汉朝的皇帝大部分都很有意思，每个人的人生都足以写出一部小说。如果让汉文帝来做小说主角的话，那故事的主题应该是“配角逆袭”。
皇位本来离汉文帝刘恒很遥远，他不是太子，也不是刘邦最宠爱的儿子，当刘邦在刘盈和刘如意两个儿子之间权衡时，刘恒甚至都无法成为一个被考虑的对象。可事情就是这么巧，无人在意的刘恒不仅成为了皇帝，还开创了“文景之治”。
一、暗流涌动刘恒能够上位，是被中央的诸多大臣推上去的，而这些臣子扶刘恒上位的原因也很容易理解，要维持住君臣及诸侯之间的政治平衡，就要挑选一个根基不深的藩王。
刘邦当年建立汉朝的时候，对秦朝的覆灭心有余悸，为了避免大汉走上秦朝的老路，刘邦煞费苦心，定下了白马之盟。所谓白马之盟，是说天下人之中，非刘姓及有功之臣，不可封王。这给了当时的诸侯及功臣集团一个保障，因此白马之盟得到了众人的拥护。
可是吕后执政时期，白马之盟遭到了冲击。因为吕后想要培植自己的势力，打击刘邦遗留下来的拥护者，所以她开始大肆分封吕姓诸侯王。同时，吕后削减了周勃、陈平等老臣的权力，这激起了朝中众人的不满。
吕后一死，功臣集团和诸吕之间的矛盾便爆发了，事件的结局以诸吕被平定而告终。但是诸吕之乱平定之后，功臣集团面临一个新的问题，他们需要一个新皇帝。
然而当时汉朝是有一个少帝的，那就是惠帝刘盈的儿子，而且刘盈不止一个儿子，从法理上来讲，刘盈的儿子理当继位。但是少帝的母亲是吕氏女子，这让功臣们感到恐慌，这个流着吕氏血液的孩子在长大亲政之后，会信任他们这些人吗？
而且还有很关键的一点，随着吕氏的倒台，少帝失去了权力。白马之盟的核心是皇帝、功臣、诸侯三方平衡，现在三方只剩下两方，如果平衡被打破，一场血战不可避免，所以必须要找一个已经成年，能够掌权，能够平衡三方的皇帝。
二、意外即位于是大臣们找出了三个候选人:代王刘恒，淮南王刘长，齐王刘襄，前两位是刘邦的儿子，后一位是刘邦的孙子。诸侯首先排除了刘襄，因为刘襄的母族同样权力极大，如果扶刘襄上位，很可能再出现一个吕后，而且刘襄年纪太小，幼主容易被功臣集团控制，引起诸侯的不满。
那只能在成年的刘恒和刘长之间做选择，从牌面上看，两个人差不多，但是刘恒有一个巨大的优势，他的母亲薄姬出身寒微，之前还是魏豹的妃子，因为魏豹作乱被灭才充入刘邦的后宫。可以说是无权无势，极其安全。考虑到这个条件，周勃等人决定，扶刘恒上位。
消息传到代国，代国上下毫无准备，就连刘恒本人都没想到这个大馅饼能拐着弯砸到自己头上，代国群臣甚为忧虑，觉得代王如果上京即位，危险重重，只有中尉宋昌认为此事可行，
宋昌劝谏刘恒说:“高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓盘石之宗也，天下服其彊，二矣。汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣。……今大臣虽欲为变，百姓弗为使，其党宁能专一邪？”
意思是刘恒即位，顺乎天意人心，功臣如果胆敢犯上，一则诸侯王会群起而攻之，二来发动叛乱，必然遭到百姓反对。听了宋昌一席话，刘恒觉得有道理，于是前往长安，登基为帝。
三、一代仁君当然，功臣们很快就会发现，这个偶然即位的新君主比他们想象的要更加聪明一些。在史书中，记载了一件比较诡异的事情，刘恒的王后是吕氏女，生育了四个孩子，但就在刘恒即位不久，这位吕氏王后以及她的四个孩子全都无故暴毙。史学家们普遍认为，这件事情的幕后主使是刘恒，因为大汉的新皇帝不能再有一个吕皇后，刘恒负担不起这个代价，功臣集团也不会同意。
另外，刘恒进入长安，立刻就让自己的近卫接管了京师的防卫，避免功臣有反心。由此可见，虽然刘恒当年作为一个不受宠的皇子，没有接受过继承人的教育，但是当称帝的机会真的送到他面前，他也是很善于抓住机会的。
随后，刘恒没有闲着，立刻对周勃等人大加封赏，同时，刘恒也以教化百姓的名义让许多功臣返回了自己的封地，远离权力中心。在中央大臣之间，他也同样制衡着诸多派系。对于诸侯王，他则以论功行赏的名义分割诸侯的土地，刘恒的做法被后人认为是汉武帝推恩令的雏形。
就这样，三年之后，刘恒便兵不血刃地把国家大部分的权力掌握在了自己的手中。这是吕后当年努力了很多年都没有做到的，吕后为了加强中央集权，费尽心机，还留下一个毒妇的骂名，最终也没能成事。而刘恒比她要更聪明，不止做到了中央集权，还让所有人心服口服。
尽管如此擅长使用帝王心术，汉文帝依然是公认的贤君，虽然他的一生中充满算计，可是对于臣下也好，百姓也好，他都可称宽厚。每每推行诏令，汉文帝都会反复思索，而且时常认为:“朕既不德，无以佐百姓”。
轻徭薄赋，鼓励农桑，推行经济改革，在汉文帝的努力之下，汉朝迎来了第一个繁华的盛世。汉文帝是幸运的，他身处遥远的代国，眼见长安战火纷飞，各派争斗不休，却不曾想到自己成为了这个乱局的终结者，而汉朝大概也没有想到，这个意外出现的新皇帝给他们带来了一个强大的帝国。
汉文帝死后，百姓哀哭不绝，他的一生，司马迁曾经总结过:“汉兴，至孝文四十有馀载，德至盛也。廪廪乡改正服封禅矣，谦让未成於今。呜呼，岂不仁哉！”
郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如有侵权行为，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。