“这样多不好，我还没卸妆呢……”
“不妨事，这样最好。”刚刚散戏，还没来得及换下戏服，尚小云便拉着荀慧生直奔戏院的会客室。
那一年，18岁的荀慧生刚刚出师不久，他清秀的扮相，婉约的唱腔，仿佛一股清流，一登台，便赢得了台下阵阵掌声。
会客室里，杨小楼和梅兰芳两位京剧名家正在交流着什么，忽然瞥见尚小云拉来一位如花似玉的“少女”，须臾之间，竟恍惚得出了神。
“二位老板，这就是我二哥荀慧生——白牡丹。”
荀慧生
听闻尚小云的介绍，杨小楼才恍然大悟：“哎呀呀，久闻白牡丹，今日得见，果然名不虚传，真是闭月羞花，沉鱼落雁啊！”
梅兰芳也在一旁连连称赞，说前不久刚看了白牡丹的《胭脂虎》，真是超凡脱俗，自愧弗如。
几个男人谈笑间，谁都没有注意到会客室角落里的一个姑娘，她面容清秀，明眸皓齿，尽管穿着简单的学生装束，却仍掩不住曼妙的身姿。
从荀慧生进门那一刻起，她的眼睛就再没从他的身上挪开，情窦初开的少女的情意，在她的眼睛里荡漾开来。
以往都是在台下，远远的，她从没这么近距离地看过他。
梅兰芳
年长的杨小楼似乎察觉到了什么，拍了拍脑门说道：“瞧我这记性”，而后忙把角落里的女子拉到跟前，“我给大家介绍一下，她叫吴小霞，是我师弟吴彩霞的千金。”
直至此时，荀慧生的目光才与吴小霞碰到一起，四目相对，眼前这个漂亮的姑娘，让他的心不由得怦怦乱跳。
是前世未了的情缘，还是命中注定的沦陷，他无从知晓，仿佛跌到另一个炽热的世界里，烧的烧，烫的烫，一种莫名的火直烧到身上来。
这世间如果真的有一见钟情的话，大抵上，便是如此吧。
吴小霞将事先准备好的鲜花递到了荀慧生的手里，原来，她早就知道今天会有这一场相识，于是便央求杨小楼，带她来见见这位心中的偶像。
杨小楼
这下，轮到荀慧生一动不动地发呆了。过往18年的经历，用他自己的话说，就是“一部伤心史”，哪曾想过有一天会生出这样的情愫来。
1900年，荀慧生出生在河北阜城县的一个贫困的农民家庭，自他记事起，饥饿与贫穷就从没离开过这个家。
6岁那年，父亲被人诬告盗卖祖坟的树木，无奈之下，一大家人不得不逃往天津谋生。
由于生活所迫，荀父将荀慧生与哥哥荀慧荣两人，卖进了小桃红梆子班学艺。荀慧荣忍受不了学艺的艰苦，背着班主逃回了家。
后来，班主上门讨要身价银，可那为数不多的钱，早已被荀家花光了。
荀慧生
为了还账，父亲不得不将荀慧生转卖到庞启发处学艺，为了防止逃跑事件发生，庞启发在卖身契上写明：“若不遵守约束，打死勿论。”
旧时的梨园行，学艺本就是极其辛苦的事，庞启发在圈内又素以“严苛”闻名，徒弟们练功稍有不慎，便会被庞启发用皮鞭抽打。
那些年，荀慧生虽然练功十分刻苦，可也没少因为忘词挨鞭子。
由于基本功扎实，学习又刻苦，荀慧生深得庞启发的喜爱，9岁时便以艺名“白牡丹”跟随师傅登台，此后几年，名声不胫而走。
按照行内规矩，15岁那年，荀慧生就应出师。可由于父亲与庞启发在其学艺的契约上没有标明具体的出师时间，便被庞钻了空子。
荀慧生在《绣襦记》中饰李亚仙
在荀慧生红极一时、并为庞启发赚了很多钱后，庞仍不提荀慧生出师之事，甚至还将他软禁了起来。
幸得李洪春、尚小云的帮助，荀慧生才得以逃脱庞启发的魔爪。此后，由三乐社班主李继良出面，终以“延长出师时间两年”为代价，达成了出师协议。
直至遇见吴小霞那天，荀慧生也不过才独立登台不到一年，当然，这并不妨碍他成为深受戏迷追捧的名角。
而与吴小霞的相遇，让他觉得过往那些辛酸，全都值得。在这不可理喻的世界里，谁知道什么是因，什么是果，说不定，这一切都是为了成全他们。
