第1页 作者简介
杰弗雷·乔叟（1340年或1343年—1400年10月25日），英国小说家、诗人。主要作品有小说集《坎特伯雷故事集》。乔叟出生于伦敦一个富裕的商人家庭，受过大学教育，熟悉法语和意大利语。1357年开始出入宫廷，后常出访欧洲，在意大利接触到了但丁、薄伽丘等人的作品．这影响了他后来的文学创作。乔叟于1400年在伦敦去世，葬在威斯敏斯特教堂的“诗人之角”。乔叟被公认为是中世纪英国最伟大的诗人之一，英国诗歌的奠基人，被后人誉为“英国诗歌之父”。
乔叟以犀利的笔锋尖锐地揭露了教会僧侣们欺诈、贪婪和淫荡的本性，以及愚民政策和“禁欲主义”的本质，勇敢地冲破了宗教思想的藩篱。讽刺腐朽的世俗统治阶级，濒于衰亡的封建制度进行了无情的揭露和批判。乔叟反对封建等级制度，宣传妇女解放，主张男女平等，颂扬自由忠贞的爱情。乔叟也大胆揭露了新兴资本主义的罪恶。
乔叟身处新旧制度交替时期，是脚跨两种社会的人，但他同所有的人文主义者一样，不仅是封建社会的逆子，同时还是资本主义罪恶的批判者。一方面他反封建、反教会，另一方面又对刚刚产生的资本主义的金钱利害关系也进行了无情揭露。
乔叟不仅创作出了饮誉世界的作品，而且还开创了传统。他的实验和探索开辟了英国文学的新时代，特别是为伊丽莎白时代英语文学的全面繁荣奠定了基础，莎士比亚等后来者是乔叟时代的探索与创新的最大受益者。
所以乔叟的成就首先是作为传统的开创者、奠基者的成就。在同时代的主要英国文学家中，乔叟受外来影响无疑最为广泛，但从英国文学发展史的角度来看，他又最具有“英国性”，被尊为“英国诗歌之父”。
第2页 内容概要
《坎特伯雷故事集》主要讲述了：1387年4月中旬，在伦敦泰晤士河南岸一家小旅店里，有29个朝圣者偶然汇集在一起，他们都准备去离伦敦,70英里外的坎特伯雷朝拜圣徒托马斯·阿·贝克特的圣祠。
晚饭后，旅店主人哈里·贝利建议香客们在去坎特伯雷城的来回路上各讲两个故事，他自告奋勇做向导，并担任裁判，看谁的故事讲得最好，可以白吃一餐好饭。文学家乔叟也加入了他们的行列。贝利聪明文雅、豪爽热情，建议大家轮流讲故事作为沿途的消遣。每人在去的路上讲两个，回来的路上讲两个，先后次序由抽签决定。这些故事有宫闱轶事、骑士传奇、教会圣徒传、劝善布道文、动物寓言、寓言叙事诗等等。
29位朝圣者和旅店主人，以及诗人乔叟在内，香客们一共是31位。代表中世纪英国社会的各阶层。骑士和他的儿子见习骑士代表贵族阶级和骑士精神，骑士是个充满荣誉感和具有高尚德行的人物，到过巴勒斯坦和俄罗斯。伴随他们的是一名自耕农身份的仆人，自耕农是诚实和热爱劳动的汉子。
接着是一群教会人物，为首的是一位女修道院长，修女院长则对上流社会的迷恋比对宗教的虔诚更热烈。侍候她的人有一名尼姑和三名教士，这些修道教士贪吃、好色又爱财。其他的教会人物有一位和尚和一名托钵僧，化斋僧用一切手段从教徒身上攫取钱财。
其他社会阶层的代表有一名衣帽商，威风凛凛的商人办事狡猾，谁也不知道他债务在身。一个消瘦的学者，尊崇亚里士多德，他惟一的财产是20卷书。一个律师，熟知威廉征服者以来所有的法令和法案判例。 一位医生博学多才，精于星象，能推测任何病痛的发展。经营织布生意而发了大财的巴斯城的妇女，代表了新女性，有过5个丈夫。
另外各有一名木匠、一名纺织匠、一名染坊工人、一名制挂毯的工人等5位来自伦敦的手工业者，属于同一个名声赫赫的互助协会，都是好市民。他们还带着一名厨师，这人身手灵巧，不亚于饱经风浪的水手。一位牛津大学学生，在毕业后也将成为教会的僧侣，对未来的生活充满了天真的幻想，正在经受教会禁欲和俗世快乐的激烈斗争。
一位拥有自己小磨坊的磨坊主，是个农村富农，满口脏话。一位粮食采购员，虽然极其粗俗，但心眼颇多，居然能从30位法学家那里占到便宜。一位田产经纪人，巧取豪夺的事情干的多了。一位地位底下的农村牧师，只有他是真正虔诚的教徒，任何事情都以身作则。另外还有教会法庭的差人、教会卖售赎罪券者，他们两个都是骗子，利用老百姓的愚昧骗钱等等。
于是这些朝圣者开始讲故事，由此展开了一幅幅朝气勃勃、乐观欢愉的生活图画。下列的故事一般公认为是《坎特伯雷故事集》里最好的：
骑士讲的故事----关于派拉蒙和阿色提爱上艾米里亚的爱情悲剧故事。
卖赎罪券者讲的故事----关于死神降临贪财者身上的劝世寓言故事。
女修道院长的教士讲的故事----关于狡猾的狐狸和虚荣的公鸡的动物寓言故事。
商人讲的故事----关于老夫少妻的家庭纠纷的故事。
自由农民讲的故事----关于忠诚爱情和慷慨行为的故事。
