第十四回 蜜意柔情锦带舞 长枪大戟铁弓鸣（下）
■上一节，陈家洛被香香公主偎为情郎，不免辜负了霍青桐的一片深情，伤心人别有怀抱，也只能徒叹奈何，亦影响了之后对霍青桐之判断。
陈家洛护卫香香公主向兆惠投递回部决战之回书，不意在帐中见到了生死之敌张召重。张召重带着皇命而来，居然要远征大军夺取香香公主。陈家洛在忽伦四虎的帮助之下，带着香香公主侥幸逃出清营。张召重自然不肯放过二人，定然紧追不舍。
两人马匹脚程奇快，倏忽已冲过大军哨岗，待兆惠集兵来追，早去得远了。（皇上所要之人，不得不追）陈家洛适才一阵剧斗，为时虽暂，但死拼硬搏，实已心力交瘁，奔驰一阵，渐渐支撑不住。（陈家洛武功虽较张召重为逊，但不至于如此悬殊，盖以硬碰硬，最耗体力。）香香公主见他困怠，又见他右腕被捏得青一块紫一块，（张召重下手好不厉害狠辣）心生怜惜，说道：“他们追不上啦，下马休息一会吧。”陈家洛摇摇晃晃地跨下马来，仰卧在地，喘息一阵。（犹如一场长跑，高手跑起来神完气足，浑然无事，而差者勉力而为，几欲虚脱。）香香公主从皮囊中倒出些羊乳，给他在手腕上涂抹。陈家洛缓过气来，正要上马，忽听身后蹄声急促，喊声大振，数十骑急驰追来。两人不及收拾皮囊，跃上马背，向前急奔。忽见前面尘土飞扬，又有一彪军马冲来。（后有追兵，前有堵截，如何是好？）
陈家洛暗暗叫苦，双腿一夹，那白马如箭离弦，飞驰出去，抢过香香公主身边。陈家洛叫道：“跟着我冲！”（前面担任后卫，此时变作前锋，正是护卫担当。）白马向前飞奔，跑了一段路，见前面只七八乘马，心中一喜，勒定马等候，（来者只有七八乘马，为何不一鼓作气冲上去杀散？）待香香公主驰到，对面各骑也已驰近。陈家洛取出点穴珠索，上马迎敌，却觉手臂酸软，眼前金星乱舞，（已然力有不逮，若对手是言伯乾之流，只怕也抵敌不过。）一凝神间，忽见对面当先一人翻鞍下马，大叫：“总舵主，是你吗？”滚滚沙尘中狼牙棒上尖刺闪耀，那人身矮背驼，陈家洛这一下喜出望外，叫道：“十哥，快来！”语声未毕，后面清兵羽箭已嗖嗖射到。（章进来也！竟然是自家兄弟，当真是天无绝人之路。）
章进跃上马背。陈家洛忙叫道：“有敌兵追来，给我抵挡一阵。”章进叫道：“好极了！”（冲杀敌阵，章进向来当先）拍马而前，刚驰到陈家洛身边，对面一人纵马如飞，倏忽抢在章进之前，转瞬杀入清兵队里。那人生龙活虎般勇不可当，不是九命锦豹子卫春华是谁？（置生死于度外者，最是勇猛，又胜过匹夫之勇的章进了。）陈家洛更觉诧异，只见文泰来、骆冰、徐天宏、周绮四人飞骑而来，（除卫春华外，皆是偕同陈家洛西行之人。幸而文泰来等未在天目山养伤，相随而来，不然要顿失强援，呼天不应了。）经过身旁时都大呼一声：“总舵主你好！”便冲向清兵。随后心砚奔到，下马向陈家洛叩头，站起来喜滋滋地道：“少爷，我们来啦。”（见到陈家洛，个中喜者，自以书僮心砚为最。）陈家洛问：“怎么九哥也来了？”心砚未及回答，又有一人掠过身旁，冲入敌人队伍。陈家洛见那人灰衣蒙面，光头僧袍，手持金笛，心下诧异，叫道：“十四弟么？”余鱼同遥遥答应：“总舵主，你好！”（上回中余鱼同留书离寺化缘，谁知又与大夥聚在一起，当真是意外之喜了。）
待余鱼同冲到，文泰来等已把追骑的先头部队杀散，但见后面尘头大起，又有大军赶来。（看来兆惠不会放过陈家洛和香香公主了，竟点起大军来追）众人驰回，奔到陈家洛身边。文泰来道：“咱们向哪里退？”陈家洛见追兵声势极盛，心想：“回人大军在西，我们如向西退，追兵跟到，他们猝不及防，只怕要受损折。”叫道：“向南！”（倘有现代通讯手段，预教回部设好埋伏，陈家洛便可将追兵引入，杀他个措手不及。故此处陈家洛为免引狼入室，向南逃走，是为正着。）手一指，十骑马向南奔去。众人不意相遇，都欣喜异常。各人所乘都是好马，和追兵越离越远，只是大漠上一望无际，毫没隐蔽，距离虽远，仍是举目可见。（其实大漠之中绝非一马平川，沙丘蜿蜒起伏，比比皆是。唯可虑者，只是人迹稀少，跑路者之行迹留在大漠之中，难以掩藏，易于追踪。）陈家洛见兆惠点了大军追赶他们两人，未免小题大做，正暗笑他这般没见识，如何能做大将，（却不知兆惠实有统兵之才，此处兴师动众，留有厉害后着。）猛然想起张召重对兆惠轻声所说的那句话：“皇上要的多半就是这个女子。”一怔之下，心中琢磨这句话的意思，忽见又有一队追兵从南包抄上来。（当真是南北夹击，远处可逃了）
众人一惊，当刻勒马。徐天宏道：“咱们快做掩蔽，守到夜里再走。”（幸有武诸葛在此，大夥不至彷徨无策）陈家洛道：“不错，在大漠上白天走不了。”众人下马，有的用兵刃，有的便用双手，在沙上挖了个大坑。（沙土松软，掘坑甚易）骆冰对香香公主道：“妹妹，你先躲进去。”香香公主不懂汉语，微微一笑，却没有动。（香香公主虽不懂汉语，当也明白骆冰之意，之所以不先进去，只为陈家洛还在上面。）
清兵渐近，骆冰抱住香香公主，首先跳进坑里，众人跟着跳入。（未及所乘马匹，大漠之中若无骏马，只能是死路一条）文泰来、章进、徐天宏、余鱼同四人这次来到回部，身上都带备弓箭，（深入回疆，弓箭与水不可或缺也。陈家洛久在回疆，如何不备？）弯弓搭箭，登时射倒了十几名官兵。文、徐、余三人箭无虚发。（武功之道，颇可相通，三人虽不以弓箭见长，但亦能箭不虚发。）章进弓箭却不擅长，连射七八箭没一箭射中，（焦躁之人，却又不同）怒火冲天，抛下弓箭，提了狼牙棒要上去厮杀。周绮一把抓住他手臂，骂道：“去送死吗？”骆冰见她居然已能审察敌我情势，不再一味蛮打，自是徐天宏陶冶之功，不由得“嗤”的一笑。周绮横了她一眼道：“我说得不对吗？”骆冰笑道：“很是，很是。”（虽然被困，但尚能抵挡，倒也不妨取闹一下，以缓情绪。）
卫春华捡起章进抛下的弓箭，连珠箭射倒六名清兵。（卫春华更是射箭高手）心砚连连拍手大赞：“好箭法！”呐喊声中，一队清兵冲到坑口。文泰来一箭射出，在一名领队的把总胸口对穿而过，箭枝带血，又飞出数丈，这才落地。众兵见这一箭如此手劲，吓得魂飞魄散，转头就跑。（以文泰来功夫，颇可与张召重一战，是诸人中武功最强者。这一箭颇见功力，可谓一箭惊魂。）