杨小楼到底是过来人，吴小霞眼神中少女的心思，和荀慧生眼里少男的渴望，都没有逃过他的眼睛。
尚小云
俗话说，君子有成人之美，何况又是这样天造地设、互相倾慕的一对。
于是，杨小楼以家中有事为借口，故意请荀慧生替自己送吴小霞回家，对于这突如其来的相处机会，荀慧生自是求之不得。
夜幕下的北京繁星点点，黑暗中的霓虹灯广告，像酒后的凉风一样醉人。
一路上，两个人走得很慢，开心地交谈着，都恨不能时间能够慢一些，再慢一些。
吴小霞回到家时，比她大2岁的姑姑吴春生正坐在院子里绣花，皎洁的月光洒下来，映在着吴春生清秀的脸庞上，显得更加端庄。
“奴似嫦娥离月宫，好似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫……”吴春生一边绣花，一边哼唱着梅兰芳的《贵妃醉酒》。
荀慧生
吴小霞今天异常兴奋，话也多起来：“姑姑好雅兴，这嗓子，没得比。 若是男儿身，绝不再梅兰芳之下！”
自从与荀慧生分别后，恋爱中的笑意就始终没有离开过她的脸，还未等姑姑回她，就一路蹦跳着跑进了厅堂去见父亲。
吴小霞高兴地向父亲讲起今天与几位名家的见面，认识了梅兰芳，认识了尚小云，讲到白牡丹时，少女的脸颊上莫名挂上了一抹绯红。
她还学着白牡丹的唱腔，为父亲唱上了《铁弓缘》，一颦一笑，像极了舞台上的荀慧生。
“好了好了，”吴彩霞不以为然地打断了女儿，“一听就是唱梆子的，这种山村野调能和咱们京腔京韵比吗？整天嘴上不离白牡丹，他有什么好！”
荀慧生在京剧《铁弓缘》中饰陈秀英
见到父亲不屑的态度，吴小霞伤心极了，她不明白父亲为何总是看不上白牡丹，看不上这个让她日思夜想的男子。为此，父女俩不知争吵了多少次。
彼时新文化自由恋爱的春风已经吹佛中华大地，尽管吴彩霞对荀慧生不屑一顾，但这并没有阻挡吴小霞勇于追求爱情的步伐，为了接近荀慧生，她寻找着一切可能的机会。
当荀慧生为《玉堂春》的唱词发愁时，她便亲自连夜抄写好了送来，看着密密麻麻的一本唱词，荀慧生心里有着说不出的滋味。
他开心，开心能再次见到这个让自己怦然心动的女子；他又心疼，心疼她熬夜为自己抄唱词，伤了身体。
一时间，荀慧生的心里像打翻了五味瓶，各种滋味翻江倒海，可话到嘴边，却只剩下一句：“谢谢你！可是我不识字。”
荀慧生（右）与尚小云
是啊，他自小家境贫寒，后又拜入梨园，根本没读过书，如今虽小有名气，却仍是目不识丁，过去学戏的唱词，莫不是他千百遍耳濡目染学来的。
于是，她一字一句地教他，一字一句地纠正，直到确认他烂熟于心。
也许因为“爱”是太过重要的一件事，相形之下，他的一切不足，都变得不值一提。
一个教得痴情，一个学得忘情，北海、陶然亭、颐和园……都留下了这对青年男女的身影，两颗心渐渐靠拢在一起。
爱到浓时，他们私订了终身。
荀慧生将自己最心爱的一管箫，当做信物送交给了吴小霞，他要一辈子和她在一起，疼她，爱她。
荀慧生
看着被红布包裹的箫，吴小霞忍不住落下了眼泪，她爱他，她相信他，就算没有这管箫，他的眼睛依然可以作为信物。
荀慧生是个内向的人，加之自小贫寒的家境，常让他感到自卑，所以他始终没有勇气去向吴家提亲。
直到不久后，杨小楼问起他的婚事，荀慧生才支支吾吾地说出了实情，并请求杨小楼能为他们做媒。
杨小楼本就觉得他们郎才女貌，甚是相配，如今当然愿意顺水推舟，促成这一桩姻缘，于是便爽快地应了下来。
在杨小楼看来，吴彩霞是自己的师弟，师兄做媒，定是要给几分面子，况且荀慧生风度翩翩、事业有成，莫不是一桩好姻缘，这种板上钉钉的喜事，没有拒绝的道理。
杨小楼（左）
