郁达夫著名小说家，创造社发起人之一，1920年开始创作小说，他的处女作是《银灰色的死》。1921年出版短篇小说集《沉沦》，后又创作了许多优秀小说，并在散文、旧诗词、文学理论、翻译等面有相当高的造诣。《沉沦》是郁达夫早期的代表作之一，写于作者在日本留学期间，收录在同名小说集《沉沦》里。小说讲述了一个中国留学生在日本的遭遇，通过一个病的青年忧郁症的解剖，揭示主人公内心灵与肉、伦理与情感、本我与超我矛盾冲突。与郁达夫其他的小说作品一样，《沉沦》是一篇注重内心纷争苦闷的现代抒情小说，也叫自我小说，带有“自叙传”的色彩。因此，小说敢于大胆而深刻的自我揭示，复杂而丰富的心理活动。若要赏析这篇小说，就必须探究人物内心的矛盾心理以及造成这种心理的自身与社会原因。
《沉沦》的主人公他出生在一个典型的中国传统家庭，在他四处求学中接受的则是较为开放的进步思想。在中西文化交融的环境下长大的主人公既有中国文人某种气质，同时又有一些自由与叛逆的思想。但在中国传统文化仍占统治地位的社会环境下，他的自由思想被压抑。当他离开W学校打算不再进别的学校去，他选择了蛰居在小小的书斋里。他的内心里也因此而压抑，产生了忧郁症的根苗。此后的留学生涯他的忧郁症就更加严重起来。在异国他乡，饱受性的苦闷与外族冷漠歧视;的他渴望真挚的爱情，并愿为此抛弃一切。然而这种渴望在现实中难以实现，他的内心逐渐失去理智的控制，他开始自渎，窥视浴女，甚至到妓院寻欢，只为了寻求自己感官上的一时愉悦与满足，最终深陷在邪恶的沼泽里不能自拔。那饮鸩止渴的行为显然让他更加苦闷，愉悦过后是更大的空虚，欲望越来越大，他开始寻求更大的刺激，而他的经济状况却穷困潦倒，这就形成了一个恶性循环。最终他只有投海自尽来结束这个恶性循环。
郁达夫在《沉沦》中描写色欲是极其重要的部分。这些情节的描写既不是纯粹的肉欲挑逗与官能刺激，也不是遮遮掩掩含蓄的描绘，而用一种露骨的真率来描绘。这样写既达到对深藏千年背甲里士大夫的虚伪无情的揭露同时又不失美感，真实而生动。这样写色欲是一种创新。
《沉沦》是一篇深受五四思潮影响的作品，作者身在海外，就更多的吸收并接见了外国文艺理论的思想。我们从他的作品中不难发现，在他早期作品，诸如《银灰色的死》《沉沦》等都有借鉴外国作品的痕迹。但在《沉沦》却有一种很大的创新。《沉沦》的自叙体是受日本的私小说的影响；零余者的形象借鉴了屠格涅夫在1850年的《多余人日记》的影响；深刻的内心剖析是借鉴了弗洛伊德心理学的理论；同时法德的文学思潮也对其创作影响很大。其中对《沉沦》影响最大的是日本的私小说与弗洛伊德精神分析理论。
以自我为原型，浸透了主观色彩的私小说将小说从外部世界的纷繁复杂引向了人物复杂的内心。这种风格被郁达夫所借鉴，从《银灰色的死》中清瘦的人到《沉沦》中的他都是类似于私小说的人物形象。不过在《沉沦》中这种私小说;有了一个突破性的创新。
在《沉沦》中作者充满清醒的病态心理解剖意识，成为新文学自觉描写灵与肉的冲突的二重人格形象的佳作。在《沉沦》中可以清晰的看到一个多层次的我的形象：追求肉欲的本我、矛盾的自我、道德的超我。这与传统的单维结构与静态呈现的作品有很大的超越。它使得作品更加深入内心，真实而多层次的显现人的双重性格。打破了古代文学脸谱化的呆板。这也是《沉沦》的突破之一。
郁达夫的《沉沦》在中国现代文学史有着不可替代的地位，它在许多方面的探索与创新，开创了中国现代抒情小说的先河，将小说引向了关注内心世界的新高度。
附；
人，都是会变的，随着现实生活，随着这个世界的发展一点一点的变，这是谁也无法控制的变化。在这个世界，人们都是为了得到自己想要的东西而活着，为了得到自己想要的东西，每个人都在努力地活着，在不断追求那个愿望的同时，人们失去了太多的东西，也付出了对等的代价。在这个世界，一向公平的很，你得到了什么，也必须会失去什么。而像母亲这种，她所失去的东西，她自己是察觉不到的，因为她失去的，是她的心。她的心都没有了，又怎能察觉到自己失去了什么呢！人类是有着自己的喜怒哀乐的意识的，这就是和动物之间最基本的区别。可是，人为什么不能更理智一些呢？
曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人。