9
我生下曦华之后的几天，戚珂以探看小公主为由，来了好几趟我的皇后宫。
几乎是又要住下了。
他殷勤极了，炬儿带了补药来，他就亲手熬成汤喂给我喝。他说与我有儿有女的，当的是喜乐美满了。
其实和三年之前的光景差不多。
只是物是人非，而我一点都不想回心转意。
我在意你的时候，你派太监送来的一瓶花我都能珍藏许久；但我不在意你的时候，你人就在我面前任劳任怨，我也不稀罕了。
炬儿自小聪慧通透，很向着我，不动声色戳穿戚珂：「父皇当真疼爱曦华妹妹。母后怀胎前几个月不曾来探看，曦华出生还不到十天，便要踏破门槛了，好叫儿子羡慕。」
炬儿勤奋刻苦、忠义孝顺了这些年，区区一个没名没姓的宠妃当道，就要被撤了他的太子之位，如何不心寒。
「皇上，别怪炬儿失言，毕竟他也大了，总有些年轻气盛的。」我看着戚珂忙前忙后的身影，看到他笑着说「不打紧」时的谄媚。
「皇上，当初您做太子协理朝政时，也是如今炬儿的年纪吧？」
听到我这话，他端药碗的手一顿，笑意登时僵在了脸上。
「您做太子那年，臣妾就跟在您身边了，记得很清楚的。」
「皇上与臣妾之间的一切，臣妾都记得清清楚楚，一桩一件都不敢忘。」
既然妖后的名声我担都担了，不如真的做点什么来。不然岂不是亏待了自己？
「皇后……」
「清晏。」
戚珂垂下了头。
他鲜少唤我的官名，鲜少这样的落魄。
「我若说，我也都记得呢？我也——」
「皇上，」我打断了他的话，「您该自称为『朕』，别学了歪门邪道，走错了路。」
便当做郑欣瑜是穿越来的吧，那你呢？你总是我们这里的人，要守我们这里的规矩吧？
戚珂的眼眶瞬间就红了，他另一只手攥住我的手腕，在不可抑止地抖动。
我倏地问他：「皇上，您可是后悔了？」
戚珂像做错事的孩子，不敢看我，忍着泪重重点了点头。
见我不言语，他有几分焦急，忙问我：「朕现在就下旨让太子协理，皇后可还满意？」「是为了朝政，不是为了臣妾之意。」我凑上前凝视戚珂，那张脸是当真苍老了许多。
过往的悲欢皆是真的，那个记忆里的明媚少年也是真的。
但过往，永远都只是过往。
这座不能回头的独木桥，是他亲手架给我的，我自己独行而过，以后就不会再与他并肩了。
「不过说起让臣妾满意的事——只要臣妾想做的，就都能做吗？」
得到了接连的应许，我在曦华满月宴后，去了趟秀宁宫。
我踏进殿门的时候，郑欣瑜忙将自己的一儿一女护在了身后。
时至今日，我才在她眼中看见惶恐。
「本宫其实很好奇，妹妹看过的那些穿越小说，还有劳什子宫斗剧里，可有本宫这样的人物吗？」我在大殿正中坐定，肖怀信怕郑氏伤我，带的亲兵将我护得很是严密。
郑欣瑜蹙了眉，想来她也在思忖这个问题。她问我，我是否真的相信她说的那些事。
我问她，这很重要吗。
她咬牙切齿地点头，说非常重要。
「那便是于你而言很重要，于本宫而言则无甚要紧。」我依旧带了盒糕点来，我递了一块给她，看她敢不敢接。
她这次接过了我的糕点，颤巍巍吃了下去。
她问我为何不要紧，我徐徐回道：「你仗的，不就是一个男人的宠爱吗？」
她跪着，愣在了原地。
两个孩子被我命人送去了我的皇后宫，我不再客气，「麻雀就是麻雀，本宫就算把这凤凰窝腾出来，你坐得住吗？」
「多读点佳作吧，郑妃，」我向后一靠，「口口声声女主、女配，你既到了今日这步田地，还分不清谁是主、谁作配？」