头一仗杀退了追兵，但一眼望出去，四面八方密密层层地围满了人马，幸喜清兵并不射箭，否则纵有沙坑，也决计难避万箭蝗集。（有香香公主在此，兆惠决计不敢乱箭发射）徐天宏道：“沙坑已够深啦，快向旁边挖。”沙漠上面是浮沙，挖下七八尺后出现坚土，陈家洛、骆冰、周绮、心砚与香香公主一齐动手，向旁挖掘，将沙土掏出来堆在坑边，筑成挡箭的短墙，众人才喘了一口气。（坚土挖掘，自比沙土艰难，好在所挖出坚土可挡飞箭。）章进对心砚道：“我护着你，上去捡弓箭。”舞动狼牙棒，跃上坑边。心砚跟着跳出，在射死的清兵身旁捡了七八张弓，捧了一大捆箭回来。（两人虽未参与射击，但此时捡了不少弓箭，倒也是大功一件。）
这时陈家洛才给香香公主与众人引见。众人听说她是霍青桐的妹妹，见她容颜绝丽，温雅和蔼，都生亲近之意，（好在没有清兵失魂落魄之态）只是言语不通，无法交谈。骆冰道：“她有点像玉瓶上画的那个姑娘，不过她更加美得多。”周绮点头称是。（此为新修版所加。三联版中，香香公主本为玉瓶上所绘人物，故众人一见之下，便当提及感叹。是为三联版之漏洞。此处所加，甚是。）
陈家洛休息良久，力气渐复，心想：“张召重当真了得，我只和他相持片刻，现下仍是双臂酸软，开不得弓。”（尚自心悸于张召重之武功，可知在赤套渡头，第一个出手，何等不智。）问道：“九哥你怎么也来了？十二哥呢？”（我等久存此问。卫春华本与石双英同去北京探讯，不想一人而来。）卫春华从坑边跃下，说道：“总舵主精神好些了吧？我来禀告好么？”陈家洛道：“好，你说吧。”又朗声道：“四哥、十弟、十四弟、心砚，你们在上面看着敌兵动静，咱们等到半夜里再突围。”文泰来等在上面答应。（清兵虽未进攻，提防之心不可稍懈）
卫春华道：“我和十二弟奉总舵主之命到北京打探朝廷动静，一时也没查到什么。有一天在街头忽然见到张召重那奸贼和他师兄马真道长。”（卫春华此时称呼张召重为“奸贼”，必有缘故。张召重为何摆脱师兄管束，担当乾隆钦差，正为陈家洛所欲知。）陈家洛道：“咱们把张召重交给他师兄，马真道长说要带他去武当山好好管教。我正奇怪他怎么又出来了，原来他到过北京。”徐天宏道：“总舵主最近见过他？”陈家洛道：“刚才就是和他交了手，真是好险。”于是说了和他相遇之事。众人都是又惊又怒。（若无张召重出现，陈家洛和香香公主早已安然归来，哪里像现在这般四面楚歌？）
卫春华道：“他们师兄弟一路说得很起劲，没瞧见我们。我想：莫不是马真道人和师弟联了手骗人？我们悄悄跟着，见他们走进一条胡同的一所屋里，到天黑都不出来，看来便是住在那儿了。我和十二弟商量，得去探个明白。到了二更天，我们跳进墙去，这两人非同小可，单是张召重，我和十二弟加起来也不是对手，何况还有他师兄？（碰到张召重，卫春华纵有九条命，也都要送了。）因此我们连大气儿也不敢喘一口，在院子里伏着不动。等了半天，听得一间屋里有人声，我们悄悄过去，在窗缝中一张，见马道长躺在炕上，那奸贼却走动不停，两人大声争论，我们不敢多看，矮了身子细听。原来张召重说要到北京料理些银钱私事后才能去湖北。他师兄便和他同来。过了几天，皇帝也回京了。”陈家洛听得乾隆已回北京，“嗯”了一声。（乾隆回京之事，从张马二人争论中得知，卫石二人先来北京反而不知。可见张召重与朝廷暗有联系，颇知内情。）
卫春华又道：“张召重说，皇帝给了他一道旨意，要他到回部来办一件大事。”陈家洛忙问：“什么大事？”卫春华道：“他没说清楚，好像要来找一个什么人。”陈家洛眉头微皱，隐隐觉得有什么事不对。（确然不对。陈家洛对这位胞兄之心情实难琢磨。）
卫春华道：“马道长的话很严厉，要他马上辞官。张召重却抬出皇帝来压他，说圣旨怎可违抗？若是违旨，只怕武当山也要给皇帝派兵踏平了。马道长说，咱们江山都叫鞑子占了，就算再毁武当山也不足惜。（为一人而毁武当山修道之地，马道长有失计较了。只不过张召重是虚言恫吓而已。）两人越说越僵，马道长大怒，从炕上跳起来，喝道：‘我在红花会朋友们面前怎么说的？’张召重说：‘这些造反逆贼，师兄何必跟他们当真？’（由此言可知，张召重仍无丝毫悔改之心，可惜马道长未察。）只听得豁的一声，似乎马道长拔了剑。我忙凑到窗缝上去看，见马道长手中持剑，脸色铁青，骂道：‘你还记不记得师父的遗训？你这忘恩负义之徒，一意要替满清朝廷做走狗，真是无耻之极。我今日先跟你拼了。’（马道长徒有正义之心，却不识人心险恶，更对张召重武功有所忌惮，颇有与虎谋皮之危。）十二弟向我伸伸大拇指，暗赞马道长是非分明，大义凛然。张召重软了下来，叹了口气道：‘师兄既这么说，明儿我跟你去湖北就是。’马道长这才收了剑，安慰了他两句，在炕上睡了。（太也托大。防人之心不可无。）张召重坐在椅上，脸上一忽儿满是杀气，一忽儿似乎踌躇不决，身子不住轻轻颤动。我和十二弟只怕给他发觉，想等他睡了再走。等了快半个时辰，张召重始终不睡，好几次站了起来，重又坐下。（张召重倒也经过了长时间的心理交战，终究是功名熏心战胜了同门之义，邪恶战胜了理智。）突然双眉竖起，牙齿一咬，轻轻叫道：‘大师哥！’马道长这时已睡得很熟，微微发出鼾声。张召重悄悄走到炕前……”
说到这里，香香公主忽然惊叫了一声。她虽不懂卫春华的话，却也感到了他语气中那股森森阴气，不自禁有栗栗之感。她拉住陈家洛的手，轻轻偎在他身上。（若香香公主听得懂汉话，则更要遭受大大的惊恐，以后见到张召重，也必将视之如蛇蝎。）周绮狠狠瞪了她一眼，嘴唇一动，要待说话，终于忍住。
卫春华续道：“只见张召重走到炕边，蓦地向前一扑，随即向后纵出。只听得马道长惨叫一声，跳了起来，双眼鲜血淋漓，两颗眼珠已被那狼心狗肺的奸贼挖了出来！”（马真既是师兄，又是掌门人，张召重下此毒手，那是自绝于武当派，铁心去做清廷走狗了。）
陈家洛义愤填膺，忽地跳起，右掌在坑边一拍，打得泥沙纷飞，切齿说道：“不杀这奸贼，誓不为人！我刚才不该饶他性命！”（已是多次相饶了，正所谓养虎为患）香香公主从未见过他如此大怒，心中害怕，紧紧拉住他衣袖。徐天宏等已听卫春华说过，这时却仍是愤怒难当。（此时余鱼同在上面守望，若再听师父被害之惨事，当以他最为悲痛，最为愤怒。）
