大人一般，教训着他们，“清欢姐姐请我们吃糖，我们应该说谢谢。”
“哦，”小孩儿们听了虎子的话，又齐齐的站好，说道：“谢谢清欢姐姐。”
“好了，虎子，你带着他们去玩儿吧。”宋清欢伸手，在虎子的头上揉了揉，笑意浅浅。
等孩童们分完了糖果，却都没有吃，而是放在了随身挂着的小荷包里，宋清欢和周行都明白，他们是想把这些糖果带回去，给自己的爹娘。
对于这些孩童来说，很难得吃到一次糖果。
“清欢姐姐，你们要清明菜和艾叶，我们就知道哪里有，你和周行哥哥在这里等着，我们去帮你采。”虎子说完，又顿时引得一群孩子附和。
“好，那就多谢你们啦。”宋清欢没有拒绝。
孩子们听了宋清欢这样说，顿时红着小脸儿，四散跑走了。
周行知道她这样做的目的，孩子们吃了她的糖，自然会想着要帮忙，算是对她的感谢，她不会拂了孩子们的好意。
她平日里，总是一副叽叽喳喳，极不靠得住的样子，实际上，心思却是比很多人都细腻。
坐在树下的石头上，等着孩子们时，宋清欢又低下身去，在草丛里扒拉了片刻，再直起身时，手里抓了几枚饱满的野豌豆。
将一枚野豌豆捏在指间，掐去头，撕开一边的筋，再掏干净豆荚里包裹着的豆子，放在嘴里，轻轻一吹，便发出清脆的声音。
在山野间，听到这样的声音，倒也不觉得让人心生厌烦，反而更能感受到田园之乐。
随着她吹响了口中的野豌豆，田野四周，也响起了孩童们吹野豌豆的声音，像是有意在附和她。
正当周行专注的听着时，一枚做好的野豌豆哨，递到了他的面前，“周行哥哥，你也试试吧，很好玩的。”
他低下头，看着她掌中的那枚绿色的豌豆荚，想了想，还是伸手，将它拈了起来。
指尖不小心碰到她的掌心，微微的凉意，就像是被拈着的那枚豆荚。
他将豆荚放到嘴里，也学着她的样子，吹了起来。
舌尖蔓延着野豌豆荚的清香。
“你从前，一定没有玩过这野豌豆荚吧？”宋清欢抬起头来，看着他，“我一看就知道，你的出身，一定很好，有钱人家的孩子，是不屑玩这些东西的。可是人生嘛，总归是需要什么都去尝试一下，才不算遗憾。”
“好的出身，也不一定就快乐。”周行回答。
“嗯？”宋清欢猛然睁大了双眼，看着他，“周行哥哥，你想起来了？”
“没有，”周行的目光，看着不远处田间劳作的众人，“我猜的。”
两人正说着话，那边，孩童们皆提着新编的柳条篮子，从四处跑了回来。
虎子提着的篮子里，甚至还放了一大把香椿。
已是清明时节，香椿早已算不得最嫩，甚至有很长一截儿半老椿头。
可这是虎子的一番心意，宋清欢还是收下了。
孩子们都是用了心的，清明菜和艾草，都分开来放着，这倒是避免了宋清欢还要回去分拣一遍。
“清欢姐姐，你看，我采的都是最嫩的艾叶。”
“我这是最嫩的清明菜。”
“我采的最多。”
孩童们纷纷将自己的篮子，递到宋清欢的面前。
“大家都很厉害，帮了清欢姐姐一个大忙呢，等清欢姐姐将青团做好了之后，请大家吃青团。”宋清欢笑吟吟的让他们将自己采来的叶子，倒进了背篓里，艾叶和清明菜之间，铺上了一层宽大的桑叶隔开。
回去的路上，宋清欢想起虎子采的那些香椿，又笑吟吟的对周行说道：“周行哥哥，回去之后，我给你做一些椿头油吧。”
“椿头油？”周行还是第一次听说。
“这是我曾经在一座寺庙里学来的，将半老的椿头阴干切碎，微微炒干之后，磨成粉末，用小罐子装起来，再倒入小磨香油，密封存储二十日，再用细纱布包裹着，煮过之后，滤掉渣滓，便是椿头油。吃的时候，只需倒出一点，拌进菜里，就尤其的香。”宋清欢说道。
“好。”周行回答。
她已经说过，要做太多好吃的给他吃。
他真担心，等自己要走的时候，会舍不得这些美食。
19. 青团与习惯已成 回了客栈，宋……
回了客栈，宋清欢便带着姜半夏，去了后院，忙着制作青团。
两人先将艾叶和清明菜给分别装在了两个盆子里，正欲摘去老的叶子，才发现，那些艾叶和清明菜，都是最嫩的部分。
“掌柜的，你也太厉害了，这才出去多久，就摘了这么多艾叶。”姜半夏看着那两大盆叶子，由衷的感叹。
“这些不是我摘的，”宋清欢想到那群孩子，笑意爬上眉眼，“是一群孩子帮我摘的。”
“一群小孩子，都比周行会来事儿。”姜半夏撇撇嘴，不满的朝大堂的方向看了一眼。
“好了，知道你是关心我，可是周行哥哥他，也是一个可怜人，你就不要这般争对他了。”宋清欢的手，从水中抬起，飞快的将手指上的水，甩到了姜半夏的脸上，“小妮子，惯是一个会吃醋的。”
井水带着微微的凉意，拂在姜半夏的脸上，引得她撅着嘴，对宋清欢做了一个鬼脸，“我就知道，你会为了他，欺负我。”
“好好好，我错了，我错了，半夏姑娘，这千不该万不该，都是我的不是，待会儿，我做好了青团，请你多吃两个，算是给你赔罪，可好？”宋清欢又笑着，抬手对她作了一揖。
“这可是你说的，我记住了。”姜半夏的脸上，顿时绽开了笑意。
两人都心知肚明，不会真的因为这些小事，生对方的气，不过是彼此闹着，图个好玩儿罢了。
将艾叶和清明菜洗干净后，宋清欢又去厨房，开始准备做青团的馅儿。
黑芝麻炒熟备用，再将花生米炒香之后搓去外皮。
将炒熟的黑芝麻和花生米放到石臼里，加入适量的白糖，一起捣碎，之后，再加入少许炒熟的糯米粉，还有一点猪油，一点菜籽油，搅拌均匀，便是花生芝麻馅儿。
少许猪油增香，菜籽油保持油润的口感，两者结合起来用，简直就是最绝的搭配。
咸鸭蛋，去蛋清，只要蛋黄，放到锅里蒸熟。
在高温的作用下，蒸熟的咸鸭蛋黄，色泽红亮，咸香扑鼻，色香味，三者俱占全。
宋清欢将蒸熟的咸鸭蛋黄从锅里取出，放到一个大碗里，再用勺子，将咸鸭蛋黄压碎之后，加入自己先前已经做好的肉松，还有些许混合油，进行搅拌，直到咸鸭蛋黄碎和肉松完全混合在一起，蛋黄肉松馅儿才算完成。
“半夏，我出门前让你熬的红豆沙，可熬好了？”在备下两种馅儿之后，宋清欢又想起来，她还让半夏熬了红豆沙的事情。
闻言，姜半夏从一旁端来一个盆子，递到宋清欢面前，道：“自然是熬好了的，你吩咐的事情，我何曾没做过？”
盆里，满满一盆熬至软烂脱壳的红豆沙。
“知道你做事最是可靠。”宋清欢看着那盆红豆沙，满意的点了点头，“把火烧起来，我要炒豆沙了。”
“是。”姜半夏应了一声，又坐在灶炉前，往灶膛里放了一根木柴。
已经软烂的红豆沙，倒在锅里，加入猪油和白糖，用小火不停的翻炒，直到白糖和猪油，彻底融化在红豆沙里，再用更小的火，炒到红豆沙里的水分彻底蒸发，变得粘稠干燥。
起锅之后，等冷却下来，又加入些许炒熟的糯米粉，搅拌均匀，这才是做青团的红豆馅儿。
做青团不似做其他面食，做其他面食的时候，是皮等馅儿，而做青团，则是馅儿等皮。
究其缘故，就是因为其他面食用的，是经过发酵的面粉，而青团用到的，是新鲜的糯米粉。
更何况青团里还要加艾叶汁、清明菜汁，若是先做皮，放久了之后，难免会变色变味。
所以，两人将这三种口味的馅儿全都搓成了剂子之后，才开始准备做皮的事情。
“半夏，你看着我是如何煮艾叶的，一会子的清明菜，就由你来煮。”宋清欢看着那两盆艾叶和清明菜，沉吟了片刻，才说道。
“好。”姜半夏回答得十分干脆。
她本身就是一个聪明的，宋清欢又有意要教她，她自然能学得会，也愿意学。
吩咐半夏将锅里的水烧开之后，宋清欢又将艾叶倒进沸水中，加入一勺碱，煮至艾叶变软，又拿着笊篱，在锅里转了两圈，便将煮软的艾叶捞起，手腕一用力，甩掉了水分，才倒进凉水中。
放下笊篱，她又快速的换成了一双筷箸，用筷箸在凉水里把艾叶搅拌片刻，又捞起，用手挤干净艾叶里的水分，切碎，放到石臼里，再倒少许的水，捣成艾草泥。
找来一个大盆，往盆里倒了糯米粉、粘米粉、菜籽油、麦芽糖、澄面，搅拌均匀之后，再倒入先前备下的艾草汁，不住的搅拌成了絮状，才用手，揉成光滑的面团。
加了艾草汁的面团，色泽青绿，闻着又有丝丝艾叶独有的苦涩。
宋清欢将面团分成了三份，分别包成三种不同口味的青团。
芝麻花生馅儿的青团，她用了芦苇叶来包裹，咸蛋黄肉松馅儿的青团，她又用的是良姜叶包裹，而红豆馅儿的青团，她则选用了柚子叶。
“掌柜的，这三种叶子的用法，有什么讲究吗？”姜半夏见她如此谨慎的选着哪一种馅儿该用哪一种叶子，不由得好奇。
她做事谨慎，她是知道的，可她却不知她为何要这样。
“这芝麻花生馅儿，本就是油脂丰富的一种馅料，用芦苇叶，可以增加清香的味道，且芦苇叶不会有挥发油，让青团越发油腻。这咸蛋黄肉松馅儿，要借用良姜叶的香气，才能激发出蛋黄的香气。至于红豆沙馅儿，用柚子叶，也是为了增香，提升红豆沙的香味。”宋清欢不厌其烦的解释。
