第一章 至阴
兀都开秘箓，白石礼先生。上届秋光净，中元夜气清。星辰朝帝处，鸶鹤不虚声。玉洞花长发，珠宫月最明。扫坛天地肃，投简鬼神惊。傥赐刀圭药，还留不死名。
公元1650，农历庚寅年，七月十五中元节，夜色宁谧，秋月如水，温柔的笼罩着庄家内院的东厢房。院外红烛影回，翠环光动，除了东厢房的丫鬟婆子，庄家其他上上下下，男女老少，都在为入夜后的祭祀做准备。
东厢房外，庄老爷一个人静静地坐在亭子里，面沉如水，只有死死攥着的双拳显示出他此刻内心的紧张。庄夫人已经生了一天一夜了，从昨夜子时见红开始，眼看今夜子时又快要到了，稳婆也已经换了四班，难道这孩子竟真如那道人所说，只待子时出生！
“老爷，时辰到了，可以开始了。”庄辰轻手轻脚走到庄老爷身边悄声道。
“唉......”庄老爷长叹一声道：“祖宗庇佑吧！”，说完站起身来朝堂屋去了。
这个孩子打从坐胎起就是庄老爷夫妇的一块心病。庄老爷和庄夫人是少年夫妻，琴瑟和鸣，育有二子。如今两人都是奔四十的人了，哪成想庄夫人吉梦征兰，又怀了老三。原本老来得子，亦是幸事，可庄夫人自从怀孕起，就孕吐不止，吃什么吐什么，就连喝水都能呕出胆汁来。孕期至四月时，庄夫人已被折腾得一条命对半折，身体眼看一日弱似一日，卧床难起。
庄府请遍了方圆百里的大夫，也未能稍有缓解。无奈之下，庄老爷只得贴出告示，寻访名医。
结果，医生没请来，道士却来了一个。庄家历来有祖训，子孙后代不得为官，论政，信佛，信道，信教。庄老爷本不欲使道士瞧病，但这老道自称周颠，三百余岁，且对庄家祖上知之甚深，庄老爷这才半信半疑，抱着试一试的态度，让老道给看看。
周颠甫一见到庄夫人颜面，不免大吃一惊，待细细把脉之后，少有正色道：“夫人乃大贵之相，若生为男子，求官必定位极人臣，求财则富甲一方。命中无女，所怀本应是麟儿，但夫人脉象主女脉，致使天人交战，兰兆恶阻。在下有一偏方，可按方抓药，每日正午服用，希望能渡过此劫。若药方无效，此女生于阴历七月十五子时，便是她与老道有缘，该当我收个开山大弟子，她三岁上，我自会前来收徒。”
庄老爷虽然听得云里雾里，总算头脑清明，诧异道：“道长所来究竟为何？即是女儿家，怎能跟你去当道士！”
老道也不着恼，径自写了药方，口中道：“我欠你先祖一个大大的人情，三百年来片刻莫敢相忘，这个女娃你留在家里迟早会累及爹娘，不如舍于我，于你于她都是功德一桩！”
庄老爷长揖道：“即便道长所言非虚，但骨肉至亲，尽享人伦也好，累及爹娘也罢，都是天意。在下谢过道长关心！”
道士也不强求，见说道：“既如此，此女下生之后须当男子生养，对外亦如此称道，待及笄之年，方可恢复本身。”
庄老爷还待客气两句，转眼间道人已不见踪迹。
庄老爷把这番话将信将疑地记在心里，说也奇怪，庄夫人按老道开的方子抓药吃了之后，虽然仍是害喜，但症状减轻了不少，身子渐渐的恢复了很多。夫妻俩不免又多信上几分。
夜色渐浓，子半时分，只听“呱……”一声响亮的婴儿啼哭刺破夜空，周围树上扑簌簌鸟儿被惊起又落，瞬即无声，仿佛与所有人一起凝神关注着这个娃娃儿的降生。
“老爷，是······是个小少爷······”婆子一面支支吾吾的回话，一面偷偷瞧看庄老爷的脸色。
“知道了，下去吧。”庄老爷心里一沉，该来的躲不掉，尽人事，安天命吧！
“三爷，慢点儿，三爷，你等等我······”丫鬟绿衣一边儿紧倒着小碎步儿，一边儿嘴里喊着。
庄星华混没听见别人在说什么，兀自跑得起劲儿，忽然眼前一个灰色的身影闪过，自己顿时被晃得脚下踉跄，一个跟斗倒在了地上。
绿衣大惊失色，连忙跑上来抱起小主人，庄三儿偎在婢女怀里，四处打量着是那个狗奴才如此大胆，敢拦他的路。却原来是个邋里邋遢，疯疯癫癫的老道。
庄三儿也不害怕，心下奇怪，笑滋滋地问道：“你是哪儿来的老头儿，本少爷的路你也敢拦？”
老道亦不着恼，笑说：“乖徒儿，你虽然跑的快但步伐不稳，我教你走几步路，权当是见面礼，管保你以后怎么跑都不摔跟头。”
庄三儿从绿衣怀里挣出来，拍手笑说：“好好好，你快走给我看！”
老道微微一笑道：“你看好喽。”身形一拧，脚下步履生风，形迹奔逸绝尘。
绿衣本来瞧着道士破衣烂衫，污秽不堪，生怕他对小主人不利，可现下却觉得这道长身形丢丢秀秀，宛若飞燕游龙般，袅袅亭亭，颇有仙风道骨的姿态。
庄三儿看的兴起，不眨眼的盯住道士的步伐，暗自记忆。嘴上却说：“既然要教须得诚心，你这般教法，我却学不来。”
道士哈哈大笑说：“小子有点儿眼力，似你一般大的小顽童想走出这回风步起码得练上几年！你要是真想学就乖乖给我磕上三个响头，称我一声师傅。”
绿衣还待阻拦，庄三儿反应倒快，趴在地上结结实实叩了三个头，喊道：“师傅，请受徒儿一拜。”
道士慨然道：“你我有缘，我既然收你为徒，便要保你平安，徒儿，待到七月十五，你五周年生辰时，我自然会来教你本领。”
这庄三儿，就是庄老爷的第三个“儿子”——庄星华。
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