向阳的转业申请竟然批准了。
“就这样脱下军装，告别部队了吗？”他问自己。
“是的……”他听见自己在回答。
“年轻时候总想着转业，转业却距离自己那么遥远。如今仅仅有这个想法，却轻而易举就实现了，为什么？”他又问。
“因为命运并不是一把尺子量到底。不同的人有不同的命运，同一个人，不同时期也有不同的际遇。”他回答说。
一时之间，向阳说不清是愤懑、失望，还是吃惊。这次提出转业，虽然有赌气的成分，但对于这个结果，也并非没有心理准备。部队改革已经进入关键期，自然不能用往年的经验来判断政策趋向和走势，但无论怎么改，裁员肯定是第一位的。
此次改革，D城内部调整的幅度相当大，臃肿的机构要裁撤，有些新部门要顺势而起，转业名额也比往年翻了一番，这给领导们出了个难题。因为D城干部对待转业的态度完全走向两个极端——年轻的不想留在部队，年龄大的有各种顾虑，不愿意离开部队。但部队的人员配置总体趋势是年轻化，年轻的想转业很难，年龄大的想留队也不容易。往年都要设置一些条框，比如职务等级是正营且年龄满四十岁，职务等级是技术九级（相当于行政副团）却没有中级职称，双军人一方转业且夫妻两地分居满三年，行政正团满六年，等等，都纳入转业范围。这样下来，每年被动转业的老同志也不少。但今年的转业名额太多，也没办法照顾有年龄优势的干部了。只要提出转业，一般都会批准。
回到家以后，向阳告诉郭纪芬，自己转业了。郭纪芬一愣，接着眼泪扑簌簌往下掉。她很久没有在他眼前掉眼泪了。向阳心里一动，走过去轻轻拍了拍她的肩膀，她忽然转过身，双手拦腰把他紧紧抱住。他顺势把她揽在怀里，笑着说：“没事，你转业我陪着你。你到哪里，我就跟到哪里——”
“都是我不好——”她抽泣着说，“是我连累了你。你再干三年，都可以调正团了，是我耽误了你。”
自从有了孩子，两人之间常常发生龃龉。一部分是因为孩子，孩子哭闹，他要惯着他，由着他，她却偏偏要给他讲道理，让他知道哭闹解决不了问题。再就是因为老人，婆婆和儿媳妇互相看不顺眼，连带着女婿和丈母娘也尿不到一个壶里，郭纪芬攻击李爱月多事，向阳就嫌丈母娘偏心、护短。可一旦李爱月回去，郭纪芬要上班，又顾孩子，忙不过来，还得把老婆婆请回来。日子就在不断演化的矛盾中艰难前进。
现在，小航长大了，李爱月也回去了，他们却再也回不到过去了。向阳经常出差，在家时间比较少，即使回家，两人似乎也没有多少话要说，大多数时候，都是各人抱着自己的手机刷微信。小航跟他也不亲近。小航小时候，向阳每次出差带回来的新奇玩具还能打动他，可没过多久，玩具已经翻新不出花样了，来来回回不过是车、枪、遥控飞机等等，不要说小航提不起兴趣，就是他，也觉得买这些东西没有什么意思。后来又买书，四大名著、世界名著等等，买回来，兴冲冲地递到小航手上。他只“哦”一声，漫不经心地接过去，随手丢在书桌上一堆课本中间。过些日子，又整整齐齐陈列在书架上——那一定郭纪芬放上去的，小航从来不会主动挪动屋里任何在他看来没有用的东西，哪怕是一只穿脏的袜子。
随着岁月的流逝，他和郭纪芬之间的隔膜止不住一点点拉大，就像衣服接缝处一旦开线，如果不及时缝补弥合，缝隙只会越来越大。现在，因为同时转业，仿佛两个人同时被整个世界抛弃了，“同是天涯沦落人”，向阳觉得自己的心正在向她一度冰冷的渐渐靠拢。他怀抱着她温软的身体，任她在自己肩膀上嘤嘤啜泣……这是一种久违的幸福，他任由自己沉浸其中。许久，他才回过神，把她从自己的怀里推开，双手捧起她的脑袋，注视着她梨花带雨的双眸，自己也不觉泪水盈眶，禁不住轻轻吻在她的唇上。她“哎哟”一声，羞红了脸，一把推开他。忽然又意识到了什么，莞尔一笑，紧紧扑在他的怀里。
他常陪小航出去玩。有一天，两人沿着D城的主干道一路向东，走过礼堂，走过机关办公楼。路两旁的行道树叶子早掉光了，显得瘦骨嶙峋。路上少有行人，为数不多的几个人都穿着厚厚的羽绒服，戴着护耳。一阵风吹过，向阳不由激灵灵打个冷战。他倏然一惊，好像直到今天才意识已经是隆冬了。他已经很久没有认真看过这天，这云，还有这荒凉的戈壁。这一切的一切，从今往后，都跟他没有任何关系了。