她无话了，眼中的所有欲望都消了下去。
我一直觉着，郑欣瑜实在太爱流眼泪了。像是被人娇养大的，经不得一点点霜雪，见不得一点点风浪。
她接连又吃了几块糕点，想来住在素素宫里，就没吃过几顿饱饭。
我问她怎的这么信我了，她依然没个规矩：「我都成现在这样了，你肯定不会再害我了，不然皇上知道了，你这辈子都别想再和他和好。」
井底之蛙，永远看不到青云之上的光景。
郑欣瑜毒发得比我计划中晚了些，夜里才在传太医。
素素会我意，命人守住了秀宁宫的宫门，不准一个人出去向皇帝通报。
天高皇帝远的，那毒药致哑，不能及时医治拖到第二日，已够她从此再说不出一句话了。
戚珂来找我，原地踟蹰好几步，他最后近乎绝望地问我：「如此，皇后可满意了？」
我问他，恨不恨我伤了他最爱的女子。
他说，这是他欠我的，他只求能有所弥补。
帝王之爱，许了一辈子，可一辈子原来这样短啊。
我命人拖着郑欣瑜来见我，我告诉了她戚珂卖她求全的事，「什么是一辈子？你这辈子都不能再言语冒犯本宫，这才是一辈子。」
戚珂不情不愿将郑欣瑜打入冷宫时，是又一年和她穿越来时相似的盛夏。
只是今年盛夏不同，雨水丰沛，再不需她这个圣女来祈雨了。
10
水坝与水渠修好了，劳民伤财十数月，民怨最为沸腾。
我要照料奶娃娃，于是只得派炬儿亲下江南，带着赈济钱粮去，以慰民心。
太子年少老成，我说是他幼时总跟着景瑶读书的缘故，说话做事是同出一派的滴水不漏。
炬儿南巡时，有百姓凑到跟前，当着他的面诋毁我。
但炬儿并未草率地处置闲言碎语，而是先言说此次兴修水利确实劳民伤财了，所以才有了赈济此行。
接着他又耐心解释，说兴修水利是为了防止再出前几年同样的涝灾，今年瞧着照旧是多雨的，不如等过了暴雨季节再看如何。
而有的百姓宁信神佛，说不如放郑欣瑜出来，圣女向苍天祈福更能解救灾情。
百姓迷信鬼神，自古便盛，因此炬儿不置可否，只说是若有灾情再做打算。
因此一直到暴雨之后，水坝水渠颇见成效，炬儿再巡江南时才说道：「当初母后兴修水利，福泽千秋万代，大家却受奸贼蛊惑，冤她为『妖后』。」
「而废妃郑氏无非是一介平头百姓，擅闯了皇宫罢了。不然若是圣女，怎忍心看这几年南涝、北旱、山匪作乱一样未停？这些水渠也该她纤手一挥平地而起才是，何苦劳动这些民众呢？」
他不仅办好了差事，还为我洗了污名，惹得素素他们羡慕非常，说我教养了一个好儿子。
戚珂与我一同为炬儿接风洗尘，许是仍旧心有怀恋，他说炬儿不该诋毁圣女，毕竟圣女是百姓们亲封的。
我头也未抬地说：「臣妾被冤为『妖后』时，皇上要臣妾沉寂些时日，而炬儿不过说了郑氏只是个寻常民妇的实情，皇上却一力维护。」
「看来皇上果真还想着，要与郑氏一生一世一双人。」
戚珂的身子明显僵了一下。
将要十四年了。
从我豆蔻年华认定他，义无反顾为他铺下这条康庄大道，已然十四年了。
「皇后，此言何意？」
他其实是个很聪明的人，明明这样体察人之情绪于细微。
那些年我误以为他看不出我的委屈，原是他故意为之罢了。
我望向窗外，斜风细雨，凉秋卷落梧桐。
是很稀松平常的一个秋夜，我让炬儿给戚珂斟杯酒，让他谢父皇隆恩。
戚珂又问我：「清晏…… 你要弃了朕吗？」他带着哭腔，似是郑欣瑜的眼泪换到了他身上。
