"据我所知，在漫长的一年之中，只有在这时节，男女老少才似乎不约而同地把他们那紧闭的心扉敞开。"——查尔斯·狄更斯
《圣诞颂歌》（A Christmas Carol）是英国批评现实主义作家查尔斯·狄更斯的三部圣诞小说之一，创作于1843年。从1843年到1848年间，狄更斯几乎在每年圣诞节都发表一个与节日有关的中篇小说，其中《圣诞颂歌》具有极其特殊的地位。这不仅因为书中的情节和人物在西方家喻户晓，还因为它告诫人们要拥有一颗善良、仁慈、怜悯、容忍之心。文学评论家认为，《圣诞颂歌》的发表是狄更斯的创作生涯中的重大转折点；而社会学家则相信，这部作品深刻地改变了现代圣诞节在西方世界的地位和价值，狄更斯本人甚至因为圣诞三部曲而被称为“发明圣诞节”的人。
《圣诞颂歌》的故事其实很简单，讲述的是在一个圣诞节前夜，自私冷酷却很富有的吝啬鬼斯克鲁奇，遇到了“过去”“现在”和“未来”三个圣诞幽灵，并在它们的带领下经历了三场不同的奇遇：回到过去的圣诞夜，虽然当时自己只是学徒，却有善良的老板款待他们这些员工；回来现在，去到自己一个员工的家里，那个员工明明薪水很少，生活困苦，却能和家人一起幸福地过圣诞夜；去到未来，发现自己衰老后卧病在床，没有家人或朋友陪伴在身边，一个人在圣诞夜里孤苦伶仃。经历了这三件事情后，斯克鲁奇内心受到了极大震撼，决定痛改前非，拥抱美好的生活，改变自己的命运。
在创作这部小说时，狄更斯正处于事业的顶峰时期，《匹克威克外传》、《雾都孤儿》和《尼古斯·尼克贝》这三本书颇受读者青睐，在世界文坛上享有盛名。可此时，作者的生活却处于困境之中。作者需要维持一个大家庭的生活，支出的费用已经超过他能承受的范围，然而此时出版商告知他新小说的销量没有估计的那么高，这让狄更斯怀疑起自己的才华，贫困的童年生活重现在眼前，使他不寒而栗。而且作者在伦敦街头散步以求获取创作灵感时，看到一片破败凋零的景象：垃圾成堆、阴沟纵横，妓女、扒手和乞丐在街上随处可见。于是，在回家途中，狄更斯心中一亮：写一个圣诞故事，他要给那些与自己有着相同经历、看你和追求的人写这样一个故事。而在写作的过程中，狄更斯的认知也有所改变，由原来只想单纯地挣一笔书稿费来还债的想法，变成了向人们展示充满光明和希望的圣诞节的大计划。
所以，在《圣诞颂歌》中，对环境的描写几乎是作者现实生活环境的真实写照；而且，书中对圣诞节活动的描写十分细致，其中一些情节成了圣诞节的约定风俗，如家庭团聚、互换礼物、圣诞餐饮等。源于生活、贴近生活的场景和情节使这本带有魔幻色彩的小说多了份真实感，也容易引起读者的共鸣。而书中所揭示的道理——因果循环、善有善报、恶有恶报，是写给大众看的。希望看完这本书的人，都可以愿意敞开心扉，用善意拥抱世界。
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