世界通俗小说领域中，笔者认为魔幻、悬疑、侦探小说都是非常畅销的小说种类。侦探小说中我们数的上名字的有柯南道尔的《福尔波斯探案集》、阿加莎.克里斯蒂的比利时侦探"波罗系列"、马普尔小姐探案系列。除了这些英国侦探作家创造的作品之外，在东亚日本还有东野圭吾的侦探小说也广受读者的喜爱
大家对于侦探小说的喜爱大略都是源自于对平淡生活中的惊险与刺激体验向往吧。大家都愿意用一种带有极致安全感的手段来感受危险。侦探小说的阅读是要有一定的逻辑思维性的，这对于笔者也算是一种挑战吧。笔者这么多年仅仅读了《福尔摩斯探案集》中的《血字的研究》和阿加莎的几本比较著名的小说，之所以这读了这么一点，主要还是因为笔者实在看不懂侦探小说的案情分析过程。
虽然如此，还是要写一篇关于侦探小说鼻祖——爱伦坡的文章。他是在正统西方文学史上出现的作家，虽然他是侦探小说这种通俗文学的鼻祖。当然他的作品也是笔者非常喜欢或者能够条理清晰得看懂的侦探小说。
爱伦坡
埃德加·爱伦·坡(Edgar Allan Poe)(1809~1849)，19世纪诗人、小说家和文学评论家，美国思潮时期的重要成员。
埃德加·爱伦·坡1809年1月19日生于马萨诸塞州的波士顿，他年幼时父母双亡，随即被弗吉尼亚州里士满的约翰和弗朗西丝斯·爱伦夫妇收养，在弗吉尼亚大学就读了短暂的一段时间后辍学，之后从军，爱伦·坡离开了爱伦夫妇。爱伦坡低调地开始了他的写作生涯，匿名出版了诗集《帖木尔和其它的诗》。
无比痛苦的一生
出生
保尔·瓦雷里论及埃德加·爱伦·坡时，说他是一位被他自己的同胞遗忘的陌生的天才。这位著名的巴尔的摩诗人受尽酒精中毒引起的震颤性谵妄的幻觉的折磨，从那座城市离开人间，到今天整整一百年了。可以肯定地说，美国文学中至今没有出现像他这样的作家，也没有一种倾向可以被认为是爱伦·坡创始的那种忧郁而阴暗的审美行为准则在时间上的延续。
写作与婚姻
爱伦•坡开始尝试写作，选择的时机并不好，当时缺乏版权法的制约，在美国依靠发表文章维持生活非常困难。继早年对诗歌的热情之后，爱伦•坡将写作重心转向了随笔和小说。1835年8月，爱伦•坡成为《南方文学信使》的助理编辑。然而不出几个星期，他就因为酗酒而被解聘。
爱伦•坡痛改前非后，重新被《南方文学信使》聘用。在1842年1月的一个晚上妻子在弹钢琴唱歌时，显示出肺结核的迹象。在妻子病重的压力下，爱伦•坡酗酒更加严重。1845年1月29日，在《明镜晚报》上发表诗歌《乌鸦》，颇受好评。虽然《乌鸦》让爱伦•坡声誉鹊起，他只获得了9美元的稿费。爱伦坡的妻子终究是去世了，丧妻后爱伦•坡生活更加不稳定，爱伦•坡随后回到里士满，与已经孀居初恋莎拉•罗伊斯特重新开始交往。
死亡
1849年10月3日，一位名叫约瑟夫·W·沃克（Joseph W.Walker）男子在街头坡发现神志不清的爱伦•坡，爱伦•坡当时"极为痛楚，急需救援"。爱伦•坡被送往华盛顿大学医院，在周日早上五点逝。他当时穿的不是自己的衣服。当时的报道说爱伦•坡死于脑溢血或脑炎，这是当时通行的对不体面的死因例如酗酒的一种委婉说法。然而，确凿的死因仍然是个谜。早在1872年，爱伦•坡死前曾被政治流氓强拉选票而挟持拘禁的说法就开始流传，对于他的死因还有其它的一些猜测，包括醉酒引起的谵妄症，心脏病，癫痫，梅毒，脑膜炎，霍乱和狂犬病。
爱伦坡如何影响后辈的所有侦探小说
所有侦探小说主题起源——复仇
