一个人的成长，充满了不确定因素。其成长的最终“结果”，是多方面原因角逐出来的“矢量和”。西奥13岁的时候，母亲带他参观纽约大都会博物馆，然而博物馆却发生了恐袭爆炸，导致母亲丧生，西奥奇迹般幸存，并意外获得人们都以为早已在大都会博物馆大爆炸中化为乌有的世界名作《金翅雀》----一幅绘有小鸟被链条锁住的画儿。
一个简单的，关于男性十余年的成长故事，被唐娜·塔特撰写成了一部六七百页，大部头的小说。西奥被创伤后应激障碍（PTSD）所困扰，从美国东海岸到西边沙漠，从荒无人烟的矿井再度回到文明社会的“游历”，从自我堕落到自我救赎，最终自我和解，放下了自我厌恶和对名画的依恋释怀。
作为一幅名画，金翅雀贯穿小说始终，作为主人公内心的依靠和不安的源泉，这幅名画混杂了主人公对母亲意外过世的自责，童年和青年生活的不堪，小心翼翼而不能得到的爱情。当名画最终物归正处的时候，主人公也迎来了内心的平和以及对新生活的向往。
[比心]我也是年纪大了以后才明白，时间是个多么滑稽的东西，那么多惊喜和恶作剧。
[比心]有时候人生就是会以意想不到的方式转个圈
[比心]每个人都不是表面看起来那样—好人也是，坏人也是。
[比心]善意的行为不一定总是有好结果，恶果也不一定来自恶行
[比心]最重要的是教我们学会与自己交谈的东西，教我们唱歌，将自己从绝望中救赎出来的东西
[比心]人生短暂，命运冷酷，但也许并非毫无目的。我们也许并不总是很高兴来到这里，但我们的任务就是纵情投入：头也不回地蹚水过去，游过这片污水池，别让双眼和心灵堵塞……
[比心]在世间自由穿行～～