中国互联网络信息中心(CNNIC)的权威统计显示，截至2018年6月底，网络文学用户规模为4.06亿人，远低于网络视频(6.1亿)、网络音乐(5.55亿)、网络游戏(4.86亿)。
表现在业绩上的差距也是巨大的，以各领域头部企业看，爱奇艺今年三季度收入69亿元；腾讯音乐今年三季度营收50亿元，腾讯游戏今年三季度收入更是高达258亿元，而阅文集团今年上半年总收入只有22.83亿元。
之所以会有这么多大的差距，是因为网络视频和网络音乐甚至网络游戏，走的都是免费 收费升级的模式。
所以2018年中开始，陆续有很多免费阅读的APP出现，目前已经有月活跃用户过千万的免费阅读APP出现，之前写的《免费阅读模式详解：旧商模、新机会》有稍微讲了一下免费阅读模式的东西。
新的东西出来总会有各种声音随之而来，就有作者疑问：所谓免费，会不会是以斩断行业未来为代价？
这个疑问其实权哥和很多朋友都探讨过，在唯流量转化效果论的今天，优质的短篇内容打不过千万字的中等质量长篇小说已经是司空见惯。
免费的模式是通过广告变现，信息流、App分发等新形态涌现，特别是人工智能和大数据的介入，让千人千面的广告变现成为现实。
而免费 广告变现，其实还是流量转化的逻辑，长尾的作品，完结的作品，流量转化的效率会比短篇连载的略高一点。
就算有免费平台愿意用流量去孵化新作品，也会因为转化率问题，把大部分流量导给完本的长篇作品。
也就是说，免费模式是不适合新人作者培养及新书孵化期的。
现在已经进入到时间争夺战的下半场了，短视频、游戏、漫画、有声，随着流量的速度增加费率下降，网络文学在时间争夺战上的阵地不断的被压缩。
视频有声都是先做广告流量发现不行才转付费，小说行业一开始付费，做起来了，其实现在网络文学去寻求免费，是有点开倒车了。
免费这种模式，其实最终还是在压缩原创网络文学的生存空间，大家都去看完本免费小说了，哪有时间追连载。
小说这种东西很奇怪，一本五十万字的小说，很可能在封推上一点转化都没有，但是当它到了200万字的时候，爆了。比如凡人修仙传，40万字才签约。
但是现在在免费阅读的冲击下，原创网文的时间被压缩，试错成本大大增加。
像凡人修仙传这种几十万字才突然爆火的小说，以现有的免费逻辑，是很难出头的，除非作者熬得住。
IP刚刚拉近了新人和大神的距离，免费则却拉开两者的距离，顶级作品的价值只会越来越大，二三线作品的价格，会越来越跟四五线作品看齐，千字一万的作者变成千字十万………千字几千的作者变成几百。
免费模式，因为它的销售逻辑是表现越好展示越多，被点击的机会越大。
免费模式现在没有办法解决新生内容的成长空间，它们只能靠买断或者保底分成模式来刺激作者创作，但是现在大部分会玩套路的工作室，它们的稿子更容易被免费平台给收录，反倒是正经创作的无人问津。
优质内容是需要用户来给信心的，成绩不好会影响优秀作者的积极性，也会影响作者跟编辑的判断。
综上所述，免费模式在目前，对网络文学的冲击是劣币驱逐良币，现在火的几家免费，是以低俗乡村小黄文吸引用户流量的。对网络文学的二级冲击，是压缩原创生态的生存空间。
在免费互联网时代，我们享受了免费带来的便利，但是当所有人青睐免费的产品，内容的质量就会难以保障。因为作者需要生存，公司需要营利。
流量变现能部分解决头部作者内容变现的问题，但是解决不了大量腰部和尾部作者内容变现的问题。
在内容生产者来说，他们是受害者，他们花费了大量的时间和精力，生产了优质的内容，但是却没有获得合理的回报。
而在读者来说，则要面对着系统推送的大量没有营养的内容，他们需要花费大量的时间去筛选，同样是受害者。
虽然没有标题写的所谓免费，会不会是以斩断行业未来为代价？这么夸张，但是在尚未解决新生内容生存空间之前，免费是会慢慢的把网络文学带入歧路。
以上有部分内容为蛤蟆窝众神聊天的记录
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