然而，令杨小楼始料不及的是，当吴彩霞听说此事后，竟当场断然回绝。
“按说师兄做媒，本是我吴家的荣幸，但自古文野有别，雅俗不论，我实在不愿让小女嫁给一个唱梆子的，还忘师兄莫怪。”
诚然，若是一个人对另一个人有成见，是很难从心底改变的。
尽管吴彩霞拒绝了杨小楼做媒的好意，但一心想促成这对有情人的杨小楼却没有放弃。
不久后，他再次来到吴家提亲，并对荀慧生大加赞赏，称其独特的唱腔，绝不只是梆子这样简单，未来事业的发展，定不在梅兰芳之下。
杨小楼的再次登门，并没有改变吴彩霞对荀慧生的看法，不过，吴彩霞也有所顾虑，杨小楼在梨园行威望甚高，若两次拒绝，实在说不过去。
杨小楼
可是，自己又不愿将掌上明珠嫁给荀慧生，该怎么办才好呢？吴彩霞灵机一动，心中已然有了“计策”，便将这桩婚事应了下来。
转天，吴彩霞专程买了荀慧生的戏票，高兴地带六妹吴春生来看荀慧生的戏。
听说此事的吴小霞高兴坏了，她兴冲冲地跑到后台，对荀慧生说：
“爹爹昨天已经同意我们的婚事了！今天他还买了票，带着姑姑来相女婿，你可要好好表现啊！”
然而，正当荀慧生在台上大放异彩之时，另一边的包厢里，却是另一幅景象。
“六妹，这个荀慧生的未来，用杨老板的话说不亚于梅兰芳，爹妈临终前将你托付给我，你若是愿意，也算了了大哥的一桩心事。”
荀慧生
吴春生虽说是吴彩霞的妹妹，但年纪也仅比侄女吴小霞年长2岁，父母去世后，她一直跟着大哥吴彩霞一起生活。
吴春生看着舞台上风情万种的荀慧生，果真是风流倜傥、一表人才，脸上顿时泛起了飘忽的红色。
她骨子里是个传统女子，都说长兄如父，何况，她相信大哥看准的人不会错，于是，便羞涩地点了点头。
戏散了，吴家的两个女子，各怀心思，为了同一个男人……
回到家，吴彩霞一反常态，对荀慧生的表现大加赞赏，听得吴小霞心花怒放，喜形于色。在她看来，父亲终于扭转了对荀慧生的印象，开始喜欢这个未来的女婿了。
而一向端庄稳重的吴春生，则不动声色，她自是知道，这是大哥在给自己吃定心丸。
荀慧生在京剧《汾河湾》中饰柳迎春
一段阴差阳错的婚姻，就在吴彩霞的“调包计”中一步步酿成。
婚礼当天，杨小楼、王瑶卿、梅兰芳、尚小云等一众名家欢聚一堂，朋友们都为这对郎才女貌的新人的结合而感到高兴。
最激动的莫过于荀慧生，经过多少波折与等待，如今心爱的女子，终于成了自己的新娘，他的心怦怦直跳。
他曾无数次幻想过与吴小霞洞房花烛的场景，但真的到了这一刻，他反而紧张得有些不知所措。
酒过三巡，好不容易将客人一一送走，荀慧生便迫不及待地进了洞房，新娘披着红盖头，安静地坐在床头，美极了，仿佛一座即将揭晓的秘密花园。
荀慧生按捺不住心中的喜悦，拿起喜秤，挑开了新娘的盖头，然而，当新娘露出脸蛋的一瞬间，荀慧生惊呆了，眼前的新娘根本不是吴小霞，而是她的姑姑吴春生。
吴春生与荀慧生
面对突如其来的变故，他简直不敢相信这是真的，这太荒唐了！
震惊、惶恐、愤怒、委屈……各种情绪顿时拧成一股绳，勒得他喘不过气来。那一夜，荀慧生跑出了家门，彻夜未归。
他如行尸走肉般摇晃在街心上，远处斑斑点点闪烁的霓虹灯，仿佛一群拖泥带水的野狗，肮脏、恶心、亲热得可怕，可恨。
而另一边，新郎一夜未归，新娘自是整夜难眠，她的错愕并不比新郎少。
直到天亮后，侄女吴小霞来到新房，看着姑姑一个人呆坐在床上抹眼泪，那一刻，二人才明白了事情的原委。
“小霞，我对不起你，我一直蒙在鼓里，我要是知道你们俩……”
“姑姑……”吴小霞打断了姑姑话，“如果拜堂的人不是你，以我的性格我决不罢休，可你是我的亲姑姑啊！慧生是好人，你好好待他，帮他成为一代名家，侄女拜托您了！”
