16.对诗湘江
第二天下午上完课以后，润之又来找萧瑜，对他说：“我很喜欢你的文章，想再留着拜读几天。饭后咱们一块儿去散步，好吗？”
当时学生们喜欢饭后散步。萧瑜答应道：“好啊，到时候我在公共教室等你。”
湖南省第一师范的校舍是当时长沙唯一的一栋现代建筑，被人们称为“洋楼”。大楼四周有院墙，大门外是一条马路，延伸出好几条小岔道。学校后面有一座小山，叫做“妙高峰”。长沙城位于右侧。左侧是一道五百多级的台阶，直通铁路，再往前走不多远就到了湘江边。
湘江是湖南最长的河流，江面上可以看到往来穿梭的船只。江中心有一座狭长的小岛，上面种满了橘树，人称“橘子洲”。橘子成熟的季节，远远望去，红彤彤一片，仿佛红色的云霞落入水面。再向前三里以外，就是高高的岳麓山。
沿江十余里有一处叫做“猴子石”的地方，因为那里有一块酷似猴子的灰色大石头而得名。人们可以凭借“猴子”的大小，来目测距离的远近。
湘江沿岸风光秀丽，润之和萧瑜诗兴大发。两人你一言我一语作起了诗。
萧瑜：晚霭峰间起，归人江上行；云流千里远，
润之：人对一帆轻；落日荒林暗，
萧瑜：寒钟古寺生。深林归倦鸟，
润之：高阁依佳人。
润之所说的心目中的佳人是谁。萧瑜不知道，始终也不敢问。不过有一点可以看出来苗头，那就是如果不是我中华当时正处于灾难深重的国运，润之日后成为继李杜之后的专职诗人、大文豪那是很可能的事情。尽管如此毛泽东还是在戎马倥偬中写下了大量才华横溢、脍炙人口的名篇佳句、诗词宏文。
两人沿江继续走。润之说：“我很喜欢你的大作。”
萧瑜说：“我的国文教师，他是来自宁乡的一个有名的文人，就是王钦安先生，他常夸我的文章有宋朝文豪欧阳修之风。”
润之诚恳地说：“我与王先生所见略同。看来王先生真正读懂了你的文章。”
从此以后润之与萧瑜养成了黄昏散步的习惯，在他们同窗的三年半时间里，几乎天天如此。可他们并不经常吟诗，最大的乐趣在于讨论问题，聆听彼此的见解。
有一次萧瑜把写着二十多篇作文的两个大练习本借给了润之。第一篇就引起了两人的争论。这篇作文的题目叫做《评范仲淹的<严先生祠堂记>》。这篇祠堂记是范仲淹为严光题写的碑文，是古典名篇。润之不同意萧瑜文中的一些见解，整个黄昏两人都在争论。
严光与刘秀交情甚笃。刘秀登基成为汉光武帝，邀请严光临朝一同执政。于是，严光来到京城，与皇帝朋友长谈而困，同榻而卧，夜里还用皇上的龙体垫脚。第二天醒来皇上才把严光的脚放下。
用完了早膳，皇上对严光说：“请你出任我的宰相如何？”
严光迟疑不决，好像不太愿意。
皇上说：“要不这样吧，让你跟我平起平坐如何？”
严光说：“这可使不得。你也知道，我不是当官的料。”
严光打心眼里瞧不起做官当宰相，曾经放言一生布衣，绝不做官。如果是为朋友帮忙辅佐刘秀做了宰相，谁也不会相信这是真心话，只会认为他还是想当官。因此，坚辞不就。
皇上再三恳请也没有用，严光离开洛阳垂钓富春江，过着宁静淡泊的生活，四十岁谢世。后人在富春江建有严子陵钓鱼台以示纪念。宋朝为他建立祠堂，宰相范仲淹题写碑文。此碑文素负盛名，后世收录在各种文学课本里作为“精选文章”。国文教师经常要求学生写读后感。
范仲淹写的碑文仅有219个字，表达了他对光武帝和严光的仰慕之情。认为两人皆显示出高风亮节，光武帝贤君爱才，严光不爱权利和俗名。
萧瑜不以为然，作文中有不同的观点。萧瑜解释说：“光武帝只不过是想请朋友帮忙，未必就是求贤若渴。严光也并不像人们所说的那样纯洁高尚，如果他早知道自己不会接受委任，那么他为什么还要来拜访皇帝并与之同床共寝？这不也表明了他爱慕虚荣吗？”
润之发表自己的看法：“刘秀登基后，严光应该当宰相，就像比他早二百年的前人张良辅佐汉高祖一样。”
萧瑜反驳道：“你显然没有理解严光的思想。”
此时的润之受到启蒙思想的影响，怀抱着改造社会的理想，况且私塾六年读的孔孟书，“治国平天下”的箴言也是刻骨铭心。
两人争论了很久，谁也没能说服谁。
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