卫春华手中双钩抖动，格格直响，语言发颤，续道：“马道长不作一声，一步一步向张召重走近，脸上神色十分怕人，突然飞脚踢出。张召重闪跃退开。马道长瞧不见，这一脚踢在炕上，砰的一声，土炕给他踢去了一大块，屋中灰土飞扬。张召重似乎也有点怕了，想夺门而出，马道长已抢到门口，拦住去路，侧耳静听。张召重走不出去，忽然哈哈笑了两声。马道长听准来路，和身扑上，左腿横扫过去。哪知张召重是故意诱他来踢，先已把长剑插在自己身前。马道长这腿扫去，刚好踢到剑上，一只左脚登时切了下来。”（从张召重与王维扬相斗中即可看出其阴狠歹毒之一面，与大高手身份殊不相符。阴狠残害师兄，更已达于极致，当真是人神共愤。）周绮咬牙切齿，提刀不住地狠砍身旁沙土。（周绮章进皆是正直率性之人，于此自然义愤填膺了）
卫春华道：“这时我和十二弟实在忍不住了，顾不得身在险地，非他敌手，两人不约而同地破窗而入，齐向那奸贼杀去。（是可忍，孰不可忍）想是他做了恶事心虚，又怕我们还有帮手，只斗了几回合就逃了。我们追出去，十二弟被奸贼的金针打中。我扶了十二弟回到屋里，想先给马道长止血。他只说了一句话，就在墙上撞死了。”陈家洛道：“他说了句什么话？”（若不是张召重做贼心虚，卫石二人也不免遭其毒手。其实，像张召重这样好慕虚名之人，决计不肯让这种残兄犯上之事泄漏出去，只要情势允许，自要杀人灭口。）
忽然一阵寒风吹来，人人都是一凛。（既写天气变化，更写各人心境）
卫春华道：“马道长说：‘要陆师弟和鱼同给我报仇！’（马道长死得何其不值，武当门下，也只有陆菲青和余鱼同联手，才能杀得了张召重。）这时外面听到我们争斗的声音，有人起来喝问。我忙把十二弟扶回寓所。第二天我再去探看，见他们已把马道长收殓了。（料来绝非张召重所为）十二弟被打中五枚金针，我给他取出之后，现今在北京双柳子胡同调养。张召重说皇帝要他来回部找一个人，我想莫非是来找总舵主的师父？曾听总舵主说，皇帝有两件干系重大的东西寄存在袁老前辈那里。虽然袁老前辈武功精湛，决不惧他，（实际上二者武功相差甚远）只是这奸贼如此恶毒，倘若大伙儿以为他已改过，说不定会中了他奸计，（确然不得不防，须将张召重这等狠毒之事传扬出去，教他在江湖之上再也抬不起头来。）因此我日夜不停地赶来报信。在河南遇到了龙门帮的人，得知总舵主见过他们帮主上官大哥，我就去见他，刚好遇到四哥、七哥他们。我们一起去找十四弟。（此刻居然一找便着）他得知师父遇害，伤心得不得了，（未能尽叙余鱼同闻知噩耗之心境，实为遗憾）大家赶到这里，想不到会和总舵主相遇。”（叙罢会同文泰来、余鱼同同来回疆之事，有详有略。张召重戕害师兄之事，更是惊心动魄，骇人心神。）陈家洛道：“十二哥伤势怎样？”卫春华道：“伤势可不轻，幸好没打中要害。”（石双英虽然伤势不轻，但总算性命无碣，不然张召重要更造杀孽了。）
这时寒风越来越大，天上铅云密密层层，似欲直压上头来。（正是下雪之兆）香香公主道：“就要下雪了……”但觉寒意难当，向陈家洛身上更靠紧了些。（香香公主已将陈家洛偎为情郎，靠近取暖，在她心中，正常不过。）
周绮胸头一直憋着一股气，这时再也忍不住，冲口而出：“她说什么？”陈家洛见她声势汹汹，有点奇怪，说道：“她说就要下雪了。”周绮怒道：“哼！她怎知道？”过了一会儿，板起脸说道：“总舵主，你到底心中爱的是霍青桐姊姊呢，还是爱她？”（周绮虽然嫁给徐天宏，但到底不是正经的红花会会员，更兼生性耿直，也只有她才敢直斥陈家洛。）
陈家洛脸红不答。（确实无言以对。总不成将霍李二人亲密之神态，当成他与霍青桐相悦之障碍和盘道出。）徐天宏扯扯她衣角，叫她别胡闹。周绮急道：“你扯我干什么？霍姊姊人很好，不能让她给人欺侮。”陈家洛心想：“我几时欺侮过她了？”知道周绮是直性人，不说清楚下不了台，便道：“霍青桐姑娘为人很好，咱们大家都是很敬佩的……”周绮抢着道：“那么为什么你见她妹妹好看，就撇开了她？”（周绮此言大谬。此时陈家洛与香香公主相依相偎，未必便是情侣关系；纵然是情侣关系，也不一定就是陈家洛见色心迁；纵然陈家洛喜欢上妹妹，也不一定陈家洛就此撇开了霍青桐。）
陈家洛被她问得满脸通红。（总舵主之尊何在？）骆冰出来打圆场：“总舵主和咱们大家一样，和她见过一次面，只说过几句话，也不过是寻常朋友罢了，说不上什么爱不爱的。”（于汉人而言，确然如此。哪有一见之下，便托付终身的？）周绮更急了，道：“冰姊姊，你怎么也帮他？霍青桐姊姊送了一柄古剑给他，总舵主瞧着她的神气，也都是那么含情脉脉的，我虽然蠢，可也知道这是一见钟情……”骆冰笑道：“谁说你蠢了？又是含情脉脉，又是一见钟情的？”周绮怒道：“你别打岔，成不成？冰姊姊，咱们背地里都说他两个是天生一对，怎么忽然又不算数了？他虽是总舵主，我可要问个清楚。”（霍青桐贻剑之举，已无异于暗托芳心，而陈家洛欣然接下，自也是心承其情，两情相悦了。）
香香公主听她们语气紧张，睁着一双圆圆的眼睛，很是诧异。（只有香香公主一人蒙在鼓里，不知姊姊和她爱上了同一个人，她也是无辜之人。）
陈家洛无奈，只得道：“霍青桐姑娘在见到我之前，就早有意中人了，就算我心中对她好，那又何必自讨没趣？”他自知言不由衷，只是无可奈何的遁词，不禁内心有愧，脸现惭色。（毕竟霍李之事是他捕风捉影，而他和香香公主相好之事，已睽睽众目之下。）周绮一呆，道：“真的么？”陈家洛道：“我怎会骗你？”（其实是不骗之骗，陈家洛没有担当）周绮登时释然，说道：“那就是了。你很好，我错怪你啦。害得我白生了半天气。对不起，你别见怪。”大家见她天真烂漫，当场认错，都笑了起来。（若霍青桐真有恋人，那自是皆大欢喜，其实是大谬不然，只落得黯然神伤。）
周绮本来对香香公主满怀敌意，这时过来拉住她手，很是亲热。忽然面上一凉，一抬头，只见鹅毛般的雪花飘飘而下，喜道：“你说得真准，果然下雪了。”陈家洛一跃而起，叫道：“咱们冲！”（其时虽然大雪飘飘，但未必就在半夜，须先与徐天宏计议一番。）
众人跳了起来，把马匹从坑中牵上。（前未叙及马匹入坑之事）清兵见到，呐喊冲来。众人跃上马背，卫春华当先冲出，奔不数丈，忽然“哎哟”一声，连人带马摔倒在地。文泰来大惊，拍马上前，尚未走近，坐马中箭滚倒。文泰来跃起纵到卫春华身旁，卫春华已经站起，说道：“马给射死啦，我没事……”话声未毕，章进与骆冰两骑驰到。（清兵射马不射人，颇有蹊跷）
两人弯腰伸手，一人一个，把卫春华和文泰来拉上马背，霎时之间，心砚与章进的马又中箭倒下。（接连损失四匹马，突围更难了）陈家洛叫道：“回去，回去！”各人掉头奔回坑中。清兵乘势追来，被文泰来、余鱼同、卫春华一轮箭射了回去。（清兵势大，突围无望）