荀慧生
姑侄二人跪在地上，相拥而泣。
这场“婚变”让吴小霞变得惆怅万分，她留下一封信，信上用红丝带系着当初他送给她的那管箫，而后便离开了家。
“慧生，今生无缘，来世再结同心。姑姑是好人，好好待她。你一定要冲破阻力，成为一代京剧大家，你一定会成功的。我永远是你最忠实的观众和支持者。”
诚然，谁都不可能真正了解另一个人，没人知道，离开的那一刻，对吴小霞来说，到底是怎样的心如刀割。
与吴春生结婚后，荀慧生消沉了些日子，继续登台唱戏，那段时间，他像是死了，做了鬼回来，整天魂不守舍。
可是，自己已然与吴春生拜过天地，入了洞房，如今木已成舟，他已经负了一个女子，不能再做一次负心人。既然命运让他们走到了一起，那么他也只好接受。
四大名旦合影，左起：程砚秋、尚小云、梅兰芳、荀慧生
1919年，上海天蟾戏院派人来京请杨小楼率团赴沪演出，消息一经传出，梨园行中人纷纷向杨小楼推荐角色人选。
不承想，杨小楼拒绝了所有人的推荐，因为他早已拟定了“三小一白”的阵容——杨小楼、谭小培、尚小云、白牡丹。
阵容一经公布，京剧界一片哗然，与吴彩霞的想法如出一辙，当时几乎所有人都认为，唱梆子出身的荀慧生，根本没有资格代表京派京剧。
然而，杨小楼却不为所动，他认定荀慧生的舞台水平已经达到了相当高的造诣，而且人品艺德俱佳，假以时日，一定会成为名满天下的旦角。
很多人曾质疑杨小楼与荀慧生之间有什么特殊的交情，而杨小楼仅用一句“一不沾亲，二不带故，只因荀慧生是人才”，堵住了所有人的嘴。
诚然，同行本就是冤家，杨小楼的话更是引起了同行对荀慧生的嫉妒，很多人心中不忿，台下蓄意闹事的恶行频出。
荀慧生（左一）与梅兰芳（左二）
一次演出时，台下闹事的人突然抄起茶杯向台上砸去，多亏妻子吴春生手疾眼快，飞身挡在荀慧生身前，拼命护住，才使得荀慧生全身而退，而吴春生的身上却被茶壶碎片多处划伤。
看着鲜血直流的妻子，沉浸在“婚变”哀伤中的荀慧生，像被猛然惊醒一般，为了自己，她竟是如此奋不顾身。
杨小楼闻讯急忙赶到荀宅探望，为了表明自己的决心，杨小楼再次公开声明，此次上海之行非白牡丹莫属，对此，荀慧生感激万分。杨小楼也借机劝荀慧生携妻同行。
经过这场风波，荀慧生终于开始正视吴春生对自己的感情，是的，这是一个可以患难与共的伴侣，一个女人尚且如此，一个男人怎能一直停留在过去。
作为丈夫，他有责任给她幸福。当夜，这对“有名无实”的夫妻终于住到了一起，二人相拥而眠，享受到了爱情的甜蜜。
荀慧生、吴春生夫妇及儿子
当杨小楼、谭小培、尚小云、白牡丹的名字在上海天蟾舞台门前的霓虹灯中交替闪烁时，舞台下的叫好声，也如浪潮般一浪高过一浪。
上海的戏迷第一次见识到了“荀派”青衣的风采，原来，男子也可以如此委婉缠绵、妩媚洒脱，自此，“白牡丹”的名字在上海滩声名鹊起。
然而，在台上接受鲜花和掌声的荀慧生并不知道，台下一个含情脉脉的眼睛也在注视着他。
那些日子，吴小霞与父亲也在上海，听闻荀慧生要来沪演出，吴小霞激动得整夜未眠，她偷偷买了白牡丹的首场演出票，来剧场看他。
台上的人儿光彩照人，台下的人儿泪珠滚滚，可是，她是欣慰的，他终是没负了她的一番苦心，成为了一代京剧大家。
荀慧生
她又想起了他们的初见，想起他送她回家的那个夜晚，想起两人目光交错中闪烁的爱的光芒……
还是那句话，在这不可理喻的世界里，谁知道什么因？什么是果？谁知道呢？也许就是为了要成就他，她注定要陪他走上这一遭。
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