吴承恩(1500-约1582)，字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县(今江苏省淮安市)人、明代小说家。吴承恩出生于淮安府山阳县一个由学官沦落为商人的家庭。他自幼聪慧，勤奋好学，喜读野言稗史、志怪小说，《天启淮安府志》卷十六说吴承思“性敏而多慧，博极群书，为诗文，下笔立成”。
此外，他精于绘画，擅长书法，爱好填词度曲，对围棋也很精通，还喜欢收藏名人的书画法帖。少年时吴承恩就名冠乡里，但他科考不利，至159年，他才补得一个“岁贡生”，到北京等待分配官职，没有被选上。
1551年，他接任河南新野县知县，做了修建行台察院、尊经阁、增修儒学、表彰贞节、兴办水利等一系列德政事迹。1553年，吴承恩周游湖南新化(古梅山)，以卖文写书为生。1556年，由于母老家贫，吴承恩去做了浙江长兴县丞。1558年，因受人诬告，他“拂袖而归”，晚年以卖文为生。
官场的失意，生活的困顿，加深了吴承恩对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。他自言:“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”
他还写过一部短篇小说集《禹鼎志》，不过已经失传，只能看到一篇自序。
随着年龄的增大，吴承恩搜奇猎怪的嗜好有增无减，这对其创作《西游记》有着重大的影响。30岁后，他搜求的奇闻已“贮满胸中”了，并且有了创作的打算。
50岁左右，他写了《西游记》的前上几回，后来因故中断了多年，直到晚年官离任到故里，他才得以正式开始了《西游记)的例作，最终历时7年，终于完成。
除《西游记》外，他还创作有长诗《二郎搜山图歌》，现存《射阳先生存稿》四卷，是吴承逝世后由丘度编订而成的。
02 创作背景1.时代背景
吴承恩生活在明朝弘治到万历时期。当时，宦官专权，奸臣当道，正是明代统治阶级荒淫腐朽、社会矛盾日趋尖锐、政治十分黑暗的时期。一方面，市民的思想意识逐渐趋于活跃，针对当时的腐败和世风的堕落，吴承恩表示悲愤，并给予尖锐的揭露和批评;
一方面，时代在呼唤着斩邪除妖的英雄人物的出现，吴承恩也敏锐地感受到了一股反抗封建制度的新气息。这为他创作《西游记》打下了思想基础。
2.故事起源和演变过程
唐代的和尚玄奘到天竺(古印度)去寻访佛经，历史上确有其事。他于唐大宗贞观三年(629年)出发，历尽艰辛，费时十七年，经历百余国，取回佛经原典657部。回国后由他亲自口授，门徒记录整理，写成《大唐西域记》一书。
书中详细介绍他所历诸国的地理历史、风土人情、亲教信仰、奇闻轶事，使当时的读者大开眼界。《大唐西域记》是一部严肃的著作，而稍后的《大唐大慈恩寺三藏法师传》则给取经过程加上若干神话传说，不完全是信史了。
在宋代的《大唐三藏取经诗话》一书中，神话传说的成分进一步增加，中心人物也由唐三藏变为神通广大的孙行者。到元代，唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚师徒四人一道去西天取经的故事大体定型。
元、明两代还产生了不少以取经故事为题材的平话和戏剧。吴承恩正是在民间文学的基础上进一步予以加工整合，经过一番再创作，才写成了故事情节完整、人物形象生动的长篇章回体神话小说《西游记》。
03 框架分析《西游记》共100回，大致可分为三部分:
第一部分(1ー7回):写孙悟空的出身和“大闹天宫”的故事，集中表现了孙悟空的反抗精神。
第二部分(8——12回):写如来说法，观音访僧，魏征斩龙，唐僧出世等故事交代取经的缘由。主要起过渡和连接的作用。
第三部分(13--10回):写孙悟空在猪八戒、沙僧的协助下保护唐僧前往西天取经，一路克服八十一难，终于取回真经，修成正果。这部分是全书的重点。
04 故事情节东胜神洲海外做来国有一座花果山，山上一块仙石内育仙胞，一日进裂，产一石卵、化作一个石猴。这只石猴因带领群猴进入水帘洞而成为众猴之王，被为“美猴王”。
后经千山万水来到西牛贺洲灵台方寸山，拜须菩提祖师为师学艺，得名孙悟空，学会地煞数七十二变、筋斗云、长生不老等高超的法术。
孙悟空学艺归来，先大闹龙宫取得如意金箍棒，又大闹地府勾去生死簿，后被天界招安，封为“弼马温”。得知职位低卑后，他愤怒不已，返回花果山。玉帝命托塔天王李靖带兵镇压，孙悟空打败巨灵神、哪吒三太子，在太白金星的建议下，天庭封孙悟空为有名无实的“齐天大圣”并掌管蟠桃园。
孙悟空因醉酒搅乱王母的蟠桃盛会偷吃太上老君的金丹。玉帝震怒，命托塔天王李靖率十万天兵天将擒拿孙悟空，孙悟空战胜十万天兵。玉帝又派二郎神来战孙悟空，经过多次交手，在二郎神同悟空大战之际，太上老君抛下金刚琢击中悟空，才将他拿下。
孙悟空被擒，到斩妖台问斩，因他先前偷吃了太上老君的金丹，变成金刚之躯，所以多种刑罚均无效，最后被太上老君放人炼丹炉内冶炼七七四十九天，反使他炼成一双火眼金睛。孙悟空跳出丹炉，大闹天宫。玉帝束手无策，求助如来佛祖，孙悟空最后被如来压在五行山下。
五百年后，正是大唐太宗李世民时期。高僧玄装得观音指点之后，决定往西天取经。唐太宗亲自排驾送行，口称玄装为“御弟”，赐尊号为“三藏”，一直送到长安城外。
唐僧上路，饥餐渴饮，一日骑马夜登双叉岭，被虎魔王部下活捉、太白金星赶来援救唐僧脱险。几天后来到了两界山，唐僧揭去封条，孙悟空崩山而出，唐僧收悟空为徒，为其取号行者，一同西行取经。因孙悟空打死劫经的六名强盗，唐僧数落他，孙悟空一怒之下离去。观音化作老母，传给唐僧一顶嵌金花帽，一道紧箍咒，哄骗悟空戴上花帽，花帽化作金箍嵌入肉中。唐僧念动咒语，孙悟空就头疼难忍，从此唐僧有了钳束孙悟空的手段。
师徒二人西行，在鹰愁涧收服白龙，小白龙化作唐僧的坐骑。在观音院，金长老贪图锦斓袈裟，要火烧唐师徒，反被悟空弄法烧了禅院。混乱中，裂袈裟被黑熊精窃走，孙悟空去南海请来观音，自己变化成仙丹，诱黑精吞下，降伏此怪。
二人继续西行，唐僧在高老庄收了第二个徒弟，为其取法名为“能”，别号“八戒”。在流沙河中、他们又收服了观音名“沙悟净”并令其在此等候东上取经人的水怪，赐号“沙和尚”。师徒四人跋山涉水，西去取经。
为了试探唐僧师徒取经的诚心，黎山老母、观音、普贤、文殊四位落化作母女四人、在一处庄院中招唐僧师徒入。唐僧等三人不为所动，只有八成迷恋女色，最后被菩萨吊在树上。
在万寿山五庄观，孙悟空等偷吃人参果，推倒仙树，被镇元子拿获。孙悟空请来观音，用甘露救活仙树。在白虎岭，白骨精为吃唐僧肉，先后变幻为美女、老妇、老翁，全被孙悟空识破。但唐僧却不辨真伪，反而责怪孙悟空恣意行凶，将孙悟空赶回了花果山。
在黑松林，唐僧被黄袍怪捉住。猪八成，沙僧斗不过黄袍怪，沙僧被擒，唐僧被变作老虎。猪八戒到花果山请回孙悟空，降伏妖魔，师徒四人继续西行。在平顶山莲花洞，孙悟空与金角大王、银角大王斗智斗勇，屡经磨难才降伏二怪。