听她说完，姜半夏恍然，一时间又觉得自己简直见识短浅，别的尚且不说，就是每次，从她口中蹦出来的那些话，她都不一定能全都听明白，“原来还有这般讲究，我今日算是开了眼了。”
“这世间的千百种滋味，本就是相辅相成的，只要肯用心，自然会寻到最好的搭配。”宋清欢忙着手上的活计，眼角眉梢，笑意浅浅。
等两人将艾叶青团包的差不多了，姜半夏又去将清明菜给烫熟、过凉、捣汁。
清明菜汁备好，宋清欢那边的艾叶青团也正好包完。
等宋清欢忙着包清明菜青团时，姜半夏又将艾叶青团蒸熟。
两人配合默契，倒是很快，便将所有的青团都准备好了。
蒸熟的艾叶青团，颜色要比清明菜青团深了不少，夹到盘里装着时，一眼便能分得出来，究竟是属于哪一种口味。
宋清欢并不知道，周行究竟喜欢吃哪一种，便每一种都夹了一只在盘里，端到大堂去找他。
此时，周行正拿了一本书，坐在柜台后，缓缓的翻着。
宋清欢上前，从他的手里抽走了那本书，又将那盘青团，递到了他的面前，“周行哥哥，饿了吧？刚出锅的青团，你尝尝看。”
看着盘中精巧的青团，周行伸手，随意拿起一只。
良姜叶包裹着深绿色的团子，糯米甜润的香气里，又夹杂着良姜叶特殊的油香。
将青团送至嘴边，咬了一口，顿时，一股子苦涩的味道，最先钻出，在还没有来得及捕捉那抹苦味时，立刻又被甜糯咸香的味道包围。
“你现在吃的是咸蛋黄肉松馅儿的艾叶青团，艾叶和清明菜最大的区别，就在于艾叶的味道，会带有一丝苦涩，而清明菜的苦味，会比艾叶的苦味淡了很多。”宋清欢双手撑在柜台上，扬起头，细腻的脖颈，弯出极好看的弧度，就那样一脸期许的看着他，“周行哥哥，你可还喜欢这个味道？”
“嗯，好吃。”他避开了她那灼灼的眼神，才说道。
听他这样回答，宋清欢那双杏眼，笑得弯成了月牙儿。
作为一名厨子，最高兴的事情，就是自己做出来的食物，被食客赞一句好。
尤其是周行这种，为人清冷的。
“青团虽好吃，却不可贪多，糯米性黏，吃多了不易消化，一会子我给你泡一杯麦芽茶，麦芽最擅消米面食积。”她又看着他，说道。
“好。”周行习惯性的回答。
说完之后，他才有些出神。
他到河广客栈的时间并不算久，却没想到，自己已经将这个字，说得如此习惯。
自从到了河广客栈之后，她总是为自己规划好了一切，尽心尽力，思虑周全，倒是比从前遇到的任何人，都要贴心。
最开始，分明说好的是，自己留下来，做事还债，可实际上，自己留在这里，除了管账本之外，就是不住的吃吃喝喝。
眼前的小娘子，却并没有看出他此刻究竟在想什么，依旧叽叽喳喳的说着接下来的安排。
“清明节要到了，明天下午，我带你去给爷爷上坟，让他保佑你早日恢复记忆，哦，对了，还要去给虎子他们送青团，这些艾叶和清明菜，是他们帮着采回来的，可不能忘了他们。”
喋喋不休的一大段话，听到周行的耳朵里，就只剩下一句，保佑他早日恢复记忆。
恢复记忆？
她烦他了，所以想赶他走了？
周行暗暗想到。
“你，就如此希望我恢复记忆？”他拿着咬了一半的青团，对上了她的眼。
手里的青团，还隐隐冒着热气，裹卷着红豆沙甜腻的香味，他却没有心思，去在意一眼。
20. 三仙粥与心动摇 宋清欢也没有……
宋清欢也没有想到，周行会说这样的话。
她抬起头，对上他那双深邃的桃花眼，世人皆言，桃花眼最是多情，可在他的眼里，她看不出半点儿感情。
完全没有给自己迟疑的时间，宋清欢看着他，立即开口：“这种事情，顺其自然方为最佳，我说过，若是周行哥哥一直无法恢复记忆，我会养周行哥哥一辈子。”
听了这话，周行没有再说什么，只是垂眸，看着自己手上那咬了一半的青团，深绿色的糯米皮里，包裹着细腻的豆沙，被自带了三分寒意的风一吹，已然不复先前的香甜。
眉头微微的皱了皱，他还是将那半个青团，给递到了嘴边。
还未来得及咬上一口，周行只觉指间一空，那半个还没吃完的青团，已经被宋清欢抢了过去。
“这青团已经冷了，周行哥哥，别吃了，”宋清欢将那半个青团扔到盘子里，又将盘子端了过去，“糯米冷了之后，更是不好消化，更何况，冷掉的青团，也不好吃。”
因着方才的事情，两人之间的气氛，显得实在太过微妙。
周行看着宋清欢，却不知该如何开口，半晌，才挤出一句话：“明日，我陪你去给宋前辈上坟。”
“好。”宋清欢点点头，端着盘子，又转身离开了大堂。
等她走后，周行又提笔，继续在账本上登记，可提起了笔，却迟迟没有落下。
蘸了墨汁的狼毫笔，悬在半空，待回过神来，宣纸上，已然是墨迹一点，一黑一白，甚是分明。
……
回了厨房之后，宋清欢将盘子放在案板上，又将一个小木盆倒扣过来，放在地上，坐了上去。
一双手，支撑着下巴，目光呆呆的看着前方，不知在想些什么。
姜半夏本忙着将那些青团取出来，然后准备去客栈门口售卖，回过头，却瞧见心事重重的宋清欢。
皱眉沉吟片刻，她才上前，伸手，在宋清欢的面前晃了两下。
“掌柜的，你在想什么呢？”她弯下腰，靠近宋清欢，目光隐隐有些担忧，“你不是去给周行送青团了吗，为何这般心事重重？”
宋清欢被她这样一扰，抬起头来，看了她一眼，又低下了头。
“难道是周行嫌你做的青团不好吃？”姜半夏说着，抄起放在一旁的擀面杖，就要往大堂去，“反了他了，竟敢嫌弃你做的青团，我打死他了事！”
一番话，吓得宋清欢赶忙拉住了她的手腕，连连解释：“半夏，你别去，不关他的事。”
“你终于肯说了？”姜半夏这才将手里的擀面杖放下了，也拿了一张小杌子，坐在她的身边，侧过脸，看着她，“说吧，我听着。”
“你方才，是故意那样？”宋清欢这才反应了过来。
她知道两人平日里互看不顺眼，也知道姜半夏确实能做出打周行一顿的事情来，所以，听她那样说，根本来不及思考，便当了真。
“我若是不说，要去打周行一顿，你又如何愿意将心里的事情说出来？”姜半夏勾唇，绽开一个浅浅的笑，“不管怎么说，我都会陪在你身旁，你有什么心事，都可以告诉我。”
“其实也没什么事，就是我在想，当初将周行哥哥留下来，究竟是不是我做错了，我从来没有问过他，愿不愿意留下来，便擅自做了决定。”宋清欢眸子半阖，盯着地面，她当初想留下他，是想要弄清楚菜谱的秘密，可如今仔细想想，到底还是自己过于自私。
听完她的话，姜半夏只是愣了片刻，随即又笑着伸手，在她的肩上拍了拍。
“这件事，到底还是你想多了，你与周行，并没有签卖身契，他若是当真想走，随时可以走。”姜半夏略一沉吟，又道：“更何况，周行他已经失忆了，不是吗？你将他留下来，自然是为了他好。”
她知道周行是谁，也知道周行并没有失忆，可那又如何？
只要清欢高兴，她可以装作什么都不知道。
对于如今的姜半夏来说，宋清欢，就是姜半夏最重要的人。
没有之一。
“嗯，半夏，你说得对，”笑意，又再一次爬上了宋清欢的眼角眉梢，不过片刻，她又在自己的腿上拍了一下，猛然回过神来，道：“哎呀，忘了一件很重要的事情，我说好要给周行哥哥煮麦芽茶的，回了厨房，倒是将这件事给忘了。”
见她如此，姜半夏一时之间只觉得既好气又好笑。
上一刻，还深陷在忧虑当中，下一刻，就又恢复了这般神采奕奕的模样，也不知该说她什么才好。
“掌柜的，你方才不是还在想，将他留下来，究竟是对还是错吗？怎的现在又要忙着给他煮那劳什子麦芽茶了？”姜半夏看着她，打趣道。
“你呀，就惯会取笑我，”宋清欢回过头，对着姜半夏皱了皱鼻子，“你也吃了青团，等我煮好麦芽茶，可别闹着肚子胀得不舒服，也要喝上两杯。”
“好好好，都是我错了，您啊，就大人有大量，莫要和小女子一般计较。”姜半夏也拿她完全没有办法，只好由着她去，配合着她说道。
宋清欢没有再同她说笑，站在灶台旁，眉头微皱，沉吟了片刻，心里才有了主意。
得意的抬起右手，打了一个响指，才端着碗，转身去置物架面前，从架子上取下一个罐子，抓了些许焦麦芽，还有些许焦山楂，以及焦神曲，放在碗里。
往砂锅里加了水，倒入焦麦芽、焦山楂、焦神曲，一直等到锅里的水咕噜噜的煮开了，宋清欢才用一方湿布，包着砂锅的把手，将砂锅从火上移开，又倒出了锅里的药水。
往碗底铺上一层细纱布，过滤了药水中的渣滓之后，重新放到火上煮着，等药水沸腾了，她又将先前已经淘干净的米倒进了药水里，加了些许白糖一起煮。
“掌柜的，你不是要煮麦芽茶吗？现在这是在做什么？”姜半夏在一旁看着，先前还不觉得有什么不妥之处，直到看见她将米倒进了药水里，还加了些许白糖。