这是乔叟的杰作，他把一个陈旧的寓言故事转化成一出现实主义的喜剧，内容丰富多彩，语言生动活泼，雅俗共赏。
第3页 写作背景
《坎特伯雷故事集》是一部诗体短篇小说集，叙述朝圣者一行30人会聚在泰巴旅店，这些朝圣者有骑士、僧尼、商人、手工艺者、医生、律师、学者、农夫、家庭主妇等当时英国社会各个阶层的人士，他们准备前往坎特伯雷去朝拜圣托马斯。
店主爱热闹，自告奋勇为他们担任向导，并提议在往返圣地的途中每人来回讲两个故事，以解旅途中的寂寥，并由店主做裁判，选出讲故事最好的人，回到旅店后大家合起来请他吃饭。众人接受了店主的建议，于是次日一同踏上朝圣之途，并开始讲故事。
根据总引中的计划，全书应该有120个故事，但乔叟在去世前只完成了全书的总引和20个完整的故事，另有4个故事的残片。其中22个为诗体，两个散文体。每个故事前均有开场语，全书有一个总序。作者用这种方式把各个零散故事连成一体。其中以骑士、女尼、巴斯妇人等讲的故事最为有名。
乔叟的诗歌创作分为三个时期：
①法国影响时期（1359—1372）：主要翻译并仿效法国诗人的作品，创作了《悼公爵夫人》，用伦敦方言翻译了法国中世纪长篇叙事诗《玫瑰传奇》等。
②意大利影响时期（1372—1386）：诗人接触了资产阶级人文主义的进步思想。这一时期的创作如《百鸟会议》、《特罗伊勒斯和克莱西德》、《好女人的故事》，反映了作者面向生活现实的创作态度和人文主义观点。
③成熟时期（1386—1400）：乔叟在这最后15年里从事《坎特伯雷故事集》的创作。无论在内容和技巧上都达到他创作的顶峰。他首创的英雄双韵体为以后的英国诗人所广泛采用，被誉为“英国诗歌之父”。
第4页 读者评论
这是一篇动物寓言。它以独特的体裁和风趣幽默的语言吸引读者，体现了《坎特伯雷故事集》的艺术特色。
这篇寓言故事出自一位供奉神职的教士之口。故事讲叙人旁征博引，在不长的篇幅中引用各类古籍、《圣经》和传说中的典故达20余处之多，熨帖自然，引人入胜。
故事除了按传统的结构法在结尾点明寓意之外，还在讲叙过程中见缝插针，不失时机地加入警句。例如，在转述公鸡所讲的谋财害命的故事时，教士情不自禁说道：“啊，上帝，您是多么圣明公正/谋杀尽管无人知晓，您会将它揭露/……尽管它藏上一年、两年或三年/谋杀终会暴露……”
这种布道式的语气在文中随处可见，成了铺叙故事时一个不可或缺的构成因素，产生了独特的艺术效果。读者在欣赏故事的同时，可以从布道式的语气中清楚地意识到讲叙人的教士身份。这种个性化的语言恰恰是《坎特伯雷故事集》艺术魅力长存的关键之一。
除去讲述者个性分明外，故事也展示了作者驾驭语言的才能。公鸡腔得克利骄傲自大、目空一切，俨然以一方之主的姿态昂首阔步，但又生性胆怯、疑神疑鬼。他喜欢别人对他阿谀奉承，容易受骗上当。他时而高谈阔论，似乎能洞察一切；时而又唠唠叨叨，唯恐恶运临头；时而敏感，时而愚钝。母鸡帕特立特也颇具个性。她的言谈风度仿佛是位备受宠爱的太太。话语尖刻锋利，十分任性，但对自己的丈夫又是一往情深。通过富有个性的语言，作者活灵活现地展示了这一对性格迥异却又趣味相投的公鸡母鸡的身影。
假如我们将这篇故事放在文艺复兴曙光初露的大背景上观照的话，不难发现无论是个性化的语言还是喜剧式的效果都被点染上了人文主义的思想光彩。“妙相庄严”的教士自然改不了他的职业习惯，而救人脱离苦海的布道却蜕变为插科打诨式的动物寓言。
上帝、教义之类当然仍是教士念念不忘的法宝，而故事却全然不顾宗教的庄严肃穆，透出一片人间的盎然情趣，归结为尘俗世界的生活格言：该睁眼时莫闭眼，该缄默时勿开口。这种重世俗、重现世的人文主义思想的流露也为这篇风格瑰丽、意趣盎然的动物寓言添上了意味隽永的一笔。
第5页 名言佳句
1、结了婚的人永远是烦恼愁苦的，任何人试一试就会知道。
2、我认为一个小鼠的心眼儿是没出息的，只知道钻一个洞，这个洞钻不进就一切都失败了。
3、爱情是不受制度制约的;一旦制度想施淫威，爱神就会振翅远走高飞;爱神和其他诸神一样，也是自由自在的。
4、小心谨慎，莫让幸运来谄媚你，她是最善于趁你漫不经心的时候向你袭击的。
5、懒惰是一切邪恶之门，一个懒惰的人，正如一所没有墙壁的房子，恶魔可以从任何一个方面进来。
6、人间最凶猛的瘟疫便是诌媚。
7、丢失的牛羊可以找回;但是失去的时间却无法找回。
8、有罪是符合人性的，但长期坚持不改就是魔鬼。
（未完待续）
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