在乌鸡国，唐僧师徒又遇上了文殊菩萨的青毛狮子兴妖作怪，孙悟空从太上老君处讨来金丹，救活国王。在枯松涧火云洞，红孩儿又抢走了唐僧，幸亏观音救助，收了红孩儿去做善财童子。
在黑水河，西海龙王的外甥捉住唐僧，后被摩昂降伏。在通天河，观音莲池内逃出的金鱼精作怪，后来观音收走了金鱼。唐僧师徒被河中老鼋驮过了通天河。
师徒四人兼程前进，又遇到了许多磨难:进入西梁女国，先是唐僧、八戒误饮子母河的水，腹痛有胎;后来西梁女王要与唐僧成亲。好不容易摆脱纠缠，踏上大路途中又碰上了强盗打劫。孙悟空打杀强盗，唐僧火冒三丈，怪孙悟空杀人太多，又赶走了他。
孙悟空去后，六耳猕猴变成孙悟空的模样来打唐僧。真悟空知道后去找假悟空算账，真、假悟空在空中恶战，一直打到西天。最后，如来识破了真相，六耳猕猴被孙悟空打死。观音送悟空回到唐僧身边，师徒四人和好如初，赴奔西天。
在火焰山孙悟空用芭蕉扇扇灭火焰;在祭赛国，师徒扫塔辨奇冤;在小雷音寺，悟空与众神协力收服黄眉怪……
师徒四人历尽千辛万苦，终于来到了灵山圣地，拜见如来，却因不曾送人事给阿傩、伽叶二尊者，只取得无字经。燃灯古佛派白雄尊者提醒唐僧师徒，师徒四人又返回雷音寺，用唐王所赠紫金钵做人事，这才求得真经。
不想九九八十一难还缺一难未满，在通天河，老鼋将唐僧等人掀下河中，湿了经卷。八大金刚将唐僧送往长安向唐太宗交了真经、随即又复转灵山，修成正果。
05 主题思想《西游记》主要描写了孙空、猪八戒、沙僧保唐僧西天取经，历经九九八十一难终成正果的故事，塑造了孙悟空这一神通广大、藐视皇权、无私无畏的英雄形象。小说辛辣地嘲讽了貌似威严、实则无能的天宫玉帝及诸神，深刻地揭露、批判了封建社会的黑暗腐朽和统治阶级的昏庸残暴，从而热情歌颂了反抗传统、反抗权威、蔑视等级制度等反封建的叛逆思想和斗争精神。
06 人物形象唐僧
:小说里的唐僧是虚构的人物，与历史上的真实人物玄奘法师是有区别的。小说里的唐僧，俗姓陈，小名江流，法号玄奘，号三藏，为佛祖座下二弟子金蝉子投胎转世。
唐僧是遗腹子，由于父母凄惨、离奇的经历，他自幼在寺庙中长大，在化生寺出家，最终迁移到京城的著名寺院中落户、修行。唐僧勤敏好学，悟性极高，在寺庙僧人中脱颖而出。最终被唐朝皇上选中，前往西天取经。
性格特点:诚实善良，一心向佛，胆小怕事，迂腐。
孙悟空:
又名孙行者，外号“美猴王”，号称“齐天大圣”，是唐僧的大徒弟，会七十二変。一双火眼金晴能看穿妖魔鬼怪伪装的伎俩;一个筋斗能翻十万八千里;使用的兵器如意金箍棒能大能小，随心变化，小可小到如绣花针一般，大可大到顶天立地。
他占花果山为王，自称“齐天大圣”，搅乱王母娘娘的蟠桃盛会，偷吃太上老君的长生不老金丹，打败天宫十万天兵天将，又与如来佛祖斗法，被压在五行山下五百多年。
后来经观世音菩萨点化，保护唐僧西天取经:三打白骨精，收服红孩儿，熄灭火焰山…一路上降魔斗妖，历经九九八十一难，协助唐僧取回真经，修成正果。他疾恶如仇，不怕困难，坚忍不拔，英勇无畏，取经后被封为斗战胜佛。
性格特点:调皮好动，武艺高强，勇敢机智，坚忍不拔，疾恶如仇。
猪八戒:
又名猪刚鬣、猪悟能，是唐僧的二徒弟，原是天上的天蓬元帅，因调戏婵娥被逐出天界，到人间投胎，却错投猪胎，嘴脸与猪相似。他会变身术，能腾云驾雾，使用的兵器是九齿钉钯。唐僧西去取经路过云洞，猪八戒被孙空收服。