我将视线收回，直视着戚珂轻飘飘地笑道：「皇上如此牵心郑氏，该让她免遭臣妾这个『妖后』的毒手。因此该带她遁出皇宫，双宿双栖才对。」
他让我别再说气话了。
这该是我第一次明目张胆地藐视皇权——
「非得我把话说透了，你才肯听吗？」
「去拟个圣旨，让炬儿登基为帝，你做太上皇，带上郑氏，爱去哪去哪。」
原来不顾尊卑，满口说「你你我我」，还挺舒爽的。
戚珂惊到了，久久才回过神。
他的双手颓然垂在身侧，似是在问我，又似是在自问：「朕当初，何故如此痴迷这样的人……」
「一己私欲，盖过了帝王明心罢了。」我为他最后一次斟酒，说透了他那点腌臜心思。
戚珂仍想挣扎，他说炬儿尚年幼，担不起重任。
我微微摆手，这杯诀别酒终究是不能好好喝完了。
「走罢，炬儿，真是了无意趣。」太子先行，我紧跟其后。
戚珂冲了上来，在他拽我臂弯的前一刻，一杆鎏金镗横在了他身前。
那声「清晏」，戚珂堪堪只唤了一半。
我对肖怀信说，让他把控住宫防，在戚珂拟出圣旨前不准任何人见他。
夜色浓重，雨打蕉叶，我最后回眸看了眼戚珂，「当初既是我选的你，今日便由我再选他人。」
「河清海晏的天下，便由新王书写罢。」
那双眼睛遍布绝望的一刻，我终于满心舒畅了。
11
皇上抱恙，太子监国，朝中肱骨大臣皆是我血亲，谁都不会出来搅乱子。
只被我软禁了三天，戚珂就认命了，让肖怀信将圣旨送了出来。「皇后娘娘，皇上离宫前，想再见您一面。」肖怀信跪在我面前，我让他抬起头来看我。
「你觉得，本宫该见他吗？」我问着，看到肖怀信眸光微动，皱紧了眉头。
「别蹙眉了，肖大统领，看着人都老苍了许多。」
我冲他轻松一笑，「原还年轻，该去带兵打仗震慑四方，何故囿于这四四方方的宫墙里，整日围着我们这些小女子间婆婆妈妈的事。」
我对肖怀信说，我不会再去见戚珂。
非是不忍心，而是早已无话可说。
我曾留给他那么多的时间和机会，他一个个错失，耗尽了我所有的耐心和情意。
而我是皇后，是听政于辅国公府长大的女儿。
我不会为了一个变心的男人付诸大好人生，纵便最恩爱的那几年，我也从没全身心只扑在戚珂一人身上。
「清晏清晏，尚未做到河清海晏，本宫又哪有闲工夫去悲春伤秋。」我如是说道，终于久违地看到肖怀信脸上和煦的笑容。
戚珂让位于炬儿之后不久，我送肖怀信出征。刘玑死后，西北无将领，战乱纷起，我便推举让肖怀信带兵去平定了。
我最远只能送他到宫门口，看他穿着将军的铁甲，我方觉得这一刻他才是肖怀信。
是那个自幼横刀立马、势要肃清外敌的肖怀信。
「可惜……」他轻轻地说出这两个字，看看天边云，再看看檐上兽。
终究也没能好好看看我。
他只是向我庄重行了拜别的大礼，整装上马，留下最后一句释怀的话让我宽心：「但至今日，看太后如旧意气风发，倒也没什么好可惜的了。」
后来，我再也没见过戚珂和郑欣瑜。
我怕他们有不轨之心，当年特意将郑欣瑜的孩子们留在了我身边。
我还告诉他们，务必要互相怨恨地好好活着、相看两生厌地住在同一个宫殿里，不然我就要了这对儿女的命。
而在这七皇子及冠建府那年，我还听他对炬儿战战兢兢地说道：「全仰赖皇兄，才能保臣弟做个闲散王爷。」
府邸建在干旱的漠北，风沙侵袭，喝水都成困难，而他连一句怨言都不敢说。
他娘不是祈雨圣女吗？那就让他多拜拜他娘吧。