这一下没冲出围困，反而被射死四匹马。清兵似乎守定“射人先射马”的宗旨，羽箭尽是射马。（射人难，射马易）大漠之中，如无马匹，如何突出重围？众人凝思无计，愁眉不展。（攻城不如围城，围而不攻，其守自乱。）
骆冰道：“如没救兵，咱们死路一条。”徐天宏道：“木卓伦老英雄见总舵主和女儿久出不归，定会派兵接应。”陈家洛道：“他们一定早已派兵，只是我们向南奔出这么远，只怕他们一时难以找到。”徐天宏道：“那只有派人去求救。”（突围不成，只能外求了）心砚道：“我去！我会说回语。”（除陈家洛外，心砚为最佳人选）陈家洛沉吟一下，道：“好！”心砚从包裹中取出文房四宝。陈家洛请香香公主写了封信求救。陈家洛对心砚道：“你骑四奶奶的白马去。我们向东佯攻，你在西面冲出去。”说了去回人大营的方向路径。于是众人齐声呐喊，徒步向东冲去。（大漠之上徒步跑路，明眼人一见便知是佯兵）周绮和香香公主留在坑中。
心砚悄悄把白马牵上，伏身马腹之下，双手抱住马颈，两腿勾住马腹，右脚轻轻在马肋上一踢。那白马放开四蹄，向西疾奔而去。（只要白马跑出清兵围困范围，清兵便再难追上）清兵疏疏落落地射了几箭，箭力既弱，更是毫无准头，都落在马旁数丈之外。（此时清兵马都不射了，直与放走无异，大是蹊跷。）
众人见心砚驰出已远，便退回坑内。凝神遥望，见白马冲风冒雪，突出重围，奔驰快极，都欢呼起来。（白马屡立奇功。当真是所向无空阔，真堪托死生。）陈家洛这些年来待心砚就如兄弟一般，见他小小年纪，甘冒万险去求救兵，不知性命如何，心中一阵难受。（陈家洛心忧心砚，自是主仆情深；心砚无畏赴难，勇于救主，更是难得。）当下命徐天宏、卫春华两人上去守卫，把文泰来等人接替下来休息。
文泰来浑不以身处险地为忧，下来后纵声高歌，唱的是江南农家田歌，骆冰应声相和：“上山砍柴唱山歌，不怕豹子不怕虎，穷人生来骨头硬，钱财虽少仁义多。”（夫唱妇和，夫勇妇艳，令人羡煞。）
香香公主对陈家洛道：“你们汉人唱歌也这么好听。他们唱的是什么呀？”陈家洛把歌曲大意译给她听。香香公主轻轻跟着文泰来唱，学他曲调，唱了一会儿，便睡着了。（香香公主随遇而安，虽有陈家洛在侧之故，亦是她不染尘俗之心境所造就。）
这时雪愈下愈大，一眼望出去，但见白茫茫的一片。天将黎明时，香香公主仍是沉睡未醒，头发上肩上都是积雪，脸上的雪花却已溶成水珠，随着她呼吸微微颤动。骆冰轻声笑道：“这孩子真是一点也不担心。”（众人远赴回疆，自然多备衣物，如何不拿出来为香香公主御寒？）
又过良久，徐天宏双眉紧锁，缓缓地道：“怎么隔了这么久还没救兵消息？”文泰来道：“不知心砚路上会不会出事？”徐天宏道：“我担心的是另一件事。”周绮道：“什么事？怎么吞吞吐吐，要说不说的？”（徐天宏足智多谋，但亦难免多谋易失）
徐天宏在甘凉道上见到回人夺经之时，霍青桐发号施令，众回人奉命唯谨，问陈家洛道：“回人营中事务，是木卓伦老英雄管呢，还是霍青桐姑娘管？”陈家洛道：“看来两人都管。木老英雄凡事都和女儿商量。”徐天宏叹道：“要是霍青桐不肯发兵，那就……难了。”众人明白他的意思，默然不语。（原来徐天宏所虑者乃是霍青桐拒不发兵，是以心砚迟迟未归）周绮却跳了起来，急道：“你……你怎把霍姊姊看成这样的人？她不是另有意中人吗？再说，就算她跟妹子吃醋，难道会不救自己心中喜欢的他？”徐天宏道：“女人妒忌起来，什么事都做得出。”（女人善变，自古而然，何况是去救“负心薄幸”之人？也难怪徐天宏有此担忧。）周绮大怒，哗啦哗啦乱叫。香香公主醒了，睁开眼睛，微笑着望她。众人和霍青桐都只见过一面，虽然觉得她好，但她究竟为人如何，并不深知，听徐天宏一说，觉得也不无道理，只是周绮绝不肯信。（周绮可谓霍青桐之知己。论计谋，周绮远远不如徐天达；论知人，徐天宏亦远逊周绮。）众人见香香公主这般美丽可爱，陈家洛移情别恋，虽然负心不该，但难以抗拒，也属人情之常，何况见他讪讪地言语支吾，似见内愧，都不禁有忧。（此为新修版所加。陈家洛虽说霍青桐早有意中人，也只是疑心而已，但他移情别恋，且所恋者还是容貌上胜过霍青桐的妹妹。这般情事纠葛，若是常人把握不好，势必要做出大违常理之事。霍青桐不发兵来救，众人能奈她何？若陈家洛以区区之情事，而致使诸人葬身于大漠之中，反清复汉大业就此烟消云散，其咎难辞，其罪难当！）
心砚急驰突围，依着陈家洛所说道路，驰入回人军中，把信递了上去。（顺利找到回部，亦是大功一件）
木卓伦正派人四出寻访，但茫茫大漠之中，找寻两个人谈何容易，清兵集结之处又不能前去打探。正自焦急万状，一见女儿的信，大喜跃起，对亲兵道：“快调集队伍。”（木卓伦爱女之心甚切。可怜天下父母心，却不知世事如棋，岂可轻率？）
霍青桐问心砚道：“围着你们的清兵有多少人？”心砚道：“总有四五千人。”霍青桐咬着嘴唇，在帐里走来走去，沉吟不语。不一刻，篷帐外号角吹起，人奔马嘶，刀枪铿锵，队伍已集。木卓伦正要出帐领队前去救人，霍青桐牙齿一咬，说道：“爹，不能去救。”（霍青桐独持异议,与徐天宏所料不差）
木卓伦吃了一惊，回过头来，惊疑交集，还道听错了话，隔了片刻，才道：“你……你说什么？”霍青桐道：“我说不能去救。”木卓伦紫涨了脸，怒气上冲，但随即想到她平素精细多智，（回部幸有霍青桐，方能与清兵抗衡多时）或许另有道理，问道：“为什么？”霍青桐道：“兆惠很会用兵，决不能只为要捉咱们两个使者，派四五千人去追赶围困，其中必有诡计。”木卓伦道：“就算有诡计，难道你妹子与红花会这些朋友，咱们就忍心让清兵杀害？”（木卓伦勇猛用余，精细不够，幸而有女辅助。但他为人有情有义，是可尊敬的长者。）霍青桐低头不语，隔了半晌，说道：“我就怕领了兵去，不但救不出人，反而再饶上几千条性命。”（霍青桐能盘算至此，明白兆惠诡计，徐天宏向称足智多谋，却算不及此。并非徐天宏不及霍青桐，实是霍青桐一直处于战阵之中，大举调兵遣将，关系回部生死安危，事事须要筹划周全。）
木卓伦双手在大腿一拍，叫道：“且别说你妹子是亲骨肉，陈总舵主与红花会这些朋友，对咱们如此仁至义尽，就算为他们死了，又有什么要紧？你……你……”见女儿突然不明义理，心中又是愤怒，又是痛惜。（木卓伦之不解，正为我等之不解。霍青桐坚不派兵救人，若是换作另一人，只怕木卓伦已将他拿下了。）
