原图配诗：“土偶无知忽有知，依然燕好似生时。闺房苦节天能鉴，特许宗祧衍一支。”
土偶
（鬼助妻生子）
沂水（山东地名，今属临沂）马姓，娶妻王氏，琴瑟（夫妻感情）甚敦（和睦）。
马早逝，王父母欲夺其志（令其改嫁），王矢（誓）不他（不嫁别人）。姑（婆婆）怜其少（年轻），亦劝之，王不听。
母曰：“汝志良佳，然齿（年龄）太幼，儿又无出（未生儿）。每（经常）见有‘勉强于初，而贻羞于后’者，固不如早嫁，犹恒情（人之常情）也。”
王正容，以死自誓，母乃任之。
女命塑工肖（塑造）夫像，每日酹献（读“泪现”，敬酒）如生时。
一夕，[王氏]将寝，忽见土偶人欠伸（伸懒腰）而下。
[王氏]骇心愕顾，[土偶]即已暴长如人，真其夫也。
女惧，呼母。
鬼止之曰：“勿尔（别价）。感卿情好，幽壤（九泉之下）酸辛。一门有忠贞，数世祖宗皆有光荣。吾父生有损德（缺德），应无嗣（绝后），遂至促（缩短）我茂龄（年龄）。冥司（阎王殿官员）念尔苦节（守节），故令我归，与汝生一子，承（继承）祧绪（读“挑序”，血脉）。”
女亦沾襟（流泪），遂燕好（欢爱）如平生。
鸡鸣，[土偶]即下榻去。
如此月余，[王氏]觉腹微动。
鬼乃泣曰：“限期已满，从此永诀（永别）矣！”遂绝。
女初不言，即而腹渐大，不能隐，阴（悄悄）告其母。
母疑涉妄，然窥女无他，大惑不解。
十月，[王氏]果举（生）一男。
向人言之，闻者无不匿笑（偷着笑）。女亦无以自伸（申辩）。
有里正（村长）故（以前）与马有隙（隔阂），告诸邑令（县长）。
令（县长）拘讯邻人，并无异言。
令曰：“闻鬼子（鬼的孩子）无影，有影者伪也。”
抱儿日中，影淡淡如轻烟然。又刺儿指血，傅（敷）土偶上，立入无痕；取他偶涂之，一拭便去。
[县长]以此信之。
[男孩]长数岁，口鼻言动，无一不肖（读“笑”，酷似）马者。群疑始解。
（原为《聊斋》“卷五”第二十三篇，归入“王本聊斋”之“鬼魂集”）
老王感言：这是一起离奇的“寡妇生子”案。它发生在一个妇人和一个土偶之间，起初是闺房中的惊悚和缠绵，后来随着孩子的出生，变成了有关风化的社会事件。村长报案，县长亲自审讯，结果是承认了这个孩子的合法身份，恢复了妇人的节妇名誉，落了个皆大欢喜的结局。只有一人可能不爽，就是那位报案的村长。即使他看到孩子越长越像其父亲，他心里也会纳闷：这是怎么回事呢？
清朝评论家但明伦说：“忠孝节义，格天地而质鬼神，决无绝嗣之理”。一语道出了故事的主旨——品德高尚的人不应断子绝孙。但即便如此，让鬼魂回到人间，从土偶变成活人，行使丈夫的权利，做一回父亲，也是异想天开。连但明伦都说：“然从未有奇于此者。”
故事的有趣之处，是记述了古人如何鉴别孩子的出身。在没有血型化验、DNA检测技术的情况下，古人以血液是否渗入父亲的塑像来判断是否亲生，虽说没有科学根据，但他们能猜到血液与遗传的关系，也很不简单。同时，他们没有放弃从古至今社会认知度最高的确认血缘的办法：看长相。长得像谁，就是谁的孩子。两法并用，还了妇人和孩子以清白。
老王感叹：时光过去了三百多年，今人遇到不明出身的孩子，解决办法也不过是这两招：验血，看长相。
顺便说一句：在现代科技的帮助下，精子可以长期冷冻保存，寡妇可以用已故丈夫的精子实现怀孕。也就是说，看似荒诞的“鬼助妻生子”其实并不荒诞，只是蒲松龄的故事讲得太早了。
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