依礼制，太妃们应跟着太上皇一同离宫的？
但炬儿知我心意，早时以共商国政为由，后来又说我年事高了要在身边孝顺我，反正由着我留在皇宫里，眼不见心为净。
但别的妃子就免不了要跟去，即便不住在同一个宫殿中，徐素素为着郑欣瑜的事厌恶戚珂，每每来信时还是会向我抱怨，说戚珂怎么还不驾崩。
但也不过抱怨了几年而已，戚珂就病去了。
他不算长寿，想来是心病耗损了身体。
戚珂临终前有传信来，说想最后见见我，见了我、向我忏悔过才能瞑目。
那时肖怀信已卸甲还朝，领了个闲职，最爱在西宫门外晒太阳。
我特意乘了轿辇去找他，落日熔金，暮云合璧，他正在一棵枣树下的躺椅上小憩。
我从地上捡起几颗枣子，正要往嘴里喂，却见肖怀信并未睁眼就说道：「地上的不干净，老臣给太后打几颗好的吃。」
——「地上的不干净，怀信哥哥给晏儿打几颗好的吃。」
一晃竟是三十余年。
他已扛不起那杆鎏金镗了，身子也弓着，不似从前人高马大。
他跳起来扯住一条树枝，拽了半晌才勉强给我摘下三两颗来。
他说老了，摘不到青枣了；我说我也老了，咬不动青枣了。
「嘉懿，命人多打些，都做成枣糕吧。」曦华的幼女刚长出牙，很爱吃酸酸甜甜的糕点，我想着到时做好了，就传曦华带着奶娃娃一起来吃。
其实今日，我本该去见戚珂最后一面的。
但见不见的，已没什么能再追究的了。
何况戚珂死不瞑目，对我而言又不是什么打紧的事。就和郑欣瑜是不是穿越来的一样，对我都很无关紧要。
那些井底之蛙，根本无法蚍蜉撼树，撼动我的大好人生。
而在这过一天少一天的日子里，我倒不如赏这一场绮丽烟霞，再见见值得见的人。
12. 尾声
戚珂驾崩后，之前跟去的太妃们都回来了。
徐素素纵便是当祖母的人了，依然健步如飞的，拉着我就往人少处走，一肚子的体己话。
「娘娘怕是想不到的，那郑氏本以为太上皇驾崩了，她就能回去了，没成想太上皇尸身都凉了，她还和我们一起守丧呢。」
「她哪敢回宫来，那不得被娘娘治死。所以她竟趁人不注意，一把火烧了寝殿，连带她自己也成了灰，不知最终究竟回去她说的那个『现代』没有。」
我静静笑着，看来和一人只顾谈情说爱、双宿双栖，也不是所有故事唯一的终局。阖家团圆时刻，所有的皇子皇孙都进宫来拜了。
又一年新春，炬儿的长子也长大了，我和素素他们一齐在挑将来的太子妃人选。
瞧着名册上姹紫嫣红的画像，我微微出了神。
我想起一切的一切，也始于我同样韶华正好的年纪。
我想起了郑欣瑜那些荒诞的话，与素素、景瑶调笑说：「你们说，若我们真是话本子里的人物，这写话本子的，该是个什么样的人？」
景瑶回道：「嫔妾记得，郑氏曾提过，说是一个叫什么『鸿蒙』的人写的。倒是不曾听闻过的人物。」
「若果然都是真的，本宫倒很感谢这位鸿蒙。」我望向微晃的烛火，八角宫灯前是随风而动的珠帘。
多谢给了我这样清醒的一生，没让我做那所谓的恶毒女配，而是让我无愧于这皇后之位，于乱世之中为国为民出了绵薄之力。
我的一生，该是很好了。若为故事，也当是很好看的一段。
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文：知乎/码字精-鸿蒙
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