谁家煮茶的，会往茶水里加大米的？
“我先前是打算煮麦芽茶，但是仔细想想，糯米吃多了容易烧心，所以，便干脆将麦芽茶改成了养胃健脾消食的三仙粥，如此一来，效果更好，也不会有喝了茶不好入睡的烦恼。”宋清欢拿着一个勺子，轻轻的拨动着锅里，避免锅底形成了锅巴。
见她如此用心，又如此专注认真的模样，姜半夏明白，她都是为了周行才这般用心，便低声嘀咕了两句，“也不知道那周行是几辈子修来的福气，能遇到你这样对他的掌柜，那样子，倒不像是他欠了你的钱，更像是你欠了他的钱一般。”
“半夏，你又胡说了。”宋清欢停下手上的动作，无奈的看了她一眼。
半夏心疼她，她也明白，只是这样说，难免会让周行多心。
周行平日里虽不言语，却也是一个心细的。
火炉上，火苗舔舐着砂锅，锅里的三仙粥，很快便咕噜噜翻滚，冒出白色的热气。
等粥熬得合适了，宋清欢又用勺子，舀了一碗出来，给周行送了过去。
离开厨房前，还是照例不忘吩咐姜半夏要记得喝粥。
……
当滚烫的三仙粥出现在周行的面前时，他还在拿着一本书，怔怔的出神。
直到一只小手，在他面前的柜台上，曲着手指敲了敲。
“周行哥哥，把这碗粥喝了。”宋清欢说道。
“嗯？”周行回过神，看着那碗略带浅黄色的粥，多少有些疑惑。
这种颜色的粥……难道是她生气了，要杀人灭口？
“这是三仙粥，在医家的说法里，焦神曲、焦麦芽、焦山楂，这三种药材，合在一起，便称之为焦三仙。焦山楂健脾开胃，尤其擅长油脂肉类的食积；焦神曲健脾消食，解表化湿，最擅长于谷物面类引起的食积；焦麦芽行气消食，最擅长消淀粉类食积。三药合用，相辅相成。而糯米吃多了容易烧心，喝点儿粥，正好养胃。”
宋清欢见他有些不愿意喝这碗粥，又继续劝道：“你别看它颜色如此，可喝着味道却是好的，放心啦，不会有毒的。”
一句话，歪打正着，戳中了周行的心思。
他赶忙接过那碗粥，便开始喝了。
他分明不是这样的人，可到了这里之后，或许是受到宋清欢的影响，他总是会冒出一些跳脱的想法。
甚至在有些时候，突然冒出的想法，会把自己也给吓了一跳。
舀一勺粥，放在嘴里，山楂的酸和白糖的甜融合在一起，又有焦麦芽和焦神曲淡淡的药味，果真如她所言，倒也不难喝，酸酸甜甜，甚至有些好喝。
暖粥顺着喉咙，缓缓滑进胃里，连带着整个胃，都暖暖的。
“喝完了粥，你就先去歇着，今日陪我去镇外，也着实辛苦了。”宋清欢看着他，又说道：“我一会子去把青团都准备好，明天上午就有客人上门了。”
“我帮你。”他又喝了一口粥，才说道。
21. 红绫餤与过往事 “啊？”宋清欢……
“啊？”宋清欢一时间未曾反应过来，“不用，这种事情，怎好让周行哥哥来帮忙呢，我和半夏两个人，就足够了。”
她向来觉得，像他这般的男子，是不应该踏足厨房这样的地方的。
“我为何不能帮忙？”周行那骨节分明的手指，捏着白瓷小勺，一双桃花眼，却是直勾勾瞧着宋清欢。
“那什么，常言道：君子远庖厨嘛。”宋清欢被他看得有些不自在，她可以去调戏别人，却会对别人看着自己而害羞。
看着她眼神躲闪，耳尖微红的模样，周行垂眸，片刻之后，才说道：“君子远庖厨，是指君子不要造杀孽，但凡有血气的东西，都不要去杀它，并不是君子要远离厨房。”
他说话的声音，清清冷冷，恰似滴水入江，又似寒冰乍破，听着分明不带任何感情，可就是让人觉着好听得紧。
认识他这样久，很难听到他说出这样多的话，不疾不徐。
不知何时，宋清欢已经双手支着下巴，看着他，静静的听他说着这番话。
哪怕，这话是在指出她的错误之处。
等周行说完，宋清欢立马捧着脸，又凑到他面前，感叹道：“哇，周行哥哥真厉害，懂得这样多，简直就是博古通今，满腹经纶，阿欢受教了。”
“……”
周行很想告诉她，其实这句话，不过只是个常识，但转念一想，还是闭嘴了。
这位宋娘子，与别的小娘子不同。
与她说得越多，越容易引她说出一些奇怪的话来。
那些话，竟比一些男子所言，还要大胆。
“好了，周行哥哥，我先去忙，你喝完粥之后，就去歇着吧。”宋清欢也不再和他多说笑，转身回了厨房去。
看着宋清欢的身影，消失在视线里，周行又拿着勺子，继续喝着碗里的三仙粥。
那酸酸甜甜的滋味，盖过了焦神曲本身的药味，引得人胃口大开。
他似乎，越来越习惯待在河广客栈的日子了。
即便这些日子，是偷来的短暂的闲适，可他还是一步一步的沦陷在了这样的生活里。
烛台上，半截蜡烛还在燃烧着，烛泪顺着蜡烛淌下，最终又凝结。
偶有不知从何处吹来的风，轻轻拂过烛火，照得人影轻晃。
孤影未成双。
……
清明时节，杨花满天，恰似春日飞雪。
一大早，河广客栈还没有开门，门口，便等了许多客人。
不为别的，只是因为听说今日，河广客栈有青团售卖。
对于这位宋娘子的厨艺，如今众人已然是心服口服，昨日知她已然去采了艾草，便知她是要做青团的，所以抢了个大早，就怕又买不到。
周行本就住在临街的房间，听到外头的声音，推开窗户，瞧着楼下的场面，皱眉沉吟了片刻，还是转身，开门下了楼。
“周行哥哥。”
他刚到大堂，正好碰上从厨房里出来的宋清欢。
身形娇小的小娘子，手里端着两屉青团，眉眼含笑。
“我帮你。”
周行上前，要从她手里将笼屉接过去，却被宋清欢躲开了。
“周行哥哥，这个可重，还是我自己来。”她说道。
就周行这小模样，分明就是一个手不能提肩不能扛的柔弱书生，还让他搬笼屉？
让他拿两本书还差不多。
闻言，周行微微挑了挑眉头，这小娘子，究竟将他想得多没用了？
先前不让他做重活儿，可以理解为小娘子担心他手臂上的伤口，可已经过去了那样久，他手臂上的伤口早已痊愈，他这才品出了些许不对劲儿。
难道在她看来，自己还不如她一个弱女子？
心里陡然冒出这样的想法，周行上前，不由分说的从宋清欢的手里，接过了那两屉青团。
“周行哥哥……”宋清欢手里猛然一空，吓得她极为担忧的喊了一声。
她好不容易才做出来的青团啊，撒了的话都是钱啊！
“我不是那般没用。”周行手里端着笼屉，看着她，缓缓说道。
听了这话，宋清欢有一种心思被人戳穿的感觉，眼神一转，又双手合十，轻轻的拍了拍，笑靥如花，“我知道，周行哥哥最厉害了。”
外头，姜半夏已经先打开门，摆好了桌子。
两张八仙桌拼接在一起，将笼屉置于桌上，就是最为简易的摊位。
众人都知道河广客栈的规矩，买东西必须排队，所以众人早已自觉的排成了两条长龙。
“各位客官，今日，河广客栈所售青团，分为艾草和清明菜两种大类，然后，又分为豆沙、咸蛋黄肉松、花生芝麻三种口味，所以，若是想要每样口味都来一个，就恰好是六个。大家可以根据自己喜欢的口味来进行购买。”
在开始售卖之前，宋清欢便站在人群里，先把这事给说明了。
众人一听，顿时来了兴致。
“宋娘子，无论是什么口味，只要是你河广客栈售卖的，自然不会差了去，我们啊，就是冲着你的手艺来的。”有人说道。
“就是，宋娘子的手艺，那自然是没的说。”那人刚说完，有立马有人附和。
“如此，清欢就在此谢过各位了。”宋清欢又站定了，左手握住右手，左拇指压在右手拇指之上，屈膝下蹲，颔首，双手下摆，给众人行了一个礼。
三人配合有序，分工合作，周行负责收钱，宋清欢负责招揽客人，姜半夏负责将客人要的青团给用纸盒装起来，客人虽多，却也不至于显得手忙脚乱。
就在三人都忙着的时候，谁也没有注意到，在街巷的拐角处，有个身影，盯着三人瞧了许久，才转身离开。
宋清欢做的那些青团，只用了一上午的时间，便尽数卖了出去。
虽说劳累，可当她看到一上午所赚的钱，顿时觉得，所有的辛苦，都值了。
那赚的，都是钱啊。
钱是什么？是她所追求的安全感的来源。
……
用过了午饭，宋清欢便吩咐姜半夏关了客栈，挂上了有事外出的牌子，备下香烛纸钱，还有青团，带着两人，去给宋远上坟。
梨花风起，清明已至，游子寻春，纷纷出城。
虽说已是午后，可镇外，还是少不得进出的行人。
一路走来，人们知道宋清欢是去给宋远上坟，都忍不住唏嘘。
那样好的人，却说走就走了。
从众人的只言片语里，宋清欢反而越发的糊涂，实在猜不出那位宋远，究竟是一个怎样的人。
说他古道热肠的也有，说他邪气至极的也有，似乎在每个人的口中，听到的评论，都不一样。
这样的人物，她却没有机会真正的认识，实在有些遗憾。
仲春的太阳，带着暖意，照在人的身上，让人也变得懒散，宋清欢和周行，默默的跟在姜半夏的身后。
三人先直接上了山。
姜半夏知道宋远埋在何处，将两人带到了宋远的坟前。