霍青桐道：“爹，你听我的话，咱们不但要救他们出来，说不定还能打个大胜仗。”（峰回路转，原来霍青桐不但要救人，还着眼于整个战局，当真是难得之极。）木卓伦喜道：“好孩子，你怎不早说？怎样干？我，我听你的话。”（倒也从谏如流）霍青桐道：“爹，你真肯听我话？”木卓伦笑道：“刚才我急糊涂啦，你别放在心上。怎样办？快说。”霍青桐道：“那么你把令箭交给我，这一仗由我来指挥。”木卓伦微一迟疑，信得过她智谋远胜于己，便道：“好，就交给你。”把号令全军的令旗令箭平手捧着交过去。（霍青桐说动乃父，拿到了号令全军的令箭，一场惊天动地的大战即将拉开序幕。）
霍青桐跪下接过，再向真神安拉祷告，然后站起身来，道：“爹，那么你和哥哥也得听我号令。”木卓伦道：“只要你把人救出，打垮清兵，要我干什么都成。”（既能救人，又可溃敌，一箭双雕，两全其美，便是要木卓伦丢了性命也在所不惜。）霍青桐道：“好，一言为定。”和父亲走出帐外，各队队长已排成两列等候。
木卓伦向众战士叫道：“咱们今日要和满洲兵决一死战，这一仗由霍青桐姑娘发施号令。”众战士举起马刀，高声叫道：“愿真神护佑翠羽黄衫，求安拉领着咱们得到胜利。”（霍青桐素有威望，虽然代父掌兵，大家毫无异议，反而士气更增。）霍青桐把令旗一展，说道：“好，现下散队，大家回营好好休息。”各队长率领众人散了。木卓伦错愕异常，说不出话来。（霍青桐第一个号令，不是调兵遣将，反而遣散军队，当真是大出众人意料之外。）
回入帐内，心砚扑地跪下，不住向霍青桐磕头，哭道：“姑娘，你如不发兵去救，我家公子可活不成啦。”（忠义可嘉。为何不说你家妹子，更能打动霍青桐？在其心中，自以陈家洛最重要。）霍青桐道：“你起来，我又没说不去救。”心砚哭道：“公子他们只有九人，当中姑娘的妹子是不会武的。敌兵却有几千。救兵迟到一步，公子他们就……就……”霍青桐道：“清兵的铁甲军有没有冲锋？”心砚道：“还没有。只怕这时候也已冲了。他们穿了铁甲，箭射不进，那怎挡得住……”越想越怕，放声大哭。霍青桐皱眉不语。（铁甲兵之厉害，心砚等在赤套渡早已领教过，再高的武功，也难以抵挡铁甲兵的进攻。而霍青桐与心砚考虑的角度并不一样，心砚是担心铁甲兵已经进攻，而霍青桐则是在疑虑铁甲兵为何没有进攻。角度不同，得出的结论自然不一样。）
木卓伦见心砚哭得悲痛，心想：“他年纪虽小，对主人却如此忠义。我们若不去救，如何对得起人？”在帐中踱来踱去，彷徨无策。（兵权交给了女儿，率兵救人有心无力）
霍青桐道：“爹，你不见捉黄狼用的机关？铁钩上钩块羊肉，黄狼咬住肉一拖，引动机关，登时把狼拿住。兆惠想让咱们做狼，妹子就是那块羊肉了。沙漠之中，无险可守，红花会的人再英雄，单凭八人，决计挡不住四五千人马。那定是兆惠故意不叫猛攻。”（霍青桐用浅显比喻将兆惠之诡计和盘道出，当真是上上之智，便是徐天宏也没有想到。在西部大地，狼之为害甚烈，后文更有精彩展现。倘若是在中原，霍青桐多半会用撒米张罗以网鸟雀来设喻，而不会将自己比作当地人人痛恨之黄狼。）木卓伦点头说是。霍青桐又道：“这小管家说，清兵铁甲军没出动，可到哪里去啦？”蹲下地来，用令旗旗杆在地下画个小圈，道：“这是羊肉。”在圈旁画了两道粗线，说道：“这是铁甲军，那便是机关了。咱们从这里去救，他铁甲军两面夹击，咱们还有命么？”木卓伦回头望着心砚，无话可说。（这等歹毒之计，若一时不察，回部精锐尽出，不免被兆惠一网打尽。木卓伦身为领域，长年带兵，此时方有所悟。）
霍青桐道：“清兵是故意放这小管家出来求救，否则他孤身一人，又怎能够从四五千军马中冲杀出来？”（又引一证。前面清兵疏疏落落地向心砚射箭，果有其弊，霍青桐有如亲见。）木卓伦道：“你说兆惠要咱们上当，那么咱们从他队伍侧面进攻，打他个措手不及。”（倒也不错，来个将计就计）霍青桐道：“他们有四万多兵，咱们却只一万五千，正面开仗一定吃亏。”（虽然是侧面进攻，但双方实力悬殊，还是属于以弱攻强，未为良策。）
木卓伦大叫：“依你说，你妹子和那些朋友是死定了？我舍不下你妹子，也决不能让红花会的朋友们遇难。我只带五百人去，救得出是真神保佑，救不出就和他们一块儿死。”霍青桐沉吟不语。（木卓伦急人之难，其情可悯，但到底是匹夫之勇，无异于以羊投狼。）
心砚见霍青桐执意不肯发兵，急得又跪下磕头，哭道：“我们公子有什么地方对不起姑娘，请你宽宏包容，等救他出来之后，小人一定求公子给姑娘赔礼。姑娘救他性命，我们不会不感激姑娘的恩德。”（照理而言，心砚听了霍青桐之分析，应当有所醒悟，不当说出这等怀疑霍青桐的话语来。）霍青桐听了这几句话，知心砚已有疑她之意，秀眉一竖，怒道：“你别不清不楚地瞎说。”心砚一愣，跳起身来，说道：“姑娘这么狠心。我去跟公子死在一块。”哭着骑上白马，奔驰而去。（心砚不明霍青桐之用心，但不忍偷生，勇于赴难，小小年纪，殊为不易。）
木卓伦大声道：“如不发兵，连这小孩子都不如了。便是刀山油锅，今日也要去走一遭。穆圣教导：为义而死，魂归天国！”越说越是激昂。（木老英雄老而弥坚，让人热血沸腾）
霍青桐道：“爹，汉人有一部故事书，叫做《三国演义》。我师父曾给我讲过不少书中用计谋打胜仗的故事，那些计策可真妙极了。那部书中说道，将在谋而不在勇。咱们兵少，也只有出奇，方能制胜。兆惠既有毒计，咱们便将计就计，狠狠地打上一仗。”（想不到关明梅既教霍青桐武功，更教霍青桐文事。《三国演义》是一部奇书，用计破计，计中有计，以弱胜强，奇兵建功，所在多有，实为《孙子兵法》之诠释。霍青桐打仗本领出自此书，那也是活学活用了。）
木卓伦将信将疑，道：“当真？”霍青桐颤声道：“爹，难道你也疑心我？”（亲人朋友的疑忌，敌人诡计的毒辣，尽压于小女子之身。奈何！奈何！）木卓伦见她双目含泪，脸色苍白，心中不忍，说道：“好吧，由得你。那你就立刻发兵救人。”
霍青桐又想了一会，（无人可与磋商，妙计出于一人）对亲兵道：“击鼓升帐。”鼓声响起，各队队长走进帐来。霍青桐居中坐下，木卓伦和霍阿伊坐在一边。这时帐外雪下得更大了，地下（地下虽有地面上之意，但写为地上为好，盖用语习惯之关系，不可苛求。）已积雪数寸。木卓伦想到小女儿被困沙漠，再加上这般大雪，不饿死也要冻死，心下甚是惶急。（以香香公主之善良美貌，一生都被人疼爱呵护，何曾处于这般困境？木老英雄爱女之心，可以想见其切。）