远处，东风湖的湖面结了厚厚的冰，有很多人带着孩子在玩。有人把方凳倒过来，让孩子坐进去，推着凳子在冰面上行走。还有人干脆拿一块木板，在边缘钻个洞，穿上绳子，让孩子坐在木板上，他把绳子的这一端背在肩膀上，在冰面上艰难跋涉。还有人用钢筋焊了一个雪橇，加装了带扶手和靠背的座椅，座位上固定着一块木板，木板上铺着厚厚的棉垫。父亲毫不吃力地推着雪橇飞一般滑行，远远地超过其他人。坐在雪橇上的孩子扫视着被远远落在身后的其他孩子，一脸得意；推雪橇的父亲也把目光投向像老牛一样喘着粗气的别人的父亲，颔首微笑。
向阳瞥了一眼小航，他正看得出神，脸上满是羡慕。向阳心里一阵惭愧。在D城工作和生活了这么多年，他竟然没有带孩子滑过一次雪橇。这是他在D城待的最后一个冬天了，以前有那么多机会摆在眼前，他连末一次也没有把握住，或者不如说，他根本没有试图去把握，他没有给机会任何机会，以后还会有机会吗？
他似乎一直很忙，尤其是这两年，一件事接着一件事，哪一件事都耽误不起，让人疲于应付。现在，忽然都不重要了。他一刹那间明白，并不是这个岗位离不开他，而是他离不开这个岗位。不要说他这种微不足道的小人物，即使是一度如日中天的首长，一旦落马空出位置，很快就有人接替他。不久后的某一天，向阳从纪检处这间办公室搬出去，很快就有人搬进来，这间熟悉的房间很快也会淡忘他。铁打的营盘流水的兵，D城的战友、同事很快也会忘记他。
在追逐城市的征程中，有的人终于成了城市的一员，有的人却只能背起行囊，匆匆赶往下一个城市。城市永远那么僵硬——坚挺的高楼，板结的马路，阴森的通道，冰凉的地铁。若即若离之间，它冷艳而决绝。其实，不是城市伤了你的心，是我们在起起落落、跌跌撞撞中受了伤，动了情，麻痹了自己。正如他曾读过的一本书中所说，真实世界里没有主角。这个世界不是为你，也不是为别人，甚至不是为人类的幸福而存在的。世界不在乎你的命运，而且没有义务让你理解。你喜，或悲，城市都不动声色地站在原地，像凝固了几十个世纪。
所有的悲与喜，爱与恨，离与散，成与败，生与死，都只在你仅有的生命里烙下印记。城市永远都是一个旁观者，你的一切，对它而言不过是一阵轻风，掠过去，就散了。你曾经的上司，还有你，都以为自己的故事会感天动地，让城市为你动容，为你发善念，可是说白了，这不过是你一厢情愿。
他不如从前爱出门了。时间像洪水一样从四面八方滚涌而来，让他无所适从。轻轻抽出书架上落满灰尘的名著，看不了几页，却又搁下。走出去，郭纪芬正在厨房里准备午饭或晚饭。两个人全部的工作就是一日三餐，他不得不帮着剥葱、剥蒜，这些之前为之不屑的小事，如今成为他的主要工作，成为生活中的头等大事。
他一下子觉得自己老了。早上起床穿衣服，穿到一半，忽然不知想起什么了，呆呆地坐着，一坐就是半天。事后回想，又记不起当时到底想到了什么。他变得健忘。郭纪芬有时候腾不出手，让他帮忙拿东西，她让拿东，他却拿西；让他盯着锅里煮的稀饭，他糊里糊涂敲了两个鸡蛋；让他到阳台上晾洗衣机里的衣服，一抬手又倒了半桶洗衣液进去。
他一样一样整理从前的衣物、照片、书籍。他看到照片中那个英姿勃发的年青人，几乎不敢相信就是曾经的自己。郭纪芬时不时会走进来，静静地站在他的身后。四目相对，他看到她的失落，她也读出了他的寂寞。有时候，两人相视而笑，有时候，又禁不住一声长叹。他不由想起十几年前，向有勇即将离开D城的时候，也和他一样常常走神。那时候他不理解他的心情，现在他懂了。
有一辆专列要发往兰州。他找人打了招呼，把自己的行李打包装箱，又从别的单位找了客货车，找人派了几名公差，帮他把箱子装上专列。到车站的时候，列车正好进站了，汽笛呜呜响，一股风吹开了眼前的道路。有十几个在外地参加军训的新入伍大学生正好回来了，人头攒动，说说笑笑，拎着大包小包从车站往外走。他不由想到那个遥远的下午，他和孟一昶风尘仆仆，拖着笨重的行李箱走下火车。那时，这个地方对孟一昶而言是完全陌生的，对他来说却是从遥远的异地回到家里。可他丝毫体会不到回家的激动，如今，他却感受一种刻骨铭心的伤痛——远离家乡的伤痛。即将开走的这趟专列，有点像传说中的孟婆汤，把他所熟悉的一切变得陌生。
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