祭台上，摆放着一壶酒，红色的小笺边缘，已经微微有些褪色，但依旧可见上面写着的三个字——故人归。
多少天涯未归客，清明时节尽数归。
在那酒壶的旁边，一朵黑色山茶花，还正新鲜。
角落里，还有几个小酒壶，没有贴着标签，不知是哪位故人所赠。
甚至还有几包糖果。
看到黑色山茶花时，谁也没有注意到，周行的眼神，明显的躲闪了一下。
“老掌柜的故人，真的很懂他。”姜半夏看着祭台上摆放的那些祭品，唇角微微扬起。
她跟了老掌柜好几年，知道老掌柜最喜欢的便是喝酒，也喜欢在高兴或者不高兴的时候，吃上一两颗糖。
他总是对她说，只要尝到甜味，就没有什么过不去的坎了。
在他走后，还有人记得他的习惯，应该是一件很幸福的事情。
在这些祭品中间，有一个小碟子，上面放着用红色绫罗包裹着的糕点，引起了宋清欢的注意。
她蹲下身，将那盘糕点仔细打量了许久，才睁大了双眼，忽而惊呼道：“这是……红绫餤！”
“红绫餤？”向来喜怒不形于色的周行，也有些惊讶，“宋前辈的坟前，为何会出现红绫餤？”
反倒是姜半夏，似乎并没有听说过这种东西，又问道：“掌柜的，这红绫餤，是什么？”
“红绫餤，其实就是一种饼饵，将红豆沙和着猪油，包裹进面粉里，再用模具压成各种形状，进行烘烤，最后用红绫包裹着，所以叫做红绫餤。这种糕点，一般是官家将其作为御赐的糕点，赏赐给新科进士，或者有功之臣。有诗云：莫欺零落残牙齿，曾啖红绫饼餤来。所以，人们向来都以能够吃上这种糕点为荣。”
宋清欢看着那碟红绫餤，一字一句的解释道。
听完宋清欢的话，姜半夏眉头微蹙，眸子半阖，似乎在思索什么，片刻之后，才听她开了口：“掌柜的，听你这样说，我忽然想到了一件事，或许与这红绫餤有关。”
“什么事？”宋清欢回过头，看着她，满眼期待。
“那是两年前的事情了，我记得，那天晚上的天气很冷，天上飘着大雪，整个桑野镇，全是白茫茫一片，老掌柜有事外出，还没有回来，我就在客栈里等他。
后来，老掌柜回来的时候，带了一个冻得面色青紫的书生。他醒过来之后，才告诉老掌柜，他是进京赶考的考生。当时，老掌柜亲自给他做了饭，收留他住了一晚，还给了他一些盘缠。可第二天早上，那个书生却不告而别，从此再无音讯。
因着这件事，老掌柜还唏嘘了许久，说不知那个书生究竟有没有到京城，有没有赶上考试。再后来，直到老掌柜离世，都不曾听过关于那个书生的消息。”
“如此说来，那书生，应该是已经高中了，所以才会送来这红绫餤。”宋清欢听闻这样的结果，也很是高兴。
不管怎么说，自打她参悟了河广客栈存在的意义之后，她是真的从心底里佩服他。
22. 枇杷煎与虑之于心 说完了往事，宋……
说完了往事，宋清欢才蹲在宋远的坟前，把小竹篮里的香烛拿出来，又用火折子点了，插在了祭台上的香炉里。
再摆上她亲手做的青团。
“老人家，不对，应该唤你一声爷爷，我不知道，我为什么会穿到了你孙女儿的身上，我也不知道我的出现，对于河广客栈来说，究竟意味着什么，我更不知道，客栈与我的那本菜谱，究竟有什么关系。但你放心，如今我既然已经到了这里，自然会想办法，将河广客栈经营下去，至少目前，我已经知道了河广客栈存在的意义。”
宋清欢蹲在坟前，手里拿着纸钱，一张一张的扔到火里，心中默默念叨着自己想说的话。
她既然能穿越，自然也相信，举头三尺有神明。
更何况，这些话，她早就想说，却不知道该对谁说。
在宋远的坟前，她才敢暗暗的想着自己的心思。
默默的说完了自己的事情，她抬头，飞快的看了周行一眼，又低下头去，“爷爷，你也要保佑周行哥哥，平安顺遂，早日解开心结。”
和周行相处这样久，她虽然还没有弄清楚，周行与她那菜谱的关系，但她已经不想去探究了。
如今的周行，也是河广客栈的一份子，是她的朋友。
所以，她希望他可以平安喜乐，一世顺遂。
姜半夏将祭台上的祭品重新归整之后，也在宋清欢的面前蹲下了身，拿着一叠纸钱，和她一起烧着，“老掌柜，你放心，清欢她将客栈经营得很好，我也会如我曾经答应你的那般，永远陪在她的身边……”
说到此处，姜半夏又抬头，看了一眼近在咫尺的宋清欢，最后的话，却没有说出口。
她想说，虽然，清欢大病了一场之后，便失了忆，性情大变，但如今的清欢，更能承担起该承担的责任了。
大家能够宣之于口的，从来都不是秘密。
但每个人，都藏有各自的虑之于心。
忽而有风，从山谷里吹来，香炉里的香烛，升起几缕青烟，与纸钱燃烧过后的灰烬，在风里纠缠。
周行站在一旁，终究还是没有给宋远烧上两张纸钱。
他和宋远并不熟，甚至连一面之缘都未曾有过。
他刚踏足江湖时，宋远已经成为了河广客栈的掌柜，成了江湖上的传说，而等他来河广客栈时，宋远却已经长眠于地底。
更何况，他是从来不相信，人死了之后，还会有所谓的灵魂和泉下有知的。
若当真泉下有知，那人，就不该活得这样轻松。
烧完了那些纸钱，宋清欢和姜半夏这才站起身来，端着祭台上的一壶酒，拔去了瓶塞，倒了些许在那堆灰烬上面。
烈酒遇到火，红色的火焰，顿时变成了透明的蓝色，空气里，激出一阵浓郁酒香。
这是宋远生前最喜欢喝的荔枝绿。
宋清欢不清楚，可姜半夏却知道。
做完了这一切，宋清欢才转过身去，一步步走向周行，看着他，灿然一笑，“周行哥哥，时辰不早了，我们走吧。”
“好。”周行还是一如往常，不多言语。
下山的路上，宋清欢问他：“周行哥哥，你就不想知道，我方才在爷爷的坟前，都和他说了些什么吗？”
“你既没有说出口，自然是你的秘密，”周行低下头去，迎上了她的眼神，缓缓说道：“既然是秘密，就不要说出来。”
阳光从树叶的缝隙里洒下来，照在周行的身上，靠得近了，宋清欢甚至可以瞧见他那双桃花眼中的自己的倒影。
“周行哥哥，你的眼睛里有我诶。”宋清欢冁然而笑，像是发现了什么了不得的事情。
实际上，这却是再正常不过的事。
姜半夏实在听不下去两人的话，早已提着篮子，走到前面去了。
周行被她这样一说，又红了耳根。
本是挺严肃的谈论，偏生被她一句话，又给带得脱离了先前的内容。
见他每次都这般害羞，宋清欢愈发起了逗他的心思，又凑近他，指着自己的双眼，道：“你看，我的眼睛里也有你。”
在她看来，周行就像是她从前养过的一盆含羞草，禁不得逗，每次只要轻轻一碰，就会立马合上那油绿的叶片。
可越是如此，越是想去逗他。
被她这样一说，周行的耳朵越发的红了。
加快了步伐，只想赶紧离她远一些。
“周行哥哥，山路崎岖，最是难行，你走慢些啊。”宋清欢又在他身后，捂着嘴偷笑道。
一句话，吓得周行身形一晃。
这小娘子，当真是越发的大胆了。
……
三人刚下了山，便在山下的田地里，见到了劳作的村民。
还有那群在田埂上撒着欢儿的跑着的孩童。
那笑声，乘着春风，传遍了山野。
虎子还是孩子里的老大，手里拿着一只不知是谁扎的风筝，牵着线，在前头跑着，身后，一群小孩子跟着他追。
即便那只风筝只是用了废纸扎成，算不上好看，即便那只风筝还未曾被放到天上去，却足够让那群孩子高兴许久。
看着这样安宁的景象，宋清欢的心，也跟着平静了下来。
孩童时期的乐趣，最是简单，却也最是短暂。
虎子眼尖，不等宋清欢喊他，他便先瞧见了三人。
“是清欢姐姐来了。”他喊了一声之后，便带着一群孩子，朝着他们三人跑了过来。
跑到面前了，一群孩子站得整整齐齐，齐声喊道：“清欢姐姐，半夏姐姐，周行哥哥。”
“清欢姐姐，你们是从山上下来的么？”虎子问道。
“对啊，我们方才去山上给我爷爷上坟去了。”和孩子说话时，宋清欢的语气，明显变得轻快不少，好像只有那样，就可以欺骗自己，其实自己也还只是一个没长大的孩子。
可实际上，按照半夏告诉她的，这具身体的年龄，确实只有十七岁。
若是放到现代，就是一个未成年少女。
面前的虎子，看着宋清欢，忽然红了脸，抬手在脑袋上挠了两下，似乎有话要说，却又不好意思说出口。
跟在他身旁的那些小孩子，很少见到他们老大会这样，也纷纷捂着嘴儿，偷偷的乐。
听到小伙伴的偷笑声，虎子更窘迫，不满的瞪了那群小孩儿一眼。
宋清欢伸出手，揉了一下他的头顶，才说道：“虎子，你是小男子汉，有什么话，直接说就好，和清欢姐姐，不必如此害羞。”
闻言，虎子才低着头，声若蚊蝇的说道：“清欢姐姐，之前我帮你采艾草，你说会回来看我，我回家之后，就把这件事告诉了婆婆，她说，若是你真的还来，就……就想请你去家里坐坐。”
说到后面，虎子的声音越来越小，头也埋得更低了。
只有那红的好似会滴血的耳朵，显示着他如今的窘迫和不安。
看着虎子这样，宋清欢忽而有些心疼他。