霍青桐手执令箭，说道：“青旗第一队队长，你率领本队人马，在戈壁大泥淖西首如此如此，青旗第二、三、四、五、六各队队长，你们率领人马，召集牧民、农民，在大泥淖旁如此如此。”六队青旗兵队长接奉号令，各率一千人去了。（霍青桐调兵遣将，井井有条）
木卓伦见女儿把本部精锐之师派出去构筑工事，却不去救人，颇感不满。（其中原由，旁人如何晓得？非不如此，难收奇兵突出之效。）霍青桐又道：“白旗第一、二、三队三位队长，你们在叶尔羌城中和黑水河两岸如此如此。黑旗第一队队长、哈萨克队队长，你们两队在黑水河旁的山上如此如此。蒙古队队长，你们这队驻扎在英奇盘山顶，如此如此。”各队队长接令去了。（各处摆布人马，当真好一场大仗，令人期待。）此役清兵西侵，不但回人遭害，天山北路的哈萨克部、蒙古部也大受池鱼之殃，因此不少部落和回人联手抗敌。（清兵大肆侵掠，祸及多个部落，当真是犯了众怒，各部落自要联手抗敌，保卫家园。）
霍青桐道：“爹爹，你任东路青旗军总指挥。哥哥，你任西路白旗、黑旗、哈萨克、蒙古各队人马总指挥。我率领黑旗第二队居中策应。这一仗的方略是这样……”正要详加解释，（若此时在书中说出来，便不是大家手段，务要留下悬疑。）木卓伦跳起身来，叫道：“谁去救人？”（木老英雄所关注者乃在于如何救人，谁知霍青桐精锐尽出，并未安排到救人队伍。）
霍青桐道：“黑旗第三队队长，你率队从东首冲入救人。黑旗第四队队长，你率队从西首冲入救人。遇到清兵时如此如此。你们两队和青旗军调换马匹，要骑最好的良马，不许有一匹马是次等的。”黑旗军两名队长接令去了。（原来霍青桐已安排队伍救人，换上良马，自在于长途奔袭，快进快退。）
木卓伦叫道：“你把一万三千名精兵全都调去干不急之务，却派两千老弱小孩去救人，况且不是打仗，却是逃跑。这是什么用心？”原来回人中青旗白旗两军最精，黑旗军远为不及，黑旗第三、第四两队由老年及未成丁少年组成，尤为疲弱，平时只做哨岗、运输之事，极少上阵。霍阿伊对妹子素来敬服，这时心中也充满怀疑。（由老幼弱小去营救被大军围困的区区数人，哪里是去救人，勿宁说是送死。亲身女儿却不尽力去救另一个女儿，难怪木老英雄要暴跳如雷了。）
霍青桐道：“我的计策是……”木卓伦怒火冲天，叫道：“我再不信你的话啦！你，你喜欢陈公子，他却喜欢了你妹子，因此你要让他们两人都死。你……你好狠心！”（因爱生妒，因妒成仇，便是至亲之人也不放过。这类人伦惨剧，千古以来，不绝于史，难道也会在回部上演？）
霍青桐气得手足冰冷，险些晕厥。（天下之最不堪者，便是自己独行正道，却为至亲之人所误解猜疑，而无处申诉。）木卓伦气头上不假思索，活一出口，便觉说得太重，呆了一呆，翻身上马，叫道：“我去和喀丝丽死在一起！”长刀一挥，叫道：“黑旗第三、第四队，跟我来！”两队老少战士刚掉换了良马，跟随族长，在风雪中向大漠驰去。（木卓伦虽然重情重义，但不顾全大局，不辨军机利害，终究还是难逃大败战死的结局。）
霍阿伊见妹子形容委顿，说道：“妹妹，爹爹心中乱啦，自己都不知道说什么，你别放在心上。”霍青桐右手按住心口，额头渗出冷汗，隔了一会，道：“我去接应爹爹。”霍阿伊道：“瞧你累得这样子，你歇着。我去接应爹爹。”霍青桐道：“不，你指挥东路青旗各队，我去。”跨上战马，带领黑旗第二队奔了出去。（木卓伦负气之下带兵救人，实未明女儿调兵遣将之用意。霍青桐担心父亲执意妄为打乱整个部署，不得不带兵跟上。）
这时回人大营只余下两三百名伤兵病号，一万五千名战士空营而出。（弱旅救人，精锐或休或垒，尽皆倾巢而出，一场生死对决轰然上演。）
心砚心中气苦，骑了白马，哭哭啼啼地向陈家洛等被围处奔去。驰近敌军时，清兵居然并不出力阻拦，敷衍了事般地放了十几枝箭，羽箭飞来，都离得心砚远远的，少说也有丈余。（看来清兵只是做做样子，其意不在伤人，霍青桐所料分毫不差。清兵对待心砚，去也任之，来也任之。）他冲近土坑，章进欢呼大叫：“心砚回来了！”
心砚一声不响，翻身下马，把白马牵入坑内，坐倒在地，放声大哭。周绮道：“别哭，别哭，怎么啦？”徐天宏叹道：“还有什么可问的？霍青桐不肯发兵。”（徐天宏已料到霍青桐不肯发兵，却不知霍青桐何以不发兵）心砚哭道：“我跪下跟她磕头……苦苦哀求……她反而骂我……”说罢又哭。众人默然不语。（心砚到底是少年，未能说出见到霍青桐之后的诸般细节，以致诸人都对霍青桐产生误解。）
香香公主问陈家洛这孩子为什么哭。陈家洛不愿让她难受，说道：“他出去求救，走了半天，冲不出去。”香香公主掏出手帕，递了过去。（心砚出去没有搬来救兵，香香公主仍是安之若素，反而去关心示好。如此心性之女子，怎能不让人欢喜呵护？）心砚接过，正要去擦眼泪，忽觉手帕上一阵清香，便不敢用，伸衣袖擦去眼泪鼻涕，把手帕还了给她。（心砚亦知不敢唐突佳人）
徐天宏道：“咱们是冲不出去了。四哥，你说该怎么办？”文泰来听徐天宏忽然问他而不问陈家洛，微一沉吟，已知他用意，（文泰来不但武功高强，亦且精明担当，是红花会上等人物。）说道：“总舵主，你快和这位姑娘骑白马出去。”陈家洛讶道：“我们两人？”文泰来道：“正是，咱们一起出去是决计不能的了。你肩头担负着天大担子。不但红花会数万弟兄要你率领，汉家光复大业也落在你身上。”卫春华、余鱼同、周绮等都道：“只要你能出去，我们死也瞑目。”陈家洛道：“你们死了，我岂能一人偷生？”徐天宏道：“总舵主，时机紧迫。你若不走，我们可要用强了。”（救兵既已无望，甘愿自我牺牲，以求保全主帅，红花会众当家可敬可佩。心砚误传信息，几欲坏了霍青桐大计。）
陈家洛顿了一顿，说道：“好。”把白马牵出坑外，向众人一拱手，把香香公主扶了出去。（陈家洛答应得甚是爽快，实非其平时为人）文泰来等均知这番是生离死别，都十分难过，骆冰已流下泪来。陈家洛却若无其事地和香香公主上马而去。（生离死别之际，陈家洛显得如此平静，半句挥泪告别之语都没有，可知其不会偷生独去。）
众人心头沉郁，又担心陈家洛不能冲出重围。文泰来豪迈如昔，大声道：“咱们这里连总舵主和那位回人姑娘，不过十个人，现今已杀了七八十名敌兵。各位兄弟，咱们要杀满多少人才肯死？”骆冰道：“至少再杀一百名。”周绮道：“这些满清兵坏死啦，咱们杀足三百名。”（两位巾帼，慷慨激昂，不输男儿。）文泰来道：“好，大家数着。”章进道：“凑足五百名！”（临死也要多拉垫背的，赚个足够）