复仇是最原始的公道，人的天性就是爱讨这样的公道，法律越是应该将其铲除，因为犯罪者仅仅触犯了法律，但是对于该罪犯以牙还牙就失去了法律的用处。正如：阿加莎克里斯蒂《东方快车谋杀案》中那出现的所有乘客为了向法律制裁不了的罪犯复仇，所有人都成了杀人的罪犯一样，世界上的所有侦探小说中的案件的起因都是因为复仇而产生的。这些复仇主题都是源自爱伦坡的《黑猫》：这篇短短的小说在惊悚、阴森、血腥之中演绎了复仇的母题。爱伦坡用这种恐怖的色彩而勾勒了犯罪图景。一场大火就像被我吊死的蒲伦托的复仇火焰，以至于那只像他的黑猫即使被我砌进了枪里也似乎要用悲鸣来唤起警察的注意。一个复仇与仇恨的有形实体——黑色的猫在我们的面前。阴森而恐怖的感受油然而来，复仇是所有侦探小说的起点。没有了复仇的主题，就没了犯罪，没了犯罪就没了侦探小说。
所有侦探小说都带有的哥特式唯美倾向
哥特小说是英语文学的一个派别，也是西方通俗文学中惊险神秘小说的一种。哥特小说的显著元素就是：恐怖、神秘、、超自然、厄运、癫狂等多种负面的黑暗元素。我要是说侦探小说都笼罩着一层黑暗而阴沉的特征应该没人会反驳吧。如果这种阴暗反映在纸质媒介上不是非常清楚，那么在我们的侦探电影或者悬疑电影中，导演是不是都用了非常阴沉而黑暗的画面来进行电影的基调？这就是爱伦坡留下的阴暗基调，其实哥特小说并不是他首创，但是他追求的哥特式的唯美倾向这是很容易在他的作品中发现的。他的所追求的美丽都是死亡而绝望的美、颓废的美。《泄密的心》中他就写了老人的眼睛的时候将老人的眼睛的锋芒和颜色写了出来而且用了秃鹰的比喻和蓝色眼睛的描写。秃鹰和蓝色正是哥特小说中常见的意象和意象颜色。这样的例子在其中还有很多，他的许多作品的唯美风格也影响到了其他小说作家，东野圭吾和许多小说家都塑造过那种变态型追求完美作案手法的杀人犯，这些所谓的变态杀人犯的完美作案就是一种哥特式唯美倾向的直观反映。总之，在爱伦坡之前阴暗的哥特式风格和唯美主义已经差不多形成了，但是将它们用在侦探小说上，爱伦坡绝对是首创。
后辈侦探小说的情节模仿
爱伦坡可以说绝对算的上天才，他的所有侦探小说都是超前的，试验性的，以至于今天所有的侦探小说都没有跳脱出他的情节设定。可以说他把一些侦探小说的基础情节都写全了、也写尽了。1841年他发表的《莫格街谋杀案》是公认最早的侦探小说，内容写的就是密室杀人案，这就是密室杀人案的起源；在这篇小说中猩猩竟然是凶手是不是和福尔摩斯的《巴斯克维尔猎犬》杀人的是猎犬情节如出一辙？至于是谁借鉴谁的这是一目了然的事情。《金甲虫》走的是破译密码的路线，这个路线就是后来英国小说家丹布朗在《但丁密码》和《达芬奇密码》中一直在写的东西。《你就是凶手》这个写的是侦探就是凶手的故事，你看看这简简单单的几篇短短的小说是不是把很多侦探小说的题材都写尽了。今天我们看到这些情节都会拍案叫绝的作品，在数百年前就已经被他玩过了。
影响巨大第一个特殊的侦探形象
世界这么多的侦探小说，自然就会塑造出很多形态各异的侦探。福尔摩斯是个偏执狂而且喜欢吸大麻；波罗是一个来自比利时的胖子，并且长得很像企鹅，他们纯粹就用推理形式进行破案的形式也是来自爱伦坡一篇叫《玛丽罗杰疑案》的短篇小说，侦探在安乐椅上就把案子给破了。
侦探小说的非理性心理描写
最后要提的就是爱伦坡的小说看似情节怪诞而且非常恐怖其实包含了很多他对人生的、死亡的全部感悟和理解。他也在作品中剖析人们的内心世界，对人们的犯罪心理都有细致的刻画。我们一直对理性的东西进行刻画，而从他开始，这些作家们开始关注的就是这些由于环境而激发的邪念所谓的疯狂的非理性的描写。由于他的第一次描写，所有侦探小说对于人们犯罪心理的描写开始形象而具体。