八戒从此成为孙悟空的好帮手，一同保护唐僧西天取经。八成性格温和，憨厚单纯，力气大，但好吃懒做，爱占小便宣，图女色，经常被妖怪的美色所迷，难分敌我。猪八戒是个被人们喜爱、同情的喜剧人物。
性格特点:憨厚淳朴，贪吃好睡，爱占小便宜，有小生产者、小市民的意识特点。
沙和尚:
又名沙相净、沙僧。原为天宫中的卷宿大将，因在桃会上打碎了琉璃盏，怒王母娘娘，被贬入人间，在流沙河畔当妖怪。后被观音菩萨收服，认唐为师，保唐僧去西天取经，一路上任劳任怨，取经后被封为金身罗汉，使用的兵器是降妖宝杖。
沙和尚一路上忠心耿耿，他不像孙悟空那么版逆，也不像猪八成那样好吃做、贪恋女色，自他放弃妖怪的身份起，他就一心跟着唐僧，任劳任怨，诸守佛门成律。
性格特点:忠心耿耿，任劳任怨，谨守佛门戒律。
07 艺术特色1.极幻与极真的完美结合
《西游记》以诡异的想象、极度的夸张，突破时空、生死和神、人、物的界限，创造了一个光怪陆离、神异奇幻的世界。在这里，环境是天上地下、龙宫冥府、仙地佛境、险山恶水;形象多身奇貌异，似人似怪，神通广大，变幻莫测;
故事则上天人地，翻江倒海，兴妖除怪，祭宝斗法。作者将这些奇人、奇事、奇境熔于一炉，构筑成了一个统一和谐的艺术整体，展现出一种奇幻美。这种奇幻美，看来“极幻”，却又令人感到“极真”。
因为那些惊心动魄的故事，或如现实的影子，或含生活的真理，表现得那么入情入理。那富丽堂皇、至高无上的天宫，就像人间朝廷在天上的造影；那等级森严、昏庸无能的仙卿，使人想起当朝的百官;扫荡横行霸道、凶残暴虐的魔，隐喻着铲除社会恶势力的愿望:歌颂上天入地、无拘无束的生活，寄托着挣脱束缚、追求自由的理想。
2.物性、神性与人性的统一
《西游记》在人物形象的塑造上做到了物性、神性与人性的统一。其中的许多人物例如孙悟空、猪八戒、牛魔王、白骨精等等，往往既有神性或魔性，又有人性和物性作者把这三者结合得很好，因此显得妙趣横生而又合情合理。鲁迅先生分析《西游记》说，书中”神魔皆有人情，精魅亦通世故、而玩世不恭之意高焉。”
3.以戏言寓诸幻笔
《西游记》中穿插了大量的游戏笔墨，使全书充满着喜剧色彩和诙谐气氛。这种戏言、有时是信手拈来，涉笔成趣，为了调节气氛，增加小说的趣味性;有的戏言还能对刻画性格、褒贬人物起到画龙点睛的作用;有的游戏笔墨还能成为讽刺世态的利器。
4.结构上的匠心独运
在结构上，《西游记》以取经人物的活动为中心，逐次展开情节。各个小故事都相对独立，错落有致，而又因果分明，表现出作者在结构组织上的匠心。
文学价值:
《西游记》是吴承恩所完善的中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。作者运用浪漫主义手法，描绘了一个色彩缤纷、神奇瑰丽的幻想世界，创造了一系列妙趣横生、引人入胜的神话故事，成功地塑造了孙悟空这个超凡人圣的理想化的英雄形象。
在奇幻世界中曲折地反映出世态人情和世俗情怀，表现了鲜活的人间智慧，具有浓郁的生活气息。
社会价值:
《西游记》促进了明末神魔小说的迅速发展。《西游记》之后，至明末的短短几十年间，涌现了近三十部内容各异、长短不同的神魔小说。《西游记》不但有续作、仿作，还对后世的小说、戏曲、宝卷、民俗产生了重要影响。
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