卫春华在上守望，回过头来叫道：“咱们这里还有八人。红花会的英雄好汉要以一当百，瞧着！”（一人杀敌百人，虽死无憾也）这时正有三名清兵在雪地中慢慢爬过来，卫春华扯起长弓，连珠箭箭无虚发。只听心砚数道：“一、二、三！好！九爷，好极啦。”（卫春华首开利市）余鱼同兴致也提了起来，叫道：“就是这样，要咱们死，可不大容易，总得杀满八百人。”徐天宏笑道：“这越来越不容易啦。要是杀不足数，咱们岂不是死不瞑目？”骆冰笑道：“那只好请五哥、六哥慢一点驾到。”众人都大笑起来。要知常赫志、常伯志绰号黑无常、白无常，相传人死时由无常鬼拘魂。（面对强大敌人，众人笑谈生死，视死如归，足以留诸汗青。）
群雄死意既决，反而兴高采烈。（轰轰烈烈战死，也是人生快事）心砚本来甚是害怕，见大家如此，也强自壮胆，心想：“公子是英雄豪杰，我可不能辱没了他。”（少年亦是英雄）章进哈哈傻笑，颠来倒去地大叫：“老爷今日要归天，先杀鞑子八百人！”（其实，若让陈家洛与香香公主得以顺利逃脱，文泰来八人当率先向清兵发起冲击，趁清兵混乱之际，陈家洛才好逃脱。若无诸人掩护，陈家洛如何能够逃脱？）
忽听得卫春华喝问：“谁？”只听陈家洛笑道：“干吗不杀足一千人？”卫春华叫道：“啊，总舵主，怎么你回来啦？”陈家洛纵身入坑，（陈家洛果然不是不顾义气偷生而走之人。反过来说，若是他将性命送在了回疆，则红花会群龙无主，乾隆自也不会践行盟约，红花会复兴大计不免烟消云散。则陈家洛不爱其躯，所失亦大矣。）笑道：“我把她送走，自然回来啦。当年刘关张说要同年同月同日死。他们义垂千古，到头来却还是做不到。咱们兄弟姊妹九人，今日却做到啦。”众人见他如此，知道再也劝他不回，齐声大叫：“好，咱们同年同月同日死。”（陈家洛不忍偷生，携手抗敌，众人士气大振。）陈家洛道：“心砚，好兄弟，你别再叫我少爷了。你做咱们的十五弟吧！”众人都说：“不错，不错。”心砚大是感动，哭了起来。（心砚以弱小之龄，成为红花会十五当家，可谓火线入党。在《飞狐外传》中，心砚长大成人，武功大进，不负这一把堂堂交椅。）
这时坑中雪又积起数寸，众人一面把雪抄出去，一面闲谈。徐天宏笑道：“这时如有一坛老酒，可有多好。”周绮瞪了他一眼道：“又来逗我啦！”众人笑了起来。（大战在即，若有酒助兴，岂不妙哉？）
余鱼同呆了一阵，忽道：“四哥，我有一件事很对你不起。我可不能藏在心里死去。”文泰来一怔，道：“什么？”余鱼同于是把自己如何对骆冰痴心、如何在铁胆庄外调戏她的事，原原本本地说了，最后说道：“我丧心病狂，早就该死了，却又不死，心中老大不安，只得做了和尚。四哥，你能原谅我吗？”（当此生离死别之际，余鱼同当着文骆二人之面，将其痴心糊涂之事，全部说了出来，那是彻底放下，彻底解脱了。我亦代其欢喜。）
文泰来哈哈大笑，说道：“十四弟，你道我以往不知么？可是我待你曾有什么丝毫异样？你四嫂从来没提过一字，但我自然看得出来。我知你年轻人一时糊涂，向来不当它一回事，早就原谅了你，又何必要你今日再来求我？”余鱼同又是惭愧，又是感激。（文泰来重视义气，为人披肝沥胆，慷慨豪迈，真乃英雄也！红花会诸人中，独喜此人。）
骆冰笑道：“十四弟，这事早过去啦，何必再提？可是有一件事我却很不乐意。”余鱼同一怔，道：“怎……怎样？”（被骆冰吓得不轻）骆冰道：“你是大和尚，归天之后，我佛如来接引你去西方极乐世界。我们八人却给五哥、六哥拘去阴曹地府，免不了上刀山、下油锅。这一来，岂不是违了当年咱们有福共享、有难同当的誓言？”（余鱼同虽已削发为僧，但若大开杀戒，杀生无数，死后也未可荣登西方极乐世界。一笑可也。）众人越听越是好笑。余鱼同把身上僧袍一扯，笑道：“反正我今天已杀人破戒，我佛慈悲，弟子今日决意还俗。与众位哥哥姊姊同赴地狱，胜于一人独登极乐！”众人拍手叫好。（余鱼同出家为僧，本不怎么看重僧人身份。只为摆脱冤情缠绕，此刻骆冰之孽情已解开，李沅芷又不在眼前，做不做和尚早已无关紧要了。何况张召重弑师之仇，岂能不报？）
哄笑声中，上面卫春华与心砚叫了起来。众人齐上坑边，预备迎敌。月光冷冷，雪花飞舞之中，只见一个白衣人手牵白马，缓缓走来。这时遍地琼瑶，这白衣人踏雪而来，真如仙子下凡一般，正是香香公主。（此人此情此景，何似出现人间？）陈家洛吃了一惊，纵出沙坑，迎了上去。（香香公主亦去而复返。陈家洛难舍众兄弟，她亦何忍离开陈家洛？）
香香公主道：“你怎么撇下我一人？”陈家洛顿足道：“我叫你逃回去啊，在这里有死无生。”香香公主流下泪来，道：“你死了，我还活得成么？难道你……你不知道我的心？”（这一番话语，这一番深情，是何男人忍心辜负？《红楼梦》中，贾宝玉亦曾说过相似之语。香香公主貌若天仙的外表下，亦有一颗至性至情之心。）陈家洛呆了半晌，道：“好，咱们回去。”拉了她手，回入坑中。
周绮叹道：“总舵主，本来我还有些怪你心志不坚，其实当真是我错了。”陈家洛道：“怎么？”周绮道：“想不到这小姑娘对你竟如此情义深重。别说她似仙女一般，就算丑得像母夜叉，只要有这样的心，我也爱她。”（周绮也是至性至情之人）
陈家洛一笑，心想今日良友爱侣同在一起，虽死无憾，又想：“霍青桐如真为了恨自己无情负心，不肯发兵来救，我便因薄幸变心而遭惩处。”反觉释然，自责之情似乎稍减，但转念又想：“翠羽黄衫英姿凛然，岂能如寻常女子一般小气生怨。唉，终究是我对她不起。她这时心中一定比我苦得多。”（这一大段文字为新修版所加，算是增加得比较好的了。对霍青桐不肯发兵来救并没有什么怨责，反将责任归咎于自身，展现了陈家洛有担当的一面。同时又觉得霍青桐并非为了区区之私情而置妹妹与朋友于不顾之人，也算是相知霍青桐之人，不负霍青桐赠剑之情。）
骆冰对周绮道：“怪不得你这般爱七哥，原来他心好。”周绮填：“不是么？他人虽鬼灵精，心肠却是极好的。”徐天宏得爱妻当众称赞，心中乐意之极。（徐天宏虽然诡计多端，也曾经作弄过周绮，但对娇妻自然是顺从体贴的了。十人中有三对，若是李沅芷在此，则可与余鱼同凑成四对，生死之际，或可突破余鱼同心理防线。）