她明白，虎子的窘迫和不安，究竟是来自于何处。
就像是从前上学的时候，提出要到那些家境贫寒的同学家里玩的那一刻，那些同学的反应。
这种窘迫，更像是一种自卑。
一种害怕别人会嘲笑，从此就将他们视作低人一等的自卑。
“清欢姐姐，你……你会去吗？”
虎子见她没有说话，以为她是不愿意去，一双眼睛里，顿时多了几分失落。
他害怕她去，又害怕她不去。
“正好，我应该去看看婆婆，虎子，你带我去，好不好？”宋清欢又转过头去，指了指姜半夏提着的那个大篮子，说道：“我说过，要请你们吃青团的，我们把青团送到你家去，你分给小朋友们。”
“好诶，好诶，有青团吃了。”那些孩童听了宋清欢的话，顿时乐得直拍手。
唯独虎子，睁大了双眼，看着宋清欢，又不相信的再问了一次，“清欢姐姐，你真的会去我家吗？”
“那虎子，你可信清欢姐姐？”宋清欢笑吟吟的反问。
“我信，婆婆说，清欢姐姐是我们一家的恩人。”虎子很肯定的点了点头。
“既然你信我，那就在前面带路。”宋清欢又在他肩上拍了两下。
虎子这才放下心来，在前面带路，“好，清欢姐姐，你们跟我来。”
宋清欢就跟在他的身后。
眼见着她走远，姜半夏转过头去，看了周行一眼，才说道：“别看了，再看她就该发现我们没跟上，要催我们了。”
说完，也提着篮子，赶忙跟上。
周行迟疑了片刻，还是跟着走了。
这小娘子，越和她相处，越能发现她的与众不同。
真是难得。
早春三月，正是最早的一批枇杷成熟时候。
宋清欢远远瞧着那些野枇杷，已然变得金黄，实在诱人，忍不住感叹道：“那些枇杷，看着可真是讨喜。”
一旁的姜半夏听了这话，无奈的瞥了她一眼，“掌柜的，在你看来，能吃的东西，都讨喜吧？”
“是啊，这才叫做民以食为天。”宋清欢又看着周行，对他说道：“周行哥哥，等回去之后，我买些枇杷回来，给你做枇杷煎，这季节交替的时候啊，最易犯咳疾，而枇杷，又是最止咳化痰的宝贝。”
“清欢姐姐，什么是枇杷煎啊？”跟在她身旁，一直没有说话的虎子，忽然问道。
“枇杷煎，就是将成熟的枇杷，用盐和白糖浸泡一个晚上，然后去皮、去核，用蜂蜜煮软，再捞出来，用太阳晒干，最后放到罐子里，倒入蜂蜜渍着，吃的时候，取一片出来，冲水喝。”宋清欢全然没有因着虎子还是个小孩子，便不愿同他解释这些。
“那清欢姐姐，枇杷煎，也是可以止咳的么？”
“对啊。”宋清欢点点头。
听了她的回答，虎子没有说话，只是陷入了沉思。
23. 枇杷膏与慈悲心 三人跟着虎……
三人跟着虎子，到了他家门口时，远远的便瞧见了站在门口等他们的老妇人。
破旧的土房子，似乎随时都会倒塌。
有些日子没见，老妇人似乎又消瘦了些许。
看见宋清欢，她的眼睛里，顿时便有了光，赶忙上前去迎接。
“宋小娘子，老婆子我可算是将你给盼来了，”老妇人将自己的手，在身侧擦了擦，才伸出去，握住了宋清欢的手，“昨儿个，我听虎子说，他帮你摘过艾草，我还觉得是他撒了谎，没曾想，果真是你。”
她的动作，尽数被宋清欢看在了眼里，心里到底有几分酸楚，可不好表露出来，只好笑着回答：“婆婆，我今日，是给你们送青团来的。”
“如此，那怎么好？”老妇人一激动，又忍不住咳了两声，顿时涨得一张脸通红。
“婆婆。”虎子上前，抬手在老妇人身后，为她拍着背。
“婆婆病了？可曾请过郎中？”宋清欢见她这样，赶忙问道。
老妇人又歇了一会儿，才匀过那口气，摆摆手，叹气道：“老毛病了，再看郎中，也就那样，虽说今年有宋小娘子帮衬，让我们一家赚了几个钱，可那钱，还要留着给虎子进学堂用，可不能浪费。”
“婆婆，我不进学堂，我要给你治病。”虎子梗着脖子，倔强的开口。
一句话，又气得老妇人抬手，一巴掌拍在了他的头上，“你这孩子，尽是胡说，你不进学堂，将来难不成还想像你爹娘一样，刨一辈子的地？”
说完，老妇人又看着宋清欢她们三人，道：“孙儿顽皮，倒是让三位贵客见笑了。”
“虎子孝心可嘉，何来见笑一说，婆婆言重了。”宋清欢转过头去，看了姜半夏一眼，忽而想起，先前姜半夏似乎会医术，便对虎子说道：“虎子，你把婆婆扶到院子里去坐着，然后出来，把这些青团分给大家，可好？”
“嗯，好。”虎子当即点头应下了。
等虎子和老妇人进了院子，宋清欢才挪到姜半夏身旁，笑吟吟的看着她。
“掌柜的，你别这样看着我，我怕。”对上她那奇奇怪怪的眼神，姜半夏只觉得头皮发麻。
她大概也知道了，掌柜的想叫她做什么事。
“小半夏，你最好了，对不对？”宋清欢看着她，脸上笑意更甚，灿烂得好似头顶的太阳。
见她如此，姜半夏干脆自己将她想说的话给主动说了出来：“你是想让我，给老妇人治病？”
“我就说，咱们小半夏最是聪慧，我果真是没有看走眼。”宋清欢也顺着她的话，将她狠狠的夸了一遍，“上次，周行哥哥受了伤，你都能将他治好，婆婆的病，你也能看，对不对？”
“掌柜的，周行受的是外伤，婆婆的是老毛病，这两种情况，是不一样的。”姜半夏说着，又看了看她，见她一脸期待，终究还是说不出拒绝的话来，微不可闻的叹了一口气，她才说道：“我只能说，我试试。”
“半夏，你也不要有压力，我明白，她的病，是长久形成的，能帮她缓解一下症状，就好了。”宋清欢说道。
作为一个现代人，她明白，老妇人的病，即便是放在现代，也不能完全治愈，医生能做的，只是缓解症状。
她不是救世主，做不到解救世人，更不是什么身怀绝世医术的高人，不能让所有的疾病都药到病除。
只是碰巧让她遇上了之后，她就想伸出一只援助之手罢了。
人在走投无路的时候，都是希望，会有一个人，帮自己一把的。
她做不到对已经看见的东西视而不见，即便她只是一个普通人。
两人刚说完话，虎子便从院子里跑了出来，眼眶有些发红，想来是方才进了院子之后，老妇人教训过他。
“虎子，你把这些青团拿去分给小朋友们吧，我们去陪婆婆说说话。”宋清欢对他招招手，等他跑过来之后，便吩咐道。
“好。”虎子回答她的时候，带着浓浓的鼻音，显得委屈至极，但还是倔强得没有哭出来。
瞧他这样，宋清欢又抬手，在他的头上揉了两下，笑道：“这天气回暖之后啊，空气里沙尘也变得多了起来，吹到眼睛里，最是不好受，是不是啊，虎子？”
“嗯，清欢姐姐说得对。”虎子这才笑了，点点头，回答道。
见他的情绪稍有好转，宋清欢也放下心来，“好了 ，快去吧。”
小孩子的心思，最是敏感，更何况，虎子又是村里的孩子头儿，自然是要好面子一些，给他一个台阶下，没什么不好。
等虎子跑开了，三人这才进了院子。
他们家虽破旧，但是收拾得却是很整齐，院子里堆放的东西，都井然有序。
院中一棵高大的木棉树，如今正是花期，远远看去，就像是树梢着了火那般热烈。
老妇人就坐在树下，等着他们。
在她身旁，放着三条用木板拼凑起来的小凳子。
当三人出现在院子里的时候，老妇人的脸上，到底还是有些不安，“宋小娘子，家里实在破旧，还望三位不要见怪。”
三人没有多说什么，也没有露出任何别样的神情，到老妇人面前，各自抓过一条小凳子，便坐下了。
“婆婆，我家半夏，对医术略懂一二，你若是不嫌弃，让她帮你看看吧。”宋清欢坐在老妇人的身旁，看着她，说道。
一句话，又惊得老妇人连连摆手，“这可如何使得？小娘子是客人，怎能让小娘子给我看病？”
“没事的，婆婆，”姜半夏伸出手去，拉着她那枯树皮一般的手，搭上她的手腕，便直接给她号脉，“人人皆言，医者父母心，哪个郎中，会不给病人瞧病的？”
“可……可老婆子我……没有诊金。”老妇人眼角微湿，低声呢喃。
“婆婆，我既然没有挂牌坐诊，自然没有诊金一说，这你大可放心。”姜半夏说着，又换了她另一只手腕，继续号脉。
老妇人还是想拒绝，却不知道该如何说。
即便是不收诊金，她也是没钱买药的。
“婆婆，你应该这样想，不管怎么说，身体才是最重要的事情，虎子是个好孩子，最是孝顺，他见你不愿看病吃药，他也会不开心的。”宋清欢又劝她道。
“宋小娘子，你不知道，我们这些庄稼人，靠天吃饭，要攒两个钱，不容易，每一分钱，都要花在该花的地方，今年，我们种出那些菜，本就走投无路，幸好你好心，愿意都收了去，这才让我们这一年的生计有了盼头。虎子的爹娘，也是孝顺的，他们也说，花钱给我看病，是我不愿意。”
老妇人说着这些事情，眼泪再也忍不住，顺着她那布满沟壑的脸，便滑了下来。
意识到自己的失态，她又赶忙抬手，将脸上的眼泪擦了，说道：“宋小娘子，今日你们来，本该是一件高兴的事，都怪老婆子，好好的，同你们说这些做什么。”
