«阅微草堂笔记»在其«滦阳消夏录»卷六中写一个僧人，入阴间，看到数千人正在等待严厉的处罚，其肉身均欲做魔之食用。一问方知，这些褫衣反缚的人乃是“吏”、“役”、“官之亲属”和“官之仆隶”四种人，文中这样写道：其最为民害者，一曰吏，一曰役，一曰官之亲属，一曰官之仆隶。是四种人，无官之责，有官之权。官或自顾考成，彼则惟知牟利，依草附木，怙势作威，足使人敲髓洒膏，吞声泣血。四大洲内，惟此四种恶业至多。是以清我泥犁，供其汤鼎。以白皙者、柔脆者、膏腴者充魔王食，以粗材充众魔食。故先为差别，然后发 遣。其间业稍轻者，一经脔割烹炮，即化为乌有。业重者，抛余残骨，吹以业风，还其本形，再供刀俎；自二三度至千百度不一。业最重者，乃至一日化形数度，刲剔燔炙，无已时也。
其文的警示意义在于：士君子高官厚禄，上面给予你名位，下面给予你尊荣，而你还要靠着手中的权势，处处钻营，与人争利，同鸟兽无异。其结局如同“坠入孽海洪波，沉沦不返，无间地狱，已不能容，以充魔之腹，免于再回人世荼毒生灵”。
清朝著名学者纪晓岚因不满«聊斋»一书兼志怪、传奇两体，试图以真正简约质朴的文笔，继承和恢复魏晋志怪小说的传统，创作了«阅微草堂笔记»。鲁迅在«中国小说史略»中谈及«阅微»的影响时说：“其影响所及，则使文人拟作，虽尚有«聊斋»遗风，而摹绘之笔顿减，终乃类于宋明人谈异之书。”鲁迅把纪昀称为“前清的世故老人”。他的一生基本是一个学官，生活相对平稳安定，其文章著述很多是秉承“圣意”的，其写«阅微»的主要目的是通过神鬼报应和寓言故事，告诫人们要弃恶从善、安守本分。其中不乏揭露官吏徇私枉法、鱼肉百姓的现实之作，具有一定的积极意义。
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