香香公主对陈家洛道：“我唱个故事给大家听。”陈家洛拍手叫好。香香公主柔声唱了起来：“孔雀河畔铁门关，两岸垂柳拂水面，高山岭上一个坟哟，葬着塔依尔跟柔和娜。”她唱一段，陈家洛低声翻译一段。
她唱的是回族的一个传说。古焉耆王国公主柔和娜，和首相之子塔依尔从小相恋。后来首相因直谏而被国王处死，国王不许女儿再和塔依尔相好，要把她嫁给奸臣的儿子黑英雄。把塔依尔关入箱中，顺着孔雀河水放逐出境。恰好库车国公主正在游河，救起了他。（焉耆在今新疆博斯腾湖西岸，库车又在其西三百公里外）
库车国老国王见他英俊能干，想招他做驸马，并让他继承王位。塔依尔却说：“陛下的财富和王位，再加上美丽的公主，也不能令我负了柔和娜的深情。”坚不接纳老国王的美意，后来便偷偷回同。这时柔和娜因怀念情人而生了病，国王假造了塔依尔的书信来安慰她。等她病好，国王又强迫她嫁给黑英雄。她含着眼泪，打开百姓送来给她道贺的一只礼物箱子时，塔依尔从箱中跳了出来。
便在这时，黑英雄闯了进来，跟塔依尔搏斗，被塔依尔杀死。国王下令将塔依尔处死。公主向父王苦苦求情，也被愤怒的父王扼死。众百姓抬了这对恋人的尸身，唱着挽歌，走上高山给他们举行葬礼。（一段凄美动人的爱情故事，而今又将在香香公主身上重演）
当她唱到曼长凄切的挽歌时，骆冰和周绮虽不懂词义，也不禁泪水盈眶。众人沉默良久，想着这对古代恋人不幸的命运。（追昔抚今，骆冰周绮得与丈夫相扶相将，虽然即将慨然赴死，也已胜过塔依尔柔和娜这对苦命的恋人。）
忽然卫春华在上面哈哈大笑，叫道：“快来瞧！”大家爬到坑边，只见六七名清兵呜呜乱叫，动弹不得。原来他们爬过来偷袭，卫春华早看到了，想等他们爬近些再发箭，哪知他们听到香香公主的歌声，心神俱醉，伏在雪地里静听。酷寒之中，只过得片刻，身上积雪便都结成了冰，等到歌声停止，想再爬动时，冰块已将他们全身牢牢胶住，再也挣不脱了。（香香公主不但美若天仙，歌声亦动人心魄。在卫春华之后，她也“杀死”几名清兵，立下了战功。）大雪不断落下，随落随冻，不多时，将这几名清兵埋葬在冰雪之中。群雄这时也冷得抵受不住，心砚捡了一大批箭枝来，在坑中点火取暖。（大雪能将听歌的几名清兵冻住掩埋，箭枝自然掩埋更深，只怕要挖开覆雪才能将箭枝挖掘出来。）
第三日天明，（不知不觉，众人在这大漠中的沙坑之中居然捱过了两日，何其不易，恐亦只能出现在小说之中。照文中所叙，心砚伤心之下独骑赶回，而木卓伦亦率领人马紧随而出。虽然白马奔跑甚速，木卓伦要落后不少，但时至天明，仍未见救兵到来。）大雪仍下个不停。徐天宏道：“大家上去，只怕清兵马上就要进攻。”除香香公主外，众人都弯弓搭箭守在坑边。这时天色大亮，清兵却只是疏疏落落地射些冷箭，并不集队来攻。（清兵与众人对峙，已有两日，却并不组织有力进攻，只是敷衍地应付几箭，大是蹊跷。）
徐天宏大惑不解，忽地想起一事，忙问心砚：“霍青桐姑娘问你些什么话？”（终于有人问到心砚见到霍青桐的细节上来）心砚道：“她问我围困咱们的清兵有多少人，又问铁甲军有没冲锋。”徐天宏大喜，叫道：“咱们有救了，有救了！”众人瞪眼望着他。（徐天宏不愧有诸葛之称，一下抓住了霍青桐不肯发兵的关键信息）
徐天宏道：“我真糊涂，疑心霍青桐姑娘，真是以小人之心度人了。她可比我精明得多。”（古人早有知人难之感叹。洞悉坏人极难，明白好人亦颇不易。）周绮道：“怎么？”徐天宏道：“清兵的铁甲军一冲过来，咱们还有命么？”周绮道：“咦，也真奇怪。”徐天宏道：“他们就算没铁甲军，周围这几千人一起冲锋，咱们八九个人怎挡得住？数千人马也不用动手，只须排了队挤将过来，也把咱们踏成了肉泥。再说，他们一直没当真向咱们射箭，只是装个样子。”众人都说确是如此，这次清兵可客气得很，手下留情。（徐天宏一旦想通了此节，所料所为便与霍青桐差相仿佛了。霍青桐可引为知己。）
陈家洛登时恍然，叫道：“是了，是了。他们故意不冲，要引回人救兵过来，可是霍青桐姑娘料到了，不肯上当。”（陈家洛因自己有负霍青桐，处于自怨自艾之中，绝难想到霍青桐精明过人，一眼洞悉兆惠诡计。此时有徐天宏点拨，陈家洛再不明白，枉为领袖了。）章进道：“她不上当，咱们可糟啦。”（章进代表了一个层次）陈家洛道：“不会糟，她一定另有法子。”（陈家洛代表了更高的层次）周绮笑道：“是么？我本来不信她会这么坏。”（说到知人之明，周绮当仁不让）
众人登时精神大振。留下余鱼同与心砚守望，余人回入坑中休息。（众人既已想明白霍青桐并非弃而不顾，定有办法搭救脱困，宛如溺水者抓住一根木头，自然喜出望外，信心大增。）
■本节，是本书十分精彩之部分。
陈家洛带着香香公主冲出清营，清兵紧追不舍，幸而遇到文泰来八人，其中有自北京而来的卫春华，在孟津出家失散的余鱼同。大队清兵将众人围住，并不组织大规模进攻，众人在大漠中挖大沙坑躲避弓箭，得以暂时与清兵抗衡。心砚单骑出走，清兵仍不出力阻拦，任由心砚出去搬救兵。其时兆惠已安排下“引君入瓮”之毒计，设好埋伏，只等回部派遣大队人马前来营救。霍青桐在第一时间识破了兆惠的诡计，说服父亲将兵权交给她，决心将计就计，打个大胜仗。
霍青桐调兵遣将，将精锐队伍安排各处休息，而将老弱之兵派去营救陈家洛等人，引起木卓伦的极度质疑和强烈不满。霍青桐欲待说明，而木卓伦已率领老弱之兵前去救人，霍青桐唯恐父亲有失，亦率队跟来。霍青桐忍辱负重，既让人怜惜，更让人担心。
众人见到心砚并未搬来救兵，亦对霍青桐颇不理解，抱定视死如归之念，先让陈家洛与香香公主逃生。岂料二人一不舍众兄弟，一不舍情郎，先后回返，生死同心。其情其境，堪为绝妙文字。终于还是徐天宏发现了霍青桐不肯轻易发兵的端倪，皆知霍青桐绝不会弃众人于不顾，求生之念大增。
张召重利欲熏心，残害师兄马真之卑鄙手段令人发指，比之其暗算王维扬更不可道里计。其武功本在马真之上，若是光明正大打败师兄，甘作鹰犬，尚不失为堂堂的武林高手，旁人无话可说。其尚存的一点高手形象轰然坍塌。
余鱼同在众人谈笑生死之际，向文泰来主动道出痴恋骆冰调戏之事，可见其终于放下这段痴情，不失为大彻大悟，虽不再当和尚，亦是解脱之人。
霍青桐在家人的不可理解无端质疑的重重压力之下，能否率领回部人马，一举击溃清兵，打下一个大胜仗，令人期待。
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