“婆婆，没事的，活在这世上，谁还没有点儿难处呢。”宋清欢笑着摇了摇头。
她有个朋友，在现代的时候，就是医生，在那位朋友的口中，她听过太多的生离死别，听过太多的无可奈何。
无论是什么样的人，都会有自己不愿说出口的难处。
“宋小娘子啊，其实，老婆子今日让虎子请你过来，是有一件事，想要问宋小娘子。”老妇人看着她，许久，才鼓起勇气，将这句话给说了。
她知道，自己这样，很不好，但是她没办法啊，一家人的生计，都指着那点儿东西了。
“婆婆，你有什么事，直说便是。”宋清欢见她神情之间既为难又不好说出口，便主动伸出手去，握住了老妇人的手。
老妇人低下头，看着宋清欢的手，愣了片刻，又将目光移向了别处，低声询问道：“宋小娘子，你先前说，让我们家种植芜菁和青菜，不管将来有多少，你都会尽数收了，这话，可当真？”
说完，她又叹了一口气，脸色发红。
听了她的话，宋清欢终于明白了，她唤虎子叫自己过来的用意。
那芜菁，想来也只有河广客栈才会收，自己又让他们种植，他们所担心的，便是将来当真将芜菁种出来之后，自己又不要了，那些芜菁，就会全都砸在他们的手里。
庄稼人，本就是靠天吃饭，若她食言，对于自己，损失的是名声，可对于庄稼人来说，那却是大半年的辛劳，全都打了水漂。
他们帮自己种芜菁，本来就是一场赌。
唯一的赌注，就是他们对于宋清欢的信任。
思及于此，宋清欢才握着老妇人的手，说道：“婆婆，你放心，我既说过那样的话，便一定不会食言，若是婆婆担心，我可以先付一半的定金。”
“不不不，既然宋小娘子都这样说了，老婆子自然是相信的，哪里就有先付定金的理儿？”老妇人抬手，擦去了眼角的泪，才又呢喃道：“如此甚好，如此甚好啊，这样一来，虎子可以进学堂，家里的日子也能好了。”
“婆婆，你且放心，河广客栈，从不行那诓骗之事。”宋清欢知道，河广客栈对于桑野镇的人们来说，是一个有口皆碑的存在，她这样说，也是想让老妇人可以完全放心下来。
“我信，我信，别的尚且不说，就先前那些芜菁，小娘子也是付了银钱的，就凭这点儿，我便信小娘子。”老妇人说道。
日头西沉，天色渐晚。
三人没有再多做停留，便离开了小院。
正是白天热气退散的时候，田间的农人，都会趁着这个时间，多做一些农活儿，才会回家。
村里各户人家，炊烟袅袅，村外田野间，耕种正忙。
农家生活，莫不如此。
刚到村口，三人便瞧见了虎子，提着柳条篮子，不住的往村里瞧，好像是专门在等他们。
衣上沾满了草叶，头发也显得有些乱，与刚跑出去的那个孩子，完全不一样。
“虎子。”宋清欢上前，喊了他一声：“你怎么不回家啊？”
“婆婆说，有要事同清欢姐姐说，让我不要回去打扰。”虎子说完，又小心翼翼的从身后，将那个柳条篮子拿了出来，递到宋清欢的面前。
篮子里，放着一篮金黄的枇杷，果香引人垂涎。
“这是给我的？”宋清欢好奇。
一句话问完，面前的虎子，脸色顿时变得通红，支吾着不知该如何开口。
半晌之后，他才低声说道：“清欢姐姐，先前听你说，枇杷煎可以缓解咳嗽，你能不能帮我婆婆做一点儿？求求你。”
提着那篮子枇杷，宋清欢有些愣神。
她不过是随口提了一句，没曾想，竟然会被虎子给记在了心里。
她如今提在手里的，是一个孩子的一番孝心，她似乎也没有理由会拒绝。
“清欢姐姐，求求你了，你放心，我一定会记住姐姐的恩情，将来等我长大了，一定会回报姐姐。”虎子以为宋清欢不答应，又红着脸说道。
看着他这样，宋清欢实在说不出拒绝他的话，“虎子，这些枇杷，我收下了，不过，姐姐还是有一件事，想要告诉你。”
“姐姐你说。”虎子一下子站得笔直，全神贯注的听着她接下来要说的话。
他相信她。
“枇杷煎虽好，对婆婆，却没有那么有用，这篮子枇杷，姐姐给你买了，你再去摘一些枇杷老叶，明日给我送到河广客栈来，姐姐帮你做别的，可好？”宋清欢说完，将那篮子枇杷递给身后的姜半夏，又伸手，在虎子的头上揉了揉。
“好。”虎子没有片刻的迟疑，立即答应了。
宋清欢从姜半夏手中接过钱袋，拿了些银子出来，递到虎子的手里，又拍了拍他的肩膀，“回去吧，婆婆在家等着你呢。”
等虎子走后，姜半夏才说道：“掌柜的，你要给他做枇杷煎还不够，还要给他做枇杷膏？”
“你应该明白，枇杷煎的功效，其实远不如枇杷膏。”宋清欢站在村口，转过身去，往村里看了许久，才叹了一口气，“说起来，你可能不信，本来，我当初，是想学医的……算了，婆婆是可怜人，既然被我们碰上了，能帮一把就帮一把。”
她所能够做的，也只有这些了。
“半夏，回去之后，你去药铺里买些川贝、麦冬、天冬、玄参、生地、薄荷回来。”她又吩咐道。
“头一次遇到你这样的东家，又耗神又花钱的。”姜半夏无奈的嗔怪道。
“别说了，说着就心疼。”宋清欢摇摇头，率先走了。
周行将所有的一切都看在眼里，越发的敬佩宋清欢。
这个小娘子，平日里对金钱看得尤其重，最大的喜好就是赚钱，为了和商贩讨价还价，可以说上许久，可是面对这些人时，她又十分的慷慨。
真不知她是不是真的爱财，还是平日里的那些都是伪装。
……
三人刚到河广客栈门口，天色已黑，即便如此，还是可以瞧见，门前，有一人影徘徊。
24. 烤糍粑与解心结 那人身形瘦削……
那人身形瘦削, 一副书生打扮的模样，借着蒙蒙夜色，只能将他看了个大概。
即便如此，姜半夏看着他, 还是觉得似曾相识。
好像在很久之前, 也有这样一个书生, 出现在客栈。
他看见三人, 身形一晃, 便想要离开。
还没有来得及走, 姜半夏忽然开了口：“那书生。”
听到姜半夏的声音, 书生果真停下了脚步, 站在原处，一动不动。
“既是故人来，何故要慌着离开？”姜半夏又说道。
此话一出, 那人又沉默了片刻, 才回答：“故人已逝，何必久留。”
他的声音，听起来也不过是个二十多岁的, 可说出口的语气, 却尤其沉重。
宋清欢敛眸, 不必多想，她也知道，这个书生，便是先前，将红绫餤放在爷爷坟前的那人。
“既到了河广客栈，不进去坐坐？”宋清欢远远的看着他，又说道：“天黑了, 赶夜路不安全，爷爷他会担心，前方路远，可没有河广客栈了。”
“如此，先谢过宋娘子。”他思索了片刻后，又朝着宋清欢作了一揖。
等众人进了门，姜半夏又放下那篮子枇杷，取出火折子点燃烛台里的半截儿蜡烛，昏黄的光线，照亮了大堂，宋清欢才瞧见了书生的具体样貌。
不过二十五六岁的年纪，穿了一身天缥色长衫，腰间一条缥碧宫绦，脚蹬一双布鞋，鞋上沾满了灰尘，黑发如墨，容貌清癯，乍一看去，就是一个普普通通的书生。
借着烛火，他的眼睛，将整个河广客栈的大堂巡视了一遍，才低声呢喃道：“这里，还是那般，就是易了主。”
“河广客栈，是爷爷的心血，自然不会变。”宋清欢又吩咐姜半夏去沏了茶，自己则与周行一起，坐在了书生的对面，“不知官人如何称呼？”
“江子煜。”书生回答。
恰逢此时，姜半夏提着茶壶从厨房里走出来，待到大堂里，吹灭了手里的烛台，才看向江子煜，道：“两年前，你来这里时，我问你姓名，你却不说，到如今，还是说了。”
“恩公他，让我不要说。”江子煜回答。
“那你可知，他为何会这样说？”
姜半夏与江子煜之间，倒是比宋清欢同他，更有可说的话。
算起来，姜半夏更是他的故人，且都是受过同一人恩惠的。
“知道，”江子煜垂眸，看着杯中的茶水，忍不住长长叹息，“他不知道我的名字，是为了让我放心，即便将来我出人头地，他也不会上门来讨要半点儿好处。”
“没错，老掌柜他，从来都不会主动去询问这些的，更何况，你是个读书人，最终，要步入仕途，更不能与江湖事，有太多牵扯。”姜半夏看着他，好像一下子又回到了两年前，老掌柜还在的时候。
不管是在什么时候，老掌柜，都在为别人着想，即便世人对他仍有误解，可他从来都不在意。
“坟前的红绫餤，是官人放的？”宋清欢看着江子煜，又道：“官人如今既已高中，该专心经营仕途才是，为何会出现在桑野镇？”
“我本该留在京中，可心中还是忘不了恩公的救命之恩，便想回来报答他，没曾想，赶到桑野镇的时候，才听说了恩公早已离世的消息，我能做的，就是将红绫餤放到他的坟前，告诉他，我已然考中。”江子煜低声说完，又捧起面前的茶水，猛然灌了一大口，他瘦削的身体，全都笼罩在昏黄的烛火里。
温热的茶水，带着一路的热气，从口中滚落到腹中，驱散了寒意。
一如两年前，将他唤醒的那抹温热。
“那红绫餤，是官家赏赐给进士或有功之臣，官人竟这样放到爷爷坟前去？”宋清欢拎着茶壶，又为他斟满了茶水。
