>>>>摘自《陈州笔记》卷一，河南文艺出版社，2014年12月版
远处有深山，山势险峻，涧水如飞，密林深处有一老虎洞，洞内窝着一股从豫西窜来的土匪。
由于兵荒马乱，山下打了几次大仗，百里之内，横尸遍野，民穷如洗，路有饿殍。匪靠民而生，民富则富。加上近处大户人家的粮财早已被饥饿的山民抢光，这股匪几次出山皆空手而回。穴中藏粮只够半月饱肚，匪首很着急，命令部下说：“严守山下各个要道，不放一人一物一钱过山，且不可私自拆包，一律押解进山当众亮财，违者格杀勿论！”
天半晌，几个匪徒押解一人进了洞内。那人担挑什物，从容不迫，进洞放了担，坐在一块岩石上，摘下草帽，悠悠扇风。
一匪徒报告：“禀大哥，抓来一个邮差！”
“邮差？！”匪首惊愕片刻，抬头望去，见那邮差是一个四十岁左右的壮汉，双目闪光，一副浩然正气，便禁不住搭讪，“师傅辛苦？”
邮差并不看匪首，应酬了一声，放了草帽，掏出烟来，划火燃了，悠然地抽。
匪首蹙了一下眉头，看了看担子，命令下属说：“打开邮袋！”
几个土匪慌忙上前，正欲解担，没想那邮差“忽”地站起，呵斥道：“住手！”众匪惊愕，怔怔然望着匪首和邮差，竟不知所措。
邮差走过来，缓了口气对匪首说：“老兄，山内再空，也不可忘了江湖上的规矩！”
按规矩，土匪是不能劫邮差的。谁家没有亲人？谁能不写家书？匪首自知理亏，尴尬地上前一步，对邮差说：“师傅，我只要钱财，不动书信！”
“你要命可以，但邮担不能动！”
“我已山穷水尽，这是万不得已！”
“国难当头，兵荒马乱，家书一字顶千金！”
“我说过了只要钱财不动书信！”
“我也说过了，封好的邮袋动不得！”
匪首面露愠色，一挥手，几个匪徒架了邮差，邮差极力挣扎，怒吼道：“要动邮袋，请先把我杀了！”
“我决不杀你！”匪首笑道，“杀了邮差，等于断我信线，绝我耳目，是不吉利的！”
“你既然懂得这些，就不应该动邮袋！”
“你说，若这里面没有钱财，我就不动了！”
“邮差只挑封袋，从不知里边是什么东西！”
“难道你不想看一看吗？”
“对我来说，那是一个永远猜不破的谜！”
“那就让我帮你抖开一次谜底吧！”匪首说完，拔出匕首，劐开了两个邮袋封口，有匪兵抖底倒出，里面除去包裹、报纸和书信，再无别的东西。打开包裹，又多是衣料被单和药物之类。匪首大失所望，又让人装了进去，系好了，对邮差说：“对不起，你下山吧！”
邮差被人松了，望着掉在地上的铅封，长叹一口气说：“邮袋去了铅封，是送不出去的！就是送到地方人家也不收！我会被治罪的！你我既然有缘，我今夜不走了！”
匪首让人腾了床铺，给邮差端了便饭，抱歉地说：“师傅包涵，山上缺酒少菜，委屈你了！”邮差不言语，只是狼吞虎咽，一时便把饭吃了个精光，然后和衣而睡，直到天明。
早饭吃过，那匪首又搭手送客，邮差苦笑道：“我想了一宿，你断了我的生路，死不了活不成，只好暂住一时！”匪首无奈，算是偷鸡不成蚀把米，自认倒霉，便留那邮差住了下来。
没几天，邮差便和匪徒们混得厮熟。半个月后，邮差对匪首说：“你们的日子也不好过，我还是走吧？！”匪首笑笑，大度地说：“是走是留全由着你！”
“走是定了，只是请你给我出个手谕，让我回去好有个交代！”
“怪事！我拉了半辈子杆子没见过抢东西出手谕的！”匪首双手一摊回答，“我不认字，怎出手谕？”
邮差想了想说：“你们弟兄有文化人，让他代写吧！权当帮小弟一把！”
一个年轻的土匪执笔写了，让匪首按了手印，交给了邮差。邮差整理好邮担，挑着下了山。
过了一个多月，山下要道处的土匪又见了那个邮差。熟人相见，格外亲热，非拉邮差再次上山住几日不可。邮差婉言谢绝后，从腰里掏出一沓信，交给几个匪徒说：“我都给你们的家中去了信，这是他们的回信，皆是由我代转的！”
土匪们离家已久，音信全无，这一下算是欣喜若狂。当夜掌松，由那认字的土匪挨个读家书。一时间，匪窟内鸦雀无声，暗处有人啜泣……
第二天早起，匪首起床，突然发现洞中横七竖八全是枪，很是不解，大声唤人，洞中如死一般安静……
编辑 | 秋微
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