江子煜伸手，扶了一下茶杯，“两年前，若不是恩公，我只怕已经被冻死在路边，又哪里会来如今这些荣耀？他救我，虽不是为了我能回来报答他，但是，我却也不能忘了恩公的救命之恩。若是连这样的恩情都忘了，我也不配为人。”
“官人倒是重情义。”
听了江子煜的话，宋清欢忽而便想起了先前，她还没有穿越过来时，也曾救过一个受伤的老人，到头来，却被人冤枉说是她伤了老人，若不是朋友正好在医院上班，帮她洗刷了冤屈，只怕她甚至会惹上官司。再后来，她便学着让自己的心肠变得硬起来，不再对别人轻易的产生同情。
一朝被蛇咬，三年怕草索。
她真的没有那么多同情心，可以让她一次又一次的被消耗。
她也只是一个普通人，没有那么多在现实中根本不可能存在的金手指，她也会怕。
直到她突然出现在河广客栈，又遇到了昏迷的周行。
救周行之前，她也迟疑过，也在心底赞同过半夏最开始对她说的话，可最后，她还是过不了自己心里的那一关，还是选择救了他。
救他是出于自己的同情，留他下来，才是为了弄明白他与菜谱的关系。
至少，从目前来说，她这次，算是赌对了。
“这不是重情义，这是做人的基本。”江子煜抬起头来，看着宋清欢，“若是这样的恩情都能说忘就忘，这还能算是人吗？”
“老掌柜当初救你的时候，未曾想过，要让你报恩，对于他来说，不过是给了你一点儿银子，还有一些吃食，仅此而已。”
姜半夏说着，扯着嘴角，笑得一脸无奈，“若是老掌柜真的想要找他帮助过的人讨要回报，花好几年的时间，都不一定能全都讨回来。他从来都不在意这些。我记得，他曾对我说过，帮助别人，从来都不是为了回报，或者让别人记住自己的恩情，而是寻求一个问心无愧。”
一番话，说到了周行的心里，也说到了宋清欢的心里。
问心无愧吗？
一时之间，宋清欢那样久以来都放不下的心事，一下子便释然了。
对啊，救人的时候，她本就没有想过，会得到什么回报，所做的，本来就是问心无愧的事情。
只是被反咬一口之后，她便被这种不甘和失望蒙住了本心。
就像后来遇到周行，她虽有迟疑，但还是会选择救他；就像遇到老妇人，她还是会尽力去帮她。
或许，她来这里，也是为了放下自己的心结，找到真正的自己。
她在河广客栈，替别人完成心愿，帮助别人的同时，别人又何尝不是在帮她？
身旁的周行，也拈着茶盏，陷入了沉思。
能够将恩情说忘就忘，确实不是人。
宋清欢对他有恩，可他在这里这样久，也未曾报答过她的恩情。
反倒是自己，每天被她用不同的吃食喂养，还要领一份高于别处不知多少倍的月钱，那样子，简直不像是留下来报恩的，更像是留下来当掌柜的。
很多时候，他的待遇，才更像是河广客栈的掌柜。
可他根本不知，该如何报答她的恩情。
这才是最麻烦的地方。
“官人走了一路，该饿了吧，想吃点儿什么，我去给官人做。”宋清欢回过神来，眉眼间绽开了笑意，柔声问道。
“烤糍粑。”江子煜回答。
“烤糍粑？”
宋清欢猛然想起来，昨晚，菜谱上出现的菜，就是烤糍粑，她本以为，这道菜是菜谱突然抽风了，所以才出现的，没想到，还真的有人会为了这烤糍粑而来。
这个，甚至算不得什么菜肴。
“客栈里没有糍粑？”江子煜看着宋清欢的眼神，顿时暗了下去，他低着头，低声呢喃道：“是了，谁会没事的时候做糍粑吃呢，那样麻烦的吃食。”
“官人误会了，这糍粑，河广客栈是有的，只是我没有想到，官人这样的身份，会提出要吃这寻常玩意儿。”宋清欢赶忙解释道。
这下，江子煜没有再回答宋清欢的话，就像是全然没有听到她说了什么一般，只是怔怔的瞧着桌上的烛火，不知在想些什么。
宋清欢也不再多言，将先前姜半夏吹灭的那支蜡烛再次点燃了，手里擎着烛台，去了厨房。
糍粑是先前就已经备下的，她将铜烛台放在案板上，又翻出两个核桃剥了，还有一大把花生，炒熟之后，放到石臼里，舂成了碎粒。
又熬了一碗红糖浆。
备下了吃烤糍粑的配料，她又找出一个不用的炭盆，将木炭放在盆中，又用火点燃木炭，再拿着一张铁网，覆盖在炭盆上，才将炭盆端到了大堂里去。
吩咐大堂里的三人围着炭盆坐下了，她又转身回厨房，端来一碟糍粑，还有一碗红糖浆，一碗黄豆粉，一碗核桃花生碎。
烛火昏黄，四人围坐在炭盆旁，各自想着心事。
宋清欢将糍粑放到铁网上，缓缓的烤着，清明前后的夜晚，还是有几分凉意，围坐在炭火旁，倒也不算热。
在炭火的作用下，铁网上的烤糍粑，很快便传出微微的焦香，一块块糍粑也开始膨胀起来。
宋清欢又拿着筷子，将那几块糍粑翻了一个面儿。
金黄的锅巴，出现在烤过的那一面，这种程度的烤糍粑，最是好吃。
又烤了片刻，那几块糍粑都开始炸开，露出里面的洁白软糯。
她又将糍粑从铁网上夹起来，拿起放在一旁的小刀，从侧面将糍粑划开一道口子，放入核桃花生碎、黄豆粉和红糖浆，这才递给江子煜。
江子煜接过那块烤糍粑，却没有立即吃，看着看着，眼角微湿。
“两年前，我醒来之后，恩公就是给我生了一个火盆，烤了几块糍粑，还是和今日的糍粑一样。”他说道。
“冬日的天气，围着火盆，吃几颗烧板栗，或者两块烤糍粑，本就是最为闲适的事情。”宋清欢又给周行包了一块糍粑，“呐，周行哥哥，这块是你的。”
三人都发现了，他那块烤糍粑里，红糖浆不算多，但黄豆粉和核桃花生碎却是多了些。
周行不喜欢太过甜腻的东西，却比较喜欢这些酥脆的吃食。
他的饮食习惯，她知道得一清二楚。
即便他从来没有说过。
接过那块热乎的烤糍粑，周行咬了一口，糍粑的表皮被烤得酥脆，内里却依旧软糯粘牙，又夹杂着黄豆粉的浓香，花生和核桃碎的香脆，还有红糖的甜，几种滋味相混合，香甜诱人。
黄豆粉和红糖，本来就是吃糍粑的绝配，她又别出心裁的加入了核桃和花生，增加的口感的同时，香味也提升。
“我原以为，这辈子，再无机会能吃到这样的烤糍粑了。”江子煜将手里的烤糍粑咬了一口，还是从前的味道，却没有人叮嘱他一句，小书生，慢些吃，没人会抢你的。
姜半夏看着他，问道：“那天早上，你究竟是什么时候走的？为何不告诉老掌柜一声？你走后，他担心了你好久。”
“我……”江子煜低下头，似乎有什么难言之隐。
“你是在担心，若是告诉老掌柜，他会让你补上住店的钱？”姜半夏却直接戳穿了他。
眼见着自己的心思被人直接说了出来，江子煜抬头，看了看姜半夏，才咬着下唇，直到唇色泛白，才面露难堪的点了点头。
“老掌柜早知道你会有这样的心思，所以，头天晚上，便在你的包袱里放了银两，”姜半夏深吸了一口气，才笑着说道：“幸好，你如今已步入仕途，也算是报答了他当年的相救之恩，老掌柜也可安心了。”
“从河广客栈离开之后，我便继续赶路，那个时候，我病不知道恩公在我的包袱里放了银两，直到后来，我才发现，也是那个时候，我才知道，我的想法，究竟有多么不堪。恩公那样为我着想，我却担忧他会向我索要银钱。”江子煜说到最后，眼里已是一片红。
“你若不是走投无路，实在拿不出钱，也不会这样想，这不是你的错，爷爷也不会因为这件事而怪你。”自打自己的心结被解开之后，宋清欢看待事情，也更加的透彻。
“我知道，”江子煜点点头，又咬了一口糍粑，尝着熟悉的味道，他低声呢喃：“我只是遗憾，未能亲口告诉他，我没有辜负他的希望。”
“官人是聪慧人，自然该明白，世间之事，从不是十全十美。”姜半夏看着他，又说道。
“明白，多谢指教。”江子煜回答。
四人又在炭盆旁，聊了许久，直到盆里的炭火冷了，才各自散去。
再天明时，江子煜已经离开，只在桌上，留下一锭银子，下面压着一张纸条，字体端正，自有风骨，上面，只写着八个大字。
河广难渡，跂予不望。
没有了宋远，河广客栈对于他来说，就是一个再难来一次的地方。
拿着那张纸条，宋清欢站在河广客栈门口，吹了好一会子的冷风。
江子煜的出现，就像是爷爷特意给她安排，就是为了解决她的心结，如今她心结已解，他就走了。
正想着，忽然，不远处的巷子口，传来一阵咿呀的唱腔：“十载寒窗读孔圣，九载熬油习诗文……”
被这唱腔一吸引，她忍不住朝巷子口看了过去。
25. 连锅子和戏言 那唱腔，与平日……
那唱腔, 与平日里所听见的官话唱腔都不同，反倒是多了几分乡野之气。
大堂里，姜半夏也听见了这唱腔，提着扫帚, 站在宋清欢的身旁, 问道：“掌柜的, 这唱的是什么啊？”
“这是蜀中的川戏, 他唱的, 是蜀中方言, 所以, 你可能不太能听懂。”宋清欢站在河广客栈的门口, 翘足引领，等着唱戏的人从巷口出现。
“蜀中方言，”姜半夏低下头, 思量了片刻, 才茫然不解的嘟囔道：“既然是蜀中方言，为何掌柜的，你能听懂？”
“呃……”宋清欢只是说了自己知道的事情, 却忘了自己如今的身份, 是一个未出过远门的江南女子, 这样一说，自然会引来姜半夏的好奇，想了想，才说道：“我自然是听爷爷说起过，也曾听他唱过川戏，所以才知道。”
没有到这里来之前，她本来就是一个四川人, 能够听得懂川剧，也不是什么问题。
姜半夏还想追究什么，唱戏的人，已经从巷口转了出来。
来的人，是两男两女四个人，身穿毛月色衣裳的男人，约摸四十岁左右的年纪，剃了光头，身形瘦削，就像是麻杆儿成了精；那个身穿菖蒲色衣裙，头发挽成了髻的女人，不到四十的年纪，身形稍矮，看起来倒是挺麻利。
跟在他们身后的一对年轻人，男子也只是舞象之年，稍显老气的湖蓝长衫穿在他的身上，仍旧掩盖不了他眉眼的那几分稚气；女子年岁和男子差不多，轻红短衫，若竹长裤，身量娇小，荔枝圆眼，典型的蜀中女子样貌。
四人像是赶了许久的路，脚上的鞋，已经磨破，沾满了灰尘。
正在唱戏的，正是那个中年男人。
“自幼读书在学堂，磨穿铁砚做文章……”
见到站在客栈门前的宋清欢，唱戏的男人，当即闭了嘴，脸上嘿嘿一笑，颇有些不好意思。
“小娘子莫怪哈，我这个人，闲来无事，就是喜欢唱两句。”他用一口带着浓重口音的官话，对宋清欢说道。
“不妨事，倒是许久未听见有人唱川戏了。”宋清欢笑呵呵的开口。
在这里，突然听得这般亲切的话，恍然间，倒像是回到了从前。
“小娘子竟知道川戏？”男人的双眼，陡然明亮，就像是遇到了知音。
“从前有幸听过。”宋清欢回答。
跟在女人身旁的小姑娘，抬头，看了一眼门上的牌匾，顿时惊呼出声：“师娘，你看，这里就是河广客栈了。”
一句话，引得另外三人，也抬头，看向了客栈的招牌。
男人急急往后退了好几步，又仔仔细细的将河广客栈打量了许久，才说道：“是了，是了，就是这里，婆娘啊，我们可算是走到了。”
听到他们这样说，宋清欢和姜半夏也面面相觑。
两人都没想到，他们是专门为了河广客栈而来。
“四位客官远道而来，是为了何事？”宋清欢还是上前，开口询问。
“小娘子，我和我婆娘，还有两个徒弟娃儿，是专门来找宋远，宋掌柜的。”男人又满脸含笑的回答。
“就是，就是，我们从蜀中专门来找宋掌柜咧。”女人也上前，神情激动。
一句话，让宋清欢和姜半夏皆面露难色。
他们赶了这么远的路，是专门来找爷爷，可爷爷却早已离世。
是注定要白跑一趟了。
宋清欢敛了愁绪，往旁边让了，才请四人进客栈，“四位客官还是先进客栈里歇歇脚吧。”
男人看出了宋清欢脸上的为难和忧愁，心里陡然生出不好的预感，又试探着问道：“小娘子是？”
“我是河广客栈的掌柜，宋远的孙女儿。”宋清欢回答。
男人听了，又一拍大腿，道：“我说咧，小娘子就是河广客栈现在的掌柜啊，那宋远前辈呢？”
“先进客栈吧，关于我爷爷的事情，我再详细告知。”宋清欢又请四人进门。
四人有些局促的在门口跺了跺脚，把鞋上的泥土甩了，才敢跨进客栈。
经过姜半夏面前，见她拿着扫帚，又不住的赔礼，说是自己给她造成了麻烦。
开了这么久的客栈，宋清欢还是第一次遇到这般谨小慎微的客人。
等四人落了座，姜半夏又给他们上了茶之后，男人才开了口：“宋小娘子，我叫李金，她是我婆娘杨秀兰，这两个，是我徒弟李平安和杨梦蝶，我带着婆娘和徒弟娃儿来，其实，就是为了给宋远前辈唱一出戏的。”
“李老板与我爷爷，是故交？”宋清欢问道。
“宋老掌柜，那是我的恩人啊，当年，要不是他，我早就饿死咯。”李金说起往事，忍不住的叹气。
“宋小娘子，还麻烦你请宋老掌柜出来，我们，要给他磕一个响头。”杨秀兰也说道。
“我爷爷，前些日子，已经故去了。”看着两人这般殷切的眼神，宋清欢还是不得不将这个事实告诉了他们。
闻言，李金和杨秀兰互相看了一眼，才怅然道：“没想到啊，我们紧赶慢赶的跑过来，还是没有见到他，当初答应他的事情，也无法实现了。”
“师娘，师父，你们不要太难过了嘛，宋前辈不在了，不是还有宋娘子吗，我看宋娘子也是一个懂川戏嘞，要不然就让宋娘子来，也算是完成师父的心愿咯。”杨梦蝶见两人这般失望，一双眼睛转了转，又用方言开口劝道。
“就是，就是，我看宋娘子也是懂戏嘞，我们给宋娘子唱一出戏，就当是宋前辈也听了。”李平安也说道。
他们之间的交流，故意选择方言，就是害怕被听出他们目前的为难和窘迫，还有不能报恩的失望。
姜半夏和周行，只能听懂一部分，但也能猜出个大概。
但宋清欢不一样，她能听懂。
当她从两人的眼里看到浓浓的失望时，她实在不忍心。
河广客栈存在的目的，就是为了帮来这里的客人，完成他们的心愿和遗憾，这是她身为掌柜应该做的事情。
“两位老板，你们啷个样子难过，我爷爷晓得了，肯定也不得安心，我不晓得你们和我爷爷之间，到底发生过啥子，但是要是你们觉得阔以的话，我就代表我爷爷，帮他完成你们的心愿。”宋清欢同样也用蜀中话，对他们说道。
一番话说完，大堂里的所有人，都朝着她看了过来，目光里满是惊奇。
尤其是李金。
“宋小娘子也会说蜀中话？难怪刚才，宋小娘子能够听得懂我唱的戏文。”
“以前跟着我爷爷，学过几天。”宋清欢又回答。
她这样说，同时也是为了抵消半夏的疑虑。
半夏心思最是细腻，她要避免她会多想。
“既如此，若是宋小娘子不介意的话，我们想，给宋小娘子唱一出戏。”李金看着宋清欢的时候，近乎乞求。
那般卑微，是宋清欢完全没有想到的。
虽说，在古代，戏子都是下九流，但也不至于这样。
也不知，他们的身上，又隐藏着什么不能说出口的为难。
“四位赶了那样远的路，理当先歇息，”宋清欢的目光，落在四人的脸上，见他们眉眼间尽是疲态，又说道：“不如这样，四位客官，你们先歇息半日，再准备准备，一会子用过晚饭之后，再唱也不迟。”
李金又和杨秀兰商量了片刻，才看了杨梦蝶和李平安一眼，方下了决定，“也好，劳烦宋小娘子，帮我们开一间房。”
“一间？”宋清欢的脸上，稍显愕然。
一句脱口而出的话，反倒是让李金和杨秀兰的脸上，尽是窘迫。
李金低下头，将自己的双手不安的搓了搓，才嗫嚅道：“让我婆娘和梦蝶住就够了，我，我和平安，可以在柴房将就一晚。”
“客官误会了，既然客官是我爷爷的故人，那自然也是河广客栈的客人，又岂有让客人去睡柴房的理儿？若是我爷爷知道，该说是我不懂事了。”宋清欢说着，又转过头去，看向姜半夏，吩咐道：“半夏，带四位客人上楼歇息。”
等姜半夏带着四人上楼之后，宋清欢这才走到了柜台前，从周行的手里抢过了算盘，笑眯眯的说道：“周行哥哥，今日来店里的四位客人，是我爷爷的故人，我自当好生款待，你陪我去买些菜回来，好不好？”
檀木的算珠，随着她的动作，“哗”的一声，全都归了位。
他垂眸，瞧着她脸上的笑，还是答应了。
虽然他不明白，为何宋清欢总爱让他陪着出门，但没有一次，他拒绝过。
……
因着晚上要听戏，刚至酉时，宋清欢便去厨房，准备晚饭。
菜谱上，提示她要做的那道菜，叫做连锅子。
比先前的烤糍粑，稍微靠谱了些。
原是蜀中一带最常见不过的吃法。
将买来的里脊肉切成了肉条，用葱段、姜片、花椒、白酒腌制了一刻钟，又挑出葱段、姜片，加入鸡蛋、红薯粉，抓匀，等每一片肉上都均匀的挂上了浆，她才吩咐半夏烧着火，炸酥肉。
在油温的作用下，肉片上挂着的浆，变成了金黄酥脆的外壳儿，香气逼人。
炸完了酥肉，她又把另外一块煮熟的新鲜猪肉切成了肉片，备下白菜、火腿、蘑菇，还有先前存下来的萝卜。
等锅里煮肉的水烧开之后，再将肉片、白菜、酥肉、火腿、蘑菇、萝卜都一齐倒进锅里，继续熬煮，直到锅里的汤，变成了白色。
煮汤的同时，她又备下相应的蘸水。
起锅的时候，往汤里撒上一撮翠绿的葱花，就可以上桌。
肉酥汤浓，炸过的酥肉，又吸满了汤汁，蘸上红油蘸碟，又香又辣。
对于蜀中一带的人来说，即便是吃辣，也不会对他们产生任何不好影响。
饭桌上，李金和杨秀兰，都把自己碗里的肉，分给了李平安和杨梦蝶 ，自己却吃的素菜。
从前来的那些客人，最喜欢在饭桌上讲述他们的故事，可这四人，却全然没有那样的心思，只忙着吃饭。
长途跋涉那样久，好不容易才能吃上一口家乡的饭菜，他们是倍感珍惜的。
宋清欢也不追问，她只是一个倾听者，不是一个故意打探人秘密的八卦者。
她愿意等李金主